第193章 ·温情时刻
北山站起身，心中既期待也忐忑，他转头看向萨尔，后者给了他一个鼓励的眼神，说道：“去吧，我等会儿过来，你外公这么多年，终于可以从酒精中解脱出来了。”
点了点头，北山深吸口气，整理了下情绪，快步走向楼梯。
转上楼来，北山径直推开那个窗户朝南的卧室门，看到他外祖父正靠在床头，脸上虽然还有些苍白，但眼神已经恢复了神采。
老人看到北山进来，脸上立刻浮现出一抹慈爱的笑容：“孩子，过来。”
北山连忙走到床边，握住对方的手，轻声喊了句：“外公。”
老人轻轻抚摸着北山的头发，眼中满是慈爱：“你长得真像你母亲，特别是这双眼睛，和她一模一样。”
北山眼眶里本来收住的泪花，又不禁微微泛起，声音哽咽说道：“母亲如果知道我们相认，一定会很高兴的。”
“是啊，希尔她一定很高兴。”老人感叹着。
随后，两人就这样握着手，良久无言，只是静静地享受着，这卧室中弥漫起的那股，温馨而又略带伤感的气氛。
最终，还是老人率先打破沉默：“这么多年，你一个人在外面，过的还好吗？你母亲她，她是怎么不在人世的？”
北山想了一下，然后用更加柔和的措辞，把刚才对萨尔说过的话，再次讲了一遍。
老人听后，眼中一如萨尔那时一样，心疼又愧疚，缓缓说道：“苦了你了，孩子。还有你母亲，当年……我们没能保护好她，让她一个人承受了那么多痛苦。对不起啊，孩子，为你和你母亲。”
北山轻拍着老人的手背：“这不怪您，您和舅舅当时也是没有办法。而且，母亲她也并未因为那件事而离去，要不是后来……”
北山没再说下去，他外祖父也没有再问，刚才北山讲述的时候，已经把可能问到的一切说了出来，和告诉他舅舅时一样，刻意隐瞒了他母亲坟墓的所在。
“不过现在好啦，我的希尔让她的孩子回来了。”老人脸上露出久违的笑容，那是一种混合着苦涩与甜蜜，历经多年等待后终于有了结果的释然与希望。
“是的，外公，我会在您身边。”北山不忍心此时就说出他还要离开双子城，去往更遥远的地方。
“对了。”老人像是想起什么似的，突然对门外大声喊道，“萨尔！萨尔你快来！”
话音刚落，萨尔就推门而入，他其实早就在门外等候，只是故意留出空间给屋中的祖孙俩。
“父亲，怎么了？”萨尔问道。
“我要马上开宴会，给我的孩子接风洗尘，还要让大家都知道，我的孩子回家了！”老人急不可耐的吩咐。
萨尔略微迟疑，然后说道：“父亲，您才从昏迷中苏醒，要不然……”
不等萨尔说完，老人一掀被子，从床上站了下来，拍着自己的胸脯，说道：“我身体好着呢！没什么问题！你只管去就是！还有，让仆从们赶快去准备，最好是去特姆家买些上好的食材，把地窖里的藏酒也全都搬出来！你快去啊！别在这儿愣着了！”
萨尔看着老人，知道这是因为北山突然的相认，流落在外的外甥终于回归后，而产生的巨大喜悦，以至于让他忘却了身体上的不适，重新焕发出生机，再也没有那股麻痹在酒精中的颓废气息。
不过，萨尔还是劝阻道：“父亲，现在已经很晚了，别人也都已经入睡，要不我们明天再办宴会吧？这样也好让大家有足够的时间准备，而且您也需要休息。”
说着，萨尔朝北山露出求助的眼神。
北山自然也理解他外公为什么会如此激动，但舅舅萨尔说的的确很有道理，于是也轻声开口劝阻：“是啊外公，舅舅说的没错，现在夜已经深了。而且，我白天时才在议事大会上用了许多精力，也有些累了。”
“这样吗……？”老人闻言，眉头微皱，但随即又舒展开来，“那就听我的外孙的，明天再为你举办宴会。说起来，原来今天那些小辈们口中啧啧称奇的那个会谈高手，就是你啊！哈哈哈，真不愧是我的外孙，有我当年舌战的风范！”
