第4章 不放弃，命运掌握在自己手里
15.每个人都是不完美的
奥巴马的第一任期并没有把他许诺的改革贯彻完美，美国还存在很多巨大挑战：陷入僵局的“财政悬崖”谈判；美联储预测今后数年失业率将居高不下；雅典、开罗和大马士革等地局势动荡……
但奥巴马并没有对未来失去信心，当他得知自己成功连任时，脸上隐约显出在他入主白宫、发现这个国家已陷入危机后一直深藏不露的雄心。他说：“我们经历了一个非常困难的时期。美国人民对变革的步伐感到失望是有道理的，经济仍在苦苦挣扎。我们选出的这名总统是不完美的，但尽管如此，这就是我们想要的那个人。这是一件好事。”
奥巴马第一个任期内，并没有把很多问题处理妥当，尤其在经济方面，仍存在居高不下的失业率和翻番的债务问题。但是，在选民心里，他是一个比罗姆尼更好的选择。
2011年初，白宫高级助手戴维·西马斯开始了美国历史上规模最大的倾听行动。西马斯和他的团队连续多月、每周两到三个晚上在“摇摆州”的一些租来的房间内秘密召集一些选民（每次8个，男女分开）。西马斯的第一个发现正是奥巴马成功的秘诀。西马斯说：“最好的是，人们信任他。”
一组又一组的选民告诉研究人员，他们认为总统是诚实的，个人生活方面令人钦佩，而且在努力做正确之事。奥巴马的诚实体现在他能够把自己的个人经历毫无保留地呈现出来，并以此证明：“我和你们（选民）有一样的人生。”而罗姆尼恰恰相反，他的宗教背景和庞大的个人财富都阻止他在选民面前坦率地展露自己，他避谈自己的个人背景，这给人民留下了神秘、难以接近的印象。
西马斯说：“18个月来，我听到的都是下面这些话，‘我信任他的价值观。我认为他任总统期间面临的局势是50年来最艰难的。我对情况没有根本好转感到失望。’但人们始终说，‘我愿意给这个家伙第二个机会。’”
每个人都是不完美的，人们更喜欢诚实的人，在罗姆尼和奥巴马的竞争上面，人们更加倾向于“把选民放在心上的人”，而不是相信一个总是许诺“帮助素不相识的人赚大钱”的人。奥巴马让人们看到了他的诚实，看到了他真正在乎这个国家以及这个国家的选民。
有人说：“伟大不是指一个人具有完美的头脑、作出永远不会出错的决策，而是指一个人具有完美的品格，这种品格让他永不言弃，这种品格让他直面挑战，这种品格让他给身边的人也带来极大的信心。”无疑，奥巴马就是这样的人，拿破仑也是这样的人。
当一个人信任那个人的人格或者人品的时候，他就会去支持他。也只有当一个人的人格或人品被信赖的时候，他才能够激发出别人的潜能来，比如，奥巴马为自己的国民所信任，他所提出的政策和发起的运动更容易得到人民的支持和配合。
越来越多的人能够理性地认识到：没有人是完美的。当我们在不苛求别人完美的情况下，也应尽量让自己的人格完善，让自己做到待人真诚，以赢得他人的信赖。
16.别因出身卑微而看轻自己
奥巴马的父亲是一名黑人，母亲是一名白人。在他两岁的时候父母离异，他不得不跟着外祖母和外祖父成长。在夏威夷的时候，私立学校学费昂贵，但奥巴马的外祖父和外祖母希望奥巴马有一个光明的前途，便在经济拮据的情况下把他送到了这所私立学校。
在学校里，奥巴马因为肤色和贫穷受到了同学们异样的眼光，有时候同学们到他家里玩，发现他家的家具简陋，冰箱里也空空如也，便非常明显地显露出对他的奚落和嘲笑。他感到非常自卑，在自卑中，他升上了中学。而即使在中学，他的朋友也仅限于黑人……然而，长大后的奥巴马很快从出身卑微的自卑中走了出来，他接连考上了非常优秀的大学，哥伦比亚大学和哈佛大学，并且在学校里表现出色。
从哈佛法学院毕业以后，奥巴马把几乎所有的精力都投入了唤醒人们民主意识的努力中，让那些出身卑微的人放弃对出身的偏见，参与选举，表达自己的意志。
