棘鳞鱼、海鲂、黄鳝、棘鱼和甲颊鱼

剩下的各科刺鳍鱼在形态和生活习性上都具有很大的差异，包括从棘鱼到奇异鱼和高度变异的鲉形目等各种鱼类群体。

棘鳞鱼及其同类

金眼鲷目

金眼鲷目（包括5个科）是在热带和温带海洋中发现的头特别大的海鱼类，许多生活在深海中，以穴居生活为主。正如其中一科松球鱼科所显示的一样，该目多数科的鱼都具有厚硬的鱼鳞。松球鱼科只包括2个属（松球鱼属和光颌松球鱼属）的4个物种。它们是体形圆滚的以小群生活在印度洋-太平洋中的小型鱼类。它们的体表覆盖着不规则的骨质盘状鳞，在柔软的背鳍之前是许多巨大的可以随意改变角度的刺，臀鳍厚大、直立。尽管松球鱼不会长到超过23厘米长，但是它们在日本具有商业价值，可以作为食用鱼出售。它们的下颚两侧各有2个微小的发光器官，发光器官内具有许多发光细菌，能发出蓝绿色光，松球鱼可以通过张开或闭上嘴巴来打开或关闭光线。

著名的发光金眼鲷科的发光鱼眼睛下面也具有发光器官。这些发光器官在白昼是特殊的无光白色，在夜晚却发出蓝绿色的光芒。有些种类通过旋转整个腺体来控制发光器官的关闭或打开，而有的种类则是通过打开或闭合眼皮状的眼膜来控制发光器官的开闭。光亮以重复的模式打开和关闭，通常典型的模式是打开10秒钟左右然后关闭5秒钟左右。这些具有发光器官的鱼的发光特性有3个主要作用：首先，发光可以把鱼类在完全黑暗的空间中聚集在一起；其次，发光可以吸引浮游甲壳类生物到面前，从而将其捕食；最后，发光可以迷惑猎食者，以保护发光鱼免遭猎捕。发光鱼生活在红海、印度洋-太平洋的暗礁中，通常以20～50条鱼的规模群居。它们通常生活在海面以下30米的深处。除了少量作为养殖观赏鱼外，它们的商业价值不高。如果被捕捉后，它们的发光器官可以被取下作为渔夫的钓饵。

金眼鲷科的鱼生活在海洋中部和深处，这些鱼类眼睛巨大、身体扁平。常见的种类有金眼鲷。金眼鲷科的多数鱼类都是红色或粉红色的，因此有时被当做“红鱼”或“红鲤鱼”出售。金眼鲷科鱼类肉味鲜美，在市场上以高价出售。2种非常相似的金眼鲷即红金眼鲷和金眼鲷生活在热带和亚热带海洋的环地圈中。

所有金眼鲷目鱼类中最著名的鱼是科的棘鳞鱼以及锯鳞鱼。66种已知的该科鱼类中绝大多数都是在微光环境和黑夜活动的栖息在珊瑚礁中的鱼类。它们白天躲藏在暗礁洞穴或裂缝中，由于它们鲜亮的红色图案在岩缝间非常显眼，因此很容易被潜水者发现。它们生命力顽强，可以在水族缸中作为观赏鱼饲养，但是由于性格贪婪不能真正流行和受欢迎。尽管在全世界的鱼类市场上都有销售，但由于体型相当小并且多刺，它们作为食用鱼的需求量也并不是太大。

海鲂及其同类

海鲂目

海鲂目包括一些身体极度扁平的鱼类，最常见的鱼类是海鲂，澳洲海鲂具有可发声的前突的颌颚，以小鱼和浮游动物为食。这种鱼的俗名的来源广受争议。有些人认为它们的名字取自于法语jaune d’oree（即具有黄边的意思），来自于它们黄色的身体。在一些国家它们的俗名为“圣彼得鱼”（法语中是Saint-Pierre， 西班牙语中是pezde San Pedro），这个名字来自于它们身体两侧各有一个黑斑，这被浪漫地认为是圣彼得的拇指和食指印记，因为圣彼得曾称从它们的嘴中取出了贡金。但其他国家的黑线鳕也具有相同的特点（尽管《圣经》中的故事是发生在加利利海中，而加利利海是淡水海）。海鲂生活在大西洋东部和地中海中，在印度洋和太平洋中也具有相近、相同或略有差异的海鲂。海鲂可以制成容易脱骨的味道鲜美的白色鱼肉片，在地中海和澳大利亚地区售价昂贵。

