第五章 古钱

第一节 钱之源流

钱本来是一种农器，其形状和铲相似，是用来划地除草的。人类社会初期，人们过着自给自足的生活，无所谓交易，更谈不上使用的中介物。偶尔有所需求，就以农器作为媒介物进行交易。农器就是当时所用的交易媒介，也就是如今所谓的钱币。

后来因为交易增多，农器慢慢显得不够使用了，于是就参照它的形状制成其他物体来代替，其形状与用途都与作为钱的农器相同，所以仍称之为钱，这就是把商品交易的中介物称为钱的原因。钱开始使用的年代已经无法考证，据《管子》记载：钱的兴起是从燧人氏开始，到黄帝时其使用方法已经完备。而《纪原》中说钱币始于帝尧，因遭大水才开始铸造钱币。这种说法并不合理，虽然钱币未必始自燧人氏，但与其相距也不会太远。根据后世许多考古家的考证，在出土的古钱中有一种铲币，与黄帝以后任何时期的钱币都不同，已糟朽到了极点，用手轻轻一捏就会粉碎。其花纹字体与五帝三代时器具上的花纹没有一点相同，这大概就是燧人氏最初所铸的钱币吧。

至伏羲时，开始铸造棘币。据历史记载：“伏羲集天下之铜以铸币。”如今所见到的古钱，凡是文字与甲骨上刻字相同的，都是此时所铸。此后，钱币流传到民间，被广泛使用，各代帝王无不以铸钱作为重要的政务。

神农时期铸的钱很多，式样仍是铲形，文字仍用刀刻，与伏羲氏所制的钱基本上没有什么差别。到黄帝时，对于铸币更加注意。据历史记载：“黄帝以柏高为矿师炼铜铸币。”又有记载说：“黄帝开首山之矿以铸币。”所以，夏、商、周三代以前以黄帝铸币的时间为最久，所铸之币也是最多的。黄帝所铸之币，多数仍是铲形，但已间杂有刀形的。上面的字体也多为刀刻，但间杂有用漆书写的。尧、舜虽然也铸币，但都是为了拯救饥饿灾民而偶然进行，所铸钱币的式样、文字也与此前的相同，并没有什么变化。至夏朝时，所铸的钱币虽然也是铲形，但已经全部为漆书，已经没有刀刻字体了。

棘币

该棘币大约铸造于春秋、战国时期，是仿造伏羲时的棘币形状，并没有流通。

总之，自钱币开始使用一直到夏朝初年，所流通使用的钱币都是铲形的。伏羲氏制作的棘币，绝对不是伏羲氏时所通用的钱币。其他如葛天氏的圆形币，既然是圆孔形的，在当时也必定不是通行的钱币。到黄帝时，金刀币也不是当时通行的钱币。由此可知，在三代以前，各代的钱币虽然大小、文字略有不同，但外形为铲形却是一致的。

到商代时，除了仍然铸造铲形钱币外，同时还铸造了方孔圆形的钱币，是取“天圆地方”之义。而《古泉汇》里竟然称方孔币起始于伏羲氏，这是杜撰的理论。因为方孔币的文字都是篆体，伏羲时怎么会有篆字呢？这种说法自然是不攻自破。

到了周代，铸币完全效法商代，但所铸钱币是圆币多而铲币少。其钱币上的字体兼有大、小篆体，与夏代略同。至周景王时，开始铸大型钱币，并将其称为“宝货”。同时还铸刀形钱币，也称为宝货。因为每个刀头上有一个小环，所以币制中有“环法”这一说法，就是从这里得来的。

秦始皇消灭六国统一天下后，毁灭前代帝王的功绩、推翻前朝制度以便于自己的万世统治。因此，他将民间的铜器收集起来，并改造成重钱，虽然钱质和周代相同，但文字改成了“半两”而不再称为“宝货”了。

