第38章 利集（3）
珠珠儿命人接取家眷，用心政事，兴利除弊，息讼爱民，各处流贼不敢入境。忽有一支小贼，在乎阳县劫抢乡民。珠珠儿带兵前去，一鼓而擒，所得贼头数人，解府清供。老大人德辉见贼头内有一人似乎面熟，一时记之不起，忽想着上年抬无人头之轿，后面少年像是此人，命子单叫那人审问。珠珠儿坐堂，命将贼首押跪，骂曰：“尔这狗材！今被本府所擒，可将平生恶迹从头实诉！”贼头自知罪大，必无生望，只得说出，免受非刑。遂将平生之事一一招认：
温府官撑耳细听住，待我把功劳表明目。
“分明恶迹，甚么功劳！”
“你说恶迹，我偏要说是功劳！”
“往下讲！”
我名叫雨亭本姓顾，在南昌城外比乡居。
出世来家中原甚富，幼年间做事太糊涂。
不赌钱即去嫖妇女，结交些狗党与群狐。
把银钱全然不当数，未二十家内就紧促。
少钱用卖尽田和土，无生计妻子骂得哭。
无奈了才去杀墙土，偷东西摸进又摸出。
黄连垭曾把生意做，赵德辉做事很不苏。
他把我暗中来捉捕，打得我死去又转苏。
气不过要把仇来复，越偷他防守越严乎。
放下仇权且回家去，遇妻子与人睡一铺。
急得我口中龟火吐，恨不得切他两头颅！
杀妻子方才把头锯，那奸夫逃得形影无。
忽想起赵家甚可恶，不害他我心不舒服。
装轿内只把金莲露，叫伙计抬去把他诬。
见德辉与人在挖土，那轿儿放落在路途。
命轿夫恶言讨钱去，要请他出钱二百余。
叫抬在文和店等住，托登厕抽身转回屋。
谅想他定要遭冤苦，不充军便是坐囹圄。
他家中只有儿和母，偷得他衣食两俱无。
报了仇喜得手足舞，同伙类驾舟在江湖。
劫客商把尸沉江渚，数年间财货得万余。
见盗贱蜂起如蚁聚，夺州县杀官把城屠。
银子钱得来如粪土，若像他不枉人世立。
众弟兄就硚我为主，为大王好把富贵图。
领人马扬威又耀武，他一心要夺帝王都。
那知道遇你来剿捕，我带的原是乌合徒。
上场伙各把性命顾，闻鼓声回首奔程途。
因此上被你来捉住，这也是天心不顺孤。
此是我一生勤劳簿，并无有一言半语虚。
任随你砍杀不辞柱，说多了老子不悦服！
珠珠儿命将各贼斩首，悬头示众，老大人方知上年遭冤之故。这珠珠儿为官清廉，禺民安堵，数年并无贼扰。因见朝事不明，奸党擅柄，流贼猖狂，又见我大清兵破了松山，洪承畴已降，知朝廷天运将终，遂辞官回家，乐于樵渔。后送父归山，出门访道，不知所终。其子孙多为我朝显宦，至今赵氏尤称望族。
从此案看来，人生在世，惟孝可以格天地，感鬼神，求功名，取富贵；惟善足以挽人心，免灾难，增福寿，避刀兵。你看赵德辉，不是改心为善，久已冤于卡中，安能加寿而享后日之福？珠珠儿孝祖顺亲，不违父训，故能感鬼神而赐帽；得财不私，施舍不吝，故能平贼而取富贵。即如丰城知县，爱怜孝子，荐引出头，后亦沾其余光，升授府职。若顾雨亭者，行为不正，丧败家财，是为不孝；贼心狗胆，抢劫搂掠，是为不善。二者兼之，其不免于枭首者，亦自作之孽耳。
心中人
全贞富贵难夺志，守义视死如生。心中自有意中人，美名扬万里，来世缔良姻。
胡德新居无锡县之东乡滚水滩，家不甚丰，教学瞐口，以孝悌为先，文艺为后。其第三子，名长春，貌美才高，人咸以大器目之，幼聘张锦川女流莺为妻。张素习医，妻孙氏，女极秀丽，读书能文。锦川心想：“我有如此之女，又配如彼之婿，真是天生一对佳偶。但须好心教训，从来红颜多薄命，若失了教训，难免出丑，岂不把父母都羞辱了？”于是教以《内则》及《烈女》诸书，流莺亦甚体贴尽孝，举止端庄，不似小家模样。但是锦川医好运乖，只能瞐口，不能兴家。
其居处离无锡县只六七里。一日，有人来请，说城内有个过路官的姨太太不好，请去看病。锦川即时进城，走到公馆内堂诊脉。看毕，出外对官曰：“看尊夫人的脉，火旺蒸胎，以致不安，不过一剂就莫事了。”官曰：“已有三月胎孕，今忽肚痛流红，老师说来不错。”锦川呈方，官看尽是清凉之药，即备程仪送客。将药煨好吃下，腹即不痛，官心喜悦。随吃二次，腹痛非常，脸青而黑，在床乱抓乱滚，不久便死。官大哭曰：“我好好一人。为甚与我医死！”叫人把医生拿来，交他父母官，要他抵偿。
