创新活动绝非简单的线性递增关系，也不是一个简单的创新链条，而是一个复杂、全面的系统工程（代明，2009）。因此，必须对城市创新系统的发展动力进行甄别，以此来认识城市创新系统模型的运行结构。创新型城市作为一个复杂的系统，包含多个主体、多种要素、多种关系和形式，来自经济、政治、社会、自然、文化等多个层面。基于前文对创新型城市相关理论的梳理和回顾，本章对城市创新复杂适应系统的主体、要素以及系统等方面进行分析。
