第33章 分红风波
山洞里的寒意渗入骨髓。姜南将二丫护在身后，指尖悄悄摸向腰间的小布袋——里面装着自制的辣椒粉。老妪的蛇头杖在地上划出刺耳的声响，十几条蓝环蛇随着节奏缓缓逼近。
“老夫人认得李婆子？“姜南故意提高声音，左手在背后对萧七郎比了个手势。
老妪的嘴角扯出个古怪的笑容，露出两颗泛着青光的尖牙：“那不成器的丫头，是老身的徒弟。“她突然用杖尖挑起地上那块靛蓝汗巾，“可惜死得太早...“
汗巾在半空中展开，姜南瞳孔骤缩——上面用血画着个奇怪的符号，和钱师爷留下的密信一模一样。
“东家小心！“二丫突然尖叫。
一条蓝蛇猛地弹起，直扑姜南咽喉！萧七郎的银针后发先至，精准地钉入蛇的七寸。与此同时，姜南扬手撒出辣椒粉，红雾在空气中弥漫开来。蛇群顿时乱了阵脚，老妪也捂住口鼻后退。
“走！“
萧七郎抓起陶罐，三人冲向洞口。老妪的咒骂声在身后回荡：“跑吧！那汉子活不过三更天！“
回到农庄时，王大牛的情况更糟了。他的嘴唇已经泛紫，呼吸微弱得几乎察觉不到。姜南翻出所有蓝灵芝孢子，萧七郎则用银针封住他心脉要穴。
“需要蛇胆。“萧七郎的额头渗出细密汗珠，“而且是咬他的那条蛇的。“
二丫“哇“地哭出声：“那条蛇...被萧哥哥扎死了...“
姜南突然想起什么，从袖中掏出个小瓷瓶：“这是那条蛇的血，沾在银针上的。“
萧七郎眼睛一亮，立刻将血液滴在王大牛伤口处。神奇的一幕发生了：黑血渐渐转红，肿胀也开始消退。姜南趁机将蓝灵芝孢子敷在伤口上，孢子接触蛇血的瞬间，竟发出轻微的“滋滋“声。
“共生关系。“萧七郎若有所思，“蓝灵芝能解这种蛇毒，因为它们本就生长在蛇巢附近。“
夜深人静，姜南独自翻看那本染血的账册。王大牛的字迹歪歪扭扭，却详细记录了刘管事这些年来克扣的每一笔粮食。最后一页的地图更是惊人——姜府地下竟藏着个比工坊还大的酱坊，标注着“特供“二字。
“原来如此...“姜南喃喃自语。李氏用姜府地窖秘密生产毒酱，通过永昌侯府的关系送入宫中。难怪王掌柜的酒坊要藏迷魂散，张记的酱要加砒霜——都是同一张毒网上的环节。
窗外传来梆子声，已是三更。王大牛突然剧烈咳嗽起来，姜南赶紧过去查看。他睁开眼的第一句话就是：“东家...工钱...要分明白...“
姜南眼眶一热。这个憨厚的庄稼汉，中毒昏迷还惦记着工坊的账目。
“你放心。“她握紧王大牛粗糙的手，“从今往后，咱们工坊的账目人人可查。“
次日清晨，姜南召集全体工人在晒场开会。她命人抬出个大木板，上面贴满了账页。
“诸位乡亲。“姜南声音清亮，“从今日起，工坊实行'基础工钱+利润分红'。“她指向木板，“所有进出账目都会公示于此，每月盈余的三成，按工分发放。“
人群骚动起来。老张头颤巍巍地问：“东家，啥叫'工分'？“
“做一缸酱算5分，酿一坛酒算3分...“姜南详细解释着现代绩效制度的改良版，“偷奸耍滑扣分，创新改良加分。“
刘管事突然在人群中冷笑：“女人当家，果然没个规矩！“
“刘管事说得对。“姜南不慌不忙地取出那本染血账册，“所以我特意请萧郎君核对了旧账。“她翻开一页，“比如上月初八，你卖给县衙的三十坛酒，账上记的是二两一坛...“
刘管事脸色骤变：“那...那是陈酒！“
“是吗？“萧七郎从人群中走出，手里拿着本县衙的采购簿，“可县衙记的是新酒，五两一坛。“
现场顿时炸开了锅。三十坛酒的差价就是九十两，足够普通农户吃用三年。几个年轻工匠气得撸起袖子就要动手，被姜南拦下。
