第8章 屿哥
次日上午，慕容雪在微曦中醒来，屋内暖意融融。
地龙在屋内静静燃烧，散发出阵阵暖意，慕容雪的面颊泛着刚醒时的红晕，迷迷糊糊地睁开双眼。今日吴妈为何没有按时叫醒她？前往东院向老太太请安的时间恐怕要延误了。慕容雪又看了看身边，忽然想起昨夜她并非独自一人，而现在她占据了床的大部分，原本她应睡在靠里侧，现在却躺在了轩辕屿的位置。她不确定是自己在他起身后再睡过去的，还是之前就已经如此。若是在之前，他为何没有叫醒她？或是将她移回原位？
吴妈和丫鬟们依次进来侍候。
吴妈掀起床帐，轻声问道：“夫人，您醒来了吗？”
慕容雪应了一声，便问：“国公爷在哪里？”她昨晚睡在里侧，对轩辕屿何时起床并不知情。
吴妈将床帐挂好，回道：“国公爷卯时便起床了，此刻正在院子里练习拳法。”
慕容雪对轩辕屿练拳的习惯并不了解。但一想到他那强健的体魄，便也理解了。吴妈见她神情有些呆滞，思忖片刻后，安慰道：“夫人不必担忧，国公爷近日来旅途劳顿，多休息自会恢复。”昨晚卧房中并未有太多动静，吴妈便知道二人并未同床。
慕容雪其实并不忧虑，原本她还略感紧张，但昨晚与轩辕屿同眠，她睡得异常踏实。于是笑着对吴妈说：“我感觉很好。”
吴妈总觉得有些不妥。她对夫人的安慰是一码事，内心的忧虑却是另一码事。在那武安侯府的五载时光，让她心生畏惧。原本以为国公爷与程二爷毕竟有所不同，然而此刻却意识到，无论多么宠爱，男性终归是男性，心中难免有些许隔阂。
吴妈瞥了夫人一眼。夫人容光焕发，如玉雕琢，肌肤胜雪，因年幼无知，眉宇间尚存稚气，宛如未嫁之女……
但愿是自己多虑了。
如今的情形怎能与在侯爷府时相较？至少昨夜两人共度良宵，夫妻间的亲密，迟早都会到来的。
轩辕屿归来时，慕容雪正在打扮。她身穿一件石榴红缂金丝云锦缎扣身袄，发髻高挽，美艳动人。见到他进来，便转身相望。与她的庄重相比，轩辕屿的装束显得随意许多，寒冬时节仍穿着一件单薄的月白色银丝暗纹团花长袍，令人看了也觉寒冷，何况他刚练完拳，额上还挂着汗珠。
他自然需要沐浴。
她便问：“需要我伺候您吗？”忘记了昨晚的称呼，此刻变得恭谨起来。
轩辕屿缓缓步至：“不必了。祖母那里可以稍后再去，我先行沐浴。早餐已经备好，你饿了就先用，不用等我。”语气和蔼可亲。
慕容雪点头应允，但她牢记自己的身份，不便伺候他沐浴，却至少应为他准备更换的衣裳，于是走到衣柜旁，为他取出要穿的服饰。她为他挑选了一套宝蓝色锦锻棉直裰，手感较为厚实，转身询问：“这套衣裳合适吗？”
轩辕屿微微颔首，应声道：“可以。”他并不常着宝蓝色的长袍。
轩辕屿步入了净室之中沐浴，而慕容雪则守候在饭厅。她并未先行独自进餐。
幸好轩辕屿洗浴迅速，不过一刻钟便已整装而出。他见她等候多时，并未多言，便径自落座，开始享用早膳。桌上的枣儿粳米粥、如意卷、肉末烧饼、千层蒸糕、凤尾烧麦……皆是慕容雪偏爱的美食。而轩辕屿则是文雅地捧着甜白瓷碗，缓缓品尝着粥，偶尔用筷子夹起几片小碟中的酱瓜。那酱瓜色泽深暗，不知何物，然而他品尝的样子，仿佛异常美味。
