第五节 太一生水

1993年秋，湖北荆门市博物馆考古人员在沙洋县纪山镇的郭店村，抢救性地清理发掘了一座楚墓。该墓规模虽然不算大，而且在发掘前曾两次被盗，但出土的随葬器物却很丰富，有礼器、乐器、车马器、生活用器、丧葬器、料器、竹简等。据考证墓中陪葬物得知，该墓主人生活在战国中晚期，其身份为楚国上士。在郭店楚墓出土的随葬物中，有800余枚竹简十分引人注目，因出土于楚墓，有时也被称为郭店楚简。这些竹简经过专家们数年的整理研究，确定为16篇先秦时期的文献，其中道家典籍2篇，篇名分别为《老子》（甲、乙、丙）和《太一生水》；儒家典籍14篇，篇名分别为《缁衣》《鲁穆公问子思》《穷达以时》《五行》《唐虞之道》《忠性之道》《成之闻之》《尊德义》《性自命出》《六德》《语丛一》《语丛二》《语丛三》《语丛四》。这批典籍中除《老子》《缁衣》见诸传世本，《五行》见于长沙马王堆出土的帛书外，其余皆为两千多年前的先秦佚籍，属于被秦始皇焚烧的那一类典籍。

《太一生水》这篇典籍由14枚竹简构成，这些竹简两端平齐，每枚简标准长度为26.5厘米，个别简因有损坏而略短一些。这些简经整理出版后，引起海内外许多专家学者的浓厚兴趣，对这篇仅305字的古佚文从不同角度进行了大量的研究和考证，发表了一批研究论文。

《太一生水》经整理后的原文内容是：

太一生水，水反辅太一，是以成天。天反辅太一，是以成地。天地复相辅也，是以成神明。神明复相辅也，是以成阴阳。阴阳复相辅也，是以成四时。四时复辅也，是以成沧热。沧热复相辅也，是以成湿燥。湿燥复相辅也，成岁而止。故岁者，湿燥之所生也。湿燥者，沧热之所生也。沧热者、四时者，阴阳之所生。阴阳者，神明之所生也。神明者，天地之所生也。天地者，太一之所生也。是故太一藏于水，行于时，周而又始，以己为万物母；一缺一盈，以纪为万物经。此天之所不能杀，地之所不能理，阴阳之所不能成。君子知此之谓……

天道贵弱，削成者以益生者，伐于强，责于……下，土也，而谓之地。上，气也，而谓之天。道亦其字也，青昏其名。以道从事者，必托其名，故事成而身长。圣人之从事也，亦托其名，故功成而身不伤。天地名字并立，故过其方，天不足于西北，其下高以强。地不足于东南，其上……不足于上者，有余于下。不足于下者，有余于上。

对《太一生水》这篇文献的具体作者，现在已经很难进行考证。有人推测可能是老子继《道德经》之后的续作，也有人认为可能是离老子时代不远且传承了老子思想的弟子所作。不管作者到底是谁，可以看出，《太一生水》这篇文献无论在文风上还是在内容上，都明显受到《道德经》的影响，具有《道德经》的内容烙印和形式烙印。《太一生水》所阐述的核心问题与老子在《道德经》中所阐述的基本问题，在本质上是十分接近、非常相像的，即关于世界的起源和生成变化问题。老子认为世界起源于“道”，“道生一，一生二，二生三，三生万物”，而《太一生水》认为是起源于“太一”，太一首先生成水，水与太一相互作用形成天，天与太一相互作用形成地，天地相互作用形成神明，神明相互作用形成阴阳，阴阳相互作用形成四季。四季间的作用又形成寒热、湿燥，湿燥的变化形成年。这就完成了一个自然周期，即所谓“成岁而止”。

有学者认为《太一生水》所提到的“寒”“热”“湿”“燥”，实际就是一年中四季的基本特征，认为它们之间不是生成关系，而是并列关系，并列举后世的一些典籍作为证明。

例如《吕氏春秋·书数》载有“天生阴阳寒暑燥湿”。又如，《吕氏春秋·贵信》里说：“天行不信，不能成岁；地行不信，草木不大。春之德风，风不信，其华不盛，华不盛则果实不生。夏之德暑，暑不信，其土不肥，土不肥则长遂不精。秋之德雨，雨不信，其谷不坚，谷不坚则五种不成。冬之德寒，寒不信，其地不刚，地不刚则冻闭不问。天地之大，四时之化，而犹不能以不信成物，又况乎人事？”这里将春之德归结为“风”、夏之德归结为“暑”、秋之德归结为“雨”、冬之德归结为“寒”，“四时之德”即风、暑、雨、寒。《史记·天官书》有“春风秋雨，冬寒夏暑”，《文子·九守》里也有“天有风雨寒暑”。《春秋繁露·四时之副》中也说：“天之道，春暖以生，夏暑以养，秋清以杀，冬寒以藏。暖暑清寒，异气而同功，皆天之所以成岁也。”由此可以看出，《太一生水》所讲到的“寒”“热”“湿”“燥”，实际是在论述天地间因神明、阴阳而带来的冷暖、干湿条件，是形成季节变化的根本原因。

“太一”是天地万物生成、四季交替变化的最根本、最原始的动因，在这个意义上，“太一”的作用和地位相当于老子的“道”。而“太一”在哪里呢？这篇文献说“太一藏于水，行于时”。这一说法可以说与老子的理论既相似，又不同。

在老子的思想中，水的形状、作用与状态与“道”十分相近，无形、无声而又无所不在、无所不为，所以老子说水“几于道”。而《太一生水》说“太一藏于水”，“太一”是世界起源的第一推动力和作用力，而这一最重要的因素却蕴含在水中。两者的共同点就是：都把水的存在与作用看得很高，放在其世界观里非常重要、非常核心的地位上，不管是水“几于道”还是“太一藏于水”，都说明了世界的起源与发展变化离不开水；两者的不同之处是：老子的“道”是高度抽象和极度概括的唯心理念，在客观世界里是看不见、听不到、抓不着、说不清的，而《太一生水》中的“太一”是藏在水中的，虽然也不能为人所直接看见，但水作为它的载体，却给世界带来各种各样的具体变化，在这一点上“太一”论更具有唯物主义的思想成分。

《太一生水》在论述“天道”问题上与老子的思想也十分相近。《太一生水》说：“天道贵弱，削成者以益生者。”而老子在《道德经》中体现的贵弱思想也十分明显，如《道德经·第四十章》说“弱者道之用”，认为道的作用就是弱。《道德经·第七十八章》则说“天下莫柔弱于水，而攻坚强者，莫之能胜”，盛赞水的柔弱品质。《道德经》第七十七章又说“天之道，损有余而补不足”，相对于《太一生水》所说的“天道贵弱，削成者以益生者”而言，只是同一个意思的不同表达而已。《太一生水》与《道德经》对“天道”问题的论述虽然高度相似，但老子论天道似乎并不是其目的，老子论天道的深层目的是为了批评人道，天道是损有余而补不足，而“人道则不然，损不足，奉有余”。