第1章 新街往事之：火把节
明天又是一年一度的彝族火把节，自治州每年到这个时候照例都要放一天的假期。
说起火把节……
我的思绪悠悠然飘向了上世纪八九十年代，我那悠悠的少年时光，就像那山间轻舞的风，不知不觉间，已然消逝得无影无踪。而如今，自治州火把节的假期就像那远处传来的悠悠牧笛，带着一种宁静的召唤，让我心生触动。我想，无论如何，我都得用文字，为这即将到来的节日留下些纪念，就像在岁月的长河里投下一颗小石子，泛起几圈温暖的涟漪。
一
回想起童年，我的记忆生根在元阳县新街镇，那是一处宛如世外桃源般的地方，后来竟成为了世界非物质文化遗产“红河哈尼梯田”的核心所在。那片土地，就像一位慈祥的母亲，默默孕育着独特的民族风情，滋养着一代又一代质朴的人们。在这充满魅力的小镇上，每年农历6月24日的彝族火把节，是一场盛大而又神秘的狂欢，如同古老传说中神仙们的聚会，在岁月的长河里年复一年地上演。这个节日为期三天，那三日里，小镇就像被施了魔法一般，处处洋溢着欢歌笑语，热闹非凡，成为了一年中最让人期待和回味的时光。
火把节中的摔跤运动会，无疑是这场狂欢盛宴中最耀眼的明珠。在小镇中心广场举行的这场摔跤盛会，就像古时勇士们的角斗场，吸引着无数双眼睛。每一个动作、每一次较量，都充满了力量与激情，使得这个节日在人们口中又有了“摔跤节”这样亲切的称呼。节日前一天的黄昏，“火把节暨摔跤运动会”开幕式的大幕缓缓拉开，那场景，宛如一场庄重而神圣的仪式，承载着小镇人们对传统的敬畏和对生活的热爱。当夕阳像一位温婉的妇人，带着她那柔和的余晖，缓缓隐没在山洼之中，位于山头的广场便瞬间沸腾了起来。高音喇叭里传出的激昂运动员进行曲，如同一阵狂风，呼啸着席卷了整个山头，点燃了人们心中的热情之火。
运动员入场仪式，就像一幅色彩斑斓的民俗画卷，在人们眼前徐徐展开。走在最前面的是小学校那朝气蓬勃的鼓号队，孩子们的脸蛋红扑扑的，恰似那山林间熟透的红果子。他们迈着整齐的步伐，那模样就像一群训练有素的小士兵。嘹亮的号声和激昂的鼓声，在山谷间回荡，像是为这盛大的节日奏响了欢快的序曲，又像是在向天地宣告着小镇的活力与热情。接着是县文工队的锣鼓队，他们敲打出的节奏，雄浑有力，就像那大地深沉的心跳，一下一下，撞击着人们的心房。每一次击鼓，每一次敲锣，都像是在讲述着小镇古老的故事，传递着先辈们的智慧与勇敢。
再后面是附近山村的民间乐作舞队，舞者们身着色彩绚丽、绣工精美的传统服饰，那服饰上的图案精美绝伦，仿佛每一针每一线都藏着一个古老的传说。他们手中的彩带随风飘舞，就像那山间盛开的野花，五彩斑斓，又似那自由飞翔的鸟儿，轻盈灵动。舞者们的舞姿优美动人，他们用身体演绎着民族的故事，每一个舞步都像是在诉说着对这片土地的热爱，对生活的赞美。最后入场的是来自各个中学和乡镇的运动员代表队，那些摔跤运动员们，一个个身姿矫健，目光坚定，他们就像一群即将奔赴战场的勇士，浑身散发着一种无畏的气势，怀揣着对荣誉的渴望，成为了这个特殊节日里最亮丽的风景。
我曾是小学校鼓号队里的一员，有幸参与了几次这样盛大的入场式。至今，那些画面仍清晰地印在我的脑海里，如同昨日才发生一般。那时，我的小脸被涂得红扑扑的，就像那被夕阳余晖映照的云霞。身上穿着干净的白衬衫、笔挺的蓝裤子，脚下是那双被我用白粉笔灰反复擦拭却仍有些发黄的白球鞋。在那位扎着羊角辫的小指挥家的带领下，我们就像一群欢快的小鸟，鼓足了腮帮子吹号。那号声，在山谷间穿梭，如同一只只自由的飞鸟，带着我们的快乐和期待，飞向远方。
二
不过，火把节留给我最深的印象，可不止是这些精彩的瞬间，还有那饭店坡头的牛肉汤锅。在新街镇，火把节有杀牛吃肉的传统，这传统就像一条无形的纽带，将人们与古老的习俗紧紧相连。在那个物质还比较匮乏的八十年代中期，牛肉是一种稀罕之物，就像深山里的珍宝，不是轻易能得到的。只有在火把节这样特殊的日子里，人们才有机会品尝到这难得的美味。那时，我的父亲在元阳电厂工作，每到火把节，厂里会从乡下买两头牛，宰杀后分给职工一些牛肉，当作节日的福利。对于我这个从小就对美食有着特殊喜爱的孩子来说，这简直就是一年中最幸福的时刻，就像在漫长的黑夜里盼来了黎明的曙光。
