前言
四十年前，我去南极考察；三十多年前，我去北极考察。那时候，中国的南极和北极考察都没有开始，我不敢说是先驱，只能算是探路者。按照正常人的思维，作为一个科学家，完成考察以后，写几篇论文就算完成了任务。而且，因为我去得早，所以我的论文会是开创性的。
然而，我却“误入歧途”。特别是看到外国对南极、北极的重视，而当时我国在极地科考方面大大地落后于他国，我就特别着急，这叫作“匹夫情结”。我就挺身而出，大声疾呼，写了一些文章，希望推动中国的极地科考事业，并且身体力行，二进南极，十进北极。至于我做的这些努力对中国的极地科考发挥了多大的作用，到底有什么意义，可能是仁者见仁，智者见智。
1995年，作为总领队率领中国远征北极点科学考察以后，我本想不再参加北极考察的任何活动，但是，北极的爱斯基摩朋友一再来信催促，甚至质问我：“是不是因为到达了北极点，觉得了不起了？就忘记了那些生活在天涯海角的爱斯基摩兄弟了？”爱斯基摩人是极讲信誉的，我决不能失信于他们。从1996年到2015年，我又先后六次进入北极考察，两次和老伴在北极越冬，忍受极夜漫漫的孤独，面对风雪严寒的无情，挑战身体和精神的极限，感受爱斯基摩人的友谊和真情，经历了“非典”（SARS）的牵肠挂肚，体验了出海捕猎的艰辛与刺激，经受了丧父的打击与悲痛。人非草木，岂能无情？由于这些经历，我对北极的认识更加深广，与爱斯基摩人的感情更加深厚，所见所闻更加丰富，所感所悟更加深刻。
因为从事地质工作，我不仅脚踏大江南北，遍历神州东西，还从东半球跑到西半球，从北半球跑到南半球；从中国到美国，从南极到北极；饱览千山万水，笑看万物苍生；有时山穷水尽，有时柳暗花明，有时走投无路，有时九死一生。我还算是个幸运者，虽然吃了不少苦，冒了不少险，流了不少泪，出了不少汗，却也有所收获，都留在文字之中。
现在，我到全国各地为大中小学生和社会公众介绍南极和北极，已经讲了1 500多场，出版了很多本书。
这套“极地求生科学家探险典藏书系”是我“十进北极”和“二进南极”科考的自传体探险故事。我国首次北极点科考经历了哪些磨难？科学家们如何学习驾驶狗拉雪橇？如何勇斗北极熊？如何从暴风雪中逃生？如何征服漂浮不定的北极点？爱斯基摩人如何捕鲸？如何在冰上生存？如何捍卫他们的传统文化？两极科学家在严酷自然条件下进行科学研究，发生了哪些惊心动魄的故事？……希望青少年能了解科学家的真实人生，具有科学探索的求真勇气和努力拼搏的精神，思考生命的意义与价值！
希望读我这套书的青少年能重视以下几点。
首先，我们不仅要想到自己的家乡，想到我们的祖国，还要走向世界，学会用世界的眼光看问题，自觉培养全球意识。比如，生活在北极的爱斯基摩人由于气候严酷，交通不便，长期处于封闭状态，与外界很少联系。他们的生活非常原始，几千年几乎没有变化。但是，与西方人接触之后，在不到一百年的时间里，爱斯基摩人的生活从新石器时代过渡到了现代文明时代。
现在由于交通和通信越来越便利，人类的交流越来越容易，地球好像变得越来越小。一个国家只有放眼全球才能发展和进步，这是人类社会不可阻挡的潮流和趋势，所以我们要关心国际形势，培养全球观念。
其次，我们要学习科学知识，提高科学素养，掌握科学方法，培养科学精神。我在南极和北极，目睹很多科学家在严酷的自然条件下考察和实验，他们一次又一次失败，能够取得最终的成功，就是因为拥有探求真理、锲而不舍的科学精神。
再次，我们要保持身心健康。有人认为吃得胖胖的、长得壮壮的就是健康。其实，除了体质，心理健康也很重要。一般来说，心理健康的人能够善待自己、善待他人、适应环境、情绪正常、人格健全。凡事要有宽广的胸怀，不要斤斤计较。只有这样，才能团结别人，团结的人越多力量就越大。只有身心健康，我们才能更好地学习和掌握先进的科学知识，从而赶超世界先进的科学水平。
最后，我们要热爱祖国，热爱中国共产党。为祖国奋斗，为党的事业而拼搏，就会有无穷无尽的力量。只有这样，才能为国家、为民族、为人类、为地球奉献自己的力量，发挥自己的才智，取得事业的成功，做出更大的成绩。
在这套书中，我要特别说明一下，就是关于“爱斯基摩人”的称呼。1991年，我第一次北极考察归来，有记者来采访，说起爱斯基摩人。我告诉他们说，“爱斯基摩人”这个称呼，来自北美印第安语，是“吃生肉的人”之意。虽然这个称呼不那么敬重，说的却是事实，爱斯基摩人正是靠吃生肉才得以生存下来，其实这也是对北极环境的一种适应。跟他们相处多年，我发现他们对于“爱斯基摩人”这个称谓已习以为常，而且他们也承认自己就是爱斯基摩人。
有些名字，最初是由某种事物得来的，久而久之，也便成了专用名词，与原来的含义已经没有什么关系。我文中提及的“爱斯基摩人”也成了专有名词，没有人把它与吃生肉联系在一起。连爱斯基摩人都已经面对现实，我们也不必一律用“因纽特人”取而代之，那样也不符合客观事实。
俗话说，大难不死，必有后福。常常有人问我，你在南极和北极历尽艰难，几经生死，有什么后福吗？我最大的后福就是赶上了改革开放时代，中国发生了翻天覆地的巨大变化，在全人类的文明史中，都是一个绝无仅有的奇迹。
这个奇迹，是在中国共产党的领导下取得的。现在的中国，是世界上发展最快的国家，在国际事务中引领潮流，举足轻重。有什么事情能比亲身经历自己的国家从贫穷到富裕，从战乱到和平，从落后到先进，从虚弱到强盛而更加幸福快乐，更加精神振奋，更加扬眉吐气，更加豪情满怀呢？
2022年3月