原来此官姓王，以军功授保庆府正堂，上任从此路过。他正夫人貌丑性妒，见夫爱小，冷落了他，心中含恨，每欲害妾，未得机会，暗制毒药收存。时逢腹痛，正在吃药，见之便把毒药放下。谁知锦川背时，遇着这个圈套。差人商量，假说病好，喊锦川前去受谢，锦川随到城中，锁起交官。官坐堂问曰：“张锦川，你这狗材！为甚将王府尊的如夫人治死？”锦川曰：“大老爷的明见，他是火症，我以凉药，有单可凭。或者是他把药抓错，或者另有别情，望大老爷原谅！”官曰：“有啥别情？他不吃药，人又未死。”即命收卡。此时不由锦川分辩，拉进卡去。老犯一见，将他衣服脱了，坐在便桶边。锦川百般哀告，总是不依，受了无限私刑。
锦川求禁子请人带信回去，喊妻子来看。禁子即叫人前去说信。孙氏听得此言，与女啼哭不止，心想家中并无分文，只有线子三斤，即去抱出。流莺曰：“我去年缝得两件新衣，不如拿去也当得些钱。”把门锁了。母女进城，又将耳环取下，才当钱一串。走到卡门，对禁子说明进卡去，见锦川坐在地下，项带大绳，足镣手肘，衣服全无，心中犹如刀绞。母女上前，放声大哭道：
女：见爹爹咽喉哽，妻：不由为妻泪淋淋。
女：前日有人把父请，妻：请夫看病把脉诊。
女：只说前去受谢敬，妻：谁知进城遇灾星。
女：爹爹呀，为着何事坐监禁？妻：未必行医犯凶惊？
“王大人的姨太太死了，他说是我医死的，要我填命，故丢卡中。”
女：爹爹呀！他是何病怎废命？
“他是火症，我以凉药，怎么得拐？不知他为着何事死了，也要怪我何来？冤枉了！”
女：爹爹呀！未必然点儿低，疾病临时变了症？妻：夫呀！莫不是背时，吃了好药死人？
女：倘若是医死病人会填命，妻：是这样世间那还有医生？
女：你若大铁绳锁住颈，妻：你镣足肘手怎动身？
女：你形容憔悴如得病，妻：你骨瘦如柴只见筋。
女：你面目焦黑发成饼，妻：你牙齿暴露眼落坑。
女：爹爹呀！周身许多疳疮印，妻：夫呀！衣服然何莫一层？
“衣服被他们脱了，臭虫虱子多得很，浑身都咬得稀烂。”
女：臭虱多了如何寝？妻：无衣不怕寒病浸？
“还说那些？整夜何曾闭眼！看你母女来把仓团了，或者好得些么。”
女：爹爹呀！当衣得钱一千整，妻：带来线子有三斤。
女：拿与爹爹做礼信，妻：和监免得受苦刑。
女：还望众公施恻隐，妻：念在母女家寒贫。
女：松了刑法免受困，妻：子子孙孙都感情！
哭毕，把钱和线子奉与老犯。老犯曰：“百串不多，八十不少。这点不够众人买水吃，拿来做啥？”孙氏曰：“我家极穷，日无鸡啄之米，夜无鼠耗之粮，靠夫挣个吃个，那得多钱和监？”老犯骂曰：“不知事的，不消开腔！众鸡子与我催刑！”流莺无奈，哭哭啼啼跪在老犯面前，总要求他开恩。此时流莺已有十二三岁，初进卡来，老犯见他生得美丽，虽然啼哭，却似梨花带雨，芍药含烟，心就软了；今又叩头乞恩，忽然天良发现，说道：“姑娘请起，这一串钱拿与众弟兄吃酒，这三斤线子，你依然拿回去缝衣穿，我们少吃一杯就是了。今念你有孝心，不要你的银钱和监；你母女回家，不消送饭，凡事有我看照。”当即松刑，拿衣服与他穿好，向众人一揖，说声：“恭喜发财！”从此母女回家，时常来看，果然待得好，并未亏负一点。母女总想打个主意救出监来，每夜告诉天地灶君，恳祈护佑消灾免难不题。
再说王府尊一时痛恨，要害张锦川，过后细想，他方原合病症，何致毙命？心疑妻子做了过场，又不好问得，想道：“我的人不死已死了，何必错怪好人，以欠命债？”于是把妾葬了，即起程而去。县官来送，问：“张锦川如何发落？”王府尊曰：“想来此事也怪不得他，但凭贵县发落便了。”到了保庆府上任已毕，次年其妻身孕，临盆之时，见妾现形索命，因此亡身。
