17　植物生长必不可缺的微量元素——钼

在几十年前，新西兰有个牧场发生了一件怪事。一个牧民在牧场上混合播种了三叶草和禾本科牧草，年景实在不好，牧草长得又矮又小，甚至枯萎发黄了。奇怪的是，在那一片凋黄的牧场上，竟有一块地方的牧草长得分外茂盛，远远看去，好像是黄色海洋里的一个绿色的“小岛”。这是怎么回事呢？原来，在那个“小岛”的旁边，是一个钼矿工厂。许多贪图抄近路的工人，常常从那儿经过，工人们的鞋上沾着许多钼矿粉。就是这些钼矿粉落在草地上，才使牧草长得格外好。经有关专家研究，发现钼是植物生长必不可缺的微量元素。“绿色小岛”之谜终于破解。

在人的眼色素中，也含有微量的钼，在蔬菜中，以甘蓝、白菜等含钼较多，常吃些甘蓝、白菜，对眼睛很有好处。但在有角的家畜（如牛、羊）的饲料中，如果含有过多的钼，容易引起胃病。钼（Mo）是一种银白色金属，熔点2617℃，沸点4612℃，相对密度10.12。钼主要用于冶金工业，用作生产各种合金钢的添加剂，并能与钨、镍、钴、锆、钛、钒、铼等组成高级合金，可提高其高温强度、耐磨性和抗蚀性。钼和镍铬的合金用于制造飞机的金属构件，机车、汽车上的耐蚀零件。钼和钨、铬、钒的合金钢适用于制造高速切削刃具，军舰的甲板，坦克、枪炮、火箭、卫星等的合金构件和零部件。

金属钼大量用作高温电炉的发热材料和结构材料，真空管的大型电极和栅极，半导体及电光源材料，因钼的热中子俘获截面小及具有高持久强度，还可用作核反应堆的结构材料。

钼的化合物，主要用作催化剂和催化剂的活化剂、润滑剂，在颜料、染料、涂料、陶瓷玻璃、农业肥料等方面也有广泛的用途。

钼和硫的化合物——二硫化钼，是一种黑灰色的粉末，样子很像石墨。二硫化钼是良好的固体润滑剂，据测定，把二硫化钼加到润滑油中，可以使摩擦阻力降低1/3。在汽车底盘的润滑油中，加入30％左右的二硫化钼，可使行车里程从1500公里提高到6000公里；冲天炉鼓风机的轴承原先用黄油润滑，每隔两天就得加一次油，改用二硫化钼后，一年只需加一次。特别可贵的是，一般的润滑剂在机件压力增加或旋转速度增快时，摩擦阻力增大。使用二硫化钼，摩擦阻力会减少许多，所以它非常适用于接触面很紧密、受压大和高速转动的机器。基于上述优点，钼被人们誉为“固体润滑剂里的金属”。

二硫化钼化学性质稳定，耐酸碱，仅溶于王水和热浓硫酸，因此，在使用时不易变质。同时，它还能耐高温和低温，从-60～400℃，一直保持良好的润滑性能。

钼是瑞典化学家舍勒在1778年发现的，直到1883年，瑞典化学家盖尔姆方制得金属钼。

自然界中已知的钼矿物及含钼矿物约有30种，其中具有工业价值的是辉钼矿。其他较常见的含钼矿物有铁钼华、钼华、钼钙矿、钼铅矿、胶硫钼矿、蓝钼矿等。