第5章 传闻
待傍晚时，草莽山的雨幕已完全退去。
陈南生从小道下山过后，便根据记忆选了这户人家落脚。
此时他正为眼前老伯诊脉。
与此同时，他也分出一缕心神，从窗户一角留意着山上的一举一动。
“南生小娃，你看我这症状可有好转？”
老者眉目皱紧，小声问道。
问陈南生话的为李老伯，是这草莽山脚下的桑农。
其年事已高，又常年于这山林劳作，便头染风寒，患了脑疾。
而李老伯又膝下无子，所以前往县上抓药便总是孤身一人。
当时陈南生正初入医馆，为馆内的跑堂杂役。
二人交谈当中，便互相得知了对方的身份。
所以之后陈南生每每下山，都会来此地歇脚，顺便再给李老伯带些缓解头疼的药草。
此次陈南生也装作往常一样，诊脉之后嘱咐道：
“这次我上山给您采了点蔓荆，你把它晾干捣碎后，同菊花、薄荷一起泡水服用，不出五日月，你头疾发作的症状便会轻省几分。”
李老伯一听此话，浑浊顿时一亮。
他望了望已被陈南生捆扎好的蔓荆，高兴道：
“哎哟，你这小娃的法子真是不少！自打你教我用野菊煎水洗头，这头疼的症状便轻了不少！”
“哪里哪里，老伯说笑了。”
寒暄间，陈南生举碗将粗茶抿了一口。
热水携着茶末润过喉管，其饮入时，让这陈南生这风雨浸泡的身体顿觉一暖。
他望向窗外的山峦。
此时草莽山正被雨后的云雾包裹，影影绰绰，朦胧难辨。
他心中一缓，暗道：
“这草莽山，终于是逃出来了。”
陈南生闭目思忖，回想着他的整个计划。
开始那唬过赵猴子的弯折雨澜花，不过是他的一个障眼法。
他将夏雨草和雨澜花同时包裹，弯折时将雨澜花的花茎藏于布中，而后小指轻勾，将夏雨草的茎秆弯折全部显现。
加上雨水未停，视线模糊，这才有了赵猴子不知所以，被迫停住的场面。
而且早在陈南生在崖上察觉到王大等人前来时，他的心中便有了计划。
他将自己的褂子撕裂，做了两个一样的布袋。
其中一个装有雨澜花和夏雨草，为的就是雨澜花“折茎”之假象，以做关键时刻震慑之用。
另一个则只装有夏雨草，其和雨澜花茎秆相似，特意漏出半分，为的就是紧要关头狸猫换太子的手段。
至于采得后如何下山，每一个交汇点陈南生都设计两条逃跑路线。
一条正常，一条备用。
当时他消失的地点为左右岔路。
若一切正常，他便会从左路下山，傍晚时赶至东边山脚。
若真有敌人来扰，便按照计划选择备用线路。
即通过隐藏的山路小道，赶至草莽山的西边山脚。
至于计划的不足，倒是也有。
便是此地相较于东边山脚，回到县上需多行二十里，路程更远。
不过陈南生在制定备用路线时，便想出了应对的方法。
他通过记忆搜寻，发现此地有一户熟络的人家。
如果形势真的不妙，那就只能提些草药，厚着脸皮登门来访了。
想到这里，陈南生从窗外回神，看向李老伯。
此时已天色渐晚，李老伯佝偻着身子，缓缓将油灯点亮。
“今日雨大，小娃你上山怎么穿的如此单薄？”
“哪能呢，老伯，我不说是怕您笑话。”
陈南生放下手中茶碗，摇头笑道：
“雨后路滑，我下山时不小心摔了一跤，褂子药篓也都一股脑儿掉至谷底，寻不见了。我这没有办法，所以这才到您老这讨口水喝，暖暖身子。”
“小娃你这说的什么话，你若不嫌弃，就把这当自己家。”
说着，李老伯便缓缓起身，向里屋走去。
“去年我那侄儿留下件青布衫，虽旧些却也干净，你等着我给你拿来。”
“可别！”
陈南生忙摆手拒绝。
“你给我带药送方，分文不收，我人虽老，却又不是不识货，你今日给我送的草药比往常都有年份，我送你件衣服又算什么？”
陈南生见李老伯如此坚持，便不再推脱。
只听一阵衣物翻找的窸窣声后……
便见李老伯掀起布帘，将一件洗得发白的青布衫伸手递出。
“我那侄儿生得瘦，喏，小娃，你且试试合不合身？”
“多谢老伯。”
陈南生应了一声，双手接过布衫。
他穿上后，宽肩虽撑起衣领，但腰间布带却松垮垮地晃着。
但都这时候了，哪还能再挑挑拣拣。
陈南生赶忙拱手拜谢，称赞合适。
衣服试毕后，陈南生望着窗外，不解道：
“老伯，为何今日这村庄如此冷清？家家户户都门窗紧掩，我来您这时，您这门也是虚掩着，若不是我敲门，还险些以为屋里没人呢。”
李老伯往火塘里添了块松柴，叹气道：
“你还有所不知，最近这西山脚出了事。”
“出事？莫不是山贼强盗又进了村？”
“此事比那山匪还要邪性。”
李老伯摇了摇头，将声音压低：
“近些日子，有五六人一起上山砍柴，却不想到整晚过去竟只有一个人逃了出。
逃出来的那人没了一条小臂，被发现时浑身血淋淋的，说什么在山里撞见了只成了精的黑熊，除了他侥幸逃脱，其余樵夫皆被那熊精吃了。”
“黑熊在山里袭击村民不是常有的事，需要这么大惊小怪么？”
陈南生不解。
“咦——”
李老伯竖起手指，示意陈南生噤起声来。
“听那年轻人说，那可不是普通的黑熊，它直立起来比两个人还高，眼睛绿幽幽的，走起路来像人似的会绕陷阱，还会用爪子扒拉枯枝盖血迹，精怪得不行。”
陈南生手中顿了顿手中茶碗，疑惑道：
“这熊当真如此精怪？”
“起初村上的猎户也和你一样，不信这个邪，都将它当做深山里的熊王，想着将其猎杀剥身好皮。
于是他们凑了七八个人，扛着猎叉，带上陷阱就上了山，想寻那熊的踪迹……”
说到这里，李老伯声音发颤。
“谁晓得，全都有去无回，后家人忍了几天实在没了办法，便请了县里驱妖的猎户上了山，最终在老林里寻到了他们的尸身。
那场景惨的咧，他们无一不被开膛，肠子、肚子挂在树杈上，陷阱的绳子全被咬断了，倒像是那熊故意引他们进了死地……”
“那却着实有些蹊跷……”
陈南生喝着粗茶，点头应道。
李老伯叹了口气。
“小娃，听伯一句劝，今晚就住下吧。这熊精邪性得很，万一寻着你的人气，怕是难以脱身啊。”
陈南生心中暗忖：
“按此情形李老伯说的当真不假，但我已寻得雨澜花，得早些回去，以免夜长梦多。”
想到这里，只见陈南生放下手中茶碗，笑道：
“老伯放心，我脚程快，那熊定是寻不到我的踪迹。”