第3章 妾室入门
时光悠悠流转，桃喜嫁入澜府已有月余，在她的操持下，府中的中馈事务渐渐步入正轨，尽管其间三叔仍时不时地弄些小动作，试图找回场子，但都被桃喜不动声色地化解。
她每日周旋于账本、库房与下人之间，面上始终带着温婉的笑容，仿若春日暖阳，可心中的疲惫却如影随形，尤其是每至夜深人静，望着空荡荡的床榻一侧，澜公子的疏离让她倍感孤寂。这日午后，桃喜正在房中核算账目，忽闻前院一阵喧闹。她微微皱眉，放下手中的算盘，对一旁的玲儿说道：“去看看，前院何事这般吵闹。”玲儿应了一声，匆匆而去，不多时，便脸色煞白地跑了回来，眼眶泛红，带着哭腔道：“小姐，公子……公子他带了个女子回来，说是要纳妾。”
桃喜心中猛地一揪，仿若被一只无形的手攥紧，手中的帕子也不自觉地绞紧，她深吸一口气，努力稳住心神，轻声问道：“可知那女子是何人？”
玲儿咬着下唇，恨恨道：“听说是公子在外偶然相救，见她孤苦伶仃，动了恻隐之心。哼，什么恻隐之心，依我看，就是公子他……”玲儿自知失言，忙住了口。
桃喜缓缓起身，理了理裙摆，脸上挤出一丝笑容，说道：“既如此，我们也不好阻拦，出去瞧瞧吧。”主仆二人来到前院，只见澜公子一袭青衫，风姿依旧，身旁站着一位女子，正是张月。张月长相伶俐，双眸灵动有神，仿若能洞悉人心，身材苗条婀娜，一袭粉衣衬得她娇俏可人。
此刻，她正微微低头，一副羞怯的模样，可眼角的余光却在悄悄打量着周围的一切。
澜公子见桃喜来了，神色未起波澜，只是淡淡开口：“桃喜，这是张月姑娘，我欲纳她为妾，往后你二人便以姐妹相称，一同操持府中事务。”桃喜心中酸涩不已，成婚不过月余，丈夫便要纳妾，这如同一记闷棍，打得她头晕目眩。可她深知此刻不能失态，她微微屈膝行礼，柔声道：“一切全凭公子做主。”话语虽轻柔，却透着一丝不易察觉的悲凉。张月见状，忙上前两步，屈膝行礼，娇声道：“姐姐在上，请受妹妹一拜。妹妹初来乍到，往后还望姐姐多多关照。”
桃喜抬眸看向她，只见她眼神清澈无辜，仿若真的只是一个单纯柔弱的女子，可桃喜却敏锐地察觉到，这女子绝非表面这般简单。她微笑着扶起张月，轻声道：“妹妹客气了，既入了府，便是一家人，无需多礼。”
接下来的几日，张月仿若换了个人，尽显殷勤之态。每日晨起，她总是先到沈夫人处请安，手中还不忘带着自己亲手绣制的手帕。那手帕上绣着精致的花卉图案，针脚细密，一看便是费了不少心思。见到沈夫人，她先是甜甜一笑，福了福身，而后亲昵地拉着沈夫人的手，说道：“母亲，您近日可安好？儿媳听闻您前几日有些头疼，特意绣了这手帕，希望能为您驱散些许不适。”说着，便轻轻为沈夫人擦拭额头，那模样乖巧至极。沈夫人本就对她心存好感，见她这般贴心，更是笑得合不拢嘴，连连夸赞：“还是月儿有心，这手帕绣得真好看，我看着就欢喜。”
不仅如此，张月还时常帮着沈夫人捶背捏肩，手法娴熟，轻重拿捏得恰到好处。有一回，沈夫人靠在榻上，闭目享受着张月的伺候，随口说道：“月儿啊，这几日府里的事儿可还顺遂？”张月一边轻轻捶着背，一边乖巧应道：“母亲放心，有姐姐操持着，一切都好。姐姐待儿媳极好，儿媳也想着能帮衬些，昨日还帮姐姐整理了账本，只是儿媳愚笨，怕有做得不妥之处。”沈夫人听了，微微睁眼，眼中满是满意之色，说道：“你能有这份心就好，桃喜那孩子也不容易，你俩日后定要相互扶持。”张月心中暗喜，嘴上却应道：“儿媳明白，定不会让母亲操心。”