到汉朝时，认为秦朝的钱币太重而不方便使用，于是便改铸榆荚钱。之所以称为“榆荚钱”，并不是因为形状像榆荚，而是钱币轻得像随风吹动的榆荚一样。虽然上面的文字仍是“半两”，但实际上比秦朝的钱币轻多了。至吕后当政时，铸造八铢钱。到孝文帝时，榆荚钱更轻了，于是改铸四铢钱，其文字仍然是“半两”，并且准许民众自由铸造。所以吴王刘濞在即山铸钱，比天子还富有；邓通在四川的铜山铸造钱，财富比王侯还多。因为钱上的文字虽然写着“半两”，但并没有统一的轮廓标准，所以吴、邓所铸的钱币可以在天下流通。而且，当时的县官也可以铸造钱币，而民间也乘机偷偷铸造，于是钱币越来越轻，币制越来越混乱。汉朝政府于是下令县官销毁半两钱，改铸三铢钱，要求钱文与重量要相符。后因三铢钱轻，容易被奸诈之人所利用，又改铸为五铢钱，并下令不许将这种五铢钱的周廓磨掉熔化。百姓中有许多奸诈之民，也在盗铸五铢钱，因而钱越铸越多，也越来越轻。京师铸钟官所铸的红侧“一当五赋”钱，俗称为“紫绀钱”。

汉朝政府下令禁止各个郡国铸钱，专门让上林三官铸钱，并且诏令天下，不是上林三官所铸的钱币不许流通。这样各个郡国所铸的钱币就全部废除并销毁，将熔化钱币得到的铜送到三官那里。孝元帝继承帝位后，温良节俭，当时国库内有都内钱四十万万，水衡钱二十五万万，少府钱十八万万。都内、水衡、少府即三官所铸的钱币，都是由天子独自掌管。孝武帝即位后，改铸三分钱。

王莽掌握政权后，改变汉代币制，改铸大钱，直径一寸二分，重十二铢，钱上的文字为“大钱五十”。又铸造有契刀、错刀钱。契刀钱环部像大钱一样大，形状像刀，长二寸，钱上文字为“契刀五百”。错刀是用黄金来错刀上的文字，文字是“一刀值五千”。上述钱币与五铢钱共计四种钱币，一起在世上流通。

王莽篡位后厌恶刘氏王朝，因钱文有金刀，于是就停铸错刀、契刀及五铢钱，而改铸金钱、龟贝、钱布等，并称之为“宝货”。小钱直径六分，重一铢，钱币文字为“小钱值一”；大一点的钱币直径为七分，重三铢，钱币文字为“么钱一十”；稍大一点的钱币直径为八分，重五铢，钱币文字为“幼钱二十”；再大一点的钱币直径为九分，重七铢，钱币文字为“中钱三十”；更大一点的钱币直径为一寸，重九铢，钱币文字为“壮钱四十”；一直到重达十二铢的大钱。这就是当时六个品种的钱币，其价值就像钱币上的文字标明的那样。

后来王莽又铸大布、次布、弟布、壮布、中布、差布、厚布、幼布、么布、小布。小布长一寸五分，重十五铢，上面的文字为“小布一百”。自小布以上，各布递增一分长度、一铢重量，钱币文字为布名和价值，价值是每布递增一百。至大布时，长二寸四分，重一两，价值已经是千钱了。上述布币称为“布十品”，都为铜铸，五铢钱于是就被废止了。

东汉时期，虎贲中郎将马援亲自对光武帝申述，请求恢复五铢钱。光武帝听从了他的建议，又开始铸造五铢钱。东汉时，公孙述废铜钱而铸造铁官钱。后来董卓反叛，弃用五铢钱而改铸无轮廓的小钱，铸钱的原料都是取自洛阳、西安的铜人、钟虚、铜马之类的铜制品。

三国时孙权嘉平五年，铸大钱“一当五百”。赤乌元年又铸造当千钱。晋元帝过江后建立东晋，使用孙权时铸的旧钱币，轻重钱币夹杂流行，大号的钱币称为“比轮”，中号的钱币称为“四文”。吴兴沈充又铸造有小钱，被称为“沈郎钱”。

到六朝宋元祖即位时，铸造二铢钱，钱币的形式转细。每当官钱一出，民间就有人模仿官钱私自铸造，而钱的大小厚薄则不及官钱。太宗明帝景和元年春天，铸造二铢钱，民间更是私自铸造，结果是一千钱的厚度不满三寸，被称为“鹅眼钱”。比这更低劣的称为“环”，用丝将这种钱穿起来，放入水中而不沉没，随手轻轻一捏就会破碎。社会上的人都不愿使用这种钱，因为数十万钱也不满一捧。同年十一月就废止了二铢钱，禁止鹅眼钱、环钱流通，其余的依然使用。

