第22章 曲翼续冤仇 齐鲁结姻亲

公元前709年，晋室内乱续演，继去岁曲沃大军占领陉庭，曲沃姬称便起意谋翼城，令军驻扎陉庭厉兵秣马。

时过一载，府库粮草充裕，军中兵悍马壮，加之冬雪消融，伐翼时机已然成熟，曲沃姬称遂诏群臣商议。

朝会之上，曲沃姬称开口言道：“吾欲攻翼，众卿何意？”言罢，众臣议论开来。

一番讨论过后，其叔父韩万进谏道：“翼城坚韧，不可力取，臣意三面围之，逼其出城决战，如此我军必胜也！”

待其言罢，大夫梁弘续言道：“姬光经营翼城多年，兵精粮广城坚，坚守半载不在话下！我仅围之，不足以使之惧而出，还需使军佯败诱敌，引蛇出洞击其要害，出奇方可致胜！”

闻言，曲沃姬称大悦，双手抚掌言道：“二卿所言甚慰我心，吾意即刻出兵向翼，围其东、南、北三面，吾则亲引残兵西门诱敌，韩武子、梁弘则于汾水洼地设伏，待我引得晋军至此，三军合力击之！”闻言，满堂百官哗然。

大夫梁弘上言道：“君上所谋甚善，然残兵诱敌凶险万分，君上身负邦国大计，不可有失，万不可亲临险境，属下不才，愿为先锋领军诱敌！”

见说，曲沃姬称连连摆手，言日：“不可，姬光与吾校阵数十回，此子深谙兵法，非吾亲临不可诱其出城，众卿之意吾甚理解，是时吾必当心！”

见得上意已决，百官亦不再多言，尽皆秉而行。

朝后，诸将返营，点卯起兵开出陉庭，直奔翼城而去。

是年春二月，曲沃大军进抵达翼郊，战报传至晋室朝堂，晋侯姬光急诏群臣商议对策。

庙堂之上，晋侯姬光下呈战报于众卿传阅，而后问道：“曲沃判军临抵城下，众卿可有良策解围？”

群臣阅毕战报，已是哗然议论开来，今见君有问，有言利诱言和者，有言拒城而守者，更有言俯首称臣者。

晋侯姬光心中知晓，曲沃姬称志在晋室社稷，请和称臣断不可行，如今唯有拒城坚守与敌周旋方为上策。

正欲下达君令之际，大夫栾共叔上言道：“称臣请和吾等宁死不为，上献此言误君者，祈请速斩之！另言困守孤城，乍看似是一法，然依臣观之，吾等身处重围囹圄之中，犹如待宰糕羊耳！”

闻其所言，晋侯姬光心生一惊，问道：“栾卿口出此言，可是心有良策，可解当下之急？”

见问，大夫栾共叔回道：“曲沃叛军远道伐翼，至此已是强弩末矢，军心涣散战力至弱之时！臣意，称其立足未稳，星夜举兵偷袭其营，必可大获全胜，依此可措敌兵锋，扰乱其部署，于后战事亦极为有利！”

待其言罢，满堂尽皆反对之声。

晋侯姬光见此，心中亦是犹豫不定，细思过后，谓其言道：“栾卿此策甚佳，孤若为臣亦做如是想，然孤为一邦之主，偷袭敌营胜负难料，为此赌上晋室基业，孤难做此决断！”说罢，随即下令紧闭城门，三军整装上城御敌。

百官领命而出，大夫栾共叔长叹一声，亦随之行出宫门。

还至府中，不及安顿老小妻儿，换上战袍集聚家丁数十人，便赶赴城楼御敌去也。

曲沃大军行至翼城十里开外，姬称下令全军就地扎营休整三日。

一者长途行军，亟需养精蓄锐，再者距城过近，亦怕晋军趁虚偷营。

二君不约而同思至一处，翼城想战而不敢战，曲沃休战而不想战，两军竟如此对峙三日平安无事。三日过后，曲沃大军移师翼城，顺利完成围城部署。

晋侯姬光立于城头，观之曲沃大军铁壁之围，悔之当初不听良臣所言，以至如今犹如囚笼之兽，任人宰割，窒息感油然而生。曲沃姬光则于心底暗自庆幸，未损一兵一卒，便完成合围翼城大计。