他从动员公民去做选民登记开始努力，他和他的同事们不停地奔走于家家户户之间，苦口婆心地劝说人们重拾对民主的信心，普及民主的好处和相关法律。
最终，他取得了不错的成绩。1992年，芝加哥的黑人选民登记人数第一次超过了白人，正是由于这些突然大量增加的黑人选民，黑人女政治家卡罗·莫斯利·布劳恩才顺利进入了美国参议院。
1993年，他做助理律师，协调各种种族歧视，维护选举权利，让更多的人走出了种族歧视的阴影。
奥巴马不止一次地强调过：“在美国一切皆有可能。”身为非裔的奥巴马不仅没有被政界所排斥，相反，他通过一步步的努力得到了人们的认可。在小布什总统之后，美国人几乎是把所有的希望寄托在这位非裔总统身上。
很多时候，并非是我们的出身为我们贴上了永远不可能成功的标签，而是我们因出身卑微而产生的自卑让自己永远不可能取得成功。不要因为出身卑微而看轻自己，只要努力，任何人都能取得成功。
罗马纳·巴纽埃洛斯是个墨西哥姑娘，16岁就结婚了，婚后生了两个儿子，后来，丈夫离家出走，罗马纳独自一人养活两个孩子，生活过得非常艰辛。但是，她决心谋求一种令她自己及两个儿子感到体面和自豪的生活。
她用一块头巾包起自己的全部财产，跨过里奥兰德河，在得克萨斯州的埃尔帕索安顿下来，开始在一家洗衣店工作。那时候她一天仅赚1美元，但她从没放弃让两个儿子过上受人尊敬的生活的梦想。
于是，口袋里只有7美元的她，带着两个儿子乘公共汽车来到洛杉矶寻求更好的发展机会。她在那里洗碗，找到什么活就做什么，只要能挣到钱就行。
等她存够了400美元的时候，她和她的姨母共同买下一家拥有一台烙饼机及一台烙小玉米饼机的店。不久，经营小玉米饼店铺的她成为全美最大的墨西哥食品批发商，拥有员工300多人。
后来，她还和许多朋友在东洛杉矶创建了“泛美国民银行”。这家银行主要为美籍墨西哥人所居住的社区服务。如今，罗马纳取得伟大成就的故事在东洛杉矶已被传为佳话。
出身卑微从来都不是成功的障碍，很多人喜欢听这些感人的典型美国故事：一个出身卑微的人，不为自身的贫穷、肤色等感到自卑，通过不懈努力和奋斗，最终成为了富豪或著名的政客。奥巴马是这样的人，罗马纳·巴纽埃洛斯是这样的人，在美国有无数这样的人，在世界各地也有无数不甘于卑微出身而奋斗成功的人……
黑人福勒的母亲不肯接受仅够糊口的生活。她时常对自己的儿子说：“福勒，我们不应该贫穷。我不愿意听到你说：我们的贫穷是上帝的意愿。我们的贫穷不是由于上帝的缘故，而是因为你的父亲从来就没有产生过出人头地的想法。”
母亲的话在福勒的心灵深处刻下了深深的烙印，以致改变了他的一生。他决定把经商作为生财的一条捷径，最后选定经营肥皂。于是，他挨家挨户出售肥皂达12年之久。当有人与他一起探讨获得财富的成功之道时，他就用他的母亲多年以前所说的那句话回答：“我们是贫穷的，但不是因为上帝，而是我们从来没有想到改革。”
出身卑微并不可怕，对于很多草根来说，卑微的出身会带给他们更多的思考，在思考中能沉淀更多的才能和智慧。有上进心的人总能够让命运的不幸有所改变，最后赢得赞美，成为人们眼中的英雄。
17.永远不要放弃自己
2012年7月14日，美国总统奥巴马在弗吉尼亚州参加竞选活动，发表演讲时突然降雨，奥巴马浑身湿透，但依然没有放弃演讲，面对现场900多名支持者，丝毫不减竞选热情的他激昂地表达自己的观点。
在奥巴马的政治之路上，有很多时候，他一天要演讲多次，有时候，他只能利用赶路的时间在车里休息一会儿。不管多么劳累，不管面临着怎样的困难，他都没有放弃过。
2000年，奥巴马竞选全国众议员失败。他的信心因此而受挫，他的妻子劝他不要再从政了。那一段时间对他来说确实非常痛苦。政治之路不仅仅让他面临了选举的失败，而且破坏了家庭的和睦。妻子米歇尔对他的怨气越来越难以克制，两人之间经常发生一些争吵。他在《无畏的希望》中写道：“当我开始那次注定失败的议员竞选时，米歇尔丝毫不会掩饰自己心里的不满，突然之间，打扫厨房也不再是一件可爱的事情了。”
