第7章 勇于做决定(1)
没有什么比积极做出决定并付诸行动更值得我们一试了。一个人生活和事业上是否成功，很大程度上取决于他是否作出了决定并立刻采取了行动，或者他的所谓决定不过是一纸空文。今天，仍有许多人因为不会作决定，而一直被性格中的怯懦任意摆布，也有数不清的人丧失了自控能力，或者处于这种危险的边缘。在英语中，Abulia这个词的意思是“意志力丧失”，它源自希腊语，原意为“没有”和“建议”，现在人们用它来指自制力丧失或者衰弱状态下的精神错乱。
十多天来，梅太太一直不能决定是否要买一套新礼服，她反复和丈夫、和一些朋友在电话中讨论这件事。就这样，她反反复复地变了几十次主意，最后，她来到了弗罗克里商业区。忐忑不安地试穿了十多件看上去很滑稽的小码礼服后，她又逛了好几家商店，但还是决定不了到底买哪一套，她不知道是那件肩上有毛绒装饰的好还是有蜡果图案的好，回到家时，她已经筋疲力尽了。她在电话里和好友安妮讨论，安妮觉得有蜡果装饰图案的更好些。她又和丈夫讨论。梅先生最后逼着她买了一套小巧的饰品，这能让她看上去不再像海伦·霍金森漫画中的胖女人原型那么滑稽。现在她默认了别人的决定。可这行吗？小码礼服的确很俏皮——但只是符合安妮和其他人的品味罢了！她们都喜欢！没过几天，梅太太把衣服退给了商家，穿起了去年那套黑色佩金饰的礼服，嗯，差不多是金色的。
生活中，她也经常表现出犹豫不决。在准备丰盛一点的晚宴时，她总会在买羊排和买羊腰子上发愁。出门去看别人给她选好的话剧时，她会回去两三趟以确定门锁好了没有。接下来，当看到《再见了，我的如意郎君》中美丽的马德琳·卡罗尔要为嫁谁作决定的时候，她会跟着痛苦万分。看啊，梅太太记不清离家出门时煤气关好没有、门锁好没有，我们真怀疑当初她是怎么作出嫁给邻家男孩的决定的？一定没有经过深思熟虑，而是出于某种原始的冲动。如果她能养成自己作决定的习惯并迅速地完成它，她的生活一定会发生翻天覆地的改变。这是夸大其词吗？不是，生活中像她这种人可谓不计其数。
老好人渥伯·托普先生差不多也是这样的。几年前，他下不了决心是去报社还是去爸爸的银行工作。是爸爸为他作决定去了银行工作。他爱朱迪，却娶了爱莉。爱莉觉得自己爱这个男人，于是就用女人的方式为他拿了主意。
托普是个好人，只是总看不到事情的对与错，更做不到坚持自己的立场。现在，他在一个不属于他的环境中作着爸爸为他选择的工作。他和爱莉结婚，尽管那是一个好女孩，可他并不爱她。他曾有三个转行回到报纸行业的机会，但他爸爸都帮他作了决定，于是他继续留在了银行。另外两次机会来时，爱莉不同意，他就没有换工作。爱莉觉得她想嫁的是银行家。除非有一天托普学会了自己做决定，否则他会一直在这种困境中挣扎。
犹豫不决是幸福人生的破坏者。它是由疑虑、恐惧、粗心和冷漠引起的。实践证明，它在人们的心中堆积起的挫折感足以毁灭生命。无力作决定的人会被各种各样的消极行为困扰着，其表现形式中最糟糕的莫过于拖沓了——推迟做决定，逃避锻炼自己无力决定的肌肉。这种犹犹豫豫的人从来不会主动出击，总是希望决定都可以自动地形成。
每一个这样的人都唯恐自己被人证明是错误的。他可能犯错误。可是犯了错又怎样呢？每个人都会犯错。领袖和执行官们都热衷于作决定。他们之所以能成为执行官是因为他们有能力做出决定，而其他人却在逃避问题。执行官这一职位的准确定义就是能够作出决策的人，虽然并不总是正确的。但不管怎样，他作出正确决定的概率要更高些。任何领域中，那些跟班的和郁郁寡欢的人都是些害怕犯错或者不敢承担责任因而避免或不适当地延迟做决定的人。你能想象一个做不了决定的林肯吗？你能想象一个优柔寡断的艾森豪威尔将军吗？
