第4章 老人与海(4)
接着他开始怜悯起那条被他钓住的大鱼来了。它真强大，真奇特，并且有谁知道它多大了呢，他想。我从未钓到过如此强大的鱼，也从未见过行动如此奇特的鱼。或许它太机灵，不愿跃出水来。它可以跃出水来，或来个猛冲，将我搞垮。不过，或许它曾上过好多次钩，所以它知道该如何去搏斗。它哪里会知道此刻它的对手只是一个人，而且只是个老头儿。再者它是条多大的鱼啊，要是鱼肉精美的话，在市场上可以卖多大的一笔钱啊，它咬起鱼饵来像是条雄鱼，拉动起钓索来也像雄鱼，搏斗起来也丝毫不惊慌。不知它有没有别的什么打算，还是它会跟我一样地不顾生死？
他记起有一次钓到了一对大马林鱼其中的一条。雄鱼总是先让雌的吃，那条上钩了的正是雌鱼，它发了疯，惊慌失措并绝望地挣扎着，没多久就筋疲力尽了，那条雄鱼从头至尾待在它身边，它在钓索下窜来窜去，陪着雌鱼在水面上一起打转。
雄鱼离钓索很近，他生怕它会用它的尾巴割断钓索，那尾巴像大镰刀般锋利，大小和形状都跟大镰刀不相上下。老人用鱼钩将雌鱼钩上来，用棍子打它，握住那边缘像砂纸般的长嘴，接连朝它头顶打过去，直打得它身体的颜色变成如镜子背面的红色一样，随后由孩子帮忙，把鱼拖上船去，这会儿，雄鱼还一直待在船舷边。接着，就在老人忙着解钓索、拿起渔叉时，雄鱼在小船边高高地跃到空中，看雌鱼在哪儿，然后再掉下去，钻入深水里，它有着淡紫色的翅膀，那正是它的胸鳍，大大地张开着，因此它身上所有的淡紫色的宽宽的条纹都露了出来。
它是那么美丽，老人想起，它始终待在那儿不愿走。
那情景是我看到过的最伤心的了，老人想。那孩子也很伤心，所以我们请求那条雌鱼原谅，立刻把它宰了。
“但愿那孩子在这儿就好了，”他说，他把身子靠在船头的边缘那已被磨圆了的木板上，勒在肩上的钓索能让他知道这条大鱼的力量，它正向着它所选择的方向渐渐地游去。
因为我干下了欺骗它的勾当，它只得作出选择了，老人想。
它的选择是待在漆黑的海水里，远远地避开所有的圈套、罗网以及诡计。我的选择是赶到没有人到过的地方去寻找它。
到世上没人去过的地方。此刻我跟它拴在一起了，从中午时刻起就是这样。并且我跟它都没人帮忙。
或许我不该当渔夫，他想。但这正是我生来就该做的事情。我一定要记得，天亮后我就吃那条金枪鱼。
离天亮还有一段时间，有什么东西将他背后的一个鱼饵咬住了。他听到钓竿“啪”的一声折断了，因此那根钓索越过船舷向外直溜。他在黑暗中拔出鞘中的刀，让左肩承受着大鱼所有的拉力，身子向后靠，倚着木头的船舷，割断了那根钓索。
之后把另外一根离他最近的钓索也割断了，他摸黑将这两个还没有放出去的钓索卷儿系在一起。他一只手熟练地干着，牢牢地打了结，同时一只脚踩住了钓索卷儿，以免它移动。他此刻有六卷备用的钓索了。刚才他割断的那两根安有鱼饵的钓索各自有两卷备用钓索，加上那根被大鱼咬住鱼饵的两卷，它们全部接在一起了。
等天亮时，他想，我好歹要回到那根带着鱼饵放在水下四十英寻深处的钓索边，将它也割断了，都连结在那些备用钓索卷儿上。我将会丢掉两百英寻好的卡塔卢尼亚[6]钓索，以及钓钩和导线。这些东西都是还能再置备的。万一钓到了别的鱼，而把这条大鱼搞丢了，那我再往哪儿去找它呢？我不知刚才咬鱼饵的是什么鱼。很有可能是条大马林鱼，或剑鱼，或鲨鱼。我根本没来得及琢磨。我需要赶快把它摆脱掉。
他说：“但愿那孩子在这里就好了。”
可那孩子并不在这里，他想。你只有你自己，最好你还是回到最末的那根钓索旁边，别管天黑不黑，都把它割断了，系上那两卷备用钓索。
他于是这样做了。摸黑干这些真的很困难，有一次，那条大鱼翻动了一下，将他拖倒在地，他的脸朝下，眼睛划破一道口子。鲜血从他的脸颊上淌下来。可还没流到下巴就已经凝固了，干了，因此他挪动身体回到船头，让自己靠在木船舷上休息。他拉紧麻袋，将钓索很小心地挪到肩上另一个位置，用肩膀将它固定住，并紧紧握住了。他小心地试着那鱼拉曳的分量，然后手伸到水里去测小船航行的速度。