萨尔在一旁也连连点头：“父亲您不知道，北山他今天的那场论调，可是令我都惊叹的，所以父亲您也该早些休息，明天也好让北山他好好的给你复述一遍。”
老人的目光一直没从北山身上转移过，听到萨尔如此说，也只得点头应道：“好好好，我听你们的，我外孙回家了，我是真高兴呀！”
“对了，那让仆从们快去给北山准备房间，就安排在我隔壁！”老人说着就吩咐起萨尔做其他的事。
北山一听这样，忙开口道：“外公，我在双子城里有人安排了住所，也是一个庄园，而且还有朋友们都在那边等着，我想今晚我还是回去的好，明天一早就过来，我保证。”
老人连连摇头：“这怎么行？这里是你的家，你的根，你流落在外那么多年，现在好不容易回来，怎么能不住在家里呢？至于你的朋友们，马上派人去把他们请过来一起住。我外孙的朋友，也不能住在外面。”
北山本来还想拒绝，虽然他能感受到眼前两人，那种从内心深处迸发而出的情感，但一时之间却还是难免有些踌躇，今晚的一切，突然的太不真实，就像是一场突如其来的美梦，让他有些不知所措。
然而，正要开口，北山就瞥见了萨尔的眼神，心中瞬间明了，于是也只得点头答应下来：“嗯，就听外公的。”
“好好好，这才是我的乖外孙！萨尔，你怎么还站着，快去准备啊！”老人脸上绽放出灿烂的笑容，仿佛一下子年轻了十岁。
萨尔应了一声，立刻前去吩咐仆从们，而北山则和老人又长聊了好一会儿，一个说说自己在南疆的经历，另一个则回忆的提起北山他母亲的过去种种。
而等北山从卧室中，在老人不舍的目光下退出来时，炉石等人也被萨尔派人接了过来，他们对北山今晚的亲人相逢也从莱斯利口中得知了，因此又是好一阵的询问和恭贺，一直闹到下半夜才在被安排着往各自的房间。
当回到为自己打扫出来的一尘不染的卧室，月光依旧洒在地板上，北山望向窗外的夜空，他在想，母亲的灵魂一定在某个地方注视着他，微笑着为他祝福。
然后，一声轻语低喃：“母亲，我回家了。”
……
第二天，北山从梦中悠悠转醒，从二楼的卧室里来到楼下时，其他人也都已经起床了。
庄园里此刻已经挂起了鲜艳的彩条，一排排长桌摆放的错落有致，上百个仆从忙碌的来来往往，空气中弥漫着节日般的喜庆。
“我的孩子，你醒啦？快来，快来。”北山还在东张西望，他外公就出现在身边，一把拉住他的手，往院子里走去。
经过客厅的时候，北山才看见炉石等一大群人，正伏在桌面上大快朵颐，瞧见他后纷纷露出笑容。
没来得及打招呼，北山就被扯着走到庭院当中，在他面前，一大堆包装好的礼物，整整齐齐的叠放着，只听他外公欢喜的说道：“快拆开看看，你喜不喜欢，这些都是你过去二十四个生日时，外公欠你的礼物，现在外公都补给你。”
北山望着眼前堆成小山的礼物，眼眶又湿润起来，他的确没想过自己会有这样一天，被家人的爱包围，被如此珍视。
看得出，在北山他外公的眼中，完完全全的将他看作了一个小孩子。
“外公，我……我很喜欢，谢谢您。”
老人却连连摇头：“你都还没拆开看呢，怎么能说喜欢，快看看，要是不满意，我再亲自去买。”
原来，这么多礼物，都是他外公一大早亲自去买来的，这让北山心中更加感动起来。
等他一一拆开包装，倒是被里面的礼物惊呆了，仅是他认识的那几样，价值就绝对不止十万金币，好比他一眼就看出的一块产自西部高原的宝石，至少就得三万多金币才能买到。
“外公，这些礼物……太贵重了。”北山有些不好意思地说，但心里却是满满的幸福。
“傻孩子，外公就你这么一个外孙，不给你给谁？”老人哈哈大笑着。