如初所谋，曲沃姬称引得残军两千，于西门叫战，诱敌出城伺机歼之。

此时晋侯姬光正于城内巡视防务，闻报遂领一众将校前往西门城头查看。

见之城下一幕，晋侯勃然大怒，即欲引军出城厮杀。其身侧栾共叔见此，快步上前将其拦下，跪地谏道：“翼城三面，尽为曲沃精兵所围，贼将姬称独领残军至此，意欲诱我出城，其后定有伏兵，君上冒然出城应战，必中其奸计，眼下叛军已完成部署，我当坚守翼城为上，祈请君上三思！”

待其言罢，晋侯姬光拂袖回到：“栾卿所言，孤亦何尝不知，城下贼将若非姬称，孤便随他去了！今我为其所困，晋室社稷危在旦夕，若此战一举擒杀姬称，不仅可解翼城之围，曲沃之患亦可由此平定！”

闻言，栾共叔知其心意已决，已无劝阻必要，遂请一军随其出征。

烈日当空，翼城城门缓缓开启，晋侯姬光领军开出城外，栾共叔并骑身侧。

待至两军相距百步，各自射住阵角，曲沃姬称立马阵前，仗剑前指，喊道：“翼城将破，汝若开城献降，可免汝一死！”

待其说罢，晋侯姬光提抢驻马，回言道：“死期将至，还敢口出狂言，今必取尔狗命！”说罢，挺枪杀出，三千铁骑紧随其后。

见之此状，栾共叔亦携所领二千铁骑相随，于其左翼策应。

曲沃姬称目光如炬紧盯前方，见敌扑向己处而来，下令弓弩手以箭雨压制，待其攻势稍缓，遂领二千残兵快速向后撤去。

姬称飞舞长枪，拨落眼前箭矢，驻马望去，见敌尽皆退去，欲引兵追之。

栾共叔恐其中敌圈套，言之穷寇莫追，劝其鸣金返营。

肉到嘴前竟未食得，晋侯姬光心中着不甘，然栾共叔所说亦非危言耸听，由时下令收军返营。

曲沃姬称领军后退数里，见敌并未随后追来，料其军中必有良臣，遂令就地休整，寻思应对之策。曲沃姬称驻立路边，思之许久苦无良策，实无它法之下，曲沃姬称遂又回军，还至城下叫战。

晋侯姬光见此场景，心中又气又恨，对其破口骂道：“战又不战，退又不退，真乃无耻之徒也！”骂罢，不顾众卿劝阻，遂又引军出城应战。

晋侯姬光怒火中烧，单枪匹马率先冲出城门，不待列阵喊话，领军直奔敌营杀将过去。

大夫栾共叔恐其有失去，仍领左军随其出战。

见晋军再度扑来，倒是出乎意料之外，曲沃姬称此次亦未扭头便撤，而是引军硬起头皮迎战晋军。

与其血战约有一柱香时间，损并便达五百余员，而晋军伤亡不过百人。

以二千残弱之旅，对阵晋军三千精兵悍将，有此败绩亦不足为奇。

见之晋军已为其牵制，曲沃姬称随即下令退兵。

晋侯姬光领军随后追杀，方追出数里，大夫栾共叔从后赶上，对其劝道：“今已错杀叛军锐气，残兵不必追之，离城太远恐遇伏兵，中敌掉虎离山之计，城中还需君上主持大局！”

