四 考入名校 日惹求学
1980年，佐科从梭罗六中毕业，总成绩全校排名第一。他参加国立大学入学考试，顺利通过，以优异的成绩被日惹的卡查玛达大学录取，终于实现了心中存在已久的梦想。
因为受母亲一方家庭的熏陶，潜移默化，佐科打小就有将来进军木材业的打算。所以，他坚定地选择了卡查玛达大学林业学院的木材加工技术专业。他上大学的目标一点也不含糊，就是盯着家族经营的行业，即认真学习与木材家具业相关的那些方面，将来学以致用在这一行中大展身手。
儿子能够成功进入名校深造，本来是一件大喜事。然而，对于只是一个木工的佐科父亲来说，却又是另一回事。由于家庭经济的拮据，对于儿子的学业成就，诺托·米哈尔佐可谓悲喜交加。
喜的是儿子有出息，金榜题名，光宗耀祖，谁人不对他诺托·米哈尔佐投来羡慕的目光？谁个不对他竖起大拇指，对他另眼相待？而且，这也是他梦寐以求的结果呀。让儿子有机会接受高等教育，是他这个做父亲的早就定下的目标。可当这一刻到来时，他又感到手足无措。他经营的小生意，时好时坏，没有保障。他的收入，仅够一家人勉强过日子，哪来的余钱供儿子读大学呢？
喜的是儿子有出息，悲的是自家的经济状况。上大学需要额外增加一大笔开销，以佐科家当时的情况来说，可谓雪上加霜。
“我上大学时，家庭经济不光是有限，而是拮据。”佐科回忆道。
尽管生活拮据，开销不足，但这位坚强的父亲并没有丧失信心。他更加拼命地工作，争取让他四个孩子都能完成学业。为此，佐科的姥爷，甚至将牛卖掉，筹钱给外孙上大学。其他亲戚，也纷纷解囊相助，伸出援手。佐科从这事中，深深地感受到了情谊的可贵。
而佐科也非常争气，他在高考前就反复考虑过，一定要考入国立大学，国立大学最省钱，家里东拼西凑，也许还有希望。若要上私立大学，昂贵的学习费用，他们家无论如何也承受不起。
由于家境贫寒，他上大学的一切费用都得精打细算，能省则省，一点也不含糊。在日惹上学期间，他选择了寄宿，为了给家里省钱，他选择住最便宜的宿舍。因此，他总是在搬家，大学四年多，最少搬过五次家。他每周或者每月回家一次，所选的交通工具是大巴。
他不想再增加家里的负担，这样他就得尽快地完成学业，不能留级。他对于木业很有感情，因为姥爷家世代以此为生，佐科的父亲也加入了这一行，佐科对该行业也十分喜欢。所以，他学习起来非常上心，他甚至对各种木材产品的文化和价值都非常敏感。
在大学校园里，除了学习学科专业知识，佐科的批判精神还进一步得到加强和提升。在校园里，谈论大学生的行动变成日常最时髦的事情。大学生学报在学生中秘密流传着，佐科也有自己的渠道，能搞到这些学报，并热衷于去拜读它，那些文章和消息揭露了社会上的许多秘密，令他眼界大开，明白了许多事情。当然，在当时的形势下，这样做也是非常危险的。
佐科也经常跟几个志同道合的同学一起，找一些不起眼的地方，一道对他们感兴趣的问题做深入的探讨。
当时，一些大学同学无端被逮捕，一些被认为危险的大学生组织被当局取缔，已经成了司空见惯的事情。作为一个年轻人，佐科认为不让学生讲真话是不行的。但他当时并没有具体的行动，更多时候是他作为一个观察者去审视那些敏感的问题。
在那个时代大学校园的氛围中，佐科意识到一件很有意义的事情，就是要具有批判精神。他清楚地观察着对人民公平的问题，他自觉地学习这些。从大学生关于平民百姓平等问题的讨论中，佐科学到了“民主精神”，以及如何去关注和帮助那些没有获得公正对待的地区和群体。民主应当是创造美好的，而不是扩大不公平。这些当时佐科还没有完全认识清楚，但讨论为他的思想打开了思路，并扩大了他的视野，想当年大学生们所批判的，还是很有道理的。在大学里，佐科的批判精神得到充分培养。他非常热衷于政治事件的探索。
此外，他也喜欢听音乐和爬山。佐科喜欢音乐的兴趣在大学里进一步得到加强，而野外爬山的兴趣也是在大学时代培养起来的。除了爪哇岛的高山，苏门答腊岛的科林吉山，也被佐科及同伴们一块征服过。
20世纪的80年代，卡查玛达大学看起来像平民学校，学生们都表现得十分简朴。那些富有的学生，也跟着简朴的学生一块装简朴，虽然他们肯定感到不自在。简朴也成了那个年代卡查玛达学生的突出特点，但学生的学习劲头很足，求知精神让人钦佩。
当年，开着车到校园的学生几乎没有，大多数学生是骑自行车或者成群结队走路去上学的。学生们从各个寄宿点，穿过弯曲的小巷子走出来。那些寄宿点有的非常简陋。很多寄宿学生是不吃早点的，因为吃早点被认为太奢侈了。大家都空着肚子，说笑着一块热热闹闹地上学去。
那时，很多同学在一起寄宿，十几个人围着一个收录机欣赏音乐，或者十几个人轮流玩一把吉他都是常有的事，在那些寂寞的苦读日子里，这是他们的乐趣。很少有学生能够买齐教材和讲义，许多人的教材都是从旧书摊上淘来的，复印教材的生意十分兴隆。很多学生一日只吃两顿。现实生活有点苦，但同学们很有苦读精神和求知欲望，大学时光简直是天堂。
年轻的佐科心中坚信：不管现实生活怎么贫困，那也是人生教育中的一个组成部分。而教育可以点燃人们的希望之光，教育可以改变人们的生活。那年复一年、背井离乡、经济拮据的求学日子，不会是白过的，将来必有回报。
一般来说，在印尼社会，人们对卡查玛达大学的毕业生是高看一筹的。这是一所荷兰殖民统治时期就建立起来的大学，在印尼众多高校中，历史最为悠久，底蕴最为深厚，学科门类也最为齐全。在世界高校的排名中，在印尼各高校中名列第一位，比在首都雅加达的印尼大学还有名气。若要从政，该校的毕业生就好像是进入了快车道，升官速度也常令人刮目相看。印尼政府的很多高官，都出自该大学。
然而，佐科对“升官晋爵”却看得很淡，他在卡查玛达大学就读之时，对学生会等权力部门一点也不感兴趣，反而对兴趣和才华的发展更有感觉。他认为，与其当学校那些活动的积极分子，还不如去选择爬山、野营、打篮球等活动。这位梭罗市提尔托约梭111国立小学的毕业生，从来就没有认为自己也有成为政治家的资本。在大学就读时，也从来没有过做政治家的美梦。政治，似乎离出身草根的他太过遥远。
佐科在大学本科的成绩很优秀，是所学专业五名最快获得本科文凭的优秀学生之一，历时仅四年半，他便获得了林业工程师的头衔。