与此同时，一道调侃的声音从北山身后传来：“哇，这些东西简直足够养活上万人好几年了，北山你这会可赚大发了，可惜我没这样一个疼你的外公。”
北山看都不用看，一听声音就知道，除了炉石也没别人，他笑着耸耸肩，自然知道炉石也是为他打心底感到高兴。
“你要觉得喜欢，那挑几件去？”北山回嘴调侃。
炉石夸张地连连摆手：“可别，这是维拉德老先生给你买的，我可不敢夺人所爱，真要挑两件，维拉德老先生也不会同意的。”
这时候北山才听到他外公的名字，应该是早上他还没醒时，炉石和外公他们交谈得知的。
至于维拉德，北山的外公，听见炉石的话，笑声反倒更加爽朗起来，对一个老人而言，他给自己外孙买的礼物，能被别人羡慕，自然是件值得骄傲的事情。
他挥了挥手，豪爽地说道：“小伙子，你要是喜欢，我派人去给你买！我外孙的朋友，不用客气！”
炉石愣了一下，显然没想到维拉德会这么大方，他挠了挠头：“老先生，您太客气了，我只是开个玩笑，这些礼物是您对北山的心意，我可不能有同样的。”
维拉德笑着拍了拍炉石的肩膀：“说起来，还得谢谢你啊，要不是你早上说起，我连北山多少岁都不知道，昨晚忘了问。”
说着，维拉德又看向北山：“你二十五岁的生日也没几天了，到时候外公再给你买个更好的。”
北山一听这话，却有些稍稍一愣，他原本打算最多再停留三天，然后就和外公与舅舅暂时告别的，毕竟北边的局势越来越紧张，拖的越久，越可能在北上的途中遭遇麻烦。
不过现在看来，炉石应该是早上闲谈时，把他的生日也说了出去，这是当年霍拉在世时就告诉北山的，自然也不会有差错。
而细想下来，按照维拉德此刻的话，北山大概至少要留到生日过后才能动身，可现在才四月十五日，离他二十日日的生日还有足足九天，这样一来必然会耽误行程。
只是现在维拉德既然知道了，北山清楚自己肯定不要想在三天后就动身，那样无疑会伤了他外公的感情，无奈只有小声对炉石揶揄了句：“你这家伙肯定是故意的，多嘴。”
炉石嘿嘿一笑：“你别冤枉我，我真不是故意的，就是早上闲聊时顺口一提，谁知道你昨晚自己没说。再说了，你看你外公多高兴，就多留几天陪陪也好，大不了，我陪你多绕点路就是了。”
北山叹了口气，虽然心中有些焦急，但也知道炉石说得没错，他转头看向维拉德，只见对方也正看着他，眼神中充满了慈爱，心中一软，决定还是暂时放下北上的计划，多留几日。
等阳光正从头顶照耀而下后，为北山举办的宴会也就正式开始，让他没想到的是，维拉德和萨尔会请那么多人，至少不下四五百，就连这座面积极大的庭院都似乎装不下。
打宴会一开始，维拉德就一直拉着北山到处去给人介绍，向每一位宾客讲述北山在南疆时的英勇事迹，然后只要有人夸赞北山一句，他的脸上就绽放出更加灿烂的笑容，仿佛比自己受到夸奖还要高兴。
唯一不同的是，之前的二十多年岁月中，总是以酒度日的维拉德，今天却是滴酒不沾，但凡有人疑惑地问起，他只是笑呵呵回答一句：“我外孙回家啦，今后就不用再喝酒啦。”
宴会持续了数个小时，直到北山被维拉德东拉西走的脚都有些酸了的时候，宾客们才渐渐散去，同时在庭院中，又留下了好大一堆礼物。
这惹的炉石在一旁又吃醋般的调侃了一句：“我看你最好先想想办法，这么多礼物总不能带在路上。”
北山不禁哑然失笑，他确实没想到会有如此多的礼物，心中既感动又有些无奈，转头看向炉石，玩笑道：“那你这个‘旅行顾问’可得好好想想办法，怎么把这些心意安全送回南疆。”
炉石耸了耸肩，故作认真地说：“好吧，看在你这么信任我的份上，我就勉为其难地帮你规划一下‘礼物大迁徙’计划吧。”
