第9章 曹操打黄盖，一个愿打一个愿挨
济州府公文一到，郓城、任城、金乡三县纵不情愿，也只得即刻谕令各村加紧秋收，募集粮食。
夏末秋初，天气多变。
约十日后，一场初秋细雨席卷过济州全境，连绵多日不绝，幸得各县布置在前，不至损了收成。
这日，眼见秋雨渐止，又探听得知任城、金乡两县已定好，只在这一二日间便让祝家庄将粮食取去。
曹操便前往县衙见了时文彬，请其亦行公文至巨野县处，令祝家庄来人取粮。
那祝家庄贪慕三县粮食，早已等得不耐烦。
虽连日雨后，道路泥泞不堪，难以行走，仍即刻派了庄客百余人，马车数十辆，装束已毕，赴郓城县。
隔日正午，一应人员车马等都到了，聚在宋家庄外搬取粮食。
要知，宋太公虽是本村富户兼保正，但毕竟不是县官，按理，本县粮食交接该在县衙治所才对。
只因曹操事先打点好了，以路程便捷为由，刻意把取粮之地安排在宋家庄。又让庄上一应庄客、乡民等都来帮忙，不得推阻。
众庄客乡民本就怀恨在心，既被夺粮，又凭白来做劳力，个个咬牙切齿。
偏偏那祝家庄来的百余名庄客也不安分，本是来搬粮的，仗着主家势大，又见有人帮忙，索性耍滑偷懒起来，站在一旁嬉笑看戏。
如此，两边庄客渐有口角摩擦，场面混乱，屡禁不止。
县里主簿派来的户房小吏见势不对，慌忙来见曹操，请他出面弹压乡民。
曹操微微一笑，指了指一旁的朱仝：
“有县尉朱大人在此，何人敢造次？且宽心！”
朱仝不言语，只心中暗笑：
“此乃公明哥哥刻意安排，为的便是让本庄庄客乡民与对方冲突摩擦，到时群情激愤，好为我所用，外人又如何得知？”
那小吏没奈何，只得自行前去调解双方，一边催促搬粮，如同热锅上的蚂蚁。
陡然间，一声惨叫，紧接着众人齐齐惊呼。
原来是本庄一名庄客因与那祝家庄人口角，一时不忿，就从田地里取下锄头，失手打伤。
祝家庄众庄客见状，早将那本庄庄客围堵起来。
领头一个主管叫祝安的，一把揪住那本庄庄客：
“我把你个目无王法、不知好歹的乡野贱民！青天白日，动手伤人，可是要造反！”
那本庄庄客却也不服，昂起脖子，睁大眼睛：“你等青天白日，抢人粮食！却才真真切切地是那一股强盗！”
“直娘贼！你胆敢再说一遍！”
“再说又怎地！莫看你穿这一身狗皮，在我等良善人家眼里，便是强盗匪寇！连那梁山泊草寇也不如！”
啪啪两声，那祝安径直打了本庄庄客两耳光。
其余宋家庄客见状一窝蜂拥上来，却又被祝家庄人隔在外头。
那祝安仗着人多势众，旁若无人，大骂道：
“你们这等腌臜泼才！都听好了！我祝家庄原是本州头一等大村，历来给州、县上缴纳粮食无数，”
“便只一个，也顶得上十个你等这般穷僻村坊！家常灶上漏的几粒米，够得你们全村吃一年！”
“如今，梁山泊草寇猖獗，全靠我祝家庄加倍防御，保得州县太平，莫说你等一个小小宋家庄，便是郓城县、济州府，哪个敢不承情？”
“今日便是告知你们这等不知生死的贼男女，粮食是给我们祝家庄上供奉的！有济州府公文在此！哪个不服，出来说话！”
一席话，宋家庄上虽人人义愤，终不敢明面上对抗官府，只气得肚皮胀破。
却把一旁曹操听得眉开眼笑，想自己虽计划在前，不过只想激一激这些本庄庄客，好方便之后行事。
不料眼前更有人把这些庄客逼到了极处，当真是意外之喜！
便走上前，分拨开众人，问明了缘由，向那祝安略躬了躬身致歉。
那祝安不认得他，只微微冷笑，直到一旁户房小吏提醒，才草草还了一礼，但神情仍旧倨傲：
“原来是本县宋押司，闲话便免了，今日我庄上奉济州府上官之命，前来取粮，却生了这等事，你且给个主意罢。”
曹操也不生气，只嘿了一声，望向那本庄庄客：“那人是你打伤的？你是何人？”
那本庄庄客不敢怠慢：“回押司的话，小人正是庄上人，叫王盖。”
“黄盖？”曹操一愣，心道这名字却取得好。
“押司听错了，小人姓王，周吴郑王的王，叫王盖，不是黄盖。”那人纠正道。
