第31章 大明第二藩
明朝的宗室没有降爵继承一说，一般藩王只要不是绝嗣或者犯下重大过失，爵位将会一直传承下去！
两百多年下来已经从洪武时期的58人，发展到嘉靖年间的一万人，如今更是达到了三四十万人的规模。
早在嘉靖时期宗禄开支占全国财政1/3，朝廷便开始限制宗室俸禄。
如今朝廷已经无法及时发放宗禄了，一些大的宗藩占据大量的庄田，自然不在乎那点宗禄。但占绝大多数的低阶宗室（如奉国中尉、镇国中尉等），俸禄微薄，许多人沦为贫民。
甚至还不如平民，因为宗室子弟不允许参加科考，也被限制经商。
当然了那些大的宗藩日子过的还是相当滋润的！
万历皇帝的弟弟潞王朱翊镠当初被赐予了400万亩的庄田，并拥有卫辉府6县的食盐专卖权，是当时的诸藩之首。
不过随着福王朱常洵的横空出世，潞王只能屈居“大明第二藩”！
潞王的封地在河南卫辉府（今新乡），位于黄河以北，乃是从开封北上的山西同直隶的必经之路。
很快周王一行人便来到了卫辉府城淇县。
刘长生大声喊道：“周王朱恭枵押送闯逆李过前往京师，尔等速开城门！”
当看见两千余人浩浩荡荡杀来之后，游击毛顺天直接吓坏了，立刻喊来了潞王朱常淓！
尽管城下都是明军装扮，但他们依旧不敢掉以轻心！
朱常淓说道：“闯贼善于乔装诈城，你自称周王可有凭证？”
这下倒还真的难住了朱恭枵，虽说开封同卫辉近在咫尺，他们两人做了几十年的邻居，可是藩王之间不允许走动，他们彼此都不认识对方！
对方既然怀疑自己的身份，必然也不会承认藩王的金印，毕竟李自成可以缴获金印。
朱恭枵思索了片刻道：“潞王叔，本王有高起潜高监军的通关文书！”
在确认了文书上的监军大印后，朱常淓才放一行人入城。
不过只能带50名护卫，其余的人马得驻扎在城外！
说实话，朱由崧并没有生气；相反，朱常淓的谨慎让他感到十分欣慰！
若是当初襄阳的守将有这般戒备，也不至于让李定国直接里应外合偷了城池！
很快朱恭枵几人便被迎进了潞王府！
潞王低声道：“周王此番脱险，实乃天佑！”亲手斟了一杯热茶。
周王苦笑，茶盏在手中微微发颤：“开封数十万生灵，死伤无数，如今朝廷无力，流寇猖獗，我等宗藩若不自救，必成他人俎上鱼肉！”
潞王目光一沉。他虽以琴棋书画闻名，却非庸碌之辈。自李自成蹂躏河南以来，他早已暗中整饬卫辉防务，甚至私铸兵器。此刻闻言，他倾身向前：“周王的意思是？”
“募壮丁，恢复三护卫！”周王咬牙拍案，“祖制虽禁藩王掌兵，然今日是何世道？若是手上无兵要么如同襄王那般身首异处，要么如同本王这般一无所有！”
朱常淓有些为难的说道：“仅仅依靠我们两藩之力，想要推翻‘藩王不得练兵’的祖制恐怕难如登天！”
朱恭枵笑了一笑，轻声说道：“自然不止你我二藩，实不相瞒本王乃是从洛阳而来，福王已经在洛阳公开招募了三护卫，抵御贼寇！”
“这是福王上奏崇祯陛下，请求让各地藩王组建‘三护卫’保卫各自封地的奏章！”
看完之后，朱常淓有些不可置信的说道：“福王居然公开组建三护卫了？”
朱恭枵点了点头!
“这次跟随本王押送李过的两千人马就是福王府的护卫！”
朱恭枵的这支人马装备精良，不少人身披铠甲，他还以为是边军精锐，没想到居然是福王府的护卫？
潞王指尖轻叩桌案，沉吟片刻，说道：“不瞒周王，去岁孤便以‘护陵’之名，增练丁壮两千。”
“既然福王已经带头上奏了，孤也愿意上奏陛下，请求恢复藩王三护卫！”
“来人，上酒!”
朱常淓这番表现，早在朱由崧的意料之中。
因为历史上面对农民军攻城时，大多数藩王的表现都是碌碌无为，只有周王同潞王二人不惜花费巨资招募青壮抵抗！
这也是他首先找他二人的原因。
福潞二藩是藩王经济实力数一数二的存在，周王虽然丢了封地，但是周王一脉乃是大明王室中人丁最兴旺的一支，从洪武年间至今已经发展到了近两万人；尽管这次开封城破周王一脉损失了不少人，可依旧有上万人，是一支不可小觑的宗室力量。
更重要的是他们的封地洛阳、开封、卫辉相邻，连在一起几乎囊括了整个河南的西北部。
潞王继续说道：“不过即便是我们三藩，力量也未免单薄了一些！”
“怀庆郑王、彰德赵王距离卫辉不远，本王同他们有生意上的来往，他们此刻也面临着闯贼攻城的威胁，本王有把握说动他们上奏！”
“周王本次押送人犯不必走直隶，可以绕道山西，说服晋王，然后让晋王去劝说山西各藩；此外可派人去西安说服秦王，相信有我福潞周三藩出手，秦王也不会袖手旁观！”
“一旦秦晋二王也加入进来，我们五家一同向陛下上奏，陛下也只能答应我们的请求！”
看到潞王朱常淓的表现后，朱由崧不禁露出了笑容，看来有野心在这乱世之中搏一搏可不止自己一个。
如今自己势单力孤，无法单独对抗崇祯，暂时还是得借助各路藩王的力量，不过藩王这颗毒瘤早晚还是要切除的。
第二天朱恭枵便带人离开卫辉继续北上，潞王朱常淓亲自出城相送数里后才依依不舍的回到了卫辉！
见他远去后，朱由崧说道：“周王兄以为潞王如何？”
朱恭枵笑了笑：“看来潞王也是不甘寂寞啊！”
不得不说“不甘寂寞”这四个字来形容潞王还真是贴切！
朱由崧说道：“待收复了开封，我们可以组成‘豫西北铁三角’共同应对乱局!”
接下来朱恭枵要绕道太原去找晋王，朱由崧决定与其分道扬镳，带着500骑兵以及车上的金银，先行入京商谈购买军备之事！
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