第3章 定国公府
定国公府的玲珑苑内，悠悠的琴音如同细雨般自那精致的庭院中缓缓流淌而出，带着一抹难以言喻的哀愁。“小姐，你已经弹了一整天琴了，要不要休息下，吃点东西？”一个十三四岁的丫鬟，满脸担忧地望着那抚琴的女子问道。
那抚琴之人，正是定国公府的二小姐叶颖。她身着一袭天蓝色的长裙，简约而高雅，发间的白玉簪子，更衬得她清新脱俗，容颜也十分秀丽。然而，此刻的她，眉宇间却笼罩着一层淡淡的忧愁，仿佛有着千斤重担压在心头。
自与三王子李贤解除婚约后，叶颖的心中便一直难以释怀。起初她对这门婚事是有点抗拒的，毕竟当时她与三王子相识不深，但随着时间的推移，她逐渐发现了三王子的优点，也慢慢接受了这份婚约。然而，天意弄人，三王子因要进入流云宗修炼与她解除了婚约。这对她来说，无疑是一次沉重的打击。
她曾想过努力修炼，等引气入体后去流云宗质问三王子，为何要将她视为修行路上的包袱而抛弃。然而，现实却再次给了她一记重击。半个月前，宫里竟为她安排了一场挑选夫君的琼林宴，名义上是补偿，实则是要她断了与三王子的因果，让三王子安心修炼。她自知自己不过是一枚被利用的棋子，之前的赐婚也只是为了巩固皇家的军权罢了。
琴音中的哀伤，如同锋利的刀刃，划破了定国公书房内的宁静。几位男子脸色阴沉，怒火中烧。“颖儿这段时间只知道弹琴，足不出户，现在连饭都不肯吃，你们作为兄长的，难道就这样看着？”定国公指着书桌前的两个青年男子，大声斥责道。
被骂的两人，正是叶颖的大哥叶雄志和三哥叶雄辉。而站在角落的定国公幼子叶雄天，则吓得浑身发抖，不敢有丝毫动弹。
“四妹自己不出来，我有什么办法？她现在连房门都不让我进，我又不能把她绑出来。”叶雄志挠了挠头，憨憨地说道。他身材高大威猛，只是脑子不太灵光，好在成亲得早，有妻子管着。
“你敢！信不信我打断你的腿！真是个蠢货！”听到大儿子的回答，定国公气得差点没忍住要动手了。
一旁的叶雄辉见状，连忙开口解围：“我觉得可以让天弟过去陪陪四妹，天弟跟颖儿最亲了。”说着，他看向了角落里的五弟叶雄天。
叶雄天原本正在低头玩着手指，听到三哥的话，猛地抬头，却正好对上定国公那凌厉的目光，吓得他连忙又低下了头。
“小五，你去找你四姐，让她吃饭，还有，让她明天参加宴会。要是办成了，这个月你犯的错我就不跟你计较了；要是办不成，你跟你大哥去边关待着！”定国公对这个被宠坏的幼子充满了不满。
叶雄天一听前半句还挺高兴，以为能逃过一劫，但听到后半句就心里叫苦不迭。边关那地方寒冷荒凉，毫无乐趣可言，他去了就是受罪。然而，面对父亲的暴怒，他也不敢拒绝，只好硬着头皮答应下来，快步离开了书房。
看着幼子离去的背影，定国公再次将目光转向面前的两个儿子，想到远嫁幽州的长女和被解除婚约的小女。他心中一阵苦楚，几个儿子除了次子还算聪明些，就没一个是争气的。两个女儿也让他操心不已。他长叹一声，问道：“你们知道圣上为何如此急于举办琼林宴吗？”
“不就是为了给四妹挑夫婿，补偿咱们国公府吗？”叶雄志不假思索地回答道。
“大哥，事情没那么简单。”叶雄辉摇了摇头，“举办琼林宴的主要目的，是为了让三王子安心去流云宗修炼。其实，如果要补偿四妹，就不应该在这个时候举办琼林宴。这样做对四妹来说是一种伤害，会让她觉得自己被抛弃了。我觉得皇上这次的做法有些不地道。”
