第20章 水鬼
“这便是小王滩中心了么？”
斜阳西向，一丛灌木阴影下的水面，一条鳄雀鳝探出鱼头，目光灼灼眺望着不远处——
那是一片湖，四周被湿地数不胜数的土包灌木丛包围着，湖的半径约能有一里，其中央有着一座低矮的石岛，那石岛的石滩上，几十条猪婆龙，懒洋洋晒着最后的余晖。
夕阳映得湖泽水面金光璀璨，隐约亦能瞧见，不时有猪婆龙潜浮在水中，偶尔会有一条巨型猪婆龙，翻动着身躯，弄出大股水浪。
“确实能有上百条猪婆龙了，其余地方，没有精怪的踪迹，小王滩里，应当有且只有猪婆龙精怪了，且大多时候，都藏身这片中心湖。”
“只是不知，是仅有两条，还是更多的三条。”
“不过，那‘鬼面荷’生长在何处，怎没见着？”
甄皓仁扭头略一打量，见到西边不远，两艘舢板正从湿地外围划过来。
船上的人，也正躲在灌木丛后边，观察着中心湖、石岛。
正是吴老六与阮氏兄弟。
这三人按照计划，花了一日时间，大略探了一遍小王滩湿地，此时也到了这里。
甄皓仁念头一动，悄声钻入水中，游到两船旁边，竖起耳朵打探消息——
…
…
两条舢板和船上三人，被夕阳拖出长长的斜影。
吴老六指着那中心湖、石岛，对着阮氏兄弟小声介绍道：
“二哥和小七哥，看到那石岛没？石岛底下，其实有个石洞，日光透过石岛表面的好些个孔洞，打进石洞里，喜阴又喜阳的鬼面荷，便生长在石洞里。”
“那石洞，仅水下有通道能进入。”
“但二哥和小七哥也看到了，石岛周边的湖水里，一般的猪婆龙都有上百条护着，更还有那条两丈多长的、成了精的猪婆龙精怪。”
“那条猪婆龙精怪，不能硬拼，只能想法子取到它的血，调配秘药，将它诱走。”
“就是不知，以二哥和小七哥的水里招式，是否有把握，避过那些普通猪婆龙，从水下通道潜进石洞，摘走鬼面荷？”
阮氏兄弟二人，神色凝重地观察着那中心湖与石岛，一时并未回话。
好一阵后，阮小七才面色难看道：“这些猪婆龙，在岸上活动迟缓，在水里却是颇为灵活，如若水里的猪婆龙不多，尚可不惊动它们，试上一试，若是多的话，无论是哪个水中好手，也只能是给它们送菜。”
吴老六想了想，道：“那把猪婆龙精怪引诱走后，再制造些动静，配上用血食将那些普通猪婆龙，也尽量将它们引开，如何？”
这回儿。
阮小七皱着眉头思索。
没一会儿，则是未发声的阮小二，缓缓沉声道：“或许可以试试，不过，要等我们明日探一探这湖里的猪婆龙虚实再说。”
“当是要的。”吴老六点头道。
两船三人再看了一阵，便在日落退潮前，悄声划船，缓缓往湿地外去。
…
…
甄皓仁浮出水面，望着他们的身影，又转头望向了中心湖、石岛，暗暗皱眉：
“鬼面荷长在石岛下的石洞里，且目前仅有水下一个入口，可以进入？”
“以我鳄雀鳝形态的灵活性，避开那些普通猪婆龙，问题不大……只是，两条猪婆龙精怪，要怎么处理？”
“已知至少两条猪婆龙精怪，先以吴老六一伙的情报为准，那就两条吧……这两条精怪，就算其中一条，在剩下的八九天时间里，还会外出捕食……总之，就算按最好情况，总会有一条猪婆龙精怪，守着鬼面荷。”
“我必须想办法，将那条猪婆龙精怪弄走，才能去取鬼面荷，不然，那石洞只有一个入口，我若是贸然进去，被埋伏了、堵住了，岂不是要成猪婆龙精怪的瓮中鳖、盘中餐？”
“问题是，我该怎么弄走那条猪婆龙精怪？能弄走吗？吴老六一伙，是想办法取到猪婆龙精怪的血，调配秘药，将其诱走……”
甄皓仁左思右想，始终没有解决问题的思路。
