第17章 比武大会
为庆祝雷妮拉公主降生，杰赫里斯国王特意在雷妮丝丘陵上的龙穴广场，举办比武大会。
在维斯特洛，比武大会是贵族和民众最喜爱的娱乐活动之一，无论平民还是贵族，都乐于为比武下注，骑士们比武本身也是赌博，因为胜者将赢得败者的坐骑，铠甲和长剑。
这一场比武大会分为侍从组，骑士组，团体比武和射箭比武。
戴蒙并未接受骑士册封，他还只是侍从，只能参加侍从组的比赛。
杰赫里斯国王，亚丽珊王后，走上高台，伴随着年纪的增长，国王夫妇对比武大会兴趣缺缺，毕竟，他们已经在王国各地，见证了数百场比武大会。
亚丽珊王后说道：“比武大会真是太浪费钱了，如果不是为了庆祝小宝贝雷妮拉的降生，我宁可把钱节省下来，用来修建维桑尼亚丘陵顶上的大圣堂。”
戴蒙说道：“祖母，比武大会可以让很多人赚到钱，这是王国兴盛的象征。骑士需要精美的铠甲，锋利的长剑，坚固的盾牌，优良的坐骑，钢铁街的武器大师，铁匠，马贩子，最近都赚到钱了，王国的税收因此增长。”
“贵族女士需要香水，丝绸大衣，精美的头饰，到比武大会展示自己的魅力。她们还需要鲜花，制作桂冠。”
骑士会在比武大会上，请求心爱的女士，将桂冠套在长枪上，以示祝福。
长枪比武的冠军可以为心爱的女士，戴上桂冠，加冕她为“爱与美的王后”。
韦赛里斯王子和爱玛王妃，抱着襁褓里的雷妮拉，来到戴蒙身边。
刚刚生下女儿的爱玛，身体还很虚弱。她今年才十五岁，比戴蒙还小了一岁。
爱玛·艾林与表哥韦赛里斯的结合是标准的政治婚姻，当年杰赫里斯国王长子伊蒙去世后，杰赫里斯跳过伊蒙王子独生女雷妮丝，任命贝尔隆做龙石岛亲王，海蛇与雷妮丝大为不满，离开君临，返回潮头岛。支持雷妮丝公主的亚丽珊王后，也与国王决裂，返回了龙石岛。
海蛇，雷妮丝在维斯特洛各地都有支持者，除了雷妮丝舅舅风暴地的拜拉席恩公爵，最显赫的就是北境的史塔克家族。
维斯特洛的冬季可以持续数年，每到冬季，北境的日子就格外艰难，饥荒时有发生，海蛇利用自己的舰队，从南方，潘托斯，里斯，布拉佛斯等地，运送玉米，大麦，鱼干，橄榄，运到白港，帮助北境贵族和平民，度过难关。
这种帮助持续了多年，因此，艾拉德·史塔克公爵，成为了海蛇，雷妮丝的坚定支持者。
洞察到局势不妙的杰赫里斯国王，立刻为贝尔隆长子韦赛里斯安排婚事，迎娶爱玛·艾林，因为谷地艾林家族拥有抗衡北境史塔克家族的实力，这样一来，艾林家族就成为了贝尔隆亲王的支持者。
比武大会高台上，戴蒙说道：“爱玛，你哥哥阿提斯公爵还没到吗？”
爱玛·艾林有些郁闷，说道：“我的哥哥阿提斯公爵不会来了，鹰巢城来信说，阿提斯走到半路上，得知山地氏族劫掠谷地村庄，只能取消了这次行程，返回鹰巢城平叛。”
其实爱玛与阿提斯是同父异母的兄妹，阿提斯是老公爵与前任妻子所生，爱玛的母亲丹妮拉只生下了爱玛一个孩子，就因为产褥热去世了。不过爱玛与阿提斯关系十分亲密。
韦赛里斯王子说道：“戴蒙，祖父打算今天册封你做骑士，你要好好表现。”
韦赛里斯几年前就已经是骑士了，刚当上骑士的时候，韦赛里斯也曾经驰骋比武大会赛场，但是一胜难求，韦赛里斯索性彻底退出了比武赛事。
龙石岛亲王贝尔隆，带着几名亲兵走了过来，亲兵带着一个箱子。
“戴蒙，送给你的礼物。”
箱子里，是一套精美的铠甲，头盔是装饰了红金的展翅巨龙，胸甲分别用紫金，黑玉和红榴石，镌刻出坦格利安家族的三头龙纹章。
戴蒙，韦赛里斯，惊艳不已，戴蒙说道：“父亲，这次你倒是大方了。”
贝尔隆说道：“这原本是为我打造的，最近你表现很让我满意，送给你了。”
戴蒙的朋友齐丹·马赛，安迪·哈佛，比尔·罗斯比等人，为戴蒙穿上华丽的铠甲，盖蕊说道：“戴蒙，你简直比歌谣里的王子还要帅气。”
