新的骑士等级

对罗马制度的记忆继续极大地影响着欧洲人的想象。比如，在公元12世纪，布雷西亚的阿诺德（Arnold of Brescia）参与了名为“罗马公社”（Roman Commune）的运动，作为打破教廷权力的尝试的一部分，该运动希望复兴罗马共和国以及它的元老院和骑士等级。(126)但罗马人的骑士等级概念在对中世纪骑士身份的塑造中也扮演了影响巨大的角色，他们被视作社会阶序中一个单独的“等级”。骑士有区分自己身份的仪式，包括仪式性的用剑拍肩，以及身份象征，比如腰带（cingulum）。(127)骑士与骑士等级的关联实际上源于宗教话语。中世纪的基督教会用其从罗马世界继承的“等级”（ordines）概念来看待社会。(128)基督教思想家鼓励骑士是为基督效劳的等级这一观念，这让他们以作战为业有了神学上的理由。(129)用剑拍肩的仪式（人们通过它成为骑士）变成了一种神圣典礼，被称为“受任”（ordination），与教士的仪式类似。(130)因此，由骑士组成的新的骑士等级（中世纪拉丁语作ordo equestris）带着上帝的祝福参加了保卫基督教世界的军事行动，最著名的就是十字军。(131)与罗马骑士等级扯上关系得到了中世纪君主的鼓励，后者希望利用罗马皇帝的遗产。(132)当然，中世纪欧洲出现骑兵武士贵族要归因于我们已经描绘过的基本历史和社会趋势，比如精英与骑马的关联，以及围绕在君主身边的这些骑士精英的凝聚力。但他们意识形态上的目的感或内在性要直接归功于罗马和对骑士等级的记忆。