奇金眼鲷、仿鲸口鱼及其同类

奇金眼鲷目

奇金眼鲷目（其中有些科的鱼被单独划分为一个目即鲸头鱼目）的鱼知名度并不高，但其中包括一些迷人的深海鱼类。孔头鲷科的孔头鲷，包括大约33个品种，它们都是非常著名的。它们是小型的（体长最长为15厘米）近圆柱体状的鱼，具有硕大的脑袋、又钝又短的鼻子和非常窄长的尾梗。鱼鳞通常非常巨大，清晰可辨。奇金眼鲷目的另一种特殊鱼类是异鳍鱼科的披发异鳍鱼，它们的特征是短小的发髻状的刺覆盖全身，它们还有分为两半相互重叠的尾鳍和巨大的翼状臀鳍。通常认为这种鱼绝大多数时间都生活在极深的海水中，人们只是通过在亚述尔群岛北部所捕获的一条长约5.5厘米的这种鱼的标本才对它们略有了解。

黄鳝及其同类

合鳃鱼目

合鳃鱼目包括一些类似于鳝鱼的淡水鱼类。黄鳝（合鳃鱼科）生活在美洲中部和南部、非洲、亚洲和澳大利亚西北部的广大地区。它们的俗名来自于它们的形状以及事实上它们通常生活在氧气贫乏的水中的特性。它们不是在头顶两侧各有一个可以开口的腮，而是在头顶下部有一条裂口。有些种类在腮腔内部又利用一个隔墙（隔膜）将每个腮腔划分为两半。腮腔通常很膨大，因为里面充满水，这种鱼在陆地上穿行时可以“呼吸”。生活在滞水中的种类可以通过富有充血血管的变异的内脏呼吸空气，或者通过腮腔中突出的肺状腮室进行呼吸。在这2种情况下，空气都是通过嘴巴进入的。

至少有一种鳝鱼即斑纹黄鳝在泥中挖洞，并且如肺鱼一样夏眠以躲避干旱。黄鳝的胸鳍和腹鳍已经退化消失，背鳍和臀鳍也退化成皮肤边缘状而没有鳍列。

亚洲的米纹黄鳝占据着稻田中的灌溉沟渠。它们可以长到1米长，并且是重要的食用鱼，只要保持潮湿，它们就能存活，保证肉味鲜美。雄性米纹黄鳝可以制造一个泡沫巢穴，让雌性鳝鱼在里面产卵。雌性鳝鱼和新孵化的小鳝鱼受到雄性良好的保护。

刺鳅科的鱼在一些地区是颇有价值的食用鱼。许多色彩鲜艳的鱼类被当做观赏鱼。刺鳅的栖息地具有很大的差异性，从东非内陆清澈的湖泊中到沼泽地带。许多种类都可以呼吸空气，因此可以利用这一本领在缺乏空气的水中或泥沼中存活。小刺鳅通过身体的扭曲摆动下潜挖掘出泥洞，和许多其他种类一样，它们白天躲藏在泥洞中，只把鼻孔露在外面。

棘鱼

刺鱼目

刺鱼目最常见的鱼是棘鱼。“微不足道”的棘鱼生活在欧亚大陆和北美洲的大多数淡水和咸水中，有时甚至是海水中。它们在形态上有很大的差异性，以至于有些权威认为它们是一个非常复杂的种群，而不是单一物种。尽管多数是“三鳍”和“两鳍或四鳍”的个体，但在加拿大也有一些是完全没有臀鳍的。淡水种类通常比咸水和海水种类具有更少的骨鳞。通常棘鱼的体长不会超过7.5厘米，但是在英属哥伦比亚海岸附近的女王夏洛特群岛的湖中，有些黑色棘鱼可以长到30厘米长。

十五鳍棘鱼是独居的海洋鱼类，生活在欧洲大西洋海岸附近的海水中。九鳍棘鱼（它们通常具有10个鳍）最多只有一些很小的鳞，它们的分布几乎和三鳍棘鱼一样广泛，但是很少生活在咸水和海水中。有2个属只生活在北美：溪棘鱼（通常具有5个鳍）分布相对广泛，甚至可以在北部盐分较低的海水中发现它们的身影；四鳍棘鱼只生活在北美的东北部。尽管具有保护性的背鳍和腹鳍，棘鱼却是食物链中重要的一环，它们是较大鱼类、鸟类和水獭的食物。