闻言，晋侯姬光心中虽有不甘，然栾共叔所言亦不无道理，由是任其去也，下令回军返城。

曲沃姬称回马望去，见晋军并未尾随追来，反而再次退去，心生一丝沮丧之情。

因其心中知晓，不能引得晋侯姬光出城，将其擒获，则翼城难破。

若敕令三军强攻，两军势均力敌，且不说破城与否，即便取胜，亦将损失大部人马。

而所剩伤残弱旅，决难坚守翼城，若遇晋军卷土重来，其时翼城只得拱手奉还。

曲沃姬称心中烦闷至极，然又不甘心就此退兵，遂令随行甲士就地扎营造饭，欲在入夜之后，再返翼城一试。

时至戌时，曲沃姬称携所剩兵马，再次返回翼城城下叫战。

晋侯姬光于城内，望见城下火把齐明，知是曲沃叛军复来，无暇骂之，转身便往城下走去，执枪上马，引得三千军士便向曲沃叛军杀去。

曲沃姬称下定决心，此次必要引其进入伏击圈，吸取前两阵之经验，此次并未引军急退，而是与其且战且退。

晋侯姬光三翻两次被其玩弄于股掌之间，心中极为恼怒，亦是誓于此战擒杀曲沃姬称，由是下令随行将士兵急行追击，不歼匪首决不还城。

两军纠结缠斗渐往西行，晋军独占上风几无损伤。曲沃姬称一边，则是一路处于下风，所领二千军士，战至此时已不过八百余人。

而曲沃姬称对此并未在意，只因愈往西行一步，便离破取翼城近得一步。

此刻，大夫栾共叔正于城中抚军安民，闻得西门守将奏报，顿觉头晕目眩双腿无力，良久方才回转心神，叹日：“翼城休矣！”言罢，即命人将其坐骑牵来。

大夫栾共叔翻身上马，直往西门奔去，来至城头查看，城下仅留有一路曲沃兵丁尸身，早已不见晋侯姬光身影。

见之此景，大夫栾共叔倒吸一口凉气，自顾言道：“大事不好！”言罢，即抽调三千城防甲士，随其出城援助晋侯姬光。

大夫栾共叔领军沿着两军厮杀痕迹，一路往西急驰而去。

追至汾水东岸，隔之一里望去，只见晋侯姬光已被曲沃大军围困于汾水洼地，顷刻间便有覆灭之险。

大夫栾共叔不急多想，即引兵马杀将过去，欲救晋侯姬光脱困。

不期未近得包围圈，便遇曲沃大将韩万领军截击，两军交战愈为激烈，大夫栾共叔每引军前近一步，皆需付之百余将士性命。

即便如此，亦不容其多想，营救晋侯姬光事关重大，即便全军覆没亦不可退后一步。

汾水大战之时，包围翼城之曲沃大军，亦向翼城发动猛攻，晋军依据地利之便，赋予顽强抵抗。

两军虽是兵力大致相等，然其战力则不可同日而语。

一方曲沃大军养精蓄锐，奉上命而攻翼，士气高昂，一方翼城守军主将缺阵，呈被动而防御，军心涣散。

在此劣势之下，曲沃大军仅仅三番猛攻，便将翼城城门攻破。

翼城守军群龙无首，曲沃将士一经登上城楼，晋军便全线溃退做鸟兽散，奔出西门落荒而逃。

此时，汾水西岸战事亦已接近尾声，大夫栾共叔拼尽全，与晋侯姬光里应外合拼死血战，方才突破曲沃伏兵防线。

其所领二千精兵，战至最后仅剩得五百余骑，几遭全军覆没之险。

救得晋侯姬光脱离重围后，两军合兵一处，亦仅得千余骑，其中半数乃为伤兵，见之姬称领军又将合围上来，大夫栾共叔欲领残军断后，另着二十精骑，护送晋侯姬还归翼城。

晋侯姬光紧握大夫栾共叔双手，谓其言道：“悔之当初，罔顾大夫所言，以至今日受困于此，皆孤之过也！”

见其如是说，大夫栾共叔回言道：“为人臣者，未能定邦安民，以致君上身陷险境，万死难辞其疚，今当拼死以护君上安全返翼！”

言讫，便闻得阵阵马蹄声，大夫栾共叔起身望去，只见曲沃姬称携军扑杀而来，距此已不过数百米。

晋侯姬光见之，挺枪上马欲待迎战，大夫栾共叔横身马前相拦，言道：“君上身负社稷安危，切不可轻生涉险，臣愿领军驻此，但有一人不倒，姬称难逾此地一步，祈请君上速走！”

闻言，晋侯姬光满面血污，一行热泪夺眶而出，顺颊流下，谓其言道：“汝当活命归来，此乃君命不可有违，孤于翼城摆酒置宴，以侯汝至！”说罢，策马转身急驰而去。

大夫栾共叔于其身后俯首拜道：“得君此言，臣心甚慰，死亦无憾也！”言罢，随即上马领军迎战。

大夫栾共叔领军重整旗鼓，独立阵前肃颜以待。转眼间，姬称领军追至阵前，见之前有晋军阻拦，传令后军缓行。

着哨骑查探过后，知无晋军伏兵，遂领军迫近晋军。

至百米开外处，曲沃姬称阵前喊话，言道：“汝等残军不过千人，与我大军相争，殊不知必死无疑耶？”

待其说罢，大夫栾共叔闻言大笑，回言道：“若得君上返翼，吾等死得其所也！”

闻言，曲沃姬称心生倾佩之情，谓其言道：“冒死断后，以护姬光遁逃，其忠君之心世所难寻，汝等若能归降于我，我必委以重任，共谋乱世霸业！”

闻言，大夫栾共叔收笑敛颜，长枪前指怒斥道：“勿需赘言，我等誓死不降，有胆便来与我一战！”