看台上人山人海，巨龙银翼，青铜之怒沃米索尔，红女王，科拉克休，瓦格哈尔等巨龙，在龙穴上空盘旋，杰赫里斯国王一声令下，比武大会正式开始。
在侍从组的比赛当中，戴蒙身披华丽的暗红铠甲出场，他第一轮遭遇孪河城的马里奥·佛雷。
戴蒙一看到双塔纹章就来气，一交手就用长枪把马里奥·佛雷挑落马下。
第二轮，戴蒙轻松击败凯文·巴尔艾蒙，第三轮，经过激战，罗斯·戴瑞成了戴蒙又一个手下败将。
侍从组比赛远没有骑士长枪比武精彩，可君临的民众每次都为戴蒙发出山呼海啸般的呐喊助威。
雷妮丝公主的歌手迪亚曼蒂表现同样出色，轻松打败迈克尔·雷德温，查理·佛索威，狄姆·曼德勒。
然而，表现最出色的当属来自边疆地黑港的年轻侍从克里斯顿·科尔。
克里斯顿·科尔拥有炭黑色鬈发，淡绿色眼眸，英俊迷人，尽管他的铠甲锈迹斑斑，头盔开裂，战马羸弱，盾牌上鲜红底色上的十个黑色小球纹章已经皲裂脱落，但他还是一路轻松晋级，先后淘汰了山姆·赛提加，詹姆·塔贝克，戴蒙的好友齐丹·马赛。
没有任何一个对手，能在克里斯顿·科尔面前撑过三回合。
半决赛，克里斯顿·科尔击败了海蛇的歌手迪亚曼蒂，与戴蒙会师，杀入决赛。
决赛开始前，杰赫里斯国王说道：“戴蒙，你遇到了一个强悍的对手。”
戴蒙淡然道：“我遇到了下一个手下败将。”
比赛开始，戴蒙与克里斯顿·科尔，折断了三根长枪，依然不分胜负，戴蒙发现克里斯顿·科尔的力量，敏捷，远超同龄人。
到第六根长枪的时候，克里斯顿·科尔的长枪如同灵蛇，击中了戴蒙，戴蒙失去平衡，几乎落马。
戴蒙夹紧马肚，勉强维持住平衡，他长枪击中了克里斯顿·科尔的胸甲，克里斯顿·科尔连人带马倒下。
民众高呼着戴蒙的名字，庆祝戴蒙王子赢得侍从组冠军。
杰赫里斯国王走下高台，来到了戴蒙面前，杰赫里斯国王拔出瓦雷利亚钢佩剑暗黑姐妹。
“戴蒙，跪下，我要册封你做骑士。”
戴蒙单膝下跪，在万众瞩目之下，杰赫里斯国王把暗黑姐妹，放在戴蒙右肩。
“以天父之名，我要求你为正义而战。”
换到左肩。
“以圣母之名，我要求你看顾弱者。”
“以战士之名，我要求你勇敢。”
.....
仪式结束后，杰赫里斯扶起戴蒙，把暗黑姐妹递给戴蒙，“戴蒙，这把剑以后是你的了。”
看台上的海蛇，雷妮丝十分失望，海蛇对亚丽珊王后说道：“戴蒙不过是赢了一次侍从比武，就获得了坦格利安宝剑暗黑姐妹。”
雷妮丝郁闷道：“那曾经是我父亲的佩剑，就这么给了戴蒙。”
亚丽珊王后耸耸肩，“戴蒙进步明显，他配得上暗黑姐妹。”
海蛇说道：“国王已经把黑火，赏赐给了贝尔隆，暗黑姐妹应该给雷妮丝才对，暗黑姐妹本来就是坦格利安家族女战士的专属武器。”
亚丽珊说道：“暗黑姐妹曾经属于老巫婆维桑尼亚，我小时候，被维桑尼亚和她的剑吓坏了。相信我，那把剑不适合女性佩戴。”
杰赫里斯国王这么做，不仅是为了巩固继承人贝尔隆一脉的地位，更是为了鼓励戴蒙。
看台上，爱玛抱着婴儿雷妮拉，郁闷道：“韦赛里斯，你父亲佩戴了黑火，暗黑姐妹不是应该给你吗？”
韦赛里斯淡然道：“我弟弟更适合佩戴暗黑姐妹，因为他是天生的战士。”话虽如此，韦赛里斯多少有些失落。
克里斯顿·科尔，迪亚曼蒂，被御林铁卫队长莱安·雷德温，册封成为骑士，戴蒙的几个好友，齐丹·马赛，比尔·罗斯比，安迪·哈佛，被其他御林铁卫册封。
他们成了维斯特洛新一代的骑士。
戴蒙来到克里斯顿·科尔面前，“你身手不错，我的御林军正在招兵，或许，你可以到御林军效力。”
克里斯顿·科尔露出迷人的笑容，“感谢戴蒙王子的赏识，可是，海蛇大人已经提前跟我约好了，我会到他的私人护卫队效力。”