奥巴马接到了来自乔伊斯基金会的邀请。新主顾为他提供了基金会主管的职位，并许诺给他非常丰厚的报酬：年薪100万美元。妻子米歇尔建议他接受这个邀请，这样就能为家庭带来财务上的保证。在去面试的途中，奥巴马感到从未有过的紧张，他有失败的阴影，他害怕面试失败，但同时有另一种害怕，那就是害怕面试成功。他不断地思考：我真的要退出政治了吗？
面试中，奥巴马表现得非常引人注目，乔伊斯基金会的董事们确定奥巴马能够胜任这份工作，但他们也看出奥巴马并不想要这份工作。奥巴马也明白了自己绝不会放弃政治！他回到家里，对自己的妻子说：“让我再试一次。”
2006年10月的电视访谈节目《会面新闻界》中，奥巴马曾表示自己可能参与2008年的总统大选。随后民意机构将他的名字加入到民主党候选人的民意调查表中，首次的民意调查显示奥巴马获得17%民主党人的支持，希拉里·克林顿获得28%的支持度，面对如此大的落差，奥巴马并没有放弃竞选总统。
很多人称奥巴马是永不言败的政治家，他的政治道路上确实经历过一些诸如此类的失败，但是他善于学习，善于总结教训，善于付出更多的辛苦……永不放弃在奥巴马身上可谓体现得淋漓尽致，然而，他的偶像林肯在这一点上也并不输他。
1832年，林肯失业了，但是他没有气馁，他决心要做一名政治家，当州议员。可糟糕的是，他竞选失败了。
紧接着，他着手创办自己的企业，可是在不到一年的时间里，这家企业又倒闭了。在随后的17年里，他不得不为自己欠下的债务到处奔波。
1835年的时候，林肯订婚了，可是在离结婚还差几个月的时候，未婚妻不幸去世了。这让他的精神饱受打击，为此他卧床数月。1836年，他患上了神经衰弱。1838年的时候，他的身体才有所好转，又开始参加竞选州议会议长，但是天不遂人愿，他还是失败了。1843年，他又参加竞选美国国会议员，仍然没有成功。
1846年，他又一次参加美国国会议员竞选，这一次，他幸运地当选了。两年以后，任期到了，林肯开始谋划连任，因为他觉得自己在议员的位置上一直表现良好，他也相信选民们还会继续支持他。可是，很遗憾，他没能成功。
这一次的竞选让林肯赔上了一大笔的钱，接着又是接连两次的失败。1854年，他又参加竞选议员，结果还是以失败告终；两年后他竞选美国副总统提名，结果被对手击败；又过了两年，他再一次竞选参议员，还是失败了。
但是很林肯一直没有放弃自己的追求，直到1860年，他最终当选为美国总统。
罗曼·罗兰曾经说过：“痛苦像一把犁，它一面犁破了你的心，一面掘开了生命的新起源。然而，唯有永不言弃，永不绝望的人，才能掘开生命的新起源。那些在艰难困苦面前畏缩后退的人，只能成为碌碌无为的人。”失败、挫折、痛苦和劳累等等往往让我们产生放弃的念头，然而，如果我们放弃了，之前的一切努力就都付之东流，如果我们坚持下去，成功其实就在不远处。
永远不要放弃自己，世界冠军邓亚萍常说：“我不比别人聪明，但我能管住自己，一旦设定了目标，绝不轻易放弃，因为我没有输的理由。”聪慧、远见等等确实为成功所必要，但要想成功，不放弃才是基础，因为一旦我们放弃了自己，我们的聪慧和远见都将失去意义。
18.上帝只眷顾自救的人
奥巴马小时候因为打架，被同学用石头在脑袋上砸出了一个包，继父给他买了一副拳击手套，并且教他拳击的要点。继父教导他：“只有强者才有生存的机会，弱者只能任强者宰割。”年纪很小的奥巴马，默默地认可了继父的看法，他知道，在弱肉强食的社会中，必须自救。
继父给他注入的这种观念对他很有帮助，在他后来的竞选道路上，他对这个人生哲理深信不疑。后来，他向美国人民说了一句非常著名的名言，也是这个意思：“我们就是我们一直在等待的救世主。”
