第340章 千灯，前夜
“至宝化为落尘，午夜生出白昼。千灯辉映千灯，火焰点燃火焰。”千灯之宴，乃是大唐帝国建立以来每三年一度的盛会，那时西至云中漠地，东达东瀛岛，各地都会有人前来观摩参与其中。此次千灯之宴，被女帝命名为“凤仪之诏”。
“一般千灯之宴的时候，都会有很多破事啊。”李元芳掩藏在盛会入口处的大树之上，忍不住道：“不知道这次又会整出什么幺蛾子来。”
“以前千灯之宴的时候，也出过很多事吗？”狄如燕眨眨眼就，有些好奇道：“既然真有危险，为什么还要举办呢？”
李元芳叹了口气，道：“唉，六年前的千灯之宴，发生关市之变，正式宣告长城的和平完全结束。三年前的千灯之宴，终选之时原来用于终选封赏的至宝却不翼而飞了，直到现在也没有找回来，呃，不过那好像是明世隐偷走的。还有，都护府陷落，长城危机扩大，靠着荣耀联盟和狄大人联手，抵挡住了数次魔种侵袭。前两次千灯之宴好歹都是在长城，这次······不知道会不会发生在长安嘞。至于陛下为什么要坚持举办千灯之宴，或许是因为帝国的荣耀吧？我不懂这些。”
“真是奇怪啊。”狄如燕不禁感叹道：“所谓的帝国的荣耀，真的有这么重要吗？如果真的发生什么危险，岂不是得不偿失？”
“所以啊，我们在这个大冷天，还是得盯着。”李元芳差点打了个喷嚏，道：“真是令人不安啊，异域人士这么大量的涌入长安，要咋们几个人一个个盯着······可不是容易的事情嘞。要真出事了，咋们还得一个个去查长安天眼······我可以预估到到时候眼睛都得瞎了。”
“你咋不多穿点衣服。”狄如燕不禁责怪道：“你明明知道这天气这么冷，我们还得在这盯几天，还穿这么点？你要是感冒了，你那些弟弟妹妹怎么办？”
“啊哈，这不是还有如燕你吗？”李元芳笑嘻嘻地说道：“反正我相信你是不会丢下我和弟弟妹妹们不管的······”“行了！”狄如燕气得揪住他的耳朵道：“你的弟弟妹妹我会管，但是不会管你的！”
皇宫大殿之内。
“今夜将是千灯之宴前夜，务必保证不会发生任何的意外。”武则天朗声道：“魔族四大门徒这么长时间几乎什么事情都没有做，恐怕正在酝酿一次大的阴谋。这几天乃是重中之重，各部门可得注意了，不能够有一丝懈怠。”
“陛下。”秦琼道：“因为千灯之宴，许多异域人士光明正大的进城。魔族人在暴露真面目之前，是不容易分辨出他们和正常人类以及混血之间的差别的。所以······”我建议对所有进城的异域人士都进行监视。
“虽有难度，却很有必要。”武则天点头道：“这些天就辛苦众爱卿了。”狄仁杰于是道：“我已经派元芳他们出动，配合长安天眼一起，密切注视着所有异域人士的一举一动。”
“陛下······”魏征这时候最后出来道：“明世隐······放走了······”
“嗯？”秦琼和狄仁杰听了，都不免露出一丝担忧，武则天皱了皱眉，叹道：“你······信得过他吗？”
“大敌当前，相信他心里该有正确的判断。”魏征道：“而且如果不放了他，他也不会说出卦象所告诉他的秘密。”
“话虽如此，可明世隐并非晟。”狄仁杰眼中寒光绽放：“他会因为种族之间的危机而放下仇恨吗？”
“他究竟帮谁，今晚便可知晓。”魏征淡淡道：“按照明世隐的意思，今夜四大门徒将会发起袭击。而他们的目的，是偷取终选封赏的至宝，以搅乱整个千灯之宴。”
“故技重施？”武则天有些奇怪道：“三年前明世隐做的事情，他们还想再学一次？而且，即便偷走了至宝又能怎么样？他们难道费那么大劲来到长安，就只为了偷个东西？”
“我也觉得有些怪怪的。”魏征道：“如今上官婉儿和武庚都不在，所以我派了达摩悄悄跟着明世隐，说不定能够发现四大门徒的踪迹。”武则天道：“现在也只能这样了，只要各部各司其职，相信他们也翻不起什么风浪来。”
长安，长乐坊的钟楼。
“呼呼呼！”萧瑟的寒风汹涌的吹动着，连杨玉环的衣裙都高高飘扬而起。
“大人······你出来了。”不带有任何感情，她就那样静静地看着眼前的明世隐。
“可悲呀。”明世隐扫了扫周围，的确空无一人，他倒是感觉很是悲寂：“想不到大家就这样散了，只剩你一人还与我站在一起。”
“我只是人造人而已，我的造物主在我出生的时候，便告知我，要效忠于大人。”杨玉环依旧是面无表情，道：“所以我一直缺乏着自己的情感，所做的一切，都是跟着周围人的感觉而走。之前虞衡司叛乱之时，我很坚定的跟随大家一起抵抗叛乱者。但此后长安平定，阿虎去守北疆，阿离去长城联络信息，小星也去虞衡司协助工作，尧天其他人似乎都有了自己能够继续坚持的东西，但是我······却处于了最迷茫的阶段。”