“雄辉不得乱说，圣上也不想在这个时候举办琼林宴，但这是流云宗的意思。”定国公无奈地解释道，“圣上已经说了，到时会收颖儿为干女儿，让她以公主的身份出嫁，也算是一种补偿。面对流云宗这样的大势力，圣上也有他的难处啊。雄辉，你不要多想。”
说完这番话，定国公紧紧地握了握拳头，心中暗自发誓：要想不被欺负，还是得靠自身强大啊！
叶雄天一到玲珑苑门口，便迫不及待地大喊着“四姐，你要救我啊！”随后一股脑儿地冲了进去。门口的侍女认出是五公子叶雄天，也就没有阻拦。
叶颖听到叶雄天的叫喊，收回了正在抚琴的双手，问道：“你又闯什么祸了？”叶雄天急忙辩解：“没，没闯祸，我是被镇国公那小子马天明连累的。今天中午我约林俊杰去味极轩吃饭，碰巧遇到了马天明，就一起吃了。结果这小子喝多了两杯，走错包间把李丞相家的千金李真真给调戏了。现在李丞相把我也给告了，我真的是倒霉透了。”
叶颖听后，不禁教训道：“我警告你多少次了，少跟马天明这些不学无术的人混在一起。看来你是一点不把我的话听进去。”叶雄天则委屈地说：“中午饭没吃好，晚饭也被爹罚不给吃，饿死我了。”说着，还可怜巴巴地揉了揉肚子。
叶颖嘴上虽然责备，但心里还是心疼弟弟，便让一旁的小婵下去准备吃的。很快，一桌丰盛的佳肴就准备好了，都是叶颖平时喜欢吃的。
叶雄天拉着叶颖的手请求道：“姐，我一个人吃不好意思，你陪我吧。”叶颖只能无奈答应了。餐桌上，叶雄天一边给叶颖夹菜，一边自己大口大口地吃着，一副饿极了的样子。一顿饭下来，基本都是叶雄天在吃，叶颖只吃了些许菜和半碗汤。
吃完饭，喝过茶后，叶雄天的情绪又低落了下来。他向叶颖诉苦道：“姐，你知不知道，爹要让人给我介绍对象了，说要找个人管着我。我才16岁，还不想成婚呢。”
叶颖听后道“我觉得爹爹这次做得对，你确实需要有人管管。”
叶雄天却坚决反对道“你知不知道爹爹给我找的对象是谁？威远侯的次女郭香香，那个大胖妞。要我娶她，还不如死了算了。”
叶颖知道郭香香，对她也有几分同情，但想想她弟这样的性格，好像也只有这样的女生才能管得住。
看到叶颖的表情，叶雄天吓得哆嗦道：“姐，你不会也想我娶那个胖妞吧？会死人的。”
叶颖安慰他说：“我什么态度不重要，主要是爹的态度。”
叶雄天又告诉叶颖，他已经跟爹爹说好了，明晚让他自己去琼林宴选一个对象，选不到就娶郭香香。他可怜巴巴地看着叶颖说道：“姐，这关系到你弟的一生啊，你会帮我的对吧？明晚帮我选一个像你这样天仙般的女子。”叶颖看着这个不着调的小弟，心里说不出半句拒绝的话，只好答应帮他选一个好媳妇。
叶雄天得意地说：“那说好了啊，明晚我来接你一起过去。想让我娶郭香香那胖妞？不可能！”说完就往门外走去。
在定国公书房里，叶泽涛看到得意走进来的幼子叶雄天，心里稍微舒服了些。叶雄天邀功道：“爹，刚才姐吃过饭了，还有姐答应明晚跟我一起去琼林宴了。”叶泽涛好奇地问他是怎么说服叶颖的。叶雄天只好把刚刚骗他姐的事跟叶泽涛说了一遍。叶泽涛听后，不禁感叹道：“整天只会些偷鸡摸狗、旁门左道的东西。看来还真的要给你找个媳妇来管你才行了。”
叶雄天听到自家老子的话后心凉了半截，赶忙说：“我还小呢，三哥还没成亲了，爹要不先给三哥找个吧。”叶泽涛却说：“你三哥的婚事我自有安排，你的也是时候了。要不是跟威远侯有点不对付，我觉得郭香香还是挺好的，管你足够了。”叶雄天不想搭话只想赶紧开溜，看到叶泽涛摆摆手后，就小跑离开了书房。叶泽涛看着叶雄天离开的背影，心里感叹道：“难成大器啊！”