对此忠直之臣，曲沃姬称甚是敬爱，实是不忍杀之。

然大军久留于此，又恐晋侯姬光逃脱，遂只得下令出击。

便是如此，出击之前，仍不忘嘱咐全军将士，但有可能必生擒栾共叔。

随之曲沃姬称一声令下，曲沃骑兵竞相向前，迎向晋军扑面而上。

见之敌军掩杀过来，大夫栾共叔面无半点惧色，擎马挺枪回头莞尔而笑，谓之众将士，轻言道：“与君同眠，幸甚！”说罢，挺枪纵马杀出。

晋军将士闻之士气陡增，人皆一声怒吼，紧随其后举兵杀出。

因其皆抱必死之心，逢敌出手尽为杀招，不留半点余力。

一时间，杀得曲沃大军竟难以招架，为其迫得连连后退。

曲沃姬称忧心晋侯姬光逃脱，此处绝不可久战，遂匹马当先冲进敌阵，瞬时将晋军十余骑挑落马下。

曲沃大军受其鼓舞，再次围将上来，纷纷迫近晋军，而后再将其一一分隔开来，以数人之力合击一人。

晋军勇则勇矣，然两军实力对比太过悬殊，终抵不过曲沃以十挡一之势，纷纷为其乱刀斩于马下。

大夫栾共叔倾尽全力，斩杀数十人，身披二十余创，终因力竭为其所擒。

曲沃姬称着令将其囚于行营，待擒得晋侯姬光，再行处置。

历此一战，曲沃追兵为其阻截，耽搁半个时辰之久，曲沃姬称乘骑亦为其所伤。

追击姬光不容有误，稍事整顿后，即向翼城进军，曲沃姬称亦弃马就车，与之韩万、梁弘同乘。

再说晋侯姬光行至翼城城下，望见满城皆为曲沃旗号，知是翼城已为曲沃叛军所占，由是单手捂胸，自顾言道：“翼城已失，我等死无葬身之地也！”说罢，一口鲜血喷射而出。

得之众将相助落马，即而弃枪解袍，缓步走向城门。

行至城门百步开外，姬称双膝跪地，谓天言道：“孤乃晋室罪人也！”说罢，猛然抽出配剑，横剑与劲欲以死谢罪。

但闻箭弦响处，一支长箭夹带鹤唳之声，自城头飞出正中其臂，其手中长剑为其震飞于地。正于此时，曲沃姬称亦领兵追至，曲沃将士快步上前将其围获。

曲沃姬称行至跟前，谓其言道：“汝可败得心服口服？”

待其说罢，晋侯姬光怒目瞠视其面，唾骂道：“非孤大意中汝奸计，岂容汝等在此狂哮！”

言罢，大夫栾共叔亦被曲沃甲士押到，两人面面相窥不胜唏嘘。

曲沃姬称手指栾共叔回言道：“汝若听得大夫一言，何至于此？罔顾忠言，岂有不败之理！”

晋侯姬光被其一语说中心结，竟无言以对。

大夫栾共叔则接其话语，大声言道：“败则败矣，或杀或剐悉凭尊便，何需赘言！”

闻其所言，曲沃姬称叹言道：“只需汝等归降于我，可免汝等一死，待吾加冠晋侯…”

不待其说完，晋侯姬光大骂道：“窃国之贼，想孤禅位于尔，除非天塌地陷！”

待其说罢，大夫栾共叔亦言道：“大丈夫立世，宁可立而待斩，刻决不跪而求生！”

闻其君臣所言，曲沃姬称心中亦生愠怒，遂令将其二人，押至城前斩首人示众，以慰此战之亡灵。

曲沃姬称随即领军开进翼城，抚军安民自不必说，后又上表周室王畿，申奏为其爵进晋侯。

至此，曲翼相争便告一段落，姬侯姬光于危难之时擎起晋室大旗，与曲沃征战周旋近十载，终未除却晋室内患，其后人谥之为晋哀侯。

再说翼城城破之时，其弟姬缗拥其子姬小子奔逃至齐，得齐公姜禄甫庇护，方才脱险暂居齐地。

如何处置姬小子便成重中之重，齐公姜禄甫遂召大夫夷仲年商议，谓之言道：“眼下晋侯之子避难于此，卿可有妥善安置之法？”

