第23章 羞惭

贾珠露出一抹苦涩的笑意，“考试过后生了一场病，如今已经痊愈了大半，只是这身上的脾肉还没重新生长回来呢。”

他虽瘦，但人遇喜事精神爽，脸色尚佳。

林祥眉头依旧紧锁：“扬州美食众多，你在此小住，定不可错过此地美味，也让大夫为你调理调理，再回京城。”

这一路回京，路途遥远，若不把身子养好，太过遭罪。

贾珠也正有此想，“那便要劳烦弟弟了。”

“珠大哥客气了。”

原本林祥还备了马，打算与贾珠共骑，悠然返回，如今瞧他这般模样，手一挥，两人还是乘马车回去罢。

着实忧虑他这羸弱身子，若再于马背上受了风寒，恐又要病倒。

“珠大哥，自我离京之后，在京中时，你可还常骑马外出？”

昔日，林祥还是手把手带着贾珠骑马，四处驰骋过的。

贾珠轻摇首，“实话说，并不频繁。”

林祥心中已有了数，瞧他这副模样，仍是一味沉浸在书卷之中，如今考个秀才便小病一场，若再去考举人，岂不更要大病一场？

原著中他本是短命之人，若他不强健体魄，仍坚持科举之路，那结局怕是难以更改。

思及此，林祥神色凝重，轻叹一声：“有些话本不该我讲，只是瞧你这般，我实在于心不忍。”

他将自己的手腕与贾珠的并排放置，让他瞧瞧两者之间的差异。

他如今不过十二岁，比贾珠小了三岁，手腕却较他粗壮了不知多少倍。

虽然可能与林祥比是有些欺负人，但这样的比较，还是有些触目惊心。

“身体乃父母所赐，你这般不珍惜，日后如何能支撑你完成科举之路？我昔日之叮嘱，不可轻慢，不可懈怠啊！”

林祥深知，贾政与王氏以孝道“束缚”贾珠，令他勤勉向学，早日博取功名，光耀门楣，可他若早早夭折，又如何能遂了他们的心愿？更何况，若让父母承受丧子之痛，那才是最大的不孝。

奈何自己离京后，王氏便“如蒙大赦”般，觉得珠儿逃脱了自己的魔爪，故此令他于歧路上越走越远。

贾珠知晓弟弟所言在理，脸上泛起一抹红晕，羞涩地低下了头。

他确实难以违抗父母之命，加之他自己也不喜运动，故而相较于骑马，他更愿在屋内捧书研读。

见他如此，林祥索性道：“这样吧。大哥可愿继续有所改变？若你不嫌弃，接下来的行程便交由弟弟安排。”

在荣国府，林祥无法干涉贾珠的日程，但此乃扬州，他的地盘。

贾珠点头，随即又想起什么，摇了摇头，担忧道：“我若听从大夫之言，时常劳烦你，岂不耽误你学业？”

林祥笑道：“无妨，珠大哥可随时考察我学业。”

归家后，贾敏已在内院门口焦急等待，多年未回京城，她对娘家思念绵绵，如今好不容易有娘家人来访，能解她思乡之苦，自是激动万分。

她瞧见贾珠，也吓了一跳，实在太瘦了！他本就清瘦，如今更是瘦得惊人。

她不住地皱眉，“可是身边人伺候不周？”

贾珠赶忙解释道：“姑妈，您别误会，是我考完试后病的，与他们没有丝毫干系。”

贾敏叹息道：“科举之路实在艰辛，珠儿，在姑妈这儿，你可得好好补补。”

林祥道：“母亲，不如让周娘子瞧瞧，开个方子给珠大哥调养调养。”

贾敏点头表示同意，“你弟弟说得在理，让她好生瞧瞧，把身体调养好才是。”

周娘子一番诊脉，眉头却越皱越紧，脸色愈发严肃，又换了一只手继续诊脉，瞧得周围人都紧张起来。

见她这副凝重神色，莫非情况很严重？

周娘子也觉奇怪，这位明明是富贵人家的公子哥，年纪轻轻，怎会有亏虚之脉？

虽竟有所改善，但绝不能掉以轻心，否则恐有碍寿数。

之所以有所改善，还是得亏昔日林祥带着他药浴，练了诸如五禽戏等等的养生术。

否则，如今怕是略有些严重矣。

周娘子此言一出，吓得贾敏一跳，她惊骇地望着瘦弱的贾珠，泪水不由自主地滑落：“怎会如此严重？！”