就算你有时的确犯了错误，就算你大错特错又怎么样？没有人能永远是正确的。生活中美好的果实属于那些作出决定并努力执行的人，属于那些努力争取他们认为他和他的追随者们有权利拥有的人。
即使名人也会犯错。有时他们也害怕做错事，但这绝不会让他们变成不爱思考的人。着名科学家艾萨克·牛顿爵士就常常做错事。但是他正确的次数足以使他为全世界作出伟大的贡献。假设他因为下面的事情就平庸下去会怎么样呢？他坐在熊熊燃烧的壁炉前，陷入了沉思。火炉越来越热。他猛烈地按铃叫来了一个仆人，抗议说自己要被烤熟了。他命令仆人把火炉挪走。“您把椅子搬开不是更好吗？”仆人平和地建议。“老实说，”牛顿爵士大声说道，“我从来没这么想过。”很明显，有时他也很笨。
有一个爱默生和儿子赶牛的故事。那头小牛犊很犟。两人又是拖又是拉地想把它赶进牛棚里。那头牛伸开四蹄拼命抵抗。看到伟大的哲人爱默生先生似乎应付不了这种局面，一个牛奶场女工随即伸给小牛一个手指头，小牛吮吸着，就这样，女工一步一步退着把小牛引进了牛棚。
消极的人犯错之后，经常会尽可能地少作决定。但积极的人会抛开那些错误，积极作出自己的决定，并从中吸取经验以便将来少犯错误。
大都市人寿保险公司的工业精神病学家丽迪亚·吉伯森博士证实了犹豫的严重后果。她在解决和处理私人问题方面，帮助过许多大公司的员工。
“一般来看，焦虑是犹豫不决的根源。”吉普森博士说，“我们在理财问题上有所担心，是因为我们不确定自己的情况到底怎样。我们在难缠的问题上担心，是因为我们不能决定首先从何入手。我们担心自己得了什么病，却讳疾忌医。一个人总是犹豫不决，挫折感就会达到峰值。而挫折感的最终产物就是神经崩溃。”
很多人精神上备受犹豫情绪的折磨，甚至无法正常思考。这时，他们就应该早日去家庭医生那里寻求帮助，医生会给他们推荐合格的心理学家或者精神科专家，帮助他们详细分析原因。其中有些原因是深层次的。而一旦这些原因被揭示出来并加以解释的话，他们的症状就可以得到有效的治疗。
纽约心理分析师、作家路易斯·E.比斯奇博士援引了一个他熟悉的女性患者的病例。这位女士总是无法确定自己是否关掉了煤气，是否拔掉了电熨斗或者烤箱的插头。一旦在她的意识中出现了这种担心，她就会马上赶回家去确认一下。
“我在赶往费城的路上，”这个女士告诉他说，“我开始想到我家，当然了，我就很自然地想到了煤气。我变得越来越焦急。当我到达特伦顿的时候，我能想象得到我的房子火舌四蹿，人们只能从窗口进进出出。而这一切都是我的粗心造成的。我必须下车返回纽约。”
比斯奇博士解释说：“压抑可能是这位女士对煤气灶和家用电器发生担心的原因。”他说，“我们注意到，家用电器都会引起火灾，而她却一直想着发生火灾。你可能早已猜到了，她是一个未婚女性。火几乎总是代表了爱情和性。当性本能得不到释放时，它就在心理上以玩火的形式找到了一个间接的发泄口。这位女性没能在一个男性身上点燃爱情之火，就只能想象给房子放火了。当然，抑制因素最终压制了这种愿望。这样，向上和向下的两种力量的相互作用导致了她在情感上犹豫、疑惑、反复无常和不能自主决定。”