不知为什么这鱼刚才突然晃了一下，他想。原来是钓索在它那高高隆起的脊背上滑了一下。它背脊上的痛完全比不上我的疼痛。但是不管它力气有多大，也不能一直拖着这条小船跑吧。现在凡是可能惹出乱子来的事物都除掉了，而我还有很多备用的钓索，我还能有什么其他要求呢。
“鱼儿啊，”他轻轻地说，“我要跟你奉陪到底。”依我来看，它也会跟我奉陪到底的，老人在想，他等着天亮。现在正是破晓前的时刻，天气非常冷，他将身子紧贴着船舷来让自己暖和些。它能熬多长时间，我也能熬多长时间，他想。天色稍微明了些，钓索伸开着，向下通到海中。小船很平稳地移动着，刚升起的太阳一露出头，阳光径直射在老人右肩上。
“它在向着北走啊。”老人说。洋流会将我们远远地朝东方送去，他想。但愿它会顺着海流拐个弯。这样说明它是越来越累了。
太阳比之前升得更高些了，老人发现这鱼并不是很疲乏。
现在只有一个好的征兆。钓索的斜度表明它现在在较浅的地方游着。不过这不并不表示它会跳出水来。也许它会这样。
“天啊，让它跳跃吧，”老人说。“我的钓索足够长，能对付它。”
也许我该把钓索稍微拉紧一点儿，让它感觉到痛，它就会跳了，他想。既然已经是白天了，就让它跳跃吧，这样它会把沿着背上的那些液囊装满空气，它就是死了也没法沉到海底去了。
他动手企图拉紧钓索，但是自从他钓到这条鱼以来，钓索已经绷紧到快要断的地步，他向后仰着身子，使劲儿拉着，感到它硬邦邦的，就知道没法再拉得更紧了。我千万不能猛地一拉，他想。每猛地拉一次，会把钓钩划出的口子弄得更宽，等它真跳跃起来，它可能会把钓钩甩掉。反正太阳出来了，我觉得好过些，这一回我不用盯着太阳看时间了。
钓索上附着黄色的海藻，可老人知道这只会给那条鱼增加一些拉力，所以他很高兴。正是这种黄色的马尾藻在夜间发出很强的磷光。
“鱼啊，”他说，“我爱你，非常尊敬你。不过我今天无论如何也要把你杀死。”
但愿如此，他想。一只小鸟从北方朝小船飞了过来。那是只黄林鸟，它在水面上飞得很低。老人看出它非常累了。
鸟儿飞落到船艄上，准备在那儿歇一会儿。然后它绕着老人的头飞了一大圈，停在那根钓索上，在那儿它觉得舒服些。
“你多大了？”老人问鸟儿。“你这是第一次出门吗？”
说话的时候，鸟儿望着他。它太累了，竟没有仔细看这钓索，它用小巧的爪子紧抓住了钓索，在上面摇啊晃啊的。“这钓索可是很稳当的，”老人对它说。“它太稳当啦。夜里没有风，你怎么会这样累啊。鸟儿都怎么啦？”
因为有老鹰，他想，会飞到海上来追捕它们。但是他没跟这鸟儿说这话，反正它也不懂，而且它很快就会知道老鹰的厉害。
“好好儿歇会儿吧，小鸟，”他说。“然后飞身进去，试试运气，像任何人或者鸟或者鱼那样。”
他靠说话来振作，因为他的背脊在夜里变得僵直，眼下真痛得厉害。
“鸟儿，你要是乐意的话就住在我家吧，”他说。“很抱歉，只是我不能趁眼下刮起小风的空当儿，扯起帆来把你带回去。可我也总算有个朋友在一起了。”
就在这时，那鱼陡地一冲，把老人拖倒在船头，还好他撑住了身子，放出一段钓索，否则早把他拖到海里去了。钓索猛地一抖时，鸟儿飞走了，老人竟没有看到它飞走。
他用右手仔细地摸摸钓索，发现手正在淌血。
“这么说这鱼觉得痛了。”他说，把钓索往回拉，看能不能把鱼转回来。但是拉到就快绷断的时候，他就抓牢钓索，身子朝后倒，来抵消大鱼的那股拉力。
“你现在觉得疼了吧，鱼，”他说。“老实说，我也疼啊。”
他掉头去寻找那只小鸟，因为他很乐意有它来作伴。鸟儿不见了。
你没待多久，老人想。但是你要去的地方风浪较大，很危险，要飞到了岸上才平安。我怎么会让那鱼猛地一拉，划破了手？我一定是非常愚蠢了。要不，也许是因为只顾看那只小鸟了，想着它的事儿。现在我要专心干自己的活儿，过后我还得把那金枪鱼吃掉，这样才有力气。
“但愿那孩子在这儿就好了，并且我手边要是有点儿盐就好了。”他说。
他把沉甸甸的钓索挪到左肩上，小心地跪下去，在海水里洗了洗手，他把手在水里浸了一分多钟，看着血液在水中漂开去，海水随着船的前进在他手上平稳地拍打着。
“它游得慢了很多。”他说。
