8.蛋糕趣史

蛋糕，最早起源于中东地区。据考古发现，在古埃及墓穴中不止一次发现了与蛋糕有关的浮雕像，显示了古埃及作坊中的劳动情景和蛋糕的各种形状。那时，人们制作的蛋糕很原始，用粗面粉、蜂蜜和水果为原料，“烤箱”不过是块热石头。随着东西方贸易的发展，蛋糕首先传入意大利，然后又传到英国、法国。1699年，法国的糕点师在配方中加入了鸡蛋，为制作今日的蛋糕跨进了一大步。到了19世纪，蛋糕制作技术不断提高，特别是德国和美国，运用了发酵粉和化学发酵法，使做出的蛋糕更加蓬松可口。目前，蛋糕大致可分为：清蛋糕、油蛋糕、复合蛋糕和裱花蛋糕几大类型。近年来，形形色色的蛋糕争奇斗艳，4张乒乓球桌一样大的“报纸蛋糕”、最长的蛋糕、最重的蛋糕相继引起轰动。

在蛋糕中，有一大门类是婚礼蛋糕。在古代西方，有分享他人食物就是分享他人快乐的说法。举行婚礼时，要把一大块酥饼在新娘头上敲碎，象征着开花、结果与幸福。参加婚礼的人分吃一些脆饼的碎块，表示分享新人的幸福。到了近代，英格兰人举行婚礼时，分赠亲友的食物有的用饼干，有的改用甜面包替代。相传有位法国厨师在英格兰旅行，他参加一个婚礼时看到待分的大面包，灵机一动，回国后制作了一种浇着糖浆的糖皮大礼饼，很受众人欣赏，婚庆人家争相向他订购。后来有人又改变花式，做出大蛋糕出售，于是就有了婚礼分食蛋糕的习俗。

制作和分食生日蛋糕，也有着悠久的历史。古代罗马皇帝过生日时，不但向“上帝”敬献蛋糕，也向贫民百姓分发蛋糕，以示吉庆。到了中世纪晚期，德国人开始把蜡烛插在蛋糕上庆祝寿诞。蛋糕中央的蜡烛表示生命之光，周围再插一些小蜡烛，每支代表一岁。由主持仪式的神甫把蜡烛吹熄，而过生日的人祈求神灵保佑他实现一个愿望。如今国内外盛行的是，亲友一起备好大蛋糕，唱生日快乐歌，吹熄蜡烛后分食生日蛋糕。以蛋糕祝贺生日，不但流行，而且有创新。北京等地一些糕点师还创造出了中国式的生日蛋糕。他们用奶油、糖霜和巧克力为原料，把银眉、美髯、慈祥善良的老寿星和色彩艳丽的寿桃塑在大蛋糕上，大大增添了喜庆欢快的气氛。