第一章 活力四射的国度
以色列，单单这个名字就足以让人联想到古代的君王和现代的战役。然而，以色列的历史远远不止于画册上的传说或报道中与邻国的冲突。以色列是一个活力四射，又同时拥有众多考古遗迹和古代历史遗址的国家；是一个浸淫现代文化——舞蹈、音乐、体育、戏剧，又凭借其城镇名字就能够勾起人们对圣经时代记忆的国家。以色列国土虽小，却有着发达的高科技领域和举足轻重的研究型大学。这个年轻的民主国家在不可思议的困境中得以幸存并走向繁荣昌盛。
以色列的国土面积尽管只有8000多平方英里，却风景优美，拥有多种多样的自然风光。在以色列西海岸，沿着地中海，你会发现世界上最迷人的海滩；往南至埃拉特市，可在红海开启惊心动魄的水肺潜水之旅。除此之外，以色列南部还拥有美丽的岩质沙漠。冬天去北部，便可在赫尔蒙山滑雪。在以色列西北角的鸽子洞，可乘坐缆车降至海边，欣赏令人叹为观止的白色悬崖与岩洞。而在以色列中部，你可以不费吹灰之力漂浮在世界陆地上的最低点——死海。由于死海含盐量极高，你会不由自主地浮于水面。
以色列面孔
乌迪，18岁，家住特拉维夫。此刻他正躺在床上望着天花板，听着iPod播放红辣椒乐队关于加州冲浪的歌曲。两周后，他要参加全国中学毕业考试，只有通过这次学力测验才能上大学。五周后，他会和朋友一起去征兵中心接受入伍指导。这之后的三年他将在军队服役，而他真正想做的却是拿起冲浪板冲浪。但他记得自己曾向最好的朋友沙伊承诺会去参加精锐伞兵部队的选拔。
播放列表里前一首歌结束了，Hadag Nahash的音乐突然响起。Hadag Nahash是乌迪最喜爱的以色列嘻哈乐队。他立马把歌曲音量调大：“Bombs, pressure, crooked politicians/When will it end? Who knows? /But that's your buddy over there/and that's your black hat wacked cousin in the Holy Crazy City/and there's nowhere else you'd rather be than right here in the middle of the balagan [chaos]. ”（炸弹，压迫，狡诈的政治家/何时结束？何人知晓？/但那是你的兄弟/是你邪恶的兄弟在那神圣的疯狂之城/除了淹没在这喧嚣声中你哪儿也不想去）
加利福尼亚州15.8302万平方英里
新泽西州8729平方英里
以色列是一个小国，国土总面积只有8552平方英里。以上是以色列版图分别与美国加利福尼亚州和新泽西州的比较
森林公园遍布以色列全境。19世纪末以来，植树造林一直是国家的优先项目。事实上，以色列是世界上唯一一个在20世纪末拥有比20世纪初更多林木的国家。