第8章
8.
北溪虽是名副其实的水乡，但是一到盛夏，照样热得人恨不能扒掉一层皮。三伏天里，哪怕你像西瓜似的浸泡在北溪河凉丝丝的流水里，也不觉得解暑。凉爽的地方，唯有带天井的老房子。
雷大学有个的同学，小名叫黑皮，住在老街尽头，黑皮家的房子就有一个很大的四方天井。这房子原本是裴姓进士的，大宅子历经劫难后，仅余下几座边宅，它就是其中之一。残破的天井里长满了青苔，还摆放有许多盆盆罐罐，里面长着胖胖的三七和仙人掌，这都是黑皮当医生的父母种下的。黑皮没有了爷爷奶奶，父母在公社卫生院上班，白天就他一人在家。雷大学热得不行时，常常去黑皮家里降降温。
那时候的北溪，尽管很多老东西被“破四旧”破掉了，但一些被视为封建迷信的观念，在北溪人心中还是根深蒂固的。如初一十五燃香烧纸、七夕放河灯、除夕拜灶神门神财神土地神等。镇子边上的土地庙曾经被拆得只剩下几根柱子，人们还是不离不弃地去那个三尺空间里祈天求地，风雨无阻，连公社干部们也是睁一只眼闭一只眼。某些关于风水神鬼之类的传说也盛行当下，其中就有裴姓进士的宅子撞了风水之说。为何裴姓进士不过三代，就有两人被杀？为何宅子连遭水灾火灾和虫害？为何后代不是被枪毙就是挨整？这些，全都是风水惹的祸。加上后来分到裴家几座边宅的住户中，接二连三有人溺亡和发生车祸，进一步印证了风水之说。当初欢天喜地住进边宅的人怕惹祸上身，纷纷又搬了出来，只有少数几户胆大的不为所动。黑皮一家就是如此，不仅学医的父母不信邪，黑皮从小也胆大得出奇，被隔壁左右称作“天师傅”，上学时，所有同学中唯他和雷大学还搭得上靶。
一天闷热无比的晌午，在外溜达了半天的雷大学又溜进了黑皮的家。
黑皮一个人正闲得无聊，见雷大学来，高兴地给他舀了一碗茅根水。茅根水是当地消暑降温的良方，用井水冰镇后，味道更好。雷大学咕咚咕咚一饮而尽，抹抹嘴巴，满足地吁出一口气。在家里，他是喝不到这种东西的。茅根虽然不值钱，但不容易弄到，北溪河滩上的茅根都被卫生院当作药材收购了。而且煮茅根水也要技巧，不是谁都能煮出上好味道来的。这些，黑皮当医生的父母自然可以轻易办到。
喝完茅根水，雷大学和黑皮躺在堂屋的竹塌上，吹着凉爽的穿堂风，东扯西拉，一会儿，便迷迷糊糊有了睡意。
忽然，雷大学无端打了个激灵。
与动物久打交道，他也不知不觉具备了动物的某些本能。此刻，他闭着眼睛判断出：房梁上有异物。
雷大学身体纹丝不动，只将眼睛眯开一条缝，目光所指，果见黑漆漆的梁柱上，缠有一条粗大的蛇。蛇扭麻花似环柱体绕来绕去，满身花纹目不暇接。这条蛇长约两米，小碗粗细，通体黑黄相间，在天井光晕的映射下，斑斓极了。
许多胆大的人，天不怕地不怕，提起蛇来却怕得伤心。雷大学是个例外。事后他说当时没感觉到一丝可怕，相反，还由蛇联想到镇外庙里的那对龙柱。蛇缠上梁柱上的样子，像极了柱体上的龙。可惜龙头掉了，整体对应不上。曾经有个外来的歪和尚想为龙柱重塑龙头，尚未实施，就被迫还俗了。
看着梁柱上的蛇，雷大学一动不动，静静地遐想了好久。随后，他用脚轻轻踢醒黑皮，朝屋梁上挤眉弄目一番，黑皮睡眼惺忪不知所然；他又使劲努了努嘴，黑皮毫无戒备地往上一瞟眼，顿时被人抽了一鞭似的，大叫一声“娘呃”，滚到竹塌底下。
这一声却惊动了梁上的蛇，它刺溜一掉头，沿着柱体朝后院溜去。
就在蛇掉头的瞬间，雷大学一个鲤鱼打挺也翻身下地，顺手操起墙边的一根竹棍，赤脚狂奔后院。
当时的情形，据黑皮后来描述，先是听见后院有屋瓦坠地的声响，继而传来噼里啪啦的抽打声，然后是一下一下的撞击声……等声音停息，他猫着腰走到后门一瞧，外面的情景吓得他小便差点失禁。
雷大学光脚叉腿、手持竹棍，立在院子当中，与平时判若两人。他的胸口剧烈地起伏着，大气尚未平息。那根手臂粗的竹棍，下端全裂开了，地上散落着竹屑。刚才游龙似可怕的蛇，此刻像一截绳子瘫软在他脚边，无力地蠕动着。院里的一块大磨刀石也移了位置，重重地压在蛇头上……惊心动魄的过程，不过十来分钟。
此事很快在北溪传开了。
听说的人中，有惊叹他年小胆大的，有担心害怕的，也有咒骂他的。俗话说：梁上蛇吊，尊龙驾到。是吉兆，应该拱手叩拜，吉言相送。冒犯了小龙，是要遭横祸的。
那天，雷大学用竹棍挑着战利品，无比风光地出现在学校门口时，身后跟了一大群人。我和姐姐听说了，也跑到学校去看。
平日很少出门的老雷，这天也端了把椅子，坐在家门前的台阶上。
这是我第一次见人杀蛇。