“只要立下目标，就不会感到迷茫了。”明世隐缓缓走近，道：“所以，你想好接下来该怎么做了吗？”杨玉环顿了顿，终归是点头道：“除了跟随大人，完成我们共同追求的正义之外，我······又还能做什么呢？”
“好！”明世隐这才面露几丝喜色：“魔族四大门徒入长安已久，近些日子，肯定会发生大事。那时候，便是我们出手的最佳时机了······”“大人。”杨玉环忽然打断道：“你不是可以通过卦象看清未来的情况吗？为什么这次不用？上次之所以败给荣耀联盟，不就是你没有用······”
“卦象乃是我最仇恨的东西。”明世隐说着，双拳不禁握紧：“不仅如此，卦象还是危险之物，容易招来杀身之祸。更何况知道未来又有什么好的呢？未来的几率成千上万，每个人的选择都能够改变未来的情况。如果知道了最终的结局，又有谁还能够按照计划继续坚持下去？”
“明白了。”杨玉环点了点头道：“若是顺其自然，才是我们想要的······”
“对了。”明世隐道：“小星······他怎么样？”“他······”杨玉环苦笑道：“司空震赋闲在家，小星算是接替了他伯父的任务，和张扬扬一起经营虞衡司，也在等他‘老师’回来。大人，你要去见他吗······”“不了。”明世隐猛力的摇头，道：“见到我，对他没有好处。时候不早了，很快四大门徒就会有动作了，那时魏征一定会来找我······我不能被他给束缚住······”
“我们该怎么办？”杨玉环问道。
“金蝉脱壳······”明世隐嘴角一扬，好似一切都在其掌控之中一般。
夜幕早已降临，整个长安都不像往日一般喧哗吵闹，大部分地区都陷入了沉寂之中。这不单单是因为长安城管会在当晚巡视，或许还在为接下来的盛会做出铺垫。
“咚——咚——咚——”李元芳和狄如燕依旧呆在之前藏身的大树之间，看着钟馗在空荡荡的街道上行走着。两人同时打了个哈欠，狄如燕道：“看起来今夜太平啊······别说跳梁小鬼了，就连官兵也没见着几个······”
“或许······敌人与我们一样，都潜藏在暗处。”李元芳依旧集中注意力，倾听着周围的一切声响：“如果我们能够提前找到敌人的踪迹，一定有利于未来的战斗。”
“唉我忍不住了，我先睡会。”狄如燕实在禁受不住困意，刚想靠在李元芳肩膀上眯一下，忽然前方传来“轰轰”的剧烈爆炸声和倒塌声。两人顿时一个激灵，狄如燕“嗖”地跳起来道：“哪里？什么人？”
“离我们挺远的。”李元芳仔细张望了一番，道：“在城南那边，好像是几家客栈。不对！我记得那边有许多参加千灯之宴竞赛的人都住在那！”他说到这，吓得一“轱辘”滚了下去，撒腿就往那边跑，狄如燕连忙紧紧跟在后面。
等二人赶到那家客栈，钟馗、李楷固、林永忠和王孝杰等人都已赶到，没过多久狄仁杰、秦琼和魏征都率领官兵火速将此处封锁，并且开始调查。
“这家客栈的老板是个西域人，所以很多异域人士都选择来这家店住。”李元芳扇了扇弥漫在空中的黄色烟雾，咳嗽一声道：“怎么倒塌了这么多，为什么会这······哎我踩到什么了？哎哟我天！尸······尸体？”
一干人将许多倒塌的墙体搬开，陆陆续续找出了三十余具尸首，其中大部分人都是准备参加千灯之宴夺魁之战的异域选手。魏征和秦琼仔细检查了一下他们的尸首，发现都是遭遇了强烈重击，大多数一击毙命，手法凶狠且凌厉。
“能够动用这种招式的，整个长安城也找不出太多。”秦琼喃喃道：“而且为什么要对异域人士下手呢？莫非······”魏征显然和秦琼是一个想法：“恐怕一场血雨腥风真的要开始了······明世隐······你为什么不说实话？”
“明世隐？”狄仁杰顿时紧张起来，道：“跟踪他的人有没有消息，他到底去哪了？”
“我在巡视的时候。”钟馗突然开口道：“和尚和我说了，他进了长乐坊之后，便再也没有出来。”
“咚！”狄仁杰和魏征当即带人前往长乐坊，一下踹开其正大门。但是四处搜寻，却都未发现明世隐的踪影。
“杨玉环的房间还在吗？”狄仁杰忽然问道。在尧天之乱之后，就已经离开了长乐坊，之后虞衡司叛乱，她救驾平叛有功，却也没有重返长乐坊。老的长乐坊坊主已被贾灵杀死，但她和新的长乐坊坊主都感念杨玉环过去对长乐坊的贡献，留下了她的旧房间，于是她的房间也就此被空置。
管事的人员立马道：“当然还在，请跟我来。”
等众人被带到杨玉环的房间，打开房门一看，所有人立时间被里面的情景所惊呆。
只见明世隐的尸体高挂其悬梁之上，在里面已经积灰了的墙面上以鲜血写着“魔族叛逆，死有余辜”八个大字。