第3章 韬光养晦，静待好时机——低调的人善于等待
危机到来，人们往往抑制不住“还手”的情绪，结果中了陷阱，不可自拔。而低调的人，往往擅长打太极。从来不会着急出手，只会借力打力。我们在遇到事情的时候，如果还不是最好时机，收起逼人的锋芒，最好潜伏在安全的地方，等待时机的到来。
等待，是为了关键时刻出击
人生难免遇到不得意的事情，难免有时会身陷逆境。如果不幸身陷逆境，短时间内又无力扭转局面，最好的选择就是暂且先忍耐。与其逞匹夫之勇，不如等待时机的成熟。做好充分的准备，一旦时机成熟，果断行动，成功就向你招手了。
时机难得而易失，机不可失，时不再来。人要特别注意发现机遇并抓住机遇，有了好的机遇就要抓住它、运用它。苏格拉底说：“最有希望的成功者，并不是才干最出众的，而是那些善于利用每一个时机去发掘开拓的人。”即使像史蒂芬这样的哈佛高材生也要等带机会到来，之前只能够等待时机：
维斯卡亚公司是20世纪80年代美国最为著名的机械制造公司，其产品销往全世界，并代表着当今重型机械制造业的最高水平。许多人毕业后到该公司求职均遭拒绝，原因很简单：该公司的高级技术人员爆满，不再需要各种高级技术人才。但是令人垂涎的待遇和足以自豪、炫耀的地位仍然向那些有志的求职者闪烁着诱人的光环。
史蒂芬是哈佛大学机械制造专业的高材生。他和许多人的命运一样，在该公司每年一次的用人测试会上被拒绝。史蒂芬并没有死心，他发誓一定要进入维斯卡亚重型机械制造公司。于是，他采取了一个特殊的策略——假装自己一无所长。
他先找到公司人事部，提出为该公司无偿提供劳动力，请求公司分派给他任何工作，他都不计任何报酬来完成。公司起初觉得这简直不可思议，但考虑到不用任何花费，也用不着操心，于是便分派他去打扫车间里的废铁屑。一年来，史蒂芬勤勤恳恳地重复着这种简单却劳累的工作。为了糊口，下班后他还要去酒吧打工。这样，虽然得到老板及工人们的好感，但是仍然没有一个人提到录用他的问题。
90年代初，公司的许多订单纷纷被退回，理由均是产品质量问题，为此公司蒙受了巨大的损失。公司董事会为了挽救颓势，紧急召开会议商议对策。当会议进行很长时间却未见眉目时，史蒂芬闯入会议室，提出要见总经理。
在会上，史蒂芬对这一问题出现的原因作了令人信服的解释，并且就工程技术上的问题提出了自己的看法，随后拿出了自己对产品的改造设计图。
这个设计非常先进，恰到好处地保留了原来机械的优点，同时克服了目前存在的弊病。
总经理及董事会的董事见到这个编外清洁工如此精明在行，便询问了他的背景以及现状，尔后，史蒂芬被聘为公司负责生产技术问题的副总经理。
原来，史蒂芬在做清扫工时，利用到处走动的机会，细心察看了整个公司各部门的生产情况，并一一作了详细记录，发现了所存在的技术性问题并想出了解决的办法。为此，他花了近一年的时间搞设计，获得了大量的统计数据，为最后一展雄姿奠定了基础。
道格拉斯·勒顿说：“你决定人生追求什么之后，就做出了人生最重大的选择。要想如愿，首先要弄清你的愿望是什么。”有了志向，你就看清了自己的目标。有了志向，你就有一股无论顺境逆境都勇往直前的动力。因而，年轻人应当有远大志向，才可能成为杰出人物。但要成为杰出人物，光是心高气盛还远远不够，必须从最低级的事情学习做起，做好一个普通人的普通事，这样你的视野将更广阔，或许会发现许多意想不到的机会。