雷大学用一根削尖了的竹筷，将蛇头钉在校园的桂花树上，再用竹签划开蛇皮，伸手一拉，蛇皮边掉了下来。有人问他为啥不用刀，他说蛇肉忌铁，沾到铁腥就不好吃了。除了刀，铁锅、铁勺也不能用，只能用瓦钵炖着吃。
儿子的老练程度，可能令老雷感到意外，我听见他剧烈地咳漱了几声。
经老师们鉴别，这条蛇并不是当地常见的菜花蛇，而是一条毒性极大的金环蛇。这么大的金环蛇，许多年未见了，若不是吃得太饱，行动迟缓，捕蛇人也难以靠近的。
划开蛇腹，肚内果然有四五只来不及消化的麻雀，还有五六个破碎的麻雀蛋。想必这条蛇把住在屋檐下的麻雀一家给吞了，它在梁柱上绕来绕去，是为了帮助消化。
这天整个校园的人都沾光尝了个鲜,大家吃肉喝汤像过节。一位老师说，蛇乃百毒之首，常吃蛇肉可以排解人体内的毒素，说不定对老雷的病有帮助。
雷大学便听在了心里。
[枪手笔记五]
南江镇政府大院，是我见过的本县乡级政府大院中最有派头的一个。
我和小庞跟着酒窝出了办公楼，绕到楼的背面，酒窝手指泊在小车丛中的一辆电动游览车，对我们说：二位请吧！
这是辆崭新的带透明遮阳棚的电动车，十多个座位，颜色碧绿，长长的像只可爱的大毛毛虫。
小庞说：看来这条高速还真是富了南江，连接待都讲情调了。
酒窝说：怎么样？后悔跑快了吧？
我也很吃惊，这等玩意儿，我只在公园和一些大型社区里坐过，想不到乡级政府大院也别出心裁地配备了。
我问酒窝：是不是要坐它去外面吃饭？
院内三两分钟步行即到的地方，是不用开车的。
正忙着倒车的酒窝朝后甩甩马尾：不是，我们去后面的食堂，外面哪吃得到什么好东西！
听她不屑一顾的口气，我说：不一定咯，南江的野鸭就很有名啊！我每年路过这里都要尝一尝的，街边餐馆做得也不错。
酒窝笑了：野鸭？您那是老黄历了，如今的野鸭比熊猫还金贵。您吃的，百分之百是家养的水鸭子。
电动车无声地滑行起来，沿着垂柳飘摇的水泥路向后院驶去。垂柳已经开始泛青，有的枝条上钻出了雀嘴似的苞芽。清风拂面，安全又环保，感觉真是不错。
南江镇政府大院比我想象的可大多了。办公楼后面是大型的会议礼堂，礼堂后面有一个机关幼儿园，幼儿园过去是网球场和游泳池，用铁丝网围着；电动车爬过一个拱起的小桥后，进入一片园林，园林中多是小树，无多少绿色，可以清晰看到它整个的脉络，曲径、凉亭、葡萄架、石雕、流水……食堂就四角架空地建在伸出墙外的流水上，外形像一艘画舫。也不知是哪位大师凭想象设计的，这么细小的流水，载得动这艘巨无霸画舫么？
偌大的画舫里，就我们一桌。三个人刚坐下，酒菜就迫不及待地一盘接一盘摆了上来。六菜一汤中，有三道是鸭，熏鸭、酱鸭和老鸭汤。
我笑着对酒窝说：嗬，你摆的鸿门宴啊！
酒窝望了一眼一路无语的小庞，说：您和庞主任驾到，当然要行大礼！
这三道鸭，是野鸭还是水鸭子啊？
酒窝夹起一块酱鸭放到小庞的碗里：这是养不家的野鸭。
小庞有些尴尬地启开酒瓶，到上两杯。端起一杯和我一碰：陈老师，您别听她胡言乱语，童言无忌。
酒窝抬手拨开小庞的杯子：谁是童言？不说清楚不准喝！
……
三句话不到，两人又干上了。
趁此机会，我问旁边的服务员，桌上的鸭子是家的还是野的？
服务员说：您说笑话了！就算天下的野鸭真的绝迹了，您来这里，也照样吃得到。
我夹起一块鸭肉放进嘴里，嚼来嚼去，也吃不出什么特别来。只怪自己味蕾天生的迟钝，无福消受。
我又问：这里平时还有些什么名贵的菜？
服务员一副见过大场面的模样：名贵？没什么在这里够得上名贵的，鱼翅、熊掌、燕窝?说出来是贬低了山珍海味这个词！娃娃鱼、扬子鳄、穿山甲？在这里也不足为奇！至于野鸭这类东西，不说也罢！
这些可是国家保护动物，不准吃的。
跟您说，在我们这里，不是准不准的问题，而是吃与不吃的问题，想吃，就有！
没人管吗？
有倒是有，到农贸市场上管一圈，再回到我们这里来吃一圈，管谁啊？那天来了个当官的，听说桌上有穿山甲，非让服务员撤下，我们那哥们机灵，解释说这是江对面外省运过来的，这边是平原，哪有什么穿山甲，官员听了，打个哈哈，说了句下不为例，就完了。
我和小庞都笑了。
酒窝对服务员说：你这故事兜售了几百遍了，也不嫌腻烦？
服务员的话尽管大咧得很，我却深信不疑。几年采访生涯的磨练，我这点直觉和判断力还是有的。
平时来这里吃饭的人很多吧？我职业病复发，试探着问。
多！十个包间，天天要排着队吃。自打修高速起，省里市里县里的，还有江对面外省市的，都喜欢来这里吃。
服务员毫不隐瞒，问什么说什么。可能他觉得，能来此吃饭的，一定是自己人。
可是今天中午好像看不到人？
都去江边工地了，那里出了人命。
……