贾珠也被吓了一跳，怔怔地看着周娘子，目瞪口呆，他正值青春年华，怎料到有碍寿数这话有一日竟会从大夫口中对自己说出。

周娘子道：“贾少爷年少有为，想必是勤学苦读，过度耗费心血，又不懂保养，长此以往，自然伤了身子。”

她性情直率，言辞毫不委婉，贾敏被她说得泪水更加汹涌，对二哥二嫂也生出了几分埋怨。

望子成龙固然无错，但若因此害了孩子性命，那岂不是舍本逐末？

她二哥与二嫂确有不是，贾珠亦难辞其咎，“你已非懵懂无知的孩童，为何有恙时不言不语，不懂歇息？你……”

林祥连忙劝慰，“此刻补救，为时未晚。”

周娘子颔首赞同，“正是，当下悉心调养，尚可恢复，只是往后需更为谨慎。”

贾珠闻贾敏之言，心生羞愧，亦感惊愕。

竟至于此？

他在京师时常偶感小恙，不日即愈，太医从未有过此番叮嘱，只让他好生歇息，静养一段时日便可。

林祥本欲再言，然察贾敏神色，遂决定先换话题：“娘亲，周娘子既言可治，您还不信她的医术？她救治之人何其多，不如先请周娘子开方，我带珠大哥至其院中安顿，一路颠簸，应先沐浴更衣，再用餐食。”

贾敏连忙应允：“好，珠儿你一路劳顿，先去洗漱，我为你备下你喜爱的菜肴。”

亦要与周娘子详谈如何为珠儿调理。

至贾珠所居之院，林祥执贾珠之手，问其缘由，何以至此？贾珠唯有苦笑，“我亦不明所以。”

言罢，脸上仍带困惑。...

莫非刘太医有所隐瞒？然何以至此？贾珠不愿相信其中另有隐情：“或许此前我并无此脉象，此番自京师至金陵，长途跋涉，加之院试劳累致病，才致如此。刘太医乃太医院中人，与我府无冤无仇，怎会害我？”

言及此处，他语气愈发坚定，显是已说服自己。

“此说不无可能，但那太医有意隐瞒亦非不可能。”

林祥此言一出，贾珠摇头否认，“刘太医与我府交往多年，医术高超，在京中名声遐迩，断不会如此。”

言罢，贾珠笑道，“我知弟弟关心我，我此次为贺姑母寿辰而来，这段时日便要劳烦你们了。”

他心中亦非无所惧，正值青春，岂愿轻言生死。

林祥将疑虑暂且按下，笑道：“珠大哥此言客气了，热水已备妥，此刻可要洗漱？”

不提还好，一提贾珠便一刻也难耐。

船上虽可洗漱，却远不及陆地便捷。

待他洗漱完毕，天色已暗，林海提早归来，一同为贾珠洗尘。

见贾珠模样，林如海亦频蹙眉头，叮嘱他务必好好休养。

再望身旁林祥，心中暗自宽慰，暗自思量是否对儿子要求过严，然观儿子状态，终可放心。

当晚特为贾珠备下药膳，饭后更有一碗药汤。

贾珠饮药，因其苦涩，微蹙眉头，随后一鼓作气，将整碗饮尽。

他本不喜服药，若在家中，或许还会拖延，但在姑妈家为客，便不好再迟疑。

此药或含助眠之效，他一夜安睡，次日醒来，贾珠一时茫然，不知今夕何夕。

他这一睡，究竟过了多久？为何无人唤他？

这是遵循了贾敏的吩咐，任他睡到自然醒来。

——随他而来的众人，皆已被贾敏召去，一一训诫。

贾珠醒时已近午时，匆匆洗漱后，面带羞赧前往姑妈处问安。

贾敏自不会责怪，“你当前的首要之事，便是好生将养，其余皆不足挂齿！”

贾珠如此休养了三日，精神渐复，便被林祥领出门去：“你难得来扬州一遭，自当好好领略一番扬州的风光。”

贾珠心中充满期待，“弟弟打算带我去往何处？”

林祥领他前往游湖。

湖面之上，除他们之外，尚有诸多仅能容一二人之小舟，有人于上捕鱼，而后售予游湖者或岸边之客。

林祥言道：“此等刚捕捞之鱼虾，最为鲜美。”

他们所乘之舟，备有精巧小炉与烧烤架，既可煮粥熬汤，亦能烧烤，所图便是一“鲜”字。

器具一应俱全，贾珠见林祥那娴熟之态，便知其绝非初次为之。

林祥亲自动手，烹制了一锅河鲜火锅：“珠大哥，你也来试试，亲手烹制，别有一番风味。”