更为重要的一点是：人生不可能在什么时候都一帆风顺，很多时候，会遇到一些不如意的事情，面对这些不如意，如果能够忍耐，不轻言放弃，而后静观默察，认真分析自己所处的形势，适当时候要学会将自己的锋芒掩藏起来，养精蓄锐，等到机会来临时再乘势而上，取得最终的成功只是时间早晚的事情。试想，如果史蒂芬不耐心地等待，在单位从最底层做起，就不会有机会去展示自己。
因此，事物总是在不断地变化和发展着，逆境和顺境是相对的，两者依据一定条件相互转化。能够在困难面前保持冷静，在忍耐中等待转机，这才是人生的机会。
弯腰是为了下一次更好的挺起
老子《道德经》上说：“重为轻根，静为躁君。轻则失根，躁则失君。”原意是，稳重、隐忍是轻浮的根本，镇静、老练持重是躁动的主宰。轻举就会失去制衡的根本，妄动就会丧失主宰的优势地位。可见，静与动是事物运动的一对矛盾，静处于矛盾的主要方面，以静制动符合事物运动的辩证法。
宋代苏洵说：“一忍可以支百勇，一静可以制百动。”以静制动，既是谋略，也涉及品格修养。不懂韬略，腹无谋略者难以做到；虽懂韬略，缺乏相应的品格修养，没有隐忍不躁的品性，也将成为不可能。《三国演义》描写刘备“勉从虎穴暂栖身”的韬略之计，就是此意。刘备栖身曹操手下，随时都有掉脑袋的危险，但刘备假装不问政事，整天在住处挑水种菜，意在待机出走，自立为王。所以，在紧急时刻，不必过于急功冒进，观察好形式蓄势待发，往往能笑到最后：
公元618年，李渊利用农民起义军的力量建立了唐朝，但当时各地仍有一些割据势力与唐朝唱对台戏。公元619年8月，山西北部的割据势力刘武周便派其部下宋金刚率兵逼近新绛，唐王朝政权受到极大威胁。
李世民奉父命统领一帮人马闻讯赶到新绛，安营扎寨，与宋金刚军队对垒。当时，李世民军队中的粮食并不充足，士气有些低落。李世民看到这种情况，一方面派精兵良将押运粮草，另一方面又派小股部队绕到敌人后方抢夺粮食，情况迅速好转。李世民的部下乘机纷纷建议，要求向敌军发动进攻。李世民不以为然地说：“宋金刚的军队远途而来，既没有后援，又无足够的粮草，巴不得速战速决。如果我们现在主动出击，正中敌人下怀。我们偏偏要针锋相对，闭门不出，以饱待饥。等他们粮尽草绝时，自然会逃跑，到时我们再追赶他们，岂不会一网打尽吗？”诸将听后连连点头。
果然不出李世民所料，八个月后，宋金刚的军队粮草吃完，全部人马无心恋战，只得无精打采地往回撤。这时，李世民率军乘胜追击，斩杀和俘虏了数万敌军。
如果李世民不是冷静地分析敌我情况，那么稍一不忍，按照部将的做法，与敌交战，那么势必符合敌意；而按兵不动以待时机，不急于求战，最终轻取敌人。不仅仅是李世民，元世祖忽必烈也是个中高手：
公元1287年6月，以纳颜为首的叛军部将金嘉努、塔布岱率10万军队逼近忽必烈驻地。忽必烈指挥征讨大军将其包围，叛军则采取坚守不战的方针与之对峙。司农卿特尔格建议说，元军虽将叛军包围，但叛军队伍众多，敌我悬殊，最好的办法就是设疑兵计迫使敌军不战而退。
于是，他命人把元世祖忽必烈的凉伞撑起来，请忽必烈从容自若地坐在凉伞下的交椅上，特尔格笑逐颜开地给忽必烈敬酒。纳颜部将观察到这一情况，以为忽必烈在如此环境，尚能如此泰然自若，必定早有布置，因此纳颜部将疑窦顿生，不敢轻举妄动。
左丞相李庭发现敌人已经中计，认定敌人已经军心摇动，必定利用夜间逃遁。他建议忽必烈让他带壮士十余人，带上火炮乘夜潜入敌阵，向敌群发射火炮。这一建议付诸实施后，敌人果然狼狈逃遁。
在叛军后撤时，忽必烈又命李庭和御史大夫伊实特穆尔各率汉蒙军分两路并进追击，追至实例门林，擒得敌首纳颜，立即就地正法。元蒙纳颜之乱至此宣告平息。
