1.3 数据作为业务资产或负债
虽然数据可以成为有价值的业务资产，提供有形的业务绩效，但它也存在一些重要的限制，如果管理不当，则可能会变成巨大的负债（Southekal，2021）。有以下四种常见情况：
（1）缺乏明确的业务目的而收集数据，导致数据量巨大，最终增加数据管理的复杂性和成本。根据德勤公司在2018年发布的报告，公司的平均IT支出占总收入的3.3%，并将以平均每年增加49%的趋势上涨。导致如此高速增长的IT支出的一个重要原因，是巨量数据的处理。此外，如果采集的数据没有确定的用途，就会一直被闲置。Forrester曾发现，公司中高达73%的数据从未被严格使用；而IBM和卡内基梅隆大学的研究显示，一个组织中90%的数据是未使用的数据或“暗数据”（Southekal，2020）。
（2）存储、安全保障和处理数据需要消耗大量能源，从而增加企业的碳排放。这使得投资者对于ESG（Environment，Social，and Governance，即环境、社会和治理）承诺的兴趣日益增长，而对数据的投资不再感兴趣。据报道，2018年全球所有电力消耗中约1%用于运行数据中心。根据瑞典研究员Anders Andrae的预估，在2025年之前，全球所有碳排放量中3.2%将由数据中心贡献，消耗了全球电力的20%（Southekal，2020）。
（3）拥有大量数据的组织往往更会吸引网络犯罪分子。过去几年中发生的许多网络犯罪和数据泄露事件，都与拥有大型数据库的组织有关。这些网络犯罪分子并不在乎数据是否为“暗数据”，他们会获取所有能够获取的数据。在2017年遭受数据泄露后，Equifax花费了14亿美元来改善他们的技术基础设施。
（4）管理数据还需要考虑遵守隐私合规性成本。正如《财富》杂志所指出的那样，在剑桥分析公司的数据丑闻后，Facebook市值损失了350亿美元。此外，该丑闻还导致剑桥分析公司永久关闭。虽然数据是剑桥分析公司获得成功和收入增长的原因，但同样的数据也导致了它的崩溃和最终倒闭。
洞察
如果数据得到良好管理，那么它就是一项资产；否则，管理不当的数据在业务中就是一种负债。仅仅采集和存储数据并不能使一个组织成为数据驱动型组织。
数据是一种有价值的资源，并且具有成为企业宝贵资产的潜力。然而，仅仅采集和存储数据并不能使数据成为有价值的资产，也不能使企业成为数据驱动型企业。只有在有意识地采集和精心管理，将高质量的数据用于业务运营时，数据才是企业的资产。如果没有妥善地管理数据，则可能会导致巨大负债，从而威胁企业的生存。