见问，大夫夷仲年回道：“依臣之见，救或不救于齐皆无利处！救之，则曲沃姬称必会指责于我，或将由此与曲沃开启战端，然姬小子乃晋哀侯之子，晋室之储君，今若不救，待其加冠晋侯，有朝一日得以光复翼城，忆起今日之事，必定怀恨在心举兵伐齐，彼时齐将永无宁日也！”

闻其所言，齐公姜禄甫茫然更甚，遂续问道：“如卿所言，孤当救是不救耶？”

大夫夷仲年捻须回道：“姬小子流落至齐，乃我与晋增进邦交之至佳契机，由是势必救之！然曲沃实力亦不容小觑，为免于与其生恶，姬小子绝不可逗留于齐，臣意天下诸侯皆为周臣，可将其送至洛邑王畿，任他姬称如何狂嚣，亦不敢轻兴刀兵责王！”

闻言，齐公姜禄甫频频点头，而后言道：“卿言大是也！”

待其言毕，大夫夷仲年补充道：“如此还不足以使齐高枕无虞，如今晋室内乱战火不断，恐殃及于我，还需及早防范，与中原各诸侯需保持盟好盟好邦交，鲁室尤为重要，与其结好东南互为屏障，方可压制强晋。”

闻其所言，齐公姜禄甫踱步思之一阵，随即回到：“大夫所滤甚是，孤女文姜已到出阁之龄，不若许与鲁公姬允，与其缔结姻亲之盟，大夫认为可否？”

闻言，大夫夷仲年拜日：“如此甚好！”

待其言罢，齐公姜禄甫随即取过使节符文，交与大夫夷仲年手中，谓其言道：“便劳大夫出鲁一遭，务必成此好事！”

闻言，大夫夷仲年拱手领命，回道：“臣定不辱使命！”言罢而退。

待其退去，齐公姜禄甫则伏于案头，撰写述职文书，以便来日呈阅周王。

数日后，两队车架驶出临淄，其中一路为大夫夷仲年持节使鲁，另外一路则是齐公姜禄甫携姬小子赴周。

先说使鲁一路，行抵曲阜，鲁公姬允厚礼接待，置酒摆宴为其接风洗尘。

席间琴瑟和鸣，舞女多姿熠熠生辉，酒过三旬后，大夫夷仲年起身摆道：“今次使鲁，一者慰鲁以续前好，二来欲成齐鲁美事！”

见说，鲁公姬允不解问道：“美事何为耶？还请来使详细道来！”

见问，大夫夷仲年笑颜答道：“欲与君上成就姻亲之美！”

闻言，鲁公姬允亦笑问道：“何家之女耶？”

大夫夷仲年拱手回道：“吾君齐公之女，名日文姜，生得靓丽多姿，且通文墨，欲嫁作鲁公为妻，不知可否？”

待其说罢，鲁公暗自思量，深知齐鲁联姻乃是邦交手段，如若不允，恐与齐生隙，于邦交不利，日后相处不便，允之又恐受制于齐，于社稷无益，更非心中所想。

正值左右为难之际，太宰羽父上奏道：“君上英年有为，齐女东海明珠，实乃天作之合也，还请君上务必允之，亦望齐鲁同盟逾日益固！”

闻其所言，鲁公姬允这才打定主意，齐鲁相邻还当交好为上，遂言道：“齐公如此盛情美意，孤又岂有拒受之里，盼来使回秉齐公，待择得吉日良辰，孤必奉上聘礼，遣使入齐求亲！”

闻言，大夫夷仲年深躬一拜，谓以言道：“外臣贺喜鲁公喜得良缘也，亦望我两邦永续盟好！”

待其说罢，鲁公姬允笑颜起身，举樽邀众同饮，然其心下始终不宁，实不知此次联姻究竟是福还是祸！

使命告成，大夫夷仲年次日即向鲁公辞行，言之还邦复命，恭侯鲁使前来迎亲。

鲁公姬允见其言之切切，更兼邦中事务纷繁，便也未做挽留，遂领群臣出廓相送。

再说齐公一行，此时亦已抵达洛邑，驿馆稍事休歇过后，齐公姜禄甫便领姬小子，前往王畿觐见周王。

周王姬林得知侍臣奏报，则早已在大殿等候，待其进殿施礼已毕，谓其言道：“天下之大，良臣难觅，齐公此次赴洛述职，寡人倍感欣喜！”说罢，请其入坐。

齐公姜禄甫拜谢入坐，回言道：“王上谬奖，臣愧不敢也，周室诸侯百余家，贤仕良臣何止千万耶？”

