第12章 封臣的回信
露西亚带着新挑选的人手，朝着城堡折返。
狂风呼啸着卷过，吹得领主的红色披风猎猎作响，每到冬季即将来临时，维伦领就会刮起如刀子般锋利的劲风，割在人的脸上生疼，仿佛是大自然发出的残酷预警。
一路上，露西亚神色冷峻，紧蹙眉头，心中暗自呢喃：“凛冬会和维海蛮族一起到来，留给我的时间不多了……”
家族存亡的重担已然沉甸甸地压在了自己肩头，而当务之急，便是尽快打造一支能征善战的领地武装，唯有如此，才能保卫维伦。
她回首望了一眼身后那群新招募的村民，他们此刻还沉浸在能为领主效力的喜悦之中，咧着大嘴毫无城府地畅快聊天，殊不知他们的领主心情更加沉重了。
这么一支毫无战斗经验的农民临时拼凑而成的卫队，真能是那些残暴好战的维海人对手吗？
但，除此之外好像也没办法了……
露西亚把男人们领到原来城堡驻军的操练场，这里离主城堡还有一个哨塔的距离。随后高声唤来约翰：“约翰.斯蒂芬，出列。”
她目光如炬，凝视着约翰，郑重其事地吩咐道：“从现在起，你暂时担任这十五人的队长，务必看好自己的手下。记住，没有我的允许，绝不可擅入城堡，这是命令！”
“是，领主大人！”
约翰胸膛高高挺起，脸上写满了激动与自豪，行了个不太标准的军礼，却透着一股认真劲儿。
露西亚微微点头，眼中流露出一丝满意之色。她之所以让约翰担任队长，也全是因为对方是神明钦点的缘故。
而事实也证明，神明的眼光没错，约翰确实有着很高的执行力，很快就带着众村民在哨塔周围有条不紊地安顿下来，一切都显得井井有条。
“你们跟我来。”露西亚转身，带着三个少女走进城堡。
露西亚将三个少女领到玛丽女士面前，玛丽女士面容和善，眼中透着岁月沉淀的智慧，她随着露西亚的母亲嫁入城堡，此后一直为费尔迪南家族服务了四十年。在家仆和士卒们逃难时，只有玛丽女士和威尔太太留了下来。
而这么大的城堡，只有两个上年纪的女仆是打理不过来的。而且训练卫队的话，厨房必须增加人手，这就是露西亚招了三个少女的原因。
露西亚轻声说道：“玛丽女士，这三个女孩就交给您了。劳烦您教授她们一些女仆的基本礼仪，还有城堡内的日常工作分配。”
玛丽女士微笑着点头应下：“领主大人放心，我一定会悉心教导。”
在私下，玛丽可以亲昵地叫露西亚“小姐”，但是在公共场合，得称呼“领主大人”或是“女男爵阁下”，这是给村里来的少女上的第一课。
安排妥当众人，露西亚心中稍安。至于村民们的每月报酬，她倒是没有过度忧心。
因为刚在山坡上，她锐利的目光捕捉到有两只传信渡鸦如黑色的闪电般一前一后间隔不过一分钟的时间飞进了塞巴斯的卧室，这无疑是一个充满希望的信号。
自己一共让塞巴斯写了三封求援信，一封是给王都的姐姐，其余两封是给费尔迪南家族的两位封臣。
无论是哪两位回信，都意味着自己即将获得包括精锐士兵、充足粮食以及第纳尔（大陆通用货币）在内的有力支持，如此一来，维伦领便能多几分抵御维海人的底气。
“如果是爱丽丝姐姐回信当然最好了！她一定会带着王都贵族们的趣闻八卦，还有只效忠于她的自由骑手团。”
当然，露西亚最想念的还是姐姐。怀着这样的憧憬，她快步走向塞巴斯的房间。
推开门，屋内弥漫着一股浓重的药味，夹杂着些许压抑的沉闷气息。
塞巴斯还在受伤中，他面色惨白如纸，毫无血色地倚靠在床头，虚弱得仿佛一阵风就能将他吹倒。看到露西亚进来，他挣扎着想要起身行礼，却因伤痛而动弹不得，只能无奈地微微点头示意。
露西亚见状，快步走到床边，轻轻按住他的肩头，柔声道：“别动，好好养伤。”
塞巴斯微微喘着粗气，眼神中透着无尽的焦急与无奈，艰难地开口说道：“领主大人，我收到了领地封臣的回信，然而……情况实在是糟糕透顶。”他的声音因伤痛和疲惫而变得沙哑暗沉，每一个字都像是从牙缝中艰难挤出，带着一股难以言说的无力感。
露西亚问道：“信中写了什么。”
塞巴斯深吸一口气，似是在积攒全身仅存的力气，缓缓说道：“您的叔叔法里奥.费尔迪南阁下拒绝了您的求援，他还宣称自己作为前任领主的亲弟弟，理所当然比小女儿更有继承权，他还要求……”
老管家没有再继续说下去，因为露西亚已经展开床头柜上的信件，随后清脆却又透着冷意的嗓音在屋内缓缓响起，她念出声来：
“我那只会哭哭啼啼的侄女露西亚，希望你还没维海人掳走，我可不想凑赎金去和那群臭气熏天的蛮子讨价还价。上次见你还是在爱丽丝前往王都的送别酒会上，她可真不亚于任何男人……噢算了我没打算和你叙旧，我已经收到你的求援，但是请容我拒绝。”
露西亚读到这里，秀丽的眉毛微微蹙起，心间仿若被一根细针轻轻刺入。信笺到这里之后，语气陡然一转，变得极为凌厉，如同一把淬了毒的匕首，直直刺向她的心房。
“维伦这片土地需要一个受人尊敬且硬派的领主，但你，露西亚，你撑不起费尔迪南家族，你无法得到子民对你的忠诚，如果是爱丽丝继承了男爵头衔，我还会考虑考虑向她效忠，但你，你只是个刚成年，本该玩玩交际舞会或者和贵族小姐们谈论新裙子的小姑娘。”
塞巴斯在一旁听得怒不可遏，双拳紧握，额头上青筋暴起，他大声吼道：“露西亚小姐，法里奥阁下这是在对你进行无端卑劣的揣测，我没想到老爷的弟弟竟然是个无耻之徒，您不用在意他的话，也不用再读下去。”老管家的眼眶泛红，他侍奉费尔迪南家族多年，对露西亚更是忠心耿耿，此刻见小姐遭受这般诋毁，心疼不已。
露西亚却仿若未闻，她深吸了一口气，那纤细的肩膀微微颤抖，似是在努力平复内心的波澜，片刻后，她继续读了下去：
“我以格尔.费尔迪南的亲弟弟身份，要求你让出爵位以及封地，我以亲哥哥的名义发誓，将会对待亲生女儿一样对待你，你将会在我的封地得到一座城堡和农场以及其他所有男爵家小姐应得的东西……”
最后是一段王国贵族常用的信笺结尾语，署名则是：法里奥・费尔迪南，维伦领真正的合法领主。