曹操摆摆手：“你既失手打伤了人，虽在本庄，我也容你不得，只得按律法行事，你可知道？”
“禀押司，小人虽伤了人，却实是那祝家庄欺人太甚，小人一时不忿……”
曹操不再多说，看了看朱仝。
朱仝便会意，令两个随身军兵拿来绳子，将那王盖绑了，就在庄门外，打了三四十鞭。
直打得皮开肉绽，方解下来，抬进庄里。
曹操微微一笑：“如此，祝主管可满意？”
“哈哈！罢了，到底是这位押司省得事！”
祝安自觉志满意得，与祝家庄众人哄笑一阵，便散开了。
余下宋家庄人见此情状，只落得个面面相觑，有心怀怨怼者，有慨然叹息者，却都不作声，自去做活搬粮。
因此事耽搁，至黄昏时分，一千五百石粮食才搬尽。
祝家庄众人见天色已晚，便赶着马车，急匆匆向本庄返回。
秋雨缠绵，此时又淅淅沥沥下起来。
曹操便令前来帮忙的众庄客乡民不忙走，就在庄里吃了饭，稍歇片刻。
等众人吃过了，自后院返回时，却见前院地上摆放着许多衣物、旗号，以及刀枪弩箭等军械，粗粗数来，总有数十套，一时愕然。
更古怪的是，那刚刚被打了数十鞭的王盖，此刻竟跟没事人似的。
身上几道伤口粗粗用布巾裹了，面色红润，行动如常。
众人问起时，原来刚才那顿鞭子乃是“人情鞭”。
使鞭的吏员素日都惯熟了的，得曹操和朱仝吩咐，暗用巧劲，看似皮开肉绽，实际仅是样子，内里伤不到分毫。
众人便觉察出事有蹊跷。
果然，不多时，曹操从厅内出来。
身旁站着的不再是朱仝，而是近日教他们操练的教头涂高。
也不避雨，就和众人一同站在前院，环顾四周，嘿了一声：
“众位弟兄，我宋家庄一年收成几何？”
众人一愣，当即便有掌管库房、知道数目的，回道：
“不过一千石，这还是我宋家庄乃本县第一大村，其余村子不过三五百石罢了，我等这里毕竟比不得那祝家庄……”
“这次祝家庄借粮一千五百石，我宋家庄出了五百石，便是一年收成的半数，是吗？”
“是……”
回话之人话音渐小，显是不知他问这话何意。
曹操话锋一转，微微冷笑：
“济州府公文上说，祝家庄要借粮，只因他们离梁山泊极近，要用来抵御那帮草寇水匪，实则，你们可曾听说梁山去打他祝家庄？”
众庄客纷纷摇头，便有人道：“我听闻梁山泊虽近来声势浩大，但左右不过劫掠商旅过客，抵敌官军，并未去骚扰附近村坊。”
“这就是了，”
曹操哼了一声：“抵御草寇是假，借机肥私是真！你们大概还不知，除了我们郓城县的一千五百石，任城、金乡两县亦被他们借粮，”
“每县各一千石，三县便是三千五百石！他们庄上人便金贵，吃得了这许多粮食？”
“嘿嘿！每日家操练不休，防备这个山头强盗、那个水泊草寇，真到强盗来了，却任由人家骑到头上，连个屁都不敢放！”
“王盖，却是对你不起，今日你那番血气算是白费了！”
这话说完，曹操更不多言，扭身进厅里去了。
众庄客略愣了愣神，随即便如大梦初醒：
果真！祝家庄如此行径，与那强盗何异！
我等日夜操练，为的无非便是保境安民，如今任人大张旗鼓冲到庄上来抢粮，竟视若不见。
若不是王盖今日那顿鞭子，当真是连绵羊都不如！
众人因日间之事，本心中愤慨，只是没个出口，如今被曹操这寥寥片语一撩，满腔业火顿时冒起三丈。
林冲得曹操事先嘱咐，见时机成熟，当即自地上抄起一柄朴刀，大喝一声：
“兀那祝家庄欺人太甚！他既说要借粮抵御草寇，我等便让他看看什么叫替天行道！”
轰的一声，众人闻言都依样从地上抄起军械，王盖带头，将梁山泊一应衣物、旗号穿了，脸上蒙了布巾。
按曹操事先布置计较定，发一声喊，一齐随林冲出门而去。
顷刻间，满院庄客走得一干二净。
曹操、朱仝二人方才从厅内又转出来。
朱仝不无忧心道：“这些庄客汉子虽有四五十人，亦拿了我从尉司偷取出的军械，但毕竟操练日少，只恐要出岔子。”
曹操笑了笑：“放心，我却信得过林教头，况且有梁山泊一伙人相互接应，必不至出大错！”