1.2 分门别类：坦克的种类

坦克按战斗全重和火炮口径的大小可分为轻型坦克、中型坦克、重型坦克三种。轻型坦克通常重10～24吨，装备小口径武器，主要用于侦察、警戒，也可用于特定条件下的作战，其特点是外形小、重量轻、速度快、通行性高。中型坦克通常重25～42吨，用于遂行装甲兵的主要作战任务，能够胜任侦察、支援、攻击等多种角色。重型坦克通常重43～80吨，主要用于支援中型坦克的战斗，其特点是火炮口径大，炮管长，攻击力大；同时，重型坦克车体装甲厚，抵御炮击的能力强。

第二次世界大战期间，英国曾一度将坦克分为步兵坦克和巡航坦克。步兵坦克的特点是既保留了坦克的强大火力和装甲防护，又可搭载少量步兵进行突击及近战支援；巡航坦克又名“巡洋坦克”，概念与巡洋舰相似，具有高移动速度及良好的机动性，配备机枪及小口径火炮，可支援步兵进行突击或进行小规模侦察。

英国“挑战者2”主战坦克

20世纪60年代以后，由于第二次世界大战时期的坦克逐步退役，新造坦克的现代化程度大大提高，多数国家将坦克按用途分为主战坦克和特种坦克。习惯上把在战场上执行主要作战任务的坦克统称为主战坦克（取代了传统的中型和重型坦克）；而装有特殊设备、担负专门任务的坦克，如侦察坦克、空降坦克、水陆坦克、喷火坦克等，统称为特种坦克，多数是轻型坦克（但大部分国家对支援作战用的轻型坦克，仍保留“轻型坦克”的称呼）。