4.海陆分布：海内海外四大部洲

《西游记》第一回的开头，在写石猴出世前，是这样写时空背景的：

感盘古开辟，三皇治世，五帝定伦，世界之间，遂分为四大部洲：曰东胜神洲，曰西牛贺洲，曰南赡部洲，曰北俱芦洲。这部书单表东胜神洲。海外有一国土，名曰傲来国。国近大海，海中有一座名山，唤为花果山。此山乃十洲之祖脉，三岛之来龙，自开清浊而立，鸿濛判后而成。真个好山！……

这段话先说盘古开天辟地，后面又补充“开清浊而立，鸿濛判后而成”，但给我们印象最深的是，里面提到了世界分为“四大部洲”。“洲”是指海洋中的巨大陆地，这等于是说浑天中漂浮在海洋上的陆地，实际上有四块，就像今天的七大洲一样，它们被海洋包围着。