桨鱼及其同类

在欧洲北部，桨鱼以“鲱鱼之王”而著称，它们及其他月鱼目的鱼类通常在民间传说中作为富裕的先兆或作为稀少的食用鱼。以前它们被归入鲈形目中，但现在却认为它们自己可以单独 列为一个目即月鱼目。月鱼目的鱼非常稀少，它们颜色绚丽，形状古怪，当在岸边出现时通常会引发人们的惊奇和兴奋。

桨鱼是银灰色如缎带状的鱼，有一条红色的背鳍纵贯全身。其头顶酷似马头，背鳍的前部延伸突出恰如马头上的“鬃毛”。它们猩红色的腹鳍非常长，末端呈突出的刀刃状（由此得名为桨鱼），尾鳍则退化为彩带状。这种形状独特的鱼可以长到超过9米长。它们通常具有的红色“鬃毛”，使它们成为许多海蛇传说故事的起源。

桨鱼是皇带鱼科的两种鱼类之一，在全世界都有分布，通常健康的桨鱼都生活在海洋的中深部（一般在海水表面发现的桨鱼都是垂死的）。人们对于它们的生物学特性几乎一无所知。捕获的一条桨鱼标本显示它们的胃中全是小型甲壳类动物。从理论上通过水平摆动它们长长的红“鬃毛”推测，人们认为桨鱼是以45°角进行游泳的。它们的腹鳍上具有许多化学感应细胞。目前人们认为桨鱼的腹鳍如一个化学感应器，可以在还没有靠近猎物的时候就能够察觉到。并且它们的呼吸循环器官可以保证它们高效地吮吸小型甲壳类动物。它们可能是通过摆动背鳍产生一个上举力，在水中游动时相对非常安静。

如果依据身体形状进行划分，月鱼目可以划分为2个完全不同的群体。冠带鱼科、鞭尾鱼科、皇带鱼科和粗鳍鱼科的鱼都是缎带状身体。它们都通过背鳍的摆动产生推动力，皮肤都无刺或是瘤结状以减小水流阻力。另一个群体旗月鱼科的鱼身体厚实，游泳推动力来自于膨大的翼状胸鳍，胸鳍由与扩大的肩环相连的红色肌肉拉动。

月鱼的颜色非常特别：它们的背是蔚蓝色的，腹部是银灰色的；两侧为彩虹色，上面分布有白色斑点，当它们死去后，颜色会很快褪掉；鱼鳍则为鲜艳的猩红色。尽管它们没有牙齿，并且看上去体形笨重，但它们却以生活在海水中部的鱼类为食，这正证实了它们翼状胸鳍的游泳效率。只有一种月鱼是在全世界都有分布的，它们的体长可以达到1.5米，体重可以超过90千克。

缎带状的冠带鱼以“冠毛鱼”一名而为人们所知，这是因为它们的头骨前端向前突出超过眼睛，在嘴巴的前面像一个背龙骨，一些驱动背鳍运动的肌肉就附着在膨大的骨头上。除了它们“超现实主义”的外形外，其肠子附近还有一个墨囊，可以通过排泄腔排射出墨汁一样的液体。目前只发现了极少数完好无损的个体，它们的体长可以长到超过1.2米。它们的分布也不确定，但在日本和南非都曾经发现过它们。

缎带鱼（粗鳍鱼科）和它们的亲戚一样都具有银灰色的身体和鳍，但有些种类的体色图案中却增加了深色的斑点和斑条。和其他身体扁长的月鱼目鱼类一样，它们的鱼鳔退化消失，骨骼变得相对较轻，因此可以得到一定的浮力。当成年后，尾鳍上鳍列的一些波瓣片便会扩大，并向上扭转与身体成直角。人们认为缎带鱼的生活习性和月鱼目的其他鱼类大致一样。

⊙ 1.非同寻常的桨鱼，它们是所有鱼类中并且非常罕见。2.斑点月鱼有时是长线钓鲔鱼的副产品。