2012年10月3日晚，争取连任的奥巴马和罗姆尼在科罗拉多州的丹佛大学展开了美国总统大选的第一场辩论。这场辩论的焦点集中在美国经济、债务及政府管理等方面。在辩论中，罗姆尼攻击奥巴马执政4年来的经济政策。他说：“美国普通民众收入下降，食品价格和油价上涨，政府赤字翻番等很多问题都是由奥巴马政府的错误经济政策造成的。”
接着，罗姆尼重申了他创造就业的“五点计划”：发展油气等传统能源产业；加强民众技能培训；签订新的国际贸易协定；削减联邦政府财政赤字；降低税收以刺激工商业发展。
对于这次辩论，电视媒体一边倒地认为罗姆尼取得了胜利。
面对这种情况，奥巴马并没有泄气，而是设法自救，他跟人调侃说：“第一场辩论时，我睡得很香。”到了第二场辩论，奥巴马表现得积极主动，发挥了自己的辩论优势和良好口才。他抓住罗姆尼在辩论中的一些不妥之处，充分表现了自己的睿智。
第二场辩论结束后，路透社的民调结果显示，奥巴马支持率以46％对43％反超罗姆尼。
综观奥巴马的成功之道，每一次危机和挫折，他都是以冷静的姿态面对的，依靠自己的能力分析问题，最终克服了困难。
当不幸降临，我们无路可走的时候，必须依赖自己，靠自己的力量跨过坎坷。世界上没有无法克服的困难，只要我们愿意发挥我们的主观能动性，必定能找出克服苦难的方法。
感动中国人物洪战辉在家庭十分困难的环境下发奋读书，实现了上大学的梦想。在大学读书期间，他把十一二岁的妹妹带在身边，一边读书，一边照料、扶养着妹妹。这种精神使他赢得了全社会的尊重。
易卜生先生说：“世界上最强大的人就是独立的人。”而依赖他人，就像围绕大树生长的藤条，一旦大树不再存在了，依靠它的藤条必定绝望。居里夫人说：“路只有靠自己走，才能越走越宽。”
谭华是一个喜欢拉琴的年轻人，可是他刚到美国时，却不得不到街头靠拉小提琴卖艺来赚钱。事实上，在街头拉琴卖艺跟摆地摊没两样，都必须争个好地盘才会有人潮、才会赚钱；而地段差的地方，当然生意就较差了！很幸运地，谭华和一位黑人琴手一起争到一个最能赚钱的好地盘——一家银行的门口，那里有川流不息的人潮。两个人一起在这里拉琴卖艺，实际上他们只比乞丐的生活好过一点儿。
过了一段时间后，谭华攒了一些卖艺的钱，他便想：要让自己真正赢得尊严，就一定要让自己强大起来，让自己的音乐越来越好。于是，他决定进入音乐学院进修，在音乐学府里拜师学艺，也和琴技高超的同学们互相切磋。他和黑人琴师道了别后，便将全部时间和精神，投入在提升音乐素养和琴艺之中。
在学校里，虽然谭华暂时无法像以前在街头卖艺时那样赚钱了，但他的琴艺不断进步，他产生了更远大的目标，他的未来也更加光明了。
10年后，一个偶然的机遇，谭华再一次路过那家银行，昔日老友——黑人琴手依然在此卖艺乞讨，他仍然在那最赚钱的地盘拉琴，而他的表情也一如往昔，脸上露着得意、满足与陶醉。
当黑人琴手看见谭华突然出现时，很高兴地停下拉琴的手，热情地说道：“兄弟啊，好久没见啦，你现在在哪拉琴？”
谭华回答了一个很有名的音乐厅名字，但黑人琴手反问道：“那家音乐厅的门前也是个好地盘、也很好赚钱吗？”
“还好啦，生意还不错。”谭华没有明说。
有的人遇到困难和挫折时，会积极想办法努力进行自救，有的人却只把生还的希望寄托在别人的救助上，最终错失自救的良机。对待苦难和挫折的态度不同，最后的结局也必然不同。
没有人会怜惜一个连自己都不爱惜的人，上帝也是一样，他只眷顾那些勇于自救的人。在不幸面前，坚强面对和努力改变才是我们应该做的，就像奥巴马号召美国国民改变国家一样：“每个人的参与是我们改变未来的唯一方式，没有服务和牺牲的精神，就不可能发生改变。”
19.对未来充满希望