闻言，周王姬林叹言道：“方今天下，礼崩乐坏，九州诸侯，尽出于周，然受命于寡人者，寥寥无几也！”

待其说罢，齐公姜禄甫拱手回道：“尊王攘夷，齐室臣民之责也！”

见说，周王姬林轻摆其手，示之免礼，接而言道：“闻卿之言，寡人甚感欣慰，然天下何以致此，寡人万思不得其解，望卿教我！”

见问，齐公姜禄甫回道：“观之天下乱像，纠其根由，臣以为乃为纲常败坏，道德沦丧所成！”

闻其所言，周王姬林频频点头，言日：“卿言甚是，臣心无君，以下犯上者，比比皆是，寡人枉为天子也！”

见其自责，齐公姜禄甫抚慰道：“世人之过，王上何必尽揽于己身耶？”

见其如是说，周王姬林连摆其手，回言道：“寡人受命于天，领辖四海九州，兼教万民众生，方今天下战火连绵，百姓愚钝不化，君臣失贤乱道，寡人岂能无过耶？”

待其说罢，齐公姜禄甫拱手进谏，言道：“臣有一言，不知当讲否？”

闻言，周王姬林申手虚请一回，言日：“但讲无妨！”

得上授意，齐公姜禄甫续言道：“今日天下之势，依臣观之，并不难解，王上只需示德于民，彰显王道于世，中兴周室指日可待也！”

闻言，周王姬林大喜，抚掌言道：“寡人亦做如是想，然不知从何入手，望卿不吝赐教！”

见君示下，齐公姜禄甫会意上言道：“臣此次入周，便为此事而来，王上当知北晋内乱之事，曲沃逆臣姬称，枉顾君臣人伦，率军破翼，弑杀晋侯姬光欲夺君位，其子姬小子出逃至齐，臣不忍弃之，遂领其入朝觐王，呈请我王为其正名伐罪，以卫世道公心！”说罢，遂召姬小子进殿觐见。

姬小子进殿伏地奏道：“曲沃姬称犯上做乱，弑兄篡位，其罪天地难容，恳请我王为吾做主！”

待其说罢，周王姬林缓缓起身，谓其言道：“寡人身为周室天子，天下共主，自当为汝主持公道！”

说罢，着其起身，而后续言道：“寡人即日便下天子诏，赐汝世袭父君之爵，嗣位晋君，另将檄文诏告天下，号令诸侯举兵共谋曲沃！”

晋侯姬小子扣首致谢，齐公姜禄甫亦拱手礼拜。

周王姬林继而邀请二人共赴晚宴，三人大醉而归。

次日，齐公姜禄甫托言东夷进犯，急需返回临淄主事，遂向周王姬林辞行。

周王姬林知其挽留是为徒劳，遂并晋侯姬小子同出城廓相送，约期再聚洛邑同饮。

齐公姜禄甫再三拜谢，继而登车东行。

东行三日，齐公姜禄甫车架抵达卫地浦邑。

行至城郊，车架停止前行，齐公姜禄甫车内问道何故，随行护卫奏报前方有人阻断去路，齐公姜禄甫随即下车查看，单手遮目远而望之，只见为首之人衣着华丽，随行众人则着官服，定非绿林盗匪之类。

随之对面打起一面“卫”椽旗，齐公姜禄甫猜知前方之人定是卫公姬晋，遂领众人迎将上去。

不多时，两公会于一处，各自施礼已毕，卫公姬晋笑颜道：“齐公驾临，卫室之幸，孤于此地等侯多时也！”

见说，齐公姜禄甫心中不解，遂问道：“尊公怎知孤将行经此处耶？”

卫公姬晋回道：“齐公大张旗鼓行之卫地，孤要不知，如何领邦治民？”说罢，二人对视一阵大笑，继而携手同行至路边凉亭。

卫公姬晋已在凉亭内置下酒宴，二人相对而座，卫公姬晋举樽遂先言道：“齐公车架行经卫地，孤别无长物相赠，聊此水酒三杯，略尽地主之谊！”

待其说罢，齐公姜禄甫举樽相附。

一樽饮罢，齐公姜禄甫言道：“卫公专至此地等孤，怕是并非略尽地主之宜而以也！”

闻言，卫公姬晋笑道：“齐公明鉴，孤确有要事，需与齐公商榷！”

见其所言，尽在其意料之中，齐公姜禄甫由是托袖礼请道：“卫公请讲，孤自当知无不言！”

