第9章
9.
人痴迷起某样东西来，其情状是可怕的，甚至是不要命的。
雷大学之前，北溪也有个好蛇的。那人因为小时侯被蛇咬，不得已截了右手，便心怀怨恨，把左手练得像只铁钳。春上，别人都在水田里抓鳝鱼，他却只抓蛇。秋后蝎，春上蛇。刚出洞的蛇毒性尤烈，躲避还来不及，他偏要赶在这个时候下手，一抓一大捅。然后坐在街边，用一块带钉的木板，将蛇一条条活剥了，吞蛇胆、喝蛇血，再将蛇卖给街边餐馆。镇上的人称他为蛇疯子。凡事做过头，必有报应，蛇疯子最后还是死在了蛇口，他被一条失去了胆的毒蛇，措不及防地咬住了左手。
雷大学对蛇疯子不以为然，说蛇疯子不是死于蛇口，而是死于自己的疯狂。他却没有意识到，自己对蛇的痴迷，也离疯狂不远了。
因为学校老师的一句话，雷大学的兴趣来了个急转弯，不再瞧得上一般动物，只四处留意有毒的蛇。尽管老雷一再地告诫他，千草百虫，各有忌讳，有些东西是碰不得的。但他仗着年少气盛，又少有失手，自然是听不进去的。
二姐南凤读师范时，每次回家都会偷偷问到雷大学。有一点二姐很佩服他，说他做起事来，有一种骨子里的专注，此类性格，是许多卓有有成就的科学家所具备的。雷大学若是凭这股劲头念书，说不定早已大学毕业走上相同的岗位了。
命运是莫测的，生不逢时的雷大学，命中注定与自己的名字背道而驰，有大学的名，无大学的命。懵懵懂懂少年时，没有谁引导他该往哪里走，社会不能，学校不能，父亲也不能。在他面前，几乎没有第二条路可走。
因为抓蛇，雷大学毁了自己的一家。
蛇喜欢吃老鼠和麻雀，而老鼠麻雀的出没地，雷大学再熟悉不过了，废弃的老屋子、沤烂的草垛、积满落叶的树林、芦苇丛生的河滩……这些平时少人光顾的地方，也是蛇洞遍布之地，经常能看到一串串白色的软体蛇蛋。每天，雷大学有事没事便去这些地方转悠，他能根据地上洞口的大小和草丛中的痕迹，判断出蛇的大小与行踪，往往瞄准一个洞口，在边上屏心静气地蹲守半天，逶迤而至的猎物会毫无戒备地钻入他的圈套。他的圈套很简单，在一个破草编袋内放上一只缚住了脚的麻雀，麻雀隔一阵便会扑腾一次，再狡猾的蛇，也会被一次次的扑腾声所迷惑，最后忍不住钻入袋中。
因为太容易得手，雷大学对蛇的危险性渐渐放松了警惕。
一个半夜，雷大学感到内急，跑了趟厕所。那夜的月亮，也像今晚一样大得惊人、亮得惊人。从厕所出来，他触景生情，在荷塘边呆立了许久。过往年月的人和事，像荷塘上空的雾一样在月光下浮现。“麻雀事件”后，他一直不敢正视荷塘，每回上厕所都低着脑袋匆匆来匆匆去，生怕从荷塘这面镜子里，看到了昔日的自己。
正当雷大学浮想联翩时，脚边草丛中忽然传来响动，定睛一看，一条捕鼠的蛇正优哉游哉地爬过来，爬过他脚边时，还不知趣地停了停，他下意识地起脚一踩，正中七寸。
雷大学没想到半夜也会有收获，他喜出望外，将晕乎乎的蛇提溜回家，随手扔进一只蛇皮袋中，袋口还刻意紧了紧，然后把袋子挂在堂屋的钉子上。
由于粗心，他忽略了袋角一个磨损的小洞。
天将亮未亮时分，一个怪梦憋得雷大学透不过气来。梦中，他被一大群蛇鼠困于老屋当中，任凭他刀砍斧剁，怎么也突围不了。命悬一线之际，忽传来一声尖厉的唿哨，蛇鼠如同听到号令，刹那间消失得无影无踪。
这声唿哨，其实是一声凄厉的尖叫声。
往后许多年里，这声长长的尖叫，总是在凌晨的这个时候闯入雷大学的梦境，惊得他翻身跃起，冷汗淋漓。
夜半捕获的蛇，是一条谈起来令人色变的五步蛇。蛇在袋中渐渐缓过劲来，寻到袋角的破洞钻出，径直爬入旁边的一个房间。
这个房间住着雷大学的两个姐姐。那声凄厉尖叫，便是从里面传出。
姐妹俩被送到公社卫生院时，大姐双目紧闭，已经不省人事。公社医院条件有限，没有血清，县城又远在三十公里外，一个多小时的颠簸，想也不用想。
那天，雷大学紧抓大姐的手，眼睁睁看着她的脸由苍白变成黑紫，至死也没有说过一句话，也没有看他一眼。
二姐惊吓过度，落下了间歇性神经质的毛病，见到蛇形的东西就直打哆嗦。窗上晃动的树影，风中飘摆的一根晾衣绳，都会令她大喊大叫、惊恐不已。
学校的操场上，有一条煤屑小道，原本是学生们上体育课的跑道，学生散去后，小道渐被荒草淹没，不仔细看辨不出来。雷家陡遭变故后的那些天，凡是没有月光的午夜，操场上总会闪现一个白衣幽灵，影子似的绕着跑道打转，时而迅疾如风，时而飘忽若云，反反复复，凌晨时分才倏然离去。
这鬼魅似的身影，便是雷知贤。突降的灾祸彻底击垮了他，如同一个没有灵魂的躯壳，还游走在人间。除了裹着白色住院服在夜半的操场上梦游，白天他只做一件个事，端一把长椅躺在女儿的房门口，从早守到晚……医院开给他的药，全被锁在抽屉里，他觉得自己的病，已经和药无关了。裴校长和老师们见他这般模样，也只有摇头和叹息。
