望天鹅长白山地的独特火山奇观

望天鹅火山与天池火山堪称姊妹火山，长白山南坡的玄武岩就是该火山喷发时所形成的岩体。环绕望天鹅火山锥体底部外围形成了一个面积巨大的玄武质盾状熔岩台地，早已凝固的熔岩流岩体分布范围南抵鸭绿江边，向东越过鸭绿江伸入朝鲜境内，北侧则被天池火山喷发物盖。望天鹅火山所形成的火山岩在我国境内东西长约100千米，南北宽近50千米，分布面积近4000平方千米。

望天鹅十五道沟

在地质学上，这种柱状岩石所反映出的地质构造被称为玄武岩柱状节理。这种柱状节理是在火山颈中涌出的呈融溶状态的岩浆遇水后淬火而成，柱状节理发育好的玄武岩，其岩浆成分偏钙碱性或碱性，很少有强碱性的，岩浆喷出时所处的环境中往往有水。由于岩浆与围岩产状、厚度、冷却的速度等不同柱状岩石的产状就呈现为粗、细、直、弯、立、卧、斜等不同形态，或显示不同的多边形。

望天鹅火山与天池火山有相似的发育演化过程，火山活动时间介于上新世—早更新世。受流水的长期冲刷切割，环绕望天鹅火山锥体形成许多放射状峡谷与沟谷，峡谷和沟谷深长，有冬锥体部位已被强烈切割成塔林状。从七道沟至二十四道沟，火山锥体及其上发育的峡谷和沟谷，犹如一把不规则的扇面尽展开来，其中，最具规模能够称得上世界顶级火山熔岩奇观的峡谷当属十五道沟。

望天鹅无与伦比的价值，着重体现在长白山区火山与外力作用所形成活动的奇特熔岩地貌上。山体上部可看到无力冲出地表的岩浆的残留痕迹，山谷内则可看到顺着岩石裂隙流淌出的岩浆仍牢牢地附着在谷坡或谷壁上。为了抚平流水侵蚀带来的“创伤”，从望天鹅山脚下开始，针洞混交林、针叶林、桦木林和苔原花卉，按照不同海拔逐级对其进行了装点；为了抚慰山岩被撕裂出现的“阵痛”，春姑娘在她的头上戴上了花环，在她脸上涂上了彩妆。

在地球上为数不多的自然保留地中，望天鹅以其特有的火山构造，奇妙的峰峦、俏丽的山谷、奇异的熔岩、千般的飞瀑、完美的生态，占据了世界名胜的一席之地。

十五道沟贝壳状节理

这里所展示的节理被称为“贝壳状节理”，是球状熔岩在冷凝过程中形成的，是一种特殊的节理。这面岩墙给人的感觉，就像是岩层在凝固之前经历了一次翻滚。