见说，卫公双手撑膝，缓缓道来：“中原诸侯，郑合周室强据西南，宋连陈蔡制衡东南，独孤无所倚者，弱居北境！如今宋殇公新殁，新君子冯继掌宋室，与卫邦交渐行渐远，而为感念郑室救命庇护之恩，与之弃怨修好。若其成盟合兵北上，卫室无可挡也，郑宋势必乘胜长驱，而卫之后方则为齐，彼时齐必难逃战火之难，为我两邦计，请齐与我盟也！”

闻其一习话语，齐公姜禄甫笑颜回道：“卫公大可不必为此忧心，据孤所知，南楚日益强胜，终将为北境诸侯大患，郑伯连宋乃为抗楚，实是为我中原所虑也，劝君与其同道，莫要相向方为上策！”

闻言，卫公姬晋一声叹息，接其言道：“果如齐公所言，卫室定当欣然相助，然猛虎在侧，心实难安，孤亦不得不未雨绸缪，如有一日，郑宋侵我，还请齐公援手救我！”

齐公姜禄甫笑颜抚慰道：“果真如此，孤必不会袖手旁观，卫公不必为此忧心也！”

得其所言，卫公姬晋心中巨石落地，提樽致谢道：“得君此言，孤别无所求也，愿与齐公共饮一樽！”

齐公姜禄甫提樽相附，回道：“举手之劳耳，请！”说罢，二人举樽相碰，各自饮尽樽中酒。

落樽案上，齐公姜禄甫叹言道：“周室东迁洛邑后，地狭势弱，无力制衡天下，四方诸侯趁势而起，奋力图霸争战天下，殊不知，诸侯沉溺于内斗之时，外部番邦日益壮大！”

闻言，卫公姬晋拱手言日：“敢请明示！”

齐公姜禄甫正襟危坐，回道：“有如南境荆楚者，初时封地不过三百里，如今楚侯熊通掌控整个南国，疆域纵横千里，大有威并中原之势；再有如东夷、西戎、北狄者，周盛之时未敢踏入中原半步，如今声势与日俱增，关外尽皆胡虏铁骑，时常侵入关内烧杀抢掠，国都镐京尽毁于戎军铁蹄之下！天下诸侯过百，识得此点而惧危者，不过郑、齐、秦、晋四家而已！”

说罢，提樽尽饮一杯，续言道：“周室天下内忧外患，连年争斗战火从生，百姓苦不堪言，孤身为周臣，而未能拯救万民于水火，乃孤之罪也！”

闻其所言，未公姬晋自感羞愧，言道：“齐公心系天下，孤等望尘莫及，今后当以齐公为师，敢问齐公可有良策应对？”

齐公笑而轻言道：“孤之见，四字则可，乃为尊王攘夷，同心尊周勤王，职守为臣之道，合力攘外安内，力求国泰民安！”

闻之，卫公姬晋赞言道：“齐公大才，卫室愿从齐公良谋，共襄周室匡扶中原！”说罢，举樽相邀。

齐公姜禄甫附之，谦言道：“良谋不敢当，乃为臣之本分也！”

随之金樽轻碰，各自饮罢。

继而卫公姬晋礼请出亭，齐公姜禄甫还礼拜谢辞别，登车而去。

与路无话，齐公姜禄甫还抵临淄后，不待休歇，即召百官庙堂议事。

堂上，齐公姜禄甫当先问道，在其离邦之际，东至贼寇是否趁机犯境。

大夫管至父上言，言日东夷战船偶有临境者，皆为边疆守军击退，小将连称尤见英勇，数度以弱胜强，击沉贼船三艘，斩首千余。

齐公姜禄甫闻之，对其赞赏有加，随之又问道今日朝政，大夫夷仲年上奏道：“臣奉命使鲁联姻，鲁公姬允已应诺臣，不日即至齐地提亲，呈请君上示下！”

闻言，齐公姜禄甫甚是欣慰，遂言道：“盟鲁制晋，大夫劳苦功高，事刚起头，和亲一事还有劳大夫前去操办！”

大夫夷仲年领命而退。

齐公姜禄甫续言道：“离邦期间，孤所忧者东夷与邻晋也，两者皆仰众卿之功，得以暂保一时之安宁！除此之外，众卿可有他事上奏？”

见问，大夫夷中年上言道：“臣返齐之时，闻得一趣事，西之芮室，其君芮伯万好女色，后宫妻妾成群，芮母姜甚恶之，以此为由，逐其出居于魏，更立芮昭为君，芮母姜大有初郑武姜之风范，然不知芮伯万是否有如郑伯之刚毅！”言罢，众卿闻之一笑，唯有齐公姜禄甫肃颜未笑。