2008年，奥巴马在胜选演讲中讲到：“让我们的人民重新就业，为我们的后代敞开机会之门，恢复繁荣，推进和平，重新确立‘美国梦’，再次证明这样一个基本的真理：我们是一家人，只要一息尚存，我们就有希望。”很多人评论他能够顺利当选的原因之一是，他给了人们希望，让人们在金融危机的阴霾中看见了光明。
奥巴马深入群众，了解平民的心声，了解许许多多普通人的梦想，那也正是他自己的梦想。在总统竞选过程中，奥巴马直言不讳地谈到这些让选民关心的问题，谈起了基本的梦想，并对妥善解决这些问题表达了他的信心和希望：
“我会是这样一位总统：让每一个人都看得上病，都看得起病。在伊利诺伊州，通过民主党人和共和党人携手合作，这一目标就能够实现。
“我会是这样一位总统：终止所有把我们的就业机会输送到海外的公司的税收优惠政策，并给美国最值得享受减税的中产阶级减免所得税。
“我会是这样一位总统：我要结束伊拉克战争，并让我们的军人快点回家；我要重塑我们的道德地位；我知道9·11事件不是哄骗选票的借口，而是使得美国和世界联合起来应对21世纪世界各国面临的共同威胁——恐怖主义和核扩散，全球变暖和贫困，种族屠杀和疾病……”
在竞选过程中，他把这些希望传递给了选民，有人甚至拿他和领导二战的罗斯福总统相提并论，因为他不仅仅提出了政策，而且让人们心中也拥有了对于希望的热情。他满怀激情地演讲感染了美国人民：“是因为希望的存在，奴隶们围在火堆边，才会吟唱自由之歌；是因为希望的存在，才使得人们愿意远涉重洋，移民他乡；是因为希望的存在，出身工人家庭的孩子才会敢于挑战自己的命运；是因为希望的存在，我这个名字怪怪的瘦小子才相信美国这片热土上也有自己的容身之地。”
一个人，心里有什么样的希望，就会拥有什么样的人生。当一个人乐观地面对每个困难时，才能充分发挥自己的潜能，他的人生才会有夺目的闪光点。在《风雨哈佛路》一书中，莉丝说：“我为什么要觉得可怜，这就是我的生活。我甚至要感谢它，它让我在任何情况下都必须往前走。我没有退路，我只能怀揣着希望，不停地努力向前走。”人生路上的坎坷，似乎谁也不喜欢，但是只要对未来充满希望，总有一天，我们会看见阳光照进生活。
爱默生说：“如果你想要成功，当以恒心为良友，以经验为参谋，以当心为兄弟，以希望为哨兵。”无论你是否看得清未来，无论你的前途是否仍处于暗淡之中，只要希望之火不灭，你就一定会凭着它找到出口，就像莎士比亚所说的那样：“黑夜无论怎样悠长，白昼总会到来。”
有一艘船在大海中航行的时候突然遇到了风暴，全船人员死伤无数，船也沉没了。一个年轻人侥幸地获得一艘小小的救生艇而幸免于难，但是他除了救生艇之外一无所有，连他的眼镜也在慌忙中遗失了。
天渐渐黑了下来，饥饿、寒冷和恐惧一起袭上心头，年轻人无助地望着天边，忽然，他看到一片片阑珊的灯光，心想那里一定是一座城市或者港口，年轻人的胸中顿时燃起了生存的希望。他奋力地划着小船，向那片灯光前进。然而，那片灯光似乎很远，直到天亮的时候，年轻人也没有到达那片发出光亮的地方。
然而年轻人并没有放弃，而是继续向前划着。到第三天的时候，饥饿、干渴、疲惫更加严重地折磨着他，好多次他都觉得自己快要崩溃了，但一想到远处的那片灯光，就又陡然添了许多力量。到了第四天晚上，年轻人终于支持不住昏迷了过去，但在他的脑海中依然闪现着那片灯光。
幸运的是，就在这天晚上，年轻人被一艘经过的船只发现并救了上来。当他醒过来后，大家才知道，这个年轻人居然不吃不喝地在海上漂泊了四天四夜。大家问他是怎么坚持下来的，年轻人指着远方那片隐约的灯光说：“就是那片灯光给我带来了生存的希望。”
大家顺着年轻人手指的方向望去，哪里有什么灯光啊，有的只不过是天边闪烁的星星而已！