隐忍不躁，以静制动，是刚健中正的标法。在商业竞争中，忍耐住急于致富的欲望，冷静分析事态发展的进程和各方面的情况，选择适当的时机进行投资，采用沉稳的策略，不求暴富而求发展，这是正确致富的方法。
引而不发，蓄势待发，既可以让心绪冷静下来，又可以瓦解对方的心理防线，一举两得。
只有低头去做才能找到出路
一个杰出的画家要成就一幅传世之作，不知道要吃多少苦头，不知道要经历过多少年的磨炼；一个作家要成就一部优秀的作品，不经过几番痛苦的思考是写不出来的；一支部队要赢得一场战役的胜利，就必须做出巨大的牺牲。这些画家、作家和战士，都是用艰苦的努力和辛勤的汗水铸就荣誉的桂冠。
有一位老教授说，“在我多年来的教学实践中，发觉有许多在校时资质平凡的学生，他们的成绩大多在中等或中等偏下，没有特殊的天分，有的只是安分守己的诚实性格。这些孩子走上社会参加工作，不爱出风头，默默地奉献。他们平凡无奇，毕业分手后，老师同学都不太记得他们的名字和长相。但毕业后几年十几年中，他们却带着成功的事业回来看老师，而很多在校时被认为有美好前程的孩子，却一事无成。这是怎么回事？”老教授常与同事一起琢磨，最后得出一个结论，他认为：成功与在校成绩并没有什么必然的联系，但和踏实的性格密切相关。平凡的人比较务实，比较能自律，比别人更努力，所以许多机会落在这种人身上。平凡的人如果加上勤能补拙的特质，成功之门必向他大方地敞开。
成功是务实绽开的花朵。做人做事要脚踏实地，否则我们的理想就如同空中楼阁，只是梦中的幻影而已。不信的话就看看下面这个有钱人——
一个有钱人，他生来愚蠢，却又自以为是，因此常常干出一些让人哭笑不得的事来。有一次，他到另一个有钱人家里去做客。站在客人府邸第三层楼上，能看见远方美妙的景致，他心中不禁十分羡慕，想道：“要是我也有一幢这样的三层楼房，在上面喝茶赏景，那是多么幸福的事情！”
于是，他回到家后，马上叫人请来泥瓦匠，吩咐道：“你们给我建一座三层楼房，越快越好！”于是泥瓦匠不敢耽搁，立刻开始动工，打地基、和泥、垒砖头，开始修建楼房的第一层。
这个有钱人天天跑到工地上去看，看到头几天地基打好了，又过了几天，垒了几层砖，再过了几天，砖越垒越高了。然而，这个有钱人还是十分着急，看到过了这么些天，他要的房子还没有成形，于是不耐烦地跑去问泥瓦匠：“你们这是在建什么房子啊，怎么一点儿都不像我要的那种呢？”
泥瓦匠说：“不是照您的吩咐在建吗？这就是第一层了。”
有钱人又问：“难道你们还要修第二层？”
泥瓦匠奇怪地回答：“当然了，有什么问题吗？”
有钱人暴跳如雷，勃然变色道：“蠢东西，我看中的是第三层，叫你们修的也是第三层！第一层、第二层我都有，还建它干什么？”
泥瓦匠听了目瞪口呆，接着说：“那您就自己修您的第三层吧！”
就这样，这个有钱人请了无数的泥瓦匠，也没能按他的要求建成房子，他也就一直没能实现在他的三层楼上喝茶观景的舒适生活。
人们大都具有远大的理想和抱负，却没有脚踏实地、埋头苦干的勇气。为此，大多数人总是抱怨工作不好、无法施展才华等等，却从未反省自己的行为是否把自己拉得与理想越来越远。不肯脚踏实地打基础的人，永远都不可能冲上云霄。要想成功，就必须脚踏实地，必须努力。
一个人如果有了脚踏实地的习惯，具有不断学习的自我努力性，并积极为一技之长下工夫，那么成功就变得容易起来。一个肯不断扩充自己能力的人，总有一颗热忱的心，他们肯干肯学，多方面向人求教，他们出头较晚，却在各种不同职位增长见识，扩充能力，学到许多不同的知识。