对桃喜，张月表面也是恭敬有加，一口一个姐姐叫着，仿若真的将她视为亲姐姐一般。一日，桃喜正在书房整理账目，张月端着一杯热茶走了进来，轻轻放在桌上，柔声道：“姐姐，您忙了这许久，喝口茶歇歇吧。这账本繁杂，妹妹昨日瞧着姐姐辛苦，便想着帮姐姐整理整理，可别累坏了身子。”桃喜心中一凛，她怎会不知张月这看似热心之举背后的深意，可她面上依旧不露声色，微笑着说道：“多谢妹妹关心，有劳妹妹费心了。”张月见桃喜并未起疑，心中暗自得意，又寒暄了几句，便告辞离去。
桃喜望着她离去的背影，眼中闪过一丝落寞与酸涩，她轻轻抚摸着账本，心中暗自思忖：“这张月，表面温顺善良，实则心机深沉，她这般讨好母亲，又在我面前佯装热心，怕是所图不小。可我如今处境艰难，若贸然与她起冲突，只会让自己陷入更不利的境地，唯有以端庄大度之态接纳她，方能稳住局面。”
想到此处，桃喜的眼神渐渐坚定起来，她深知，在这深宅大院，示弱并非真弱，唯有隐忍才能寻得反击之机。暗地里，桃喜并未坐以待毙。她深知，要想在这府中站稳脚跟，必须掌握各方信息，拥有自己的势力。于是，她开始悄悄留意府中的动静，试图结识一些老实可靠的下人。一日，桃喜路过厨房，闻到阵阵饭菜香气，心中一动，便抬脚走了进去。
厨房里，王婶正在忙碌着，她在澜府帮厨多年，为人忠厚老实，手艺精湛。桃喜走上前去，微笑着说道：“王婶，您这厨艺可真是越发精湛了，这香气闻着就让人垂涎欲滴。”王婶忙停下手中活计，擦了擦手，行礼道：“夫人谬赞了，都是些家常菜，能合夫人胃口就好。”桃喜轻轻摇头，说道：“王婶您太谦虚了，这府里上下，谁不知道您的手艺。我今日来，是想跟您学学厨艺，日后也能给公子做些可口的饭菜。”
王婶听了，眼中满是诧异，随即笑道：“夫人这是哪里的话，您身份尊贵，哪能亲自动手，若是想学，老奴教您便是。”此后，桃喜时常来厨房，跟着王婶学做菜，两人渐渐熟络起来。王婶见桃喜心地善良，又没有主母架子，心中对她颇为敬重，偶尔也会在闲聊中，透露一些府中的琐事与下人的情况。
桃喜皆默默记在心中，这些看似不起眼的信息，日后或许便能成为她的救命稻草。除了王婶，桃喜还结识了门房老张。老张在澜府多年，负责看守大门，为人正直，对府中的人和事看得透彻。一日，桃喜命人给老张送去一些点心，以示慰问。老张受宠若惊，前来道谢。
桃喜借机与他攀谈起来，询问府外的一些情况，老张知无不言，言无不尽。桃喜从他口中得知了一些外界的消息，以及府中人员进出的规律，这让她对府中的局势有了更全面的了解。
在张月入门后的这段日子里，桃喜表面上与她姐妹情深，一同操持家务，可暗地里却在紧锣密鼓地布局。她知道，这场妻妾之争，才刚刚拉开帷幕，未来的路还很长，唯有凭借自己的智慧与坚韧，才能在这暗流涌动的澜府中生存下去，守住自己的爱情与尊严。
而澜公子，依旧过着他那风流洒脱的日子，偶尔与张月亲昵，偶尔又独自一人，对桃喜的隐忍与努力仿若视而不见。他心中对感情之事本就淡漠，如今府中多了个张月，不过是给他的生活增添了些许调味剂，他并未过多在意两位女子的心思，只当这是一场寻常的宅院里的闹剧。
张月呢，自以为手段高明，成功赢得了沈夫人的喜爱，又在桃喜面前站稳了脚跟，心中愈发得意。她时常在房中暗自盘算，想着如何进一步巩固自己的地位，让桃喜彻底失宠，成为这澜府真正的女主人。
夜幕再次降临，澜府笼罩在一片静谧之中。桃喜躺在床上，辗转反侧，难以入眠。她望着窗外的月色，心中思绪万千，既有对未来的担忧，又有对命运的不甘。她暗暗发誓，无论前路如何艰难，她都不会轻易放弃，定要让那些小瞧她的人付出代价。
而此时，张月也在自己的房中，对着镜子，欣赏着自己的容貌，嘴角勾起一抹得意的笑，仿佛已经看到了自己独霸澜府的那一天。澜府的夜，看似平静，实则暗潮汹涌，每个人都在为自己的目标而努力，这场妻妾之争，究竟鹿死谁手，尚未可知。