第7章 黑雾使者的试探
影潜的冷静与神秘
夜色如幕，森林被无尽的黑暗吞噬，连风都变得沉重而冷寂。影潜站在隐蔽的岩壁旁，他的身影仿佛与夜色融为一体，唯一透露他存在的，是他眼中偶尔闪现的锐利光芒。他的目光锁定着远方，身体微微前倾，如同一只随时准备扑向猎物的野兽。
炽焰坐在一块光滑的石头上，喘着粗气，脸上尽是疲惫。他的手掌微微抬起，橙色的火光在掌心闪烁，却始终无法凝聚成形。他烦躁地用另一只手擦了擦脸上的汗，抬头问道：“你到底是谁？为什么会跟着我们？为什么对那些黑雾这么了解？”
影潜没有立刻回答。他静静地站着，目光扫过林间的每一个阴影，仿佛在警觉地捕捉什么动静。他轻声说道：“小心一点，不要浪费力气。”
灵汐走上前，试探地说道：“影潜，我们只是想知道……你为什么知道这么多？你见过黑雾吗？”
影潜沉默片刻，低头看向自己的掌心。他的手心有一枚星光纹路，但那纹路是深灰色的，发出的光芒冷峻而暗淡。他低声说道：“它们在追逐星光。它们不只是为了摧毁，它们想要的是……更深层次的东西。”
“更深层次的东西？”炽焰皱眉，语气中带着些许不屑，“你说得跟天书一样，有没有具体点？”
影潜的眼神瞬间冷了下来，他盯着炽焰，声音低沉得像从地底冒出的寒风：“你想知道？我见过它们摧毁的东西——一个村子，一个人都没剩下。没有血，没有尸体，只有……彻底的虚无。”
灵汐屏住了呼吸，她握紧手中的星光碎片，蓝色的光芒在掌心微微闪烁，仿佛也被那股寒意感染。她轻声说道：“我们可以阻止它们的……对吗？”
影潜没有回答。他转过头，耳朵微微一动，脸色骤然变得冷峻：“它们来了。”
黑雾使者的降临
四周的空气骤然变冷，仿佛所有的生命气息都被瞬间抽离。树林中的黑暗变得愈发浓稠，隐约可以看到有黑雾从地面涌起，弥漫至树梢，将整片森林笼罩在浓密的阴影之下。
灵汐紧张地靠近炽焰，小声说道：“我们怎么办？”
“别动。”影潜低声命令，他缓缓摊开双手，脚下的影子开始波动，像一片水波扩散开来，将三人笼罩在一层浓厚的黑色屏障中。他低声说道：“不要出声，不要露出一点气息。”
然而，那黑雾如同有生命一般，迅速扩散到他们周围。一个沙哑的声音从雾气中传来：“躲在影子里，就能骗过我们吗？”
雾气中浮现出一个模糊的身影。他的身形被破旧的斗篷包裹着，兜帽下隐约露出苍白的面孔和猩红的双眼。他站在那里，仿佛是黑暗本身的化身，他的声音带着冰冷的嘲弄：“星光的力量，居然落在你们这些孩子手中，真是让人失望。”
炽焰咬紧牙关，手心燃起了一簇火焰。他愤怒地喊道：“别以为我们怕你！想抢碎片，没门！”
斗篷人发出一声冷笑：“可笑的小火苗。”他抬起枯瘦的手指，黑雾瞬间化作一条粗壮的锁链，迅速朝炽焰袭来。
炽焰猛地将火焰甩向锁链，橙红色的光芒刺破了浓雾，但黑雾锁链如毒蛇般扭曲着穿过火焰，速度丝毫不减。灵汐看到这一幕，急忙扬起手，蓝色的水流从掌心涌出，形成一道细小的水幕试图挡住锁链。
然而，水流刚刚触碰到黑雾，便被吞噬殆尽，连一丝涟漪都没能激起。