我们看着那些高楼大厦，他们都是从地基开始，一层一层修盖起来。如果我们像那个富翁一样，好高骛远，眼里只有高高在上的顶层，那楼可能只能够存在于我们的想象之中了。低调人的人，往往会低下头，先做脚下的事情，脚踏实地地一层层把地基打上去，梦想总会实现。
当让则让，避免针锋相对
很多人善于交际，能够使得与他见面的人对他口服心服，在于他们对任何人都能坦诚相向，使得每一个和他们谈过话的人，都有相见恨晚的感觉，于是谈起话来也就推心置腹，不加隐瞒了。
善于钻研于此的人，往往都是“销售自己”的高手。他们碰到义愤填膺、前来质询的访客时，往往先发制人，先将自己种种不顺利的情形告诉对方，使得来人逐渐消除敌意而产生同情的心理。而从来不会针锋相对，让人火上加油。即使遇见躲避不过的时候，他们也会避开其锋芒，李嘉诚在和渣打银行的对峙之中，就“闪身一让”，让渣打银行摔了个大跟头：
那年，香港政府财政拮据，便想出了一个对策：把中环海边康乐大厦所在的那块土地进行拍卖。消息传出后，很多人都纷纷赶来参加投标。不过，真正打这块地皮主意的，在香港只有英国的渣打银行和李嘉诚的长江实业有限公司。而香港政府为了不让港外人士购地，采取了暗中投标的方式，让这两家中的一个获胜。
李嘉诚内心有自己的打算，他考虑到，这块地皮虽好，但也需要个底线，否则买回来也是亏本。李嘉诚经过充分考虑，报上了28亿港元。
在几次竞标都败于李嘉诚的渣打银行，这次为了挽回面子，于是拼了老本，报出了42亿港元的价格。
他们原本认为李嘉诚为争这一地皮必定会拼命抬价。结果当然是渣打银行获胜。正当银行上下举杯欢庆时，打听消息回来的人说，李嘉诚的报价比他们少了14亿。
在场的渣打银行人员一个个脸色顿时变得死灰，总裁的酒杯也吓得掉在了地上，大呼上当。
李嘉诚精打细算，忍住了黄金地段的巨大诱惑，了解渣打银行势必与己一分高下，果断地抽身而退，避免了对手的锋芒。如果忍不住，把老本压上，则可能会落个失败，又有何价值。
高手相搏，如果对方实力比较强大，就不要忘记保留实力的策略。躲避敌人的锋芒，不逞一时之勇，最终会避免两败俱伤。
《孙子兵法》说：“敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之，故小敌之坚，大敌之擒也。”意思就是说：当与敌人力量相当时，要迎击敌人；当力量弱于敌人时，要能躲避敌人，要善于退却。在力量弱小的情况下，勉强应战，就会被强敌活捉。为保存实力，就必须懂得后退的道理。
李嘉诚的长江实业和渣打银行硬拼的话，渣打银行不一定能够胜。但是李嘉诚一向为人低调，处事精明，根本就不会和渣打银行进行针尖对麦芒的斗争，他知道这样会两败俱伤。所以，当渣打银行图穷匕见的时候，却发现李嘉诚早已经避开，悠然自得地在一边闲庭信步。
面对“挑衅”，不要着急还击
人生路上的危机总是无处不在，但是很多时候单凭自己的力量似乎有些以卵击石。这个时候与其独自恐惧，与其无力地拼死抗争，不如将心沉淀下来，以不变应万变，以平和温暖的心去面对。一个成功的人士，能够坦然面对生活中的一些不愉快的事，做到不急不躁。或许，这个时候危机就会像冬天的冰雪，遭遇到第一缕春光，瞬间就土崩瓦解了。
可能在有些人挑衅的时候，我们根本就无从逃避，也无法让心情平和。但是，面对挑衅，不要着急还击。我们看看匈奴的首领冒顿是怎么做的：
西汉初年，匈奴首领冒顿杀父自立为王，以为自威，这给它的邻邦东胡形成了一种震慑。为了扼制匈奴的势力，东胡向匈奴不断地发起挑衅，企图灭掉匈奴。