老人巴不得想让他的手在这海水中多浸一会儿，但他害怕那鱼又猛然一冲，于是站起身，打起精神，举起手，在太阳下看。只不过是手被钓索勒了一下，割破了肉。可正是手上最得劲儿的地方。他知道需要这双手来完成这件事，他很不高兴还没动手就把手给割破。
“现在，”等手干了，他说，“我就该吃小金枪鱼了。我可以用鱼钩把它钩过来，在这儿舒舒服服地吃。”
他跪下来，用鱼钩在船艄下找到了那条金枪鱼，小心翼翼地不让它碰着那几卷钓索，把它钩到自己身边来。他又用左肩挎住钓索，把左手和胳臂撑在座板上，取下金枪鱼，再把鱼钩放回原处。他把一只膝盖压在鱼身上，从它的脖颈竖着割到尾部，割下许多条深红色的鱼肉。这些肉的断面是楔形的，他从鱼的脊骨边开始割，直割到肚子，他割下六条之后，把它们摊在船头的木板上，在裤子上抹干净刀子，拎起鱼尾巴，把残余的骨头扔在海里。
“我想我是吃不下一整条的。”他说，之后用刀子把一条鱼肉一切为二。他感到那钓索一直被紧拉着，他的左手突然抽起筋来。这左手紧紧抓住了粗钓索，他厌恶地朝它看着。
“这是什么手啊，”他说。“随你去抽筋吧。最好变成一只鸟爪。对你可不会有什么好处。”
快点，他想，望着斜插入黑暗的深水里的钓索。快把鱼吃了，就会使手有力气的。也不能怪这只手不好，你跟这鱼已经打了好几个钟头的交道啦。不过你还是能跟它周旋到底的。现在就把金枪鱼吃掉吧。
他拿起半条鱼肉，塞在嘴里，慢慢地咀嚼。倒也并不难吃。好好儿咀嚼，他想，把鱼的汁水都咽下去。如果加上一点儿酸橙或者柠檬或者盐，那味道极好。
“手啊，你感觉怎么样了？”他问那只抽了筋的手，它僵直得几乎跟死人的手一般。“我为了你就再吃一点儿吧。”他吃着被他切成两段的那条鱼肉的另外一半。他细细地咀嚼着，然后把鱼皮吐出来。
“觉得怎么样，手啊？或者现在还答不上来？”他拿起边上的一整条鱼肉，咀嚼起来。
“这是条结实而血气旺盛的鱼。”他想。“我运气真好，捉到了它，而且还不是条鲯鳅。因为鲯鳅太甜了。这鱼简直一点也不甜，并且元气还都保存着。”
然而凡事还是讲究实用，他想。但愿我能有点儿盐。我还不知道这太阳会不会把这些剩下的鱼肉给晒坏或者晒干，所以我最好还是把它们都吃了，尽管我并不饿。那鱼现在很平静。
我把这些鱼肉全吃了，就有充足力气来对付它了。
“耐心点吧，手啊，”他说。“我吃东西是为了你啊。”
我也希望能喂那条大鱼，他想。它是我的兄弟。可是我却不得不把它弄死，我得保存体力来这样做。他认真地慢慢地把那些楔形的鱼肉条统统都吃了。
他直起腰，把手在裤子上擦了擦。
“行了，”他说。“你可以松开钓索了，手啊，我要单单用右手来对付它，直到你不再胡闹。”他把左脚使劲儿踩住刚才用左手攥着的粗钓索，身子向后倒，用背部来承受这股拉力。“上帝你帮助我，让这抽筋快点好吧，”他说。“因为我不知道这条鱼还会怎么着。”
不过它似乎还很镇静，他想，而且在实施它的计划。可是它的计划是什么呢，他想。我的计划又是什么？我必须灵活应变，准备好来对付它的，因为它个儿这么大。如果它跃出水来，我能杀死它。但是它始终待在水下面不上来。那我也只好跟它奉陪到底。
他把那只抽筋的手在裤子上擦了擦，想使手指活动活动。
可是手却张不开。也许太阳出来后它能张开吧，他想。也许等那些被吃下的生金枪鱼肉消化后，它就能张开。如果我不得不靠这只手的话，我会不惜任何代价把它张开的。但眼下我不愿硬把它张开。要让它自行张开，慢慢恢复过来吧。我毕竟在昨晚把它使用得过度了，那时候不得不解开各条钓索，系在一起。
他眺望着海面，发觉此刻他是多么孤独。但他可以看见漆黑的海水深处发出的彩虹七色、面前延伸着的钓索和那平静的海面上的微微起伏的波动。由于信风的吹刮，云块正在积聚起来，他朝前望去，看见一群野鸭在水面上四散飞去，在蓝色天空的衬托下，他的身影刻画得很清楚，随后又模糊起来，然后又清晰地刻画出来，于是他发现，一个人在海上是不会感到孤独的。
他想起有些人驾小船驶到了看不见陆地的地方，就会觉得害怕，他明白这在天气多变的那几个月里，害怕是正常的。可是如今正是刮飓风的月份，但在不刮的时候，这正是一年中天气最佳的时候。