第18章 好学
又是夜，府上下人早已安寝，某间下人房烛光仍旧亮着。她用木条框了一层沙，握住树枝在沙上写自己的名字。一笔一画，如同刚学步的婴儿，极为艰难。
【林管家，要如何才能在一个时辰之内，算完这本账本啊？】
倘若能达到二小姐的要求，她便能学习断案，做个有用之人。冬华躲在人群中，看着梅长雪不喜不怒立于公堂之上，她是那牵线的木偶师，在场之人皆是木偶，任之摆布。
冬华不愿做那哭哭啼啼受人摆布之人，她要做那木偶师。
【有啊，作弊——】
——
【首先你得会认字，告诉我这个字念什么?】
【不知道——】
【仟字你都不晓得，账本都看不懂，你怎么算账？】
【说的是哦——】
——
原来，并非拨拨算珠那么简单。
“沈---冬---华---沈---沈---”
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“这么晚了不睡觉，点着蜡烛作甚---”
一声责难传来，门被人大力推开，烛火因夜风而摇曳微颤。冬华握紧手里的树枝，怯怯地看向青燕子，见青燕子蹙着眉头颇为不悦，不知如何开口为自己辩解。
青燕子刚从听书阁说书归来，瞧见烛火便顺道过来瞅瞅，想看看冬华这个麻烦精到底闯了多大的祸使得梅长雪失了脾气。
“大小姐莫恼，奴婢——奴婢稍后便歇息---”
说着，她将树枝和沙盘藏于身后，这字儿丑陋，还是不要让大小姐看见为好！
“藏了什么，我看看---”青燕子上前拉开神色躲闪的冬华，看到桌上沙盘里丑陋的字型，眉头微微舒展，道，“多好的名字，写得这么难看，真是糟蹋了---”
沈冬华低下头，不敢应声，她自己也觉得不好看！
可青燕子并未打算就此罢休，抓起她的手纠正道：
“笔，是这么拿的---没人教过你么？”
烛火闪烁，沈冬华看着沙盘里那浑然天成的笔画，只觉如吃饭喝水般简单。
“大小姐真---”厉害。
不经意地侧头，她的鼻子扫过青燕子的下巴，嗅到一股奇怪的香气，体内的血液忽然间沸腾了起来，脑海中突然浮现一些奇怪的画面。
好像是梦，又好像是现实中发生的事，而且不是好事！
“呆了？这般盯着我作甚？”青燕子轻推她额头，察觉到了不可言喻的恶意，主动拉开了距离。便是那一点，让冬华沸腾的血液瞬间恢复了平静，仿佛方才只是错觉。殊不知手指点在冬华额头的刹那，有血气灌入，冬华眼中的红色才消散了。“你想学，明日我找个先生来教你。”
“啊？这---”
冬华惊讶，她何德何能，得小姐如此关照！
但青燕子不等她犹豫，转眼便消失于暗夜中。
在冬华的记忆中，青燕子总是来去匆匆，极少在府上逗留。仔细算算，冬华已有四五天没见她，上次见面也只是匆匆而过，并未搭上话。还有几次，她熬了红豆粥，精心备了糕点，希望她夜间回来能吃上，最后不是便宜徐师傅就是便宜了府上的老嬷嬷。
冬华不懂，青燕子为何要对自己百般照顾，府上那么多婢女，为何偏偏是她？
她曾问徐师傅，大小姐对府上下人如何？徐师傅想了想说，不曾见大小姐主动亲近下人，还夸冬华出色，不然也不会大小姐也不会如此重视她。徐师傅还说，冬华和府上的下人不一样，冬华信了。
便是因此，才想要做个有用之人。
她希望有一天，自己能做出一两件让大小姐骄傲的事，那样便不枉此生了。那一天一定会到来了的！冬华乐呵呵地想着，盖上被子，只是想了半天也没想到自己到底哪里与众不同了！她太困了，很快便睡了过去，还做了噩梦。
梦里，她看见一个血淋淋的背影，一步步踏入迷雾中，只留下谜一样的话语：
“我养你育你，你还是想吃我——冬华，你到底是鬣狗，还是白眼狼——”
冬华费力去追，想解释她什么都不是，她只是冬华，大小姐最忠心的婢女，却只听见一阵令人毛骨悚然的嚎叫。
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第二天中午，盛京城久负盛名的娄夫子便登门造访。
牧九山觉得奇怪，暗自纳闷：
【这娄夫子自从上次赌气离开后，不是发誓永远不踏入将军府吗？】
“见过元帅！”娄夫子不恼怒时，对谁都挺客气，他有心情行礼作揖，说明当初的那道坎已经过去了。
“娄夫子来我府上，一切可还习惯？”
牧九山不知道娄夫子来这里的目的，觉得还是不要主动提起伤心事为好，过去的事就让它过去吧。
“哪有什么不习惯的，又不是头一次来。”娄夫子说着，看向天边，道，“时候不早了，别让我的学生等急了。”
“学生？”牧九山一愣，是青燕子，还是梅长雪？
“是啊，大帅还不知道吧。今日一早，大小姐来老夫府上，恳请老夫无论如何，也要来府上走上一遭。说是有个好学的女学生，叫沈冬华——”
哦，原来是那位命途多舛的小婢女。
“那丫头确实聪慧。”牧九山说。
“是吗？”娄夫子顿时戒备了起来，道，“可不要跟之前那两位一样，不学无术，净干坏事！”