这时的东胡兵马强壮，国力强大。匈奴人生活在西北部的草原上，部族的成员都很强悍、善骑。匈奴人有一匹千里马，皮毛油黑发亮，全身上下没有一根杂毛。此马日行千里，曾为匈奴立下过汗马功劳，被视为宝马。东胡听说此马后，便派使者到匈奴索要这匹宝马，对于东胡的无理要求，匈奴人一致反对，决心要与东胡决一死战。
冒顿虽然一肚子火，但他明白东胡的挑衅用意，因此并没有将自己的想法表露出来。他知道，如果这个时候冲动的话，可能会造成被东胡灭族的危险。于是，决定忍痛割爱，将宝马献给东胡。他对臣下说：“东胡之所以向我们要宝马，是因为与我们是友好邻邦。区区一匹千里马又算得上什么？如果拒绝东胡的要求，这样有失邻邦和睦。”于是，他就把宝马拱手送给了东胡，一副心甘情愿的样子。这时的大臣不明就里，甚为不解。
其实，表面上冒顿不与东胡作对，但暗地里他却在偷偷地壮大实力，养精蓄锐，等待有朝一日能够灭掉东胡。只是时机尚未成熟，还不可声张。与此同时，东胡王得到千里马以后，非常高兴，他认为冒顿胆小怕事，于是更加狂妄。冒顿的妻子年轻貌美，端庄贤淑，深得民心。东胡王听说后，心生邪念，派人去匈奴说要纳冒顿之妻为妾。
面对东胡王的再次挑衅，匈奴群臣无不感到羞辱与愤怒，大家发誓要与东胡决一死战。冒顿非常气愤，他连自己的妻子都保护不了，感到非常屈辱。但是他明白东胡三番五次向自己发起挑衅，是因为东胡的力量强大，如果双方一旦发生战争，实力悬殊，匈奴必会战败。于是，他强作笑颜，劝告群臣说：“天下女子多的是，而东胡却只有一个，怎能因为区区一个女人而伤害与邻邦的友谊？”他又把爱妻送给了东胡王。随后，他召集群臣，指明东胡气焰嚣张的原因，分析了当时的形势，鼓励大臣们内修实力，外修政治。群臣听冒顿分析，都按照冒顿的要求兢兢业业地治理，以图日后报仇恨。
东胡王轻而易举地得到了冒顿的妻子和千里马，所以他认为冒顿懦弱胆小，于是更加骄奢淫逸，整日灯红酒绿，寻欢作乐，不理朝政，导致实力日益衰弱。而此时的匈奴经过冒顿及其群臣精心治理，政治清明，兵精粮足，其实力已经相当雄厚，甚至超过了东胡。
没想到东胡王却不明就里，更加放肆，第三次派人前往匈奴，索要两邦交界处方圆千里的土地。东胡的使臣来到匈奴后，冒顿召集群臣商议对策。大臣们联想到以往两次的事，不明白这次他将采取何种态度，都低头沉默，有人试探地说：“邻邦友谊可能重于一切，我们就把土地送给他们吧。”
可是这次冒顿听此提议，怒发冲冠，拍案而起，义愤填膺地说道：“土地乃社稷之根本，岂可割予他人！东胡王霸我皇后，索我土地，抢我千里马，实在是欺人太甚！现在天赐良机，我们要灭掉东胡，以雪国耻。”于是，他亲自披挂上阵，众人同仇敌忾，在东胡毫无防备之时，一举将其消灭。
如果冒顿当时被夺马、霸妻后，一味地意气用事，凭着自己弱小的实力与东胡对抗，很可能会全军覆没，自己的政权被推翻。但是冒顿没有这样做，面对东胡王的一次次挑衅，他先把个人的感情抛在一边，暗中蓄积力量，最后灭掉了东胡。冒顿将屈辱视为一种磨炼，把忍耐当作为一种与敌人斗争和周旋的策略，通过曾经所受到过的耻辱刺激群臣，鼓励群臣和百姓卧薪尝胆、发愤图强，先壮大自己，然后再与敌人作战，最后取得了胜利。
困境，不可能因为一个人抱头逃避，就会绕道而行的。在面对困境的时候，一个人如果不敢坦然面对，必然看不清形势，这样就会错失机遇。有道是：“蛟龙未遇，潜身于鱼虾之间；君子失时，拱手于小人之下。”在很多情况下，当条件不成熟时，就需要把自己的实力和意图隐蔽起来，等待机会，可以麻痹对手或者转移对手的注意力，有效地隐蔽自己、保护自己；同时，也使对手骄傲轻敌，以为自己软弱无能，其实自己在暗中使劲，然后趁其不备，出其不意，进行反攻，使对手措手不及。