或许，单凭个人，力量有限。
若是与吴老六或者阮氏兄弟，其中一方合作，倒是有了突破点，容易许多……
“也罢，一个和尚没水喝，两个和尚抬水喝。”
甄皓仁吁了口气，再度转头，望向朝湿地外围而去的、那渐行渐远的、两艘舢板三道人影。
“阴谋算计的‘老六’一伙？总归是名声在外，且是为了救兄弟的阮氏一伙？”
…
…
夜。
月明星稀，少野泽银光粼粼。
小王滩湿地外围不远，一处芦苇湖岛，岛岸边燃着一堆篝火，柴禾燃烧着发出‘噼里啪啦’的声响，跳动的火光，映在火堆旁的阮氏兄弟脸上，照出了一丝丝掩不住的阴郁和忧愁。
火堆另一边，鼾声均匀，是吴老六，他用芦苇作垫，已是入了眠去。
阮小七打量了他一眼，见其已真切睡着，朝着自家二哥小声道：
“二哥，我总觉得这个吴老六信不过，七个人去，怎就恰好仅他活着？莫不是使了什么勾当，害了自家兄弟，才活了命？这小王滩的情况也是，虽从当前来看，他说的一切属实，但若是九分真一分假，隐瞒了些什么，我们岂不是十分危险？”
阮小二久久不语，许久才低声一叹，道：
“为今之计还能如何？小五上次行事，中了奇毒，几味方子的主药，都很稀罕，咱们也拜托了曹盖哥哥、伍教授他们去寻，可也寻不到……眼下也就只能指望那鬼面荷了，便是再凶险又如何？……至于那吴老六，敢耍什么心眼，以咱们的身手，到时直接捏死他罢。”
阮小七皱着眉，沉默片刻后，叹道：“也只能如此了。”
便在这时。
湖泽水面传来些微动静，似是有人拨动水浪。
阮氏兄弟耳朵微动注意到后，警觉地望了过去——只见月下湖泽水面，有一人影双臂摆动如滚轮，孤身泅渡，没一会儿，已经临近了岸边，随后直起身子，朝岸上走来，竟是一个面相十六七的少年郎。
阮小七惊异看了看，没在附近看到船影，只是在五六里外有另外一座芦苇湖岛，不由站起身来称赞道：“小兄弟因甚事丢了船么？这般水冷的天气，这般距离，还能游过来，好能耐的水性。”
“哈哈，一般一般。”
甄皓仁笑着摆摆手，站在水浪中没动，湖边夜风一吹，被冻得有些瑟瑟发抖，他一边打量着阮氏兄弟，一边笑着伸手道：
“不愧是石碣村有名的好汉，‘立地太岁’阮小二，‘活阎罗’阮小七，两位兄弟真是长相非凡……这般天气确实天冷，不知两位兄弟，可有多余衣服，匀一件给我？”
“小哥知道我们兄弟？”
阮小七略愕。
他身旁的阮小二，却已察觉不对，同样站起身来，微眯眼眸道：“不知小哥来自何处，姓甚名谁，今夜，可是奔着我们兄弟二人而来？”
这话一出，阮小七面色一变，他们兄弟一伙，干了不少‘事’，若是事发，有捉刀人之流来寻，再平常不过……虽眼前这人，架子稀松，不像是练家子之流……但天下之大，能人异士层出不从，更何况眼前这少年郎，夜渡水冷大泽，本就颇‘不凡’了。
另一边。
本来酣睡的吴老六，也被吵醒，坐起身来，见到突然出现的甄皓仁，一惊，忙跟阮氏兄弟站到一块，道：“二哥，小七哥，这位是？怎出现的？”
“忘介绍了，抱歉。”
甄皓仁望着三人，微微一笑，抱了抱拳，自报家门——
“在下甄皓仁，见过阮家二位兄弟，还有那边的吴姓老六。”
“……”吴老六。
“甄皓仁？”阮小七思索状，似是觉得这名字有些耳熟，从哪听说过。
阮小二却是最先反应过来，略显惊愕道：“甄皓仁？可是杀了刺桐县孙家家主私生子在内的三位秋税衙役，杀了水头市鱼栏赵雷，被县衙、孙家、鱼帮，联名通缉悬赏，赏金百两的苇名村‘水鬼’甄皓仁甄兄弟？”
“！！！”