再说无锡县官是捐纳出身，极其贪污，张锦川之事王府尊都不追究，他总想得点银子才放，命人示意锦川，要银二百。锦川请人去说，至少都要百两，锦川那里去办？只好守法而已。孙氏母女闻知四处拨借。各位，你想如今世事，只有锦上添花，那有雪里送炭？分文俱无。流莺心想：“父母之恩，杀身难报，古有黄香十岁打虎救亲，曹娥五岁临江哭父，我比他年纪更长，就不能把父救回吗？古人都能舍身救父，难道我就不能吗？”次日对母曰：“妈呀，儿想爹爹在监受苦，若不救回，性命难保。儿愿卖身救父。”孙氏曰：“那都使得？为娘千辛万苦将儿养育成人，原望后来夫妻配合，送老归山，怎舍得把儿卖了？”流莺曰：“爹爹犯法，儿心犹如刀绞，想古人杀身成仁，舍身赴义，你儿卖身救亲，分所当然。孩儿心志已定，母亲不必阻挡。”孙氏曰：“儿已许人，日后夫家问娘要人，如何对答？”流莺曰：“爹妈若能发达，拿银赎取固好，不然丈夫有力赎取更好；如其不能，叫他另娶，孩儿情愿终身服役，一世守贞，以报结发之情。母亲明日陪儿进城罢了。”孙氏虽舍不得女儿，想起丈夫那样受苦，倘若拖死，一家怎得下台？只得从女之言，把夫救出，日后积钱赎取。
次日进城，头插草标，媒婆都来说合，买去做妾的甚多。流莺不肯，说：“我已许人，情愿为奴作婢，只要百两银子，日后要准赎取，我才应允。”时有高进士出银买去服侍女儿，当即立券交银，候父释放把女送来。孙氏母女将银托人送官，次日把锦川释放，听说把女儿卖了，放声大哭，想道遭此冤枉，弄得骨肉分离，好不伤心。过了两日，即办酒莱与女饯行，拜别祖宗爹妈，三人哭得天昏地暗，出门边走边哭。见此情景，闻者伤心听者掉泪！
父：为父送儿出门庭，母：不觉两眼泪长倾。
女：只因爹爹在监禁，官要百金才放人。
父：家贫借银无人肯，母：连累我儿去卖身。
女：父母恩德如山岭，粉身难报半毫分。
父：皆因为父走霉运，母：致使儿去服侍人。
女：儿报亲恩是本等，赴汤蹈火也甘心。
父：舍不得我儿举止甚端正，母：唇红面白赛倾城。
女：舍不得爹妈辛苦将儿引，爱惜犹如掌上珍。
父：舍不得我儿心性多聪敏，母：会读诗书会做文。
女：舍不得爹妈殷勤来教训，金石良言诲谆谆。
父：舍不得我儿温柔好情性，母：于今成了下贱身。
女：舍不得爹妈家贫常受困，儿去无人奉晨昏。
父：舍不得我儿年轻骨又嫩，母：受人使唤效走奔。
女：舍不得爹妈年老多疾病，须当保养怕跌倾。
父：父念儿怕的主家心残忍，母：装模做样待下人。
女：儿挂牵小弟如今无人引，家中事务又劳心。
父：儿呀，到了人家须谨慎，母：莫想爹妈分了心。
女：爹妈莫把儿怜悯，女儿终是外家人。
父：爹妈送儿一里程，母：一群乌鸦闹沉沉。
女：乌鸦反哺知孝敬，不报亲恩枉为人。
父：爹妈送儿二里程，母：一对羊儿把奶吞。
女：羊儿跪乳不忘本，难道人不如畜生？
父：爹妈送儿三里程，母：一对鸳鸯水面行。
女：鸳鸯雄雌能交颈，痛杀儿夫两离分。
父：爹妈送儿四里程，母：一株竹子叶青青。
女：竹本青白坚贞性，儿当守节报夫君。
父：爹妈送儿五里程，母：耳听断桥流水声。
女：断桥行人难还往，水流东海不回程。
父：为父送儿好伤心，母：为娘送儿更伤情。
女：但愿神天暗护荫，早早翻梢赎儿身。
三人边走边讲，不觉已到高家，将流莺交妥。下午回去，又到胡家将女儿之言告知德新父子。胡家亦感伤不已，便曰：“你女既有那番心志，为父卖身，为夫守节，说甚么另娶？以后二家商量，赎取回来就是。”
再说高进士之女，名娇姑，心性慈良，待流莺极其恩爱，流莺亦侍奉殷勤，因此主仆得宜，倒还安乐。这娇姑幼许杨翰林之孙杨雨亭为妻，流莺服役三年，娇姑出阁，进士喊流莺陪嫁，流莺恐日后不准赎取，意欲不去。娇姑再三要他过去，说：“千万有我，准你赎取。”流莺即从娇姑去到杨家。