古代穿越指南
本书主要讲述古人的日常生活。鉴于许多朋友离开学校的历史课多年，可能连中国历史朝代顺序都记不清了，所以我们先“温故”一下，而后再“知新”。
中华文明是人类历史文明中唯一没有中断过的古文明，一朝一代延续下来，犹如地层之堆积。每个朝代都有详细的历史记载，比如大家熟知的“二十四史”。这么多的朝代，该如何来记呢？我们可以根据朝代特点，将众多朝代整合，分为六个大时期，分别是：先秦、秦汉、三国两晋南北朝、隋唐、五代辽宋西夏金、元明清。
第一个时期是先秦。所谓先秦，就是秦朝统一之前，包含夏、商、周三朝。夏朝作为一个历史朝代是否真的存在，史学界还存在争议。我们常说的中华上下五千年，是说可考证的历史有四千余年，取其整为五千年。但一般来说，判断文明诞生的重要标准是文字的出现，所以甲骨文出现后的中国历史才是有客观文字记载的文明史。甲骨文诞生于商代，算下来已有三千多年的历史。先秦时期是中华文明的奠基时期，相当于古代中华文明的襁褓与少儿阶段。
第二个时期是秦汉。秦朝二世而亡，之后是汉朝。汉朝中间有个王莽新朝的插曲，这又把汉朝分为西汉和东汉，也叫前汉和后汉。秦汉是中国历史上第一个大一统时期，制定了许多延续千年的制度。这一时期相当于古代中华文明的少年时期，朝气蓬勃，荷尔蒙旺盛。
第三个时期是三国两晋南北朝。当时国家正处于大分裂状态，北方少数民族南迁推动了民族大融合，中原文明则“衣冠南渡”，南方因此得到了开发。这一时期相当于古代中华文明的青春期，既有少年时期的烦恼，又有青春期的躁动。
第四个时期是隋唐。这一时期国家再次实现了统一，文明也蓬勃发展。唐朝文化自信、开放、包容。既海纳百川，又普照万邦；既辐射周边，又影响后世。这一时期相当于古代中华文明意气风发的青年阶段，充满着诗情，眺望着远方。
第五个时期是五代辽宋西夏金。在这一时期，中原地区相对统一，周边少数民族政权并立。代表古代中华文化登峰造极状态的宋朝，其经济之富庶、文化之繁荣、政治之文明，已处于近代化的前夜。宋朝的历史地位，相当于古代中华文明事业有成、心态成熟的中年阶段。只是面对又一个如南北朝一样政权林立的时期，宋朝应付得有些力不从心，产生了“中年危机”。
第六个时期是元明清。这个时期国家高度统一，专制皇权达到巅峰的同时，整个社会压抑，科技水平也逐渐落后于西方。这个时期相当于古代中华文明的暮年阶段。人到暮年，身体慢慢衰老。在西方近代文明的坚船利炮之下，古代中华文明受到最剧烈的冲击。
以上这六个时期，彼此之间其实存在着某种似有若无的规律，即分裂与统一交替排列。先秦是分裂的，秦汉是统一的，三国两晋南北朝是分裂的，隋唐又是统一的，五代辽宋西夏金是分裂的，元明清又是统一的。这正应了《三国演义》开篇之言：天下大势，分久必合，合久必分。
当人们遥望浩瀚星河，回首千年中华时，可能会产生穿越回去的冲动。那么，穿越回古代哪个朝代会更幸福呢？
无论在古代哪个朝代，王侯将相永远都是幸福的，因为他们是特权阶层。普通民众则有时欢喜，有时忧愁。作为普通民众，考虑的多是柴米油盐酱醋茶的日常生活。影响日常生活的因素是多方面的，主要有以下四点：社会稳定程度、经济发展状况、政治文明水准与文化繁荣程度。
最不幸的朝代，连人的基本生存都无法保障。秦、三国两晋南北朝与五代中的大部分时期就属于这样的朝代。战争连年，老百姓没有安稳的日子过。今天被征兵，明天就可能战死沙场，活命都是难题。我们读《三国志》，感觉那个时代英雄辈出，却较少想到在其背后是政治上的大混乱。并非时势造英雄，而是乱世造英雄。仔细想想，如果是和平安定的时代，老百姓安居乐业，国家机器正常运转，哪里需要英雄挺身而出呢？越是乱世，越是出英雄——也并非都是英雄，大部分乃是枭雄。
混乱的时代，社会经济发展也会受到影响，老百姓可支配的钱财物资因战争被国家竭泽而渔。《汉书·食货志》记载秦朝“内兴功作，外攘夷狄，收泰半之赋”，所谓“泰半之赋”就是指国家要征收百姓约三分之二的田产。即使你没死于战争，也不过是国家收税时的“备用金”而已。这些时代的政治秩序混乱，靠的都是尔虞我诈、弱肉强食。然而，三国两晋南北朝时期并非一无是处，至少在文化上是自由的。这种自由主要源于朝廷对国家管控能力的下降。
比上述几个混乱时代稍好一点的是元明清，君主专制社会的巅峰时代。文化上很压抑，但社会稳定，经济也能发展，老百姓虽不自由，但至少活下去没多大问题。有的朋友会认为元朝有四等人制度，清朝又有“留发不留头”的政策，明朝会比这两个少数民族政权好不少。其实，这种好与不好在基层社会中的体现并没有那么明显。元明清三朝的区别，仅在于权贵的民族属性不同。同样都是奴仆，换个主子难道就幸福了吗？
汉朝与隋唐时代，中华文明开放自信，八方来贺，万国来朝，奠定了中华文化圈的基础。这几个朝代的经济也相当富庶，特别是隋唐的盛世时期。例如杜甫回忆中的开元盛世是“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”的时代。然而，如果你要穿越回汉朝的武帝时代则需要慎重，那可是“一将功成万骨枯”的时代。不要期待自己上了战场就会成为拓土开疆的万户侯，“白骨乱蓬蒿”的下场可能性更大。
这里特别说一下宋朝。宋朝统治者是颇具人情味的，宋朝开国皇帝赵匡胤立下祖训“不得杀士大夫”。另外，宋朝城市发达，还有夜市。要知道在唐朝之前，晚上是不能随便出门上街的。宋朝还有娱乐场所“瓦子”。史学家陈寅恪就讲过华夏文化“造极于赵宋之世”。如果真的能穿越回古代，我一定选择宋朝。