惹祸的雷大学，又一次成为惊弓之鸟。躲在家里，面对父亲不知所措；躲在外面，面对熟人不知所措；躲在无人的地方，面对自己不知所措。他上天无路，入地也无门。
这段日子里，二姐南凤好几次在河边遇见雷大学，见他一坐老半天，问他是否怕被爹打，才不敢回家。雷大学说，爹不打他，连说也没说过他。他还说那些天爹只和他说过一句话，说完这句话，爹就像远离他和家人，不知去了哪里。
这句话是——从今往后，你哪根指头再碰一碰这些东西，你自己不剁掉它，我到了阴间也要把它剁掉。
老雷在冬天病倒，也在冬天离去。
两个冬天之间，隔着鬼门关一般沉重的三年。在一个寒风嚣叫的清晨，老雷推开这扇门，头也不回地走了，把儿子扔在人世间的第十七个年头，一如当初把他扔进池塘。
这年的冬天格外寒冷，白茫茫的北溪，看上去如一块巨大的裹尸布。
[枪手笔记六]
吃过午饭，我们想去江边工地上看看。领导们忙得连饭都顾不上吃，想必事情闹大了。
到南江的第一天，就碰上了这样的事情，我心里有些犯嘀咕。不会这么巧吧，这几年里，每次路过南江，好像都要发生点什么事。
酒窝开着公务车送我们去江边。
车上，我和他们谈起自己路过南江亲眼目睹的三四起事件，笑说：也真是有意思，自打我干上新闻这行当，突发事件也一件接一件冲我来了。
小庞说：这叫“小鼠恰逢机关，小鬼偏遇钟馗”，您说的那件伤人事件我还参与过处理呢。也该那二糙子倒霉，当时呈英雄，腰带一扎说没事，现在倒好，坐骨神经坏死，摊在床上靠父母哥嫂养着，整天哭丧着脸，家人也没个好脸色，原先的那班铁哥们也作鸟兽散了。
小庞说的二糙子，是南江街头的一个小混混，被劳教过两次，出狱后，二进宫的身份令他身价大增，召集起一帮小兄弟在江边渡口打码头，号称“金嗓子帮”，以敲诈勒索为生。每天，等在码头上过渡的车辆排得有一公里长，他们瞅准载满乘客的外地长途大巴下手。上车后，二糙子先拱手行个江湖礼仪，说各位老乡在外面当了老板发了财，特在此献歌一首，望大家施舍点碎银子；接着他拉开五音不全的嗓门唱一首“铁窗泪”，告诉乘客们他可是里面出来的，要识点趣，一边唱手下们一边端着盘子逐个地收钱。乘客多不愿生事，扔个一两块钱算了。偏有看不惯他这副流氓嘴脸的，那次，三个男乘客和他们较起劲来，几句话不对板就动起刀子，混乱中，二糙子的屁股被狠扎一刀。当时以为伤口无碍，只在医院里简单地包扎了一下，哪知这一刀正扎在坐骨神经上，一下子让他的后半生老实了。
酒窝说：这二糙子算是糙到家了，派出所让他写事情经过，他写不出两三句话，倒有一半的错别字，连自个的名字都写错了。这样不知阳阴的人，居然还想和我们科室的平姑娘套近乎，不是癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？
小庞说：你说的是那个又黑又胖的打字员吧？
酒窝一撇嘴：又黑又胖怎么啦？长得再丑，在二糙子面前也是美丽的天鹅！
酒窝嘴巴利索，开车的技术也利索，车子爬上长江干堤，七弯八绕，从等着过渡的车阵中穿过去，很快便到了江边的赖姑娘山。
我笑道：说到丑姑娘，即见赖姑娘山，你们的话算是说到点子上了。
酒窝和小庞也笑起来。
过赖姑娘山不足五百米，便是大桥工地了。傍着长虹般巍峨的桥体，赖姑娘山瘦小得像个土包子。
赖姑娘山是本县唯一的一座山。因为唯一，加上名字独特，便很是出名，对岸见惯了大山的人听说了，也花上两块钱乘轮渡过来看，上高中时，老师还带我们来这儿旅游过。其实，称它为山是抬举了它，站在江堤上看，它还不如一幢三层小楼高。山体上也没有植被，只有一个赖姑娘庙和一棵楝树，哪像江对岸青山隐隐，林木森森。
不过赖姑娘山上的独庙独树是有说法的，一说是赖姑娘本为渔家女，有一天她父母从长江深入洞庭湖捕鱼，再也没能回来。她每天哭着站在山头上等啊等，年复一年，最后变成了一棵楝树。后人为了纪念她，便修了这座庙；还有一说是赖姑娘一家曾住在山上，丈夫好吃懒做，还经常打她，每次挨了打，她都跑到楝树下去哭。有年夏天的晚上，她正伤心地哭着，长江洪水突起滔天巨浪，将整座山切去一大半，房子连同丈夫都被卷走了。为感激楝树的救命之恩，赖姑娘终其一生修了这座庙，自己也在庙里当尼姑。
车过赖姑娘山时，我突然想到，在编纂的丛书里，能否将类似的民间传说作一个章节独立出来？这些传说真实与否并不重要，重要的是它质朴的思想和泥土的气息，它们会让这套丛书变得鲜活生动起来。
正想着，车前猛然晃过一道人影。
车“嘎”地来了个急刹。