归结为同一原理的美的艺术

本书于1746年于巴黎首次出版。这本书在艺术史和美学史上具有重要意义，其中将诗、绘画、雕塑、音乐、舞蹈、演讲术及建筑等统称为“美的艺术”，认为它们遵循同一原理，即都是对美的自然之模仿，对现代艺术体系的建立，具有重大影响。此书分为三大部分。第一部分共六章，讨论艺术如何模仿美的自然，包括艺术的分类与起源、天才如何通过模仿美的自然来产生艺术、模仿的方式，以及演讲术与建筑如何异于其他美的艺术等。第二部分共十章，主要关注趣味及其与模仿的关系，探究趣味的种类与法则，趣味如何模仿自然，如何评价作品等。第三部分又分为三个方面，分别涉及诗（包括史诗、悲剧、喜剧、抒情诗等等）、绘画，还有音乐与舞蹈。在巴托看来，模仿原理适用于这几种美的艺术，而它们也因此而属于同一体系，具有某种共通性。