梁敬帝太平二年四月铸造四柱钱，钱币上的文字是“一准二十”，后又改为“柱钱一准十”。《南史》记载，曹武在雍州得到七千万钱，都是厚轮大廓的钱币。

北魏流通用的钱币很多是民间百姓私铸的，钱币越来越薄，越来越小，以至能随风飞舞，立水漂浮。杨侃镇守雍州时，允许民间与官府共铸五铢钱，并上书申请此事。孝庄帝听从了他的建议，于是铸造五铢钱，连同古钱，不限大小，都允许在市面上流通，劣等钱币“鸡眼”、“环凿”被依法禁用。孝庄帝将京都铜像熔毁用来铸造钱币，世称曰“河阳钱”。北周武帝时更铸钱币，钱币文字为“布泉以一当五”，与五铢钱并行流通。后又改铸五行大布钱“以一当十”，与布泉钱并行使用。至北周宣帝大象元年十一月，铸造永通万国钱“以一当十”，与五行大布钱并行于世。隋代时由于奸人当道，很多人都私自铸造钱币，使得钱币越来越薄，越来越差。起初每千钱还重二斤，后来逐渐减轻至一斤。还有人剪铁绁、裁皮、糊纸充当钱币，混杂使用。

唐朝时，江淮钱既多且劣，有官炉、偏炉的分别，所铸造的钱币有数种颜色。唐高祖武德初年，开始铸造开通钱，钱上的文字为篆隶八分体，十文重一两，为“开元通宝”。唐玄宗时，官员第五琦请求铸造“乾元重宝”钱，以一代十。唐肃宗当政后又铸造重规钱五十。史思明僭号称帝时，铸造有“顺天得一”钱币。

宋太宗改元为“太平兴国”，铸“太平通宝”。淳化年间又进行改铸，亲书“淳化元宝”，有真、行、草三种字体。以后如果改铸钱币，一律称为“元宝”，并在前面加上年号。此后一段时间，更改的钱币都称为“宋通元宝”。宋太宗还首次铸造他亲笔书写的“当十钱”，在京畿一带铸造。又铸乌背泸钱，发布诏书做成剪铜式颁行各州。此前铸钱没有用草书作钱币文字的，到太宗时，开始以帝王御书作为钱币文字。钱币铸成后，宋太宗把它赏赐给身边的大臣们。因四川的百姓仿照这种钱私造铁钱，于是仁宗下诏令，以“皇宋通宝”作为钱币上的铸文。庆历以后，重新在钱币前冠以年号，钱币文字的格式如旧。宋神宗熙宁六年十月，颁行“折二钱”。高宗时，毁熔民间私铸的毛钱。

南宋时期，中原北部被辽、金占据多年，因此辽、金的钱币流入中原的很多。这些钱币铸造得都很精良，如辽太祖耶律阿保机所铸的天显钱、天赞钱，样式、文字都很精妙。金海陵王时所铸的正隆钱，金世宗时所铸的大定钱，都很精美。史称其中有银的成分，或许此言不虚。

建炎重宝

南宋时期铸造，直径3.25厘米。

中国嘉德国际拍卖有限公司2004年拍卖，成交价1650元。

建炎重宝铸造于宋高宗建炎年间，钱文为篆书，流通于江浙及两湖一带。

元朝入主中原后，改铸大钱。以前各代的钱币体式太小，不受百姓欢迎，于是逐渐就被淘汰了。不过到了元朝末年，国家费用不足，于是创造了用于流通的“权钞”。即是在铜钱右边书明“权钞”二字，左边书明几两、几钱、几分字样，意思就是这一枚铜钱权且当做若干银两，也就是当十、当百的意思。

到明、清两代时，币制大体效法前朝，并没有什么创造性发展。再加上时代距现在较近，其所有制钱在古钱史上也没有什么重要地位，这里就不详加论述了。