对抗癌症的特殊媒介

自然杀伤（NK）细胞是免疫系统的一种特殊媒介。像所有的白细胞一样，自然杀伤细胞也在生物体内不断巡弋，搜寻细菌、病毒或是新的癌细胞。不过免疫系统的其他细胞需要事先暴露在病原之下，才能识别病原并与之战斗，而NK细胞无需提前引入抗原即可激活。只要它们发现敌人，就会立即围住入侵者，并奋力将自己的细胞膜贴上癌细胞的细胞膜。一旦贴上，NK细胞就会将其内部的武器系统瞄准目标，就像坦克的炮塔一样，武器系统内装有细胞泡，泡内充满毒素。

细胞泡接触到癌细胞表面后，会释放NK细胞的化学弹药——穿孔素和颗粒酶——渗透过癌细胞的细胞膜。随后，小圆或小环状的穿孔素分子会聚集成管状，形成一条可供颗粒酶穿过癌细胞细胞膜的通道。颗粒酶会在癌细胞的核内激活预先设定的自我摧毁机制。这就像是杀伤细胞给癌细胞下了一道命令，一道不容违抗、只能遵守的自杀命令。遵照指示，癌细胞的细胞核碎裂，致使癌细胞土崩瓦解。癌细胞萎缩后的尸体随后会被巨噬细胞吸收，巨噬细胞就像是免疫系统的清洁工，总是紧随在NK细胞之后。{L-End}

和崔正的抗癌鼠体内的免疫细胞一样，人类的NK细胞也能杀死各种癌细胞，尤其是肉瘤细胞，以及乳腺癌、前列腺癌、肺癌和结肠癌细胞。{L-End}

一项为期12年、针对77名患乳腺癌妇女进行的调查研究表明了NK细胞对癌症康复有多么重要。首先，实验人员在每位妇女被诊断出患有癌症时取一份肿瘤样本，将此样本与她们各自的NK细胞一同培养。有些患者的NK细胞对此没有任何反应，就好像这些细胞的自然活力已经神秘地消失殆尽。相反，其他患者的NK细胞则能很好地完成清扫工作，这表明她们的免疫系统是活跃的。12年后，当研究结束时，那些在实验室条件下NK细胞没有反应的患者中，有近一半（47%）去世了。另一方面，在显微镜下免疫系统为活跃状态的患者中，有95%的人还活着。{L-End}

另外一项研究也得到了类似的结论：在显微镜下，NK细胞和其他的白细胞越不活跃，癌细胞的生长速度就越快，癌症就会越快地以转移的方式在全身传播，{L-End} 而患者存活的可能性就越小。{L-End} 因此，活跃的免疫细胞对阻止肿瘤生长和癌症转移至关重要。{L-End}