说完，两人相视一笑，气氛轻松愉快。
往后的几天，时间如白驹过隙，北山在既然已经耽误了行程的事实中，干脆也就放下心来，全心全意地陪伴亲人。
萨尔还为此特意去商会告了假，带着北山，陪着父亲，游览了双子城里的每一个角落，讲述着家族的历史和过去的故事，让北山对他母亲的家族有了更深的理解。
值得一提的是，在某一天中，北山起床后并没有看见总是提前等在楼下的外公，一问他舅舅萨尔才知道，老人家说是要为北山和四大商会之间的海船调动，再去帮帮忙。
这倒让北山感到有些疑惑，对他而言，这件事已经是结束了的，似乎没有再谈的必要，但是萨尔却笑着回答了他的不解。
“或许是因为你身为一个统帅，所以看待的交易，是用成败来决定结果。但作为商人，如果把交易也看成一场战役的话，那衡量这场战役的应该是成本，而非成败。之前我不知道你是我外甥，自然也不会在会谈时帮着你说话，但现在我们知道了，肯定要为你再改善的更好。”
“衡量战役的应该是成本，而非成败。”北山重复了其中一句，若有所思地点了点头。
他忽然想到，舅舅说的这句话，其实这句话不仅适用于商业交易，也适用于他作为统帅的军事决策。
在战场上，他常常只关注战斗的胜利与否，却很少深入思考每场战斗背后的成本——士兵的生命、物资的消耗、战后的重建等，但如果能够从成本的角度去审视每一场战斗，或许能够更加精确地制定战略，减少不必要的损失。
萨尔看北山忽然出神，连忙关心地询问，而回过神的北山，则笑着解释了下自己刚才的想法。
“没想到，你连这个都能联系到战事上去。”萨尔笑了笑。
北山有些脸红：“只是舅舅您突然说到，我稍微一想，就觉得的确和战局颇有关系。不过话说回来，外公他又去商谈，没什么意外吧？”
“放心，你外公担任赤焰商会会长的时候，可是出了名的谈判第一，当年在这双子城里，谁不知道你外公有着‘铜牙’的美誉，就没有他谈不下来的生意。”
萨尔的语气中带着几分自豪，随即又落寞了几分，北山知道这是因为自从母亲失散后，外公就变得消沉了起来。
直到这天下午，等北山看见一脸春风的维拉德回到庄园后，就知道他舅舅萨尔说的果然没错，重新的商谈肯定有了一个更好的结果。
在北山的询问下，维拉德很是得意地先表示了一番他还宝刀未老，那些商会小辈一瞧见他就起鸡皮疙瘩，然后才对北山细细讲述了一遍过程。
其实，过程也不复杂，维拉德只是召集了数十个占据海船份额最大的商人，开门见山地表示既然北山是他的外孙，那么赤焰商会当仁不让的是北山今后的全权代表。
“我只是告诉他们，那四百艘海船，谁提供越多，人员配置越好，那么今后就能够越早的获得报酬，并且优先享有和赤焰商会的合作权，先来先得，过期不候。”
“外公，然后呢？”北山感兴趣的问道。
维拉德笑的更开心了，如同回到他叱咤商界的日子，“然后啊，他们自然就跟打了鸡血似的，争先恐后和我签订了更细致的协议。”
北山听得目瞪口呆，果然专业的事要有专业的人来做，他自己绞尽脑汁才达成的交易，却被他外公三言两语就变得更好，早知道应该在相认后再让外公去和商人们会谈，说不定轻松至极。
不过这想法也只是想想而已，北山当然清楚，要没有那场会谈，出来时就不一定会碰见醉酒的外公，之后的一切也就不会发生了。
“外公，您真是太厉害了！”北山故意睁大了眼睛，赞叹道。
维拉德也夸张的叉着腰，哈哈一笑：“那是，也不瞧瞧你外公是谁！”
一老一少笑声连连，萨尔和炉石等其他人就在一旁看着，任谁都不会怀疑，这两道身影之间，有一道看不见却真实存在的温情……