待得众人笑毕，齐公姜禄甫叹言道：“孤闻芮昭因畏秦之强，常有逆秦之举，如今为君，定会与秦大动干戈，秦室岂能容之，不除芮室宗庙，秦室定不罢休，天下由此愈加乱矣！”

闻言，百官愕然，大赞齐公惊人见识，古无往者，后无来者。

齐公姜禄甫对其充耳不闻，亦或是困乏亟待休歇，未等众人言毕，便着宣告退朝，由侍臣搀扶转往后宫。

岁及初秋，鲁公应杞侯之邀，赴郕邑会盟，无暇抽身，遂着大夫鲁羽父如齐提亲。

提亲仪仗达百人之多，聘礼十余车，慢行半月方抵临淄。

齐大夫夷仲年受命出城相迎，依礼行过迎亲仪典过后，即领鲁大夫羽夫直往庙堂觐见齐公。

齐公姜禄甫已在大殿等候多时，见之羽父临殿大喜，着人置宴为其接风洗尘。

席间，二人把酒言欢，并约下佳期送女赴鲁，宴至最后二人皆已酒醉倒在地。

次日，鲁夫大羽父酒醉方醒，齐大夫夷仲年前来驿馆拜访。互施礼罢，二人择其清净之所落座，齐大夫夷仲年笑言道：“料知大夫宿醉难行，吾自不请先至，大夫莫怪也！”

鲁大夫羽父亲自把盏斟茶，并回言道：“老夫做客齐地，理应老夫前往探望大夫，不期大夫先行至此，老夫不胜荣幸，何敢怪哉！”说罢，邀其饮茶。

齐大夫夷仲年应之抚盏，接其言道：“大夫与吾皆已入仕数十载，今次前来便欲向公讨教入仕为臣之理！”

闻言，鲁大夫羽父苦笑道：“老夫任职期间，旧主遇刺，新君难掌大业，皆老夫之过，何敢言教耶？”

齐公姜禄甫续问道：“吾之不解处亦在于此，鲁隐公遇刺真乃寪氏为耶？”

闻言，鲁大夫羽父面色凝重，轻泯一口茶水，而后言道：“老夫年过古稀，行将入土之人，今大夫既问起，老夫便以实言相告，当年之事并非寪氏所为，实乃老夫主导，一者私心所致，二者亦有为民所计，无论何说，老夫终是罪无可恕！”

此事齐大夫夷仲年已猜知九分，今见其坦言相告，仍旧吃惊不小，遂又问道：“大夫坦承已过，吾始料不及也，然事过则过矣，功过是非留待后人评说罢了，今我齐鲁连姻盟好，还望大夫还鲁极力倡导，维系盟约！”

闻言，鲁大夫羽父摇头笑言道：“此请老夫恐难受命，只因老夫耄矣，无能为也，加之昔日领军征战沙场，所遗箭创近来隐隐作疼，自知留世时日无多也！”

待其说罢，齐大夫夷仲年接其言道：“大夫莫出此言也，当思松柏长青为是，鲁室需公辅政，齐室亦需大夫扶持……”

不待其说完，鲁大夫羽父打断道：“人生一世，终归黄尘，天命难违不可强求也！”

见如是说，齐大夫亦不再劝言，与其品茗论史，时至午后方才告辞离去，不期此一别，竟无相见之日。

鲁大夫羽父做客齐室，依例提请签回盟约，行过过婚嫁习礼，诸事理毕，已是半月过后矣。

择得吉日，鲁大夫羽父遂向齐公递上辞呈，欲领君后文姜启程返鲁，齐公姜禄甫随即应允，并亲自领军护送，至欢邑方还。

大夫羽父不辱使命，续盟于齐迎回文姜，鲁公姬允对其褒奖有加。

时至隆冬腊月，大夫夷仲年奉齐公之命使鲁返聘，邦交事宜处置停当过后，欲寻大夫羽父，再品名茗，续说古今。

探问一番后，方才知晓自当日使齐返鲁后，因旅途劳累引发旧疾，咳血不止汤药难进，未过三日，便告离世，至今已有数月矣！

大夫夷中于鲁所识者不下半百，然与其意气相投者，仅只羽父一人而已，今闻其病故，亦无滞鲁之意，遂早早便向鲁公姬允辞行，领众还齐复命。