娄夫子口中的那两位，正是将军府的两位小姐！
元帅尬笑两声，转开话题，道：
“娄夫子没见过那丫头，本帅差人引路吧。”
“如此甚好。”
事实上，青燕子特意交代过，沈冬华会在老地方等候娄夫子。
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正如青燕子所说，娄夫子看到勤恳好学的沈冬华，很是欣慰，暗暗发誓要好生栽培。这娄夫子琴棋书画皆擅长，就是唠叨了些。当初牧九山重金聘请他，就是希望能把两个义女改造成大家闺秀。
结果不到两日，娄夫子便愤然请辞。
【娄夫子，是府内饭菜太素不合胃口，还是府上招待不周啊？何故急着离去呢？】
娄夫子眉头一皱，皱纹更深了。
他教她们下围棋，青燕子说:
【围棋我懂，精髓就在一个围字，围住就得分，真真无趣得很——要不，我教夫子下五子棋可好？简单易学有趣不伤脑---】
教她们作画，要她们试着画竹子：
【大小姐，你这分明画的是芭蕉啊---】
【不，这是蕉竹，就长在西南一带四季如夏、细雨绵绵的密林里---此芭蕉竹叶子像芭蕉，枝干像竹子，因为和竹子一样，不开花，不结果，只以根须繁衍，所以归为竹子一类。其根茎韧性好，须得削铁如泥的名剑才能断之，可用来织软甲---】
简直胡诌，他一个知识渊博的夫子，怎从未听说过此物?亏她说得脸不红气不喘！
——
要她们试着画芭蕉，结果大小姐画了竹子。
【可别告诉老夫，你画的是竹焦---】
【恭喜夫子，贺喜夫子，您答对了---】
——
教她们书法，青燕子大笔一挥，得意兮兮地问:
【如何，夫子，这笔法和气魄，哪怕是圣经书法家张友才见了，也要叫声妙吧——】
【鬼画符也敢与大家媲美！】
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教她们抚琴，青燕子竖抱七弦，问:
【夫子，为何七弦定要横着弹?】
【无知，横弹是琵琶——】
【那琴竖着弹会怎样？】
【住手---】
【啊---糟了，弦断了---】
【毁我爱琴，天理难容！】
——
最可恨的是，青燕子动不动就说:
【夫子，我给你讲个故事吧——很久很久以前，在一片没有边际的草原里，住着一群长腿怪，他们以腿长为美，总喜欢在星空下比腿长。某日，一只落单的长腿怪和地下短腿妖相遇，纷纷坠入爱河，并产下一子。他因一只脚长，一只脚短，被---】
【休得妖言惑众！】
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当时牧九山听完娄夫子的遭遇，父爱泛滥的他心中还存有一线希望，道：
【不曾听夫子提起阿雪，阿雪应该表现还不错。还望夫子多点耐心，多加督促指导---】
【表现不错！哼，还真是不错！那个梅长雪更过分，哪次不是一见老夫倒头就睡，跟死人似地，叫也叫不醒---】
娄夫子去意已定，牧九山挽留无果，只好作罢。牧九山原本想去说道说道，到了门口又退了回去，毕竟不是他生养的，都是大人了，还需要他讲大道理吗？
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沈冬华听嬷嬷们提起娄夫子和两位小姐之间的恩恩怨怨，怎么也想不明白，两位小姐一向尊老爱幼，怎么会捉弄老先生呢？还是说，两位小姐确实对这些文绉绉的东西不感兴趣？
“冬华，你是下人，大小姐既然给了你这样的机会，你就要好好把握，万万不能半途而废。”
“冬华一定铭记夫子教诲---”
她恭送夫子，一回头，发现二夫人抱着小姐站在不远处，眯着眼睛，一脸慈爱地说道：
“听到了没，青青，做人不能半途而废---”
殊不知，二夫人蹭课已久，不过刚出声罢了。
冬华心中感慨，想着以后一定做牛做马，回报大小姐的恩情，奇怪的是夜里又做了同样的噩梦。
天还未亮，她辗转反侧，便下床去外边漫步透气。走着走着，又闻到那股沁人心脾的味道，整个人瞬间恍惚了，循着气味而去。
直到看到一个人的背影，这才清醒过来。
血淋淋的背影，与梦中如出一辙。“大小姐”三个字快要脱口而出，她连忙捂住自己的嘴，躲到大树后。喉咙好痒，血液在烧！
没多久，争吵声传到她耳朵里，是二小姐在训斥大小姐。
“跟你说了多少次，不要逞强！就你这破身子，也想硬扛，你太高估自己了，青燕子！”
“胡说八道，我还活着，便是我赢了。”
“你不是说，活着才是最大的失败吗？怎么今日改说辞了？”
青燕子说：
“大概是被对方不择手段也要活下去的意志力影响了吧。你知道的，我容易被人感动，最见不得旁人对我示弱——”
她们——在说什么？冬华一句也没听懂。她拼命克制住想要靠近的冲动，慢慢地折回房间，靠着数羊才又重新入睡。