但是，在此之前，不能急于出手，把自己的破绽露给对方；即使面对生活的“挑衅”，我们也没有必要立马进行还击。低调面对挑衅，挑衅者的目的也就难以达到。
十年一剑，厚积而薄发
生活、工作中难免会遇见不顺利的时候，没有人一辈子都一帆风顺。很多时候我们还会遇到强劲的对手。这样时候我们该怎么办？
如果针锋相对的话，无异于鸡蛋碰石头。道理其实和做小事一样：硬碰不是好办法，僵持未必不是一件好事，用自己的耐心去和对手周旋。收起自己的锋芒，等待时机的到来。唐朝的开国皇帝李渊就是这样做的，面对凶悍的突厥，他选择了暂时的妥协：
公元616年，李渊被诏封为太原留守，突厥竟用数万兵马多次冲击太原城池，李渊遣部将王康达率千余人出战，几乎全军覆没，后来巧使疑兵之计，才勉强吓跑了突厥兵。更可恶的是，盗寇刘武周，突然进驻李渊专管的汾阳宫（隋炀帝的离宫之一），掠取宫女，献给突厥。突厥即封刘武周为定可汗。另外，在突厥的支持和庇护下，郭子和、薛举等纷纷起兵闹事。李渊防不胜防，随时都有被隋炀帝借口失责而杀头的危险。
人们都以为李渊怀着刻骨的仇恨，会与突厥决一死战。不料李渊派遣谋士刘文静为特使，向突厥屈节称臣，并愿把“美女玉帛”统统送给始毕可汗！李渊有他自己的盘算，屈节让步虽然样子上难看一点，但意识到能屈能伸方可成为大丈夫。原来李渊根据天下大势，已断然决定起兵反隋。要起兵成大气候，太原虽是一个军事重镇，但不是理想的发家之地，李唐大军必须西入关中，方能号令天下。西入关中，太原又是李唐大军万万不可丢失的根据地。那么用什么办法才能保住太原，顺利西进呢？
当时李渊手下兵将不过三四万人马，即使全部屯驻太原，应付突厥的随时出没，同时又要追剿有突厥撑腰的四周盗寇，已是捉襟见肘，而现在要进伐关中，显然不能留下重兵把守。唯一的办法是采取和亲政策，让突厥“坐受宝货”。所以李渊不惜屈节让步，俯首称臣。
看到有便宜可占，唯利是图的始毕可汗果然与李渊修好。在李渊最为艰难地从太原进入长安这段时间里，李渊仅留下第三子李元吉率领少数人马驻扎太原，却从未遭过突厥的侵犯，依附突厥的刘武周等也收敛了不少。李元吉于是有能力从太原源源不断地为前线输送人员和粮草。等到619年，刘武周攻克晋阳时，李渊早已在关中建立了唐王朝，而此时的唐王不仅在关中站稳了脚跟，拥有了新的幅员辽阔的根据地，而且此时的刘武周再也不是李渊的对手。李渊派李世民出马，不费多大力气便收复了太原。
李渊屈节让步的行为，虽为不少人所齿，但在当时的情况下，不失为一种明智的策略，它使弱小的李家军既平安地保住后方根据地，又顺利地西行打进了关中。大丈夫要能屈能伸，人在矮檐下，一定要低头。
韬光养晦的策略既是自然界物竞天择、优胜劣汰的普遍制胜规律，又是人类社会谋生存、求发展的醒世、警世恒言，更是千年万载修身、齐家、治国、平天下的一大法宝。常言道：“要想人前显贵，须得背后受罪。”没有背后的忍耐与低调历练，没有暗中的努力与等待，是不可能实现厚积薄发的。
无论是过去还是现在，要有效地保全自己就要首先学会保存实力。实力没有了，你就难以得到保全了。其实，收起锋芒，主动示弱并不意味着不要尊严，这是一种冷静、理智的表现。同时，忍耐还是心胸豁达的表现，遇到矛盾时，暂时的退让，能赢得别人的感激和尊重，由此避免矛盾的进一步加剧。这样可以先保存自己，而后再图大事。所以，很多时候，收起逼人的锋芒，等待时机很有必要。