“刘管事年事已高，一时糊涂也情有可原。“她的话让所有人愣住，“不如这样，扣你三个月分红，以观后效。“
刘管事瞪大眼睛，显然没料到姜南会轻饶他。老张头愤愤不平：“东家，这处罚太轻了！“
“工坊正值用人之际。“姜南意味深长地看着刘管事，“况且...有些事还需要刘管事帮忙。“
散会后，姜南故意让刘管事听见她和萧七郎的“私语“——“王大牛账册里提到的地窖，明晚去探一探...“
当夜，姜南假装熟睡，实则透过窗缝观察院子。果然，三更时分，一个黑影鬼鬼祟祟摸向鸽笼。月光下，刘管事的脸清晰可见，他往信筒里塞了张纸条，然后放飞了鸽子。
姜南悄悄尾随，看着鸽子往北方飞去——正是姜府所在的方向。
次日，工坊里热火朝天。新制度激发了工人们的干劲，连平日里偷懒的几个帮工都抢着干活。姜南正在指导女工们制作酱曲，突然听见粮仓方向传来尖叫。
她冲过去时，只见二丫瘫坐在地上，面前躺着几只死鸽子。鸽子的腿上还绑着信筒，筒口渗出诡异的蓝色液体。
“东家...“二丫声音发抖，“我看见刘管事往鸽食里掺东西...“
姜南检查死鸽，发现它们的喙部都泛着靛蓝色。萧七郎闻讯赶来，从药囊取出个小瓷瓶，往鸽子嘴里滴了滴透明液体。液体瞬间变成血红色。
“蓝环蛇毒。“萧七郎脸色凝重，“和咬王大牛的同源。“
姜南立刻带人搜查刘管事的住处。在床板下的暗格里，他们找到个小陶罐，里面盘着条幼小的蓝环蛇，旁边还有几片靛蓝色的蛇蜕。
“难怪他坚持要住靠阴面的屋子。“姜南冷笑。她翻开被褥，下面竟藏着本账簿——记录着每月往姜府运送的“特供酱料“数量，最近一笔赫然是三天前。
“有意思。“萧七郎指着那个日期，“李氏已经被禁足，谁接的货？“
姜南突然想到山洞里那个老妪。她翻到账簿最后一页，上面画着个蛇缠剑的标记——和汗巾上的符号一模一样。
当晚，姜南做了个大胆的决定。她让萧七郎假扮商贩，带着那条幼蛇和账簿先行前往姜府。自己则留在工坊，准备迎接预料中的“客人“。
果然，天刚擦黑，一队黑衣人包围了农庄。为首的汉子踹开工坊大门，却见姜南独自坐在账台前，面前摆着两杯热气腾腾的茶。
“周教头，别来无恙。“姜南微笑示意，“李姨娘派你来清理门户？“
汉子明显一怔，下意识摸了摸脸上的刀疤。这道疤是当年护送李氏出嫁时，被山匪所伤。知道这事的人，除了姜府老人，就只有...
“你...你是...“周教头的声音有些发抖。
“十年前那个躲在衣柜里的小丫头。“姜南抿了口茶，“看见你收下李姨娘的金簪，答应毒死我娘的那天。“
周教头的刀“当啷“一声掉在地上。他身后的黑衣人面面相觑，不知如何是好。
“茶里没毒。“姜南推过另一杯，“只是想问问，李姨娘许了你什么好处，值得冒诛九族的风险——私运南海禁药可是死罪。“
周教头脸色阴晴不定，突然抓起茶杯一饮而尽：“小丫头片子懂什么！永昌侯答应事成后...“他猛地住口，惊恐地捂住喉咙。
“茶确实没毒。“姜南站起身，“但你袖口沾的蛇毒，遇热茶就会挥发。“她指了指周教头腰间鼓鼓的暗袋，“那里面的蛇蜕，是准备栽赃用的吧？“
周教头已经说不出话，跪倒在地拼命抓挠脖子。他的手下慌乱后退，却被工坊四周突然亮起的火把包围——原来是村民们拿着锄头棍棒赶来。
“绑了。“姜南吩咐道，“和那条蛇一起，连夜送官。“
当夜子时，姜南正在整理账目，窗外突然传来熟悉的鸽哨声。她推开窗，一只灰鸽落在案头，腿上绑着个小小的竹筒。
竹筒里只有三个字：“地窖已控。“
姜南长舒一口气，望向北方夜空。这场持续了十年的复仇，终于到了收网的时候。而工坊的灯火，依然在夜色中明亮如星。