普希金说过：“灾难的忠实姐妹——希望，她会唤起你们的勇气和欢乐。”生活中我们可能都有过这样体会：当我们充满期望地做一件事情时，我们整个身心都会感受到放松、舒服，浑身充满了力量，这种希望给我们带来的不仅仅是一种好情绪，更能间接给予我们能量，加强我们的行动力，使我们的生活变得更加美好，更加积极向上。
没有生命曙光的人，就像迷失在森林深处的孤独旅行者，找不到出口，只能在茂密的丛林中徘徊。反之，无论是处于贫穷中，还是饱受疾病的磨难，还是充满了人生坎坷和其他磨难，只要充满希望，积极向上地奋斗，就能赢得未来。
20.过去不等于未来
奥巴马赢得连任时，再一次强调了国家的过去不等于未来：“尽管我们经历了这么多的困难，尽管我们经历了这么多的挫折，但我对未来格外充满信心，我对美国格外充满信心，我希望大家延续这种希望。我这里讲的并不是盲目的乐观，而是我们对未来的挑战。”
一个国家的过去不等于未来，一个人的过去同样不等于未来。过去的日子，可能黯淡无光，可能虚度了年华，可能没有人注意，也可能充满了挫折和失败……但这并不说明未来也是这样。驻足当下，谁志存高远，敢于守望未来，谁就是未来的王者。乔布斯是一个弃儿，跟随了继父的姓氏，大学都没有上完，但他后来改变了自己的人生，也改变了社会。
真正能代表一个人一生的，是他现在和将来的所作所为，而一个人过去犯错并不代表将来也犯错，只要从过去的阴影里走出来，从现在开始，努力做自己最想做的，我们都能够成为了不起的优秀人才。英国著名首相丘吉尔曾经两次被赶出办公室，每天要睡到中午才起床，并且每晚都要喝大约1公升的白兰地，而且有过吸食鸦片的记录；美国著名总统罗斯福曾经笃信巫医，有过多年的吸烟史，而且嗜酒如命……
1920年，美国田纳西州的一个小镇上，有个小姑娘出生了。由于她是个私生子，人们非常歧视她，并且，这种歧视一直伴随着她的成长。直到她13岁的时候，镇子上来了一个牧师。
有一回，她来到教堂，牧师正在做演讲，牧师的演讲深深地感染着她，因此，她养成了来教堂听牧师演讲的习惯。有一次，牧师把她留在了教堂，温和地问她：“你是谁家的孩子？”
这个问题刺伤了她，因为她是个私生子，难以启齿。人们听到牧师的问题后，纷纷停了下来，等待着眼前的这个孩子和牧师的对话。
这个时候，牧师脸上浮起慈祥的笑容，说：“噢——知道了，我知道你是谁家的孩子了——是上帝的孩子，这里所有的人和你一样，都是上帝的孩子！可能你有一段悲伤的过去，但过去不等于未来。无论你过去怎么不幸，这都不重要，重要的是你对未来必须充满希望。孩子，人生最重要的不是你从哪里来，而是你要到哪里去。只要你对未来充满希望，你现在就会充满力量。”
顿时，教堂里爆发出热烈的掌声。那掌声是对她的理解，她的眼泪瞬间掉落了下来。从此之后，她改变了，40岁那年，她荣任田纳西州州长，之后，她弃政从商，成为全球赫赫有名的成功人士。67岁时，她出版了自己的回忆录《攀越巅峰》……
很多人或许会因为自己的过去而觉得不可救药，其实过去并没有我们想象的那么重要。如果我们的目标是拥有一份良好的工作，那么，判断我们能否得到这份工作的并不是过去的经历，而是现在的能力；如果我们的目标是拥有巨额的财富，那么，让我们能够取得成功的也并不是现在财富的积累，而是一步一步的计划和对于计划的实践能力。
有的人赢得优秀荣誉，有的人享受充足财富，有的人虚度大好时光……只有正确解读人生的真谛，不为过去所累，未来才能充满光明。
21.成功不只属于天才
在这个世界上，确实有一些人，他们拥有过人的天资，不需要比别人付出更多的汗水和努力就能取得成功，他们花一个小时就能想出来的事情，别人却有可能要花一天的时间，这样的人被称为天才，他们能够比别人更容易取得成功和荣耀，让人好不羡慕。