闻林祥此言，贾珠亦兴起，效仿林祥之举，随心所欲地添加调料与配菜，熬得一锅鱼粥。别说，其中不乏他未曾相识之物。

他自幼未曾踏入厨房半步，自然不识其庐山真面目。

他这新手所熬之粥，味道竟也不赖，他将那一锅鱼粥喝得一滴不剩。

亲手所制，味道尚可，即便欠佳，亦自带光环。于是他成功地吃撑了，连食两块山楂糕以助消化。

酒足饭饱之后，亦不觉无聊，湖面上船只众多，其中不乏专职娱人之辈。

或有特殊技艺，或有乐师，林祥招手间，便唤来一位琴师。

她上船行礼后，便盘膝而坐，“咚咚咚”，开始抚琴奏乐。

他们倚于椅上，聆听乐声，悠然享受着湖畔之微风与湖光山色。

此等环境，极宜放空身心。

林祥觉贾珠这些年太过紧绷，最需便是放松。

后来，他们又去旁观他人挖莲藕，最终购得一筐莲藕而归，打算晚间炖排骨莲藕汤。

归途之中，林祥问他，“珠大哥，今日感觉如何？”

贾珠沉吟片刻，“甚是惬意。”

有种虚度光阴，却又觉不虚此行的感觉。

他们这一日，不过是吃喝玩乐，赏赏风景，待回过神来，竟已是一个白日悄然流逝。

林祥笑道：“明日午后，我领你去庄上逛逛，去那边小住几日，我已与家中说过。”

贾珠心生歉意，“你今日陪了我整日，已耽误你读书，如此太过影响你学业。”

表弟学业不似自己，自己乃因身体有恙需调理，放松一阵在理，表弟则需勤勉读书，若放松过度，对他不利。

林祥道：“我于庄上亦能继续读书，不会有所耽误。”

他已领得功课，只需在限期内完成上交即可，无论身处何地，皆无影响。

贾珠将表弟的深情厚谊暗暗铭记于心。

对于姑妈一家的关怀，他亦心存感激。

假想自己与表弟处境对调，他不敢确信自己能否如表弟般全心全意地陪伴，更不确定自己的双亲是否会袖手旁观……不，尤其是母亲，定不会允许他如此耗费时光陪伴表弟。

念及此，贾珠心中泛起一丝愧疚。

因此，对于林祥的提议，他几乎一概应允：“凡事皆依你之见。”

林祥引领贾珠前往的庄子，并非林海与贾敏特赐，任其全权做主之地。

此乃林海初至扬州担任知府时购置，全家偶或前来小憩，庄子内应有尽有，风光旖旎，日常还能为府中供应家禽、粮米、蔬果等物。

林祥见贾珠一副未曾涉足农事之态，便以未来为官需懂农耕为由，带着他下田劳作、采摘果实，甚至体验放牛牧羊、赶鸡驱狗，贾敏得知后，不觉哑然失笑。

侄儿被儿子拉去庄上务农，竟也乖乖从命，不辞辛劳。

虽觉好笑，贾敏却未加阻拦。

她乐见两人关系日益亲密，未来方能相互扶持。

她唯一忧虑的是，此举是否会妨碍儿子的学业，但听儿子斩钉截铁地说不会，贾敏便释然了。

她对儿子向来信任有加。

林海更是无异议，深知为官之道不仅在于书本知识。

数日后归来，贾珠肤色虽略显黝黑，但眼眸闪烁，面色红润，足见他这几日过得颇为充实。

见儿子将表哥照顾得周到，贾敏心中略感异样，毕竟表哥年长。

这也难怪，儿子素来早熟，贾敏早已无法单纯视其为孩童。

时光荏苒，转眼便是贾敏生辰之日。

林海身为巡盐御史，自然成为众多盐商巴结的对象，家中稍有喜庆之事，盐商们比林家还要上心，生怕有所疏漏，被林海暗中记恨。...

皆因林海从不借各种名目敛财，盐商们手握重金却无处相送，心中难安，故而有此正当送礼之机，他们自不会放过。

身处官场，林海深知不可一味清高，他若不收，众人皆为难，众人为难，他亦难行，但他自幼家境优渥，对钱财无甚渴求，于是盐商所赠，他照单全收，随后却会列一清单，待皇上寿辰时，将贵重之物转献皇上。

盐商之礼过于丰厚，他不愿被其拖累。

外人却不知此中曲折，只见林海收了礼，便也心安理得。

虽这位巡盐御史严加管束，令他们私下走私获利受阻，惹人厌烦，但他并未特别针对某家，未将他们视作待宰羔羊，这礼送得也算心甘情愿。