“别动！”影潜再次冷声命令。他站到两人身前，双手摊开，深灰色的影子猛然扩展，形成一道高大的屏障，将锁链挡在了屏障之外。
斗篷人微微抬头，露出一个嘲弄的笑容：“影子的力量……有趣，但你以为这就能掩盖星光的气息？”
影潜的脸色没有一丝变化，他咬紧牙关，全神贯注地维持着屏障。但三人都能感受到，黑雾的力量正逐渐渗透屏障，仿佛下一刻就能将它完全摧毁。
进入遗迹，发现线索
“跑！”影潜忽然撤掉屏障，猛地拉住两人，朝着森林深处狂奔。他们在树根和灌木间穿梭，脚步踩在枯叶上的沙沙声响彻夜空。
不久后，浓雾渐渐散去，前方出现了一片荒凉的遗迹。这片遗迹被浓密的苔藓和藤蔓覆盖，断裂的石柱和破败的拱门诉说着它的久远与荒废。
灵汐喘着气站在一块巨大的石板前，目光被石板上的符号吸引。她伸出手，蓝光从掌心涌出，石板上的苔藓开始缓缓退去，一幅复杂的浮雕显露出来。
浮雕上，一棵巨大的树直插天际，根部蜿蜒如龙，而树冠闪烁着点点星光。
“这是神树？”炽焰惊讶地问，“为什么它的根像一条龙？”
“这不是神树。”影潜冷冷地说道，“它的意义，可能比神树更深远。”
浮雕下方出现了一行文字：
“星光之子，碎片既是钥匙，亦是枷锁。唤醒沉睡者，或封印永夜。”
灵汐读出这段文字，声音微微颤抖：“沉睡者是谁？永夜……又是什么？”
影潜目光冰冷，低声说道：“如果我们不知道这些碎片的作用，它们可能会毁了我们。”
神树的隐秘与黑雾的威胁
就在他们还在解读浮雕时，石板中心突然发出一道光线，直指远处的山脉。灵汐的手心感受到一阵热度，蓝色的纹路仿佛回应了那光芒。
“我们必须去那里。”影潜指着山脉，语气低沉。
炽焰握紧拳头，目光中燃起新的斗志：“无论前面有什么，我们都必须面对。”
初见洛卡集市
穿过浓密的山林和蜿蜒的河谷，灵汐、炽焰和影潜途中抵达了洛卡集市。这片繁华的区域宛如镶嵌在山河之间的一颗明珠，依水而建的建筑像阶梯般层层叠叠，延展至河岸的尽头。河面上漂浮着无数装饰华丽的小船，灯火辉煌，倒影与星光交织，似人间仙境。
空气中弥漫着多种气味：烤肉的炙香、蜂蜜酒的甜香、混杂着香料与河水的清新气息扑面而来。街道上的人群熙熙攘攘，贩夫走卒、旅人商队、各地的异乡人将整个集市点缀得如同一场永不停歇的盛宴。
灵汐的目光被河边一座水晶池吸引。池水清澈透亮，宛如一块巨大的蓝宝石，池中游动着几十条发着微光的鱼。它们披着银白色的鳞片，随着水波流动，偶尔跃出水面，展开透明如蝉翼的翅膀，在半空滑翔一圈，洒下一片片晶莹的水珠。
“会飞的鱼？”灵汐惊呼，眸中充满了好奇与惊叹。
“星鳞鱼。”影潜站在她身旁，目光淡然，“它们的鳞片能制作护符，水晶池的光芒据说来自它们的翅膀反射。但捕捉它们的人，通常付出的代价不小。”
“真好看啊！”灵汐喃喃自语，忍不住伸手想去触碰，池水中顿时溅起微波，飞鱼纷纷跃出。
“看着就贵，估计得用一年的零花钱。”炽焰走过来，挤眉弄眼地说道。
“你还有零花钱？”灵汐瞪了他一眼。
“就算没有，也想尝尝烤鱼的味道。”炽焰舔了舔嘴唇。
三人继续向集市深处走去。