然而，成功并不只属于天才。有很多所谓的天才因为过于相信自己的先天条件而放弃后天的努力，最终却走向失败。而很多人尽管不是天才，没有过人的天赋，却通过后天的勤奋和努力赢得了更多的认可。爱迪生小时候并不聪明，通过自身的奋斗，取得了举世瞩目的成就，竟然被人称为了“天才”，因此才有了这句话：“天才是百分之九十九的汗水加上百分之一的灵感。”
在奥巴马的成长道路上，几乎没有人称他为“天才”，也很少有人说他聪明。但他的勤奋和努力是有目共睹的。当他在印尼上学的时候，家庭没有办法给他更好的教育，他的母亲每天凌晨4点起来亲自教导他学习英语。
当他进入哥伦比亚大学的时候，他逐渐把目光和注意力集中到了教室，发现很多同学和教授的思想都非常深刻，他开始以更加广阔的眼光去审视世界。虽然他在知识方面有了长足的进步，但是他在学业上的表现并不突出。
他曾经还走过很多的弯路，曾经迷茫于自己的人生道路。他甚至一度没有上大学的目标，母亲问他为什么不想上大学时，他回答说：“我想在夏威夷找份工作，然后找个社区学院修一两个专业，半工半读吧，然后再看下一步怎么走。”
很明显，他不是一个天才。但这并不代表他不是一个聪明人。他没有天才的政治智慧，但是当他重新找回自己的理想的时候，他开始了一步一步安排自己的未来，并且知道如何完成自己的目标：通过勤奋，通过积累自己的社会经验，通过网罗自己的人脉……
在清楚地明白这一切的基础上，他运用了自己完美的执行能力，把这一切都认真踏实地贯彻下去，并最终取得了成功。
当奥巴马竞选总统成功之后，他说得最多的不是鼓吹天才的言辞，而是如何踏实工作，如何努力……他说：“无论你来自哪里，长相如何，只要你努力工作，履行义务，你就能获得成功！”我们可以羡慕天才，却不可以因为自己不是天才而放弃努力，因为通过我们自身的智慧和汗水，也同样可以取得成功。
电影《阿甘正传》讲述了一个有点儿痴呆的年轻人阿甘的奋斗故事，他从小腿脚不便，不能走路，在母亲的鼓励之下，他竟然可以飞跑。他一直听从母亲的教诲，踏踏实实地走自己脚下的道路，赢得了国会勋章，受到了总统的接见，并且成为了千万富豪……
俞敏洪不是个聪明的学生，他高考三次才考上大学。就在准备第三年考大学的时候，俞敏洪的笔记本上出现了这句著名格言：“在绝望中寻找希望，人生终将辉煌。”这次俞敏洪考上了北大。
在北大上学期间，他学习非常刻苦勤奋，但是成绩依然是全班倒数。后来，他还得了肺结核。毕业后，他在北大教书，什么成就也没有，接着联系美国学校，由于他成绩并不突出，三年半都没有一个美国大学给俞敏洪奖学金。
为了应对生活的压力，他在学校外面办起了英语培训班，并且通过自己的努力，他背完了英语字典。后来，他因为办英语培训班的事情而离开北大。这时俞敏洪突然发现人生带了点走投无路的感觉。俞敏洪觉得老天对他是如此的不公平，他认为自己很不错，为什么让他受如此之多的苦难和绝望？
但正是这些折磨使俞敏洪找到了新的机会，并且开始了创业的奋斗：办英语培训班。开始的时候，他到处去贴小广告，做培训班的宣传……
尽管留学失败，俞敏洪却对出国考试和出国流程了如指掌。正是这些，帮助他抓住了个人生命中最大的一次机会：创办了北京新东方学校。
只要我们努力奋斗，都可以取得成功，成功是多方因素造成的，不同领域的成功需要不同的构成因素。在科学上，或许需要聪明的头脑，然而最需要的也是知识的积累，就像牛顿说的：“站在巨人的肩膀上。”在政治上，最需要的可能是人脉和为人随和；在文学上，最需要的可能是对于生活的积累和感触……总之，要想获得成功，你不必非要是个天才。
永远不要为自己没有一个天才的头脑而感到不公，越是觉得自己不聪明，觉得自己没有天分的时候，越是应该勤奋努力，因为成功不会挑挑拣拣，只要功夫做到，它就会如约而至，就好像水烧到了100度就必然会沸腾一样，我们不是天才，但可以细火慢烧，水迟早会烧开。
22.学会经营你的优势