轩辕屿忽然转过头来，目光落在她身上：“……你恐怕不会喜欢这种味道。”
慕容雪感到些许惊讶，她尚未尝试，怎知自己会不喜欢？不过——他不是在专心用餐吗？如何会注意到她？她不过多看了几眼罢了。但她心生好奇，于是拿起筷子，夹起碟中一小片最嫩的酱瓜放入口中。
她轻咬一口。
想必堂堂姜国公轩辕屿所好之物，味道定然不凡。然而不料入口之际，却是咸辣交织，冲击着味蕾，仿佛直冲头顶，味道过于浓烈。她本能地想要将酱瓜吐出，但鉴于旁人注视，只得硬着头皮吞下，然后匆匆舀了一勺甘甜的粳米粥，默默无言。
轩辕屿静静看了她一眼，眸底略微含着些许温和。
随后，二人并肩前往东院。
坐落在八宝胡同的姜国公府，与相邻的轩辕府相比，更显气宇轩昂。府邸划分为居住与园林两大部分。轩辕屿所居的潇湘院，面阔七间，两侧附有五间耳房，后设抱厦及两层后罩楼。院内西府海棠、腊梅与石榴树等花卉虽多数已随冬凋零，唯独腊梅凌霜绽放。出院门，漫步于曲折的长廊，侧畔便是太湖石堆砌的假山，山前是一池清水，残荷点点，沿石阶而上，便是名为邀月台的八角攒尖顶小亭。
慕容雪对相邻的轩辕府颇为熟知。轩辕家的老夫人素来注重颜面，即便家道中落，也一边节省开支，一边维系着家族的门面。轩辕府的现状已算得上不错，然而姜国公府的奢华，却是轩辕府无论如何节俭也难以企及的。
慕容雪回眸望向他。
他眉清目秀，气质冷峻，性格愈显淡泊沉稳。
那日情景历历在目，她前来姜国公府求助他拯救三哥。他曾将她逼至墙角，那股热切的气息拂过她的面颊，那种强烈的占有感，是她从未在轩辕屿身上体会过的。以往他们相处融洽，他只是问她，她是否知晓他的所需，然而那时，她茫然不知。
她苦思三天三夜，依旧无解。
三日之后，他前来提亲。
所谓提亲，实则情形大相径庭。
踏进老太太的长生堂，见过礼后，慕容雪便留下与轩辕府的女眷们陪老太太聊天，轩辕屿则随轩辕二爷、三爷等人离开。老太太笑容满面，对慕容雪极为满意，与她谈论轩辕屿：“……这孩子自小沉默寡言，不知心中所想。多年来未曾成亲，我心中无比忧虑，但他已非少年，自有权衡。如今你们结为连理，我只希望你们能幸福美满……”又问慕容雪，“昨夜可安好？屿哥儿是个细心人。”
慕容雪顿时领悟了老太太笑容中所蕴含的深意，想必是以为轩辕屿已经归来，两人昨夜共度春宵。她羞涩地脸上泛起一抹红晕，微微垂下眼帘，轻声答道：“是的，国公爷对我确实是关怀备至。”
老太太心中自然明白，有必要进一步笼络这位孙媳，于是和颜悦色地说：“看看你，跟屿哥儿还显得生疏。你小时候不是常往我们府上跑吗？屿哥儿读书时，你便在一旁嬉戏，记得有次你不小心将墨汁洒在他的书本上，次日教书先生还以此打趣他，说是家里的猫咪打翻了墨汁所致。”轩辕屿自幼学业优异，学院的先生们对他都颇为赏识。
然而，那些往事真的存在吗？她对此毫无印象。只是两家祖父在世时，她确实常来轩辕府，总是紧跟在轩辕屿身后，亲昵地称呼他为屿哥哥。