在北太平洋寒冷的海水中，管吻刺鱼是刺鱼近缘种。美国的管吻刺鱼与欧洲十五鳍棘鱼非常类似，它们生活在巨大的浅滩中。它们不建造巢穴，但是雌性产的卵具有黏性，可以粘在巨大海藻的叶柄上，这些叶柄首先被折弯然后被黏结起来。雄性会保护卵。它们的日本亲戚日本管吻刺鱼少为人知，但一般认为它们是将卵产在海藻上。

尽管与棘鱼具有密切的联系，海蛾鱼（海蛾鱼科）在外表上却与之有很大不同。它们是小型的热带海水鱼，具有内嵌入身体的骨鳞和奇特的高度发达的鼻吻。海蛾鱼科只有2个属5种鱼。因为它们古怪的外表，再加上被取出内脏晒干后也会保持外形，它们在远东地区通常作为古玩被出售。除了知道它们是生活在海底的产卵鱼类，以无脊椎动物如蠕虫和软体动物为食外，人们对它们的生物学特性知之甚少。

在缅甸、哥伦比亚、马来西亚西部和泰国，发现了一种特殊的被称为披甲棘鱼的鱼类。它们生活在具有柔软底部和茂密植物的淡水池塘中。这种鱼在分类体系中的位置曾经广受争议。从表面上看来，这种鱼非常类似于上面提到的管吻刺鱼，但形态学上的证据表明它们可能与合鳃鱼目具有更近的关系。目前通常认为这种鱼与海蛾鱼具有最近的关系。

甲颊鱼

鲉形目

甲颊鱼或鲉形目鱼是一种主要生活在海洋浅水中的鱼类，但是该目中也包括一些著名的深海鱼类，例如大西洋红鱼就是一种生活在北大西洋100～1 000米深处的鱼类。和红鱼一样，其他许多的鲉形目鱼的身体颜色也主要是红色的。另外，它们的外表和鲈形目鱼非常相似，具有刺形背鳍、栉状鳞，头部有刺并且腹鳍前伸。鲉形目中包括25个科，包括鲂鮄、美丽迷人的珊瑚礁狮鱼、有剧毒的澳大利亚石头鱼、杜父鱼以及甲鲂 和八角鱼。

杜父鱼科的一些杜父鱼是常见的淡水鱼类，英国的大头鱼就得名于其硕大的脑袋。杜父鱼大约有300个种类，它们都生活在海水中。沿北太平洋海岸线具有最大的物种多样性，但在大西洋海岸地区也有许多种类。多数杜父鱼生活在浅海中，但是也有一些种类生活在深达2 000米的海洋深处。尽管有许多种杜父鱼可以做成汤食用，但其商业价值并不大。在格陵兰岛，体型巨大的短角杜父鱼（可达60厘米）可用烹饪鳕鱼一样的方法烹制，味道鲜美。

飞角鱼（飞角鱼科）其实并不是鲂鱼，它们也不会飞。它们能够滑翔的秘密在于其极大膨胀、色彩鲜艳的扇状胸鳍，这些鳍的实际作用其实是恐吓潜在的猎食者。飞角鱼是体型沉重的底生鱼类，有着一个重型的多刺头颅。它们多数时间都在水底的沙地上“漫步”，用它们变形的手指状腹鳍去捕捉藏在水底的软体动物、甲壳类动物和蠕虫。真正的角鱼或鲂（鲂鮄科）也具有类似的习性。

多数鲉形目鱼都具有有毒的鳍刺，可以给人类造成严重的伤害，这一点许多有此经历的渔民都了解到了。有些种类的毒素是致命的。对于印度洋-太平洋石头鱼来说，毒素致命这一点更是确定无疑的，印度洋-太平洋石头鱼具有鱼类中最强的毒素和最复杂的毒素器官。从第9到第13条背鳍刺上具有毒腺，如果不小心碰触或踩到这些伪装得很好的底栖鱼具有毒腺的鳍刺，即使是极轻的触压也会使毒液喷出。刺伤后马上会有灼烧感，通常还伴随有淋巴腺发炎、呼吸困难、呕吐和肌肉痉挛等症状，甚至导致死亡。即使是轻度刺伤，其恢复期也需要几个月。