2003年，奥巴马主动找到了琼斯，问他：“你现在是参议员主席了，手里掌握大权？”琼斯慢吞吞地反问：“你以为我现在有很大的权力吗？”奥巴马点点头，说道：“是的，你有很大权力，你有造就美国参议员的权力。”琼斯把身体微微前倾，发出一阵大笑，然后说：“我的权力该栽培谁？”奥巴马简单有力地说：“我。”
琼斯是奥巴马早就为自己铺好的人脉关系网络，善于利用手里的资源是奥巴马的优点之一。当然，拥有广泛的人脉也是他的优势之一。早在1988年，琼斯就已经为奥巴马出谋划策了。于是，琼斯爽快地对他说：“让我们一起努力。”
为了让奥巴马获得黑人的认可，琼斯对奥巴马提出的一系列涉及黑人要求的法案表示了支持，比如死刑改革、在审讯凶案嫌疑人时进行录像等，这些法案最终都获得了通过。琼斯还给奥巴马提出了符合他的肤色和学历背景的竞选主题，让他在自己的优势上得以充分发挥，以赢得相应的选票。
奥巴马利用自己的人脉，琼斯利用自己的影响力，逐渐使得奥巴马拉起了一支庞大的黑人队伍，这个队伍的成员包含了教师、政府雇员、工薪阶层等，他们都成为了奥巴马的坚定拥护者。
在筹款问题上，他也充分发挥了自己的各种优势。他利用自己的人脉关系，拉拢了一些富商。奥巴马见到潘妮·普利茨克后，充分展现了自己的口才，说服了她为自己赞助，并通过她打进了芝加哥企业家、银行家和慈善家的高级人脉圈。
他的筹款每一次都离不开普通选民的捐助，这一次当然也不例外，他利用自己的“草根”身份，赢得了很多普通选民的捐助。
在充分发挥了自己的优势后，他成功当选了参议员。
有人说：“人才和庸才的区别在于，前者充分发挥优势，后者在不断弥补短板。”奥巴马通过和底层人民的接触和交流得到了认可，利用自己的肤色，赢得了几乎所有黑人的支持；他善于演讲，不断地做巡回演讲，向群众展现自己的人格魅力，打动了千千万万的人，让他们成为了自己的支持者。
每个人都有自己的优点和劣势，如果一个人在自己的劣势上死磕，那永远也不会有什么进展，不如在自己的优势上下工夫，充分把自己的优势发挥出来，才能达到事半功倍的效果。那些IT界的精英们，无疑都是众多人眼中的成功者，但如果他们只是不停地弥补自己的不足，而不是将个人优势最大化，就不会有成就，比如比尔·盖茨是技术性管理型人才，他专注管理和技术；乔布斯是推销型和创意型人才，他充分调查市场和打开市场……
泰格·伍兹孩童时期就表现出了非凡的高尔夫天赋，他3岁时就击出了9洞48杆的成绩，5岁时，他登上了《高尔夫文摘》杂志，到18岁时就成为了最年轻的美国业余比赛冠军。1999年末，他的排名就已上升为世界第一。2005年高尔夫球王尼克劳斯泪别英国公开赛宣布退役之后，伍兹更是成了当今世界高尔夫球界无可争辩的王者。
多年来，泰格·伍兹在高尔夫球场上叱咤风云，集世界体坛首富、高尔夫球世界头号球星于一身。可是，他在沙地上的表现并不是太好。他和他的教练却并没有花太大的力气提高他在沙地上打球的技能，而是采取了相反的策略。在练习时，泰格·伍兹和他的教练只花了一点儿时间在这一弱项上，让他在沙地上的成绩提高到一般的水平后，就适可而止了。他们的想法是：只要不拖太多后腿就好。这样，他们把其他所有的练习时间全部投入到伍兹的拿手好戏上，他的优势便更加凸显了出来。
盖洛普公司曾经对全球63个国家的170万名工作者展开过一项调查，询问这些工作者：“在每天的工作中，你是否有机会做你最擅长的事？”结果只有20%的人回答有，而且当员工待在公司的时间越长、职位越高，回答有的比例就越低。
在确立自己的目标时，我们应当结合自身的实际情况，以自己最有优势、最可能获得成功的方向为目标。否则，一旦选择错误，即使比他人花费更多的气力，比他人忙上许多，也可能无法达成目标。人之所以成功，不是因为他改正了每一个缺点，而是因为他最大限度地发挥了自己的优点。人生成功的诀窍就是善于经营自己的长处。