那山里吃着青草长大的小黄牛肉，肉质鲜嫩得如同刚摘下的水蜜桃，入口即化。把牛肉切成小块，放入大铁锅中炖煮，那过程就像一场奇妙的魔法。火焰在锅底欢快地跳跃，锅中的水咕噜咕噜地翻滚着，牛肉在锅里上下翻腾，就像一群欢快的小精灵在嬉戏。随着时间的推移，牛肉渐渐变得软烂，空气中弥漫着浓郁的肉香，那味道，混合着青草的芬芳和烟火的气息，就像一阵温暖的春风，轻轻地拂过人们的心间，勾起了人们内心深处对美食的渴望。
用新鲜的薄荷、香气浓郁的花椒、火辣的小米辣调制而成的蘸水，是这牛肉汤锅的灵魂所在。当一块沾满汤汁的牛肉放入口中，先是薄荷的清凉，像山间的清泉，在舌尖上流淌，瞬间驱散了所有的燥热；接着是花椒的麻香，像一阵轻柔的电流，微微刺激着味蕾，带来一种奇妙的感觉；最后是小米辣的火辣，像一团燃烧的火焰，在口腔里爆发，点燃了全身的热情。牛肉的松软滑腻与蘸水完美融合，那鲜嫩的肉质毫无草腥之气，每一次咀嚼，都能感受到那醇厚的牛油香味，即便咽下之后，那余味仍在口中久久不散，就像一首优美的曲子，余音绕梁，令人回味无穷。
三
后来，我在元阳文化馆工作，每年的火把节，我依旧会参与其中。我就像一只恋家的燕子，对这个节日有着深深的眷恋。除了参加开幕式的入场式，我还要负责会场的布置工作。我会精心地布置每一个角落，就像一位细心的母亲为孩子准备新衣，力求让整个会场充满节日的氛围。同时，我也会加入锣鼓队，和大家一起敲锣打鼓，为节日增添热闹的气氛。那锣鼓声，就像一首激昂的战歌，激励着每一个人，让大家都沉浸在节日的欢乐之中。
开幕式结束后，我总会约上几个好友，来到路边的牛肉汤锅店。我们围坐在热气腾腾的汤锅旁，点上一碗鲜嫩多汁的牛肉、一碗风味独特的牛杂、一碗香酥可口的牛排骨，再打上一斤散酒，就像一群在沙漠中找到了绿洲的旅人，满心欢喜。店内弥漫着牛肉的香气和人们的欢声笑语，我们一边品尝着美食，一边喝着酒，分享着彼此的生活琐事。从工作中的趣事到生活里的烦恼，从对未来的憧憬到对过去的怀念，我们的话题就像那流淌不息的河水，源源不断。酒过三巡，我们带着微醺的醉意，各自归家。那种简单而纯粹的快乐，成为了我对上世纪九十年代单身生活最美好的回忆，就像夜空中最亮的星星，在我的记忆深处闪闪发光。
在那个经济并不宽裕的年代，每月初领了工资，我就会迫不及待地邀约朋友，去路边的小馆子。那些小馆子虽然简陋，却充满了人间烟火气，就像一个个温暖的小窝，藏着无数的欢乐。我们会点上一份香喷喷的牛肉，或是热气腾腾的狗肉、鲜嫩的羊肉，再配上一碟香脆的花生米和一碗清爽的素青菜。哥几个坐在那里，享受着美食，就像一家人围坐在一起吃年夜饭，温馨而快乐。然而，到了月底，钱花得差不多了，我就会回到父母家蹭饭。父母的家，就像一个永远为我敞开的港湾，无论我在外面遇到什么风浪，都能在这里找到平静和安慰。母亲做的饭菜，总是那么可口，每一道菜都饱含着她对我的爱。父亲则默默地坐在一旁，他的眼神里充满了关怀，那种温暖，是我在任何地方都无法找到的。
我还记得我那间只有14平方的小窝，那是我青春岁月里的一个小天地。在寒冷的冬天，几个发小常常会来这里相聚。我们围坐在电炉旁，烤制着豆腐、咸鱼和牛肉干巴，那场景，就像一幅温馨的冬日画卷。电炉散发着温暖的红光，映照在我们年轻而充满朝气的脸庞上，我们的笑声在小屋里回荡，仿佛能驱散所有的寒冷。豆腐在电炉上慢慢变得金黄，表面鼓起一个个小泡泡，就像一个个可爱的小娃娃，在欢快地笑着。我们用筷子夹起一块，蘸上酱料放入口中，外皮的酥脆和内部的嫩滑交织在一起，那滋味，就像一场舌尖上的舞蹈，美妙极了。咸鱼在烤制过程中散发出独特的咸香，那是大海的味道，仿佛把我们带到了遥远的海边。牛肉干巴则越烤越香，每一丝纤维都充满了嚼劲，浓郁的牛肉香味在空气中弥漫，就像一首醇厚的老歌，让人陶醉。当然，少不了老白干的陪伴，我们一边吃着烤物，一边喝着酒，谈天说地，分享着彼此的喜怒哀乐。最后，我们常常会醉倒在小屋里，有的躺在地板上，有的靠在沙发上，有的挤在小床上，那画面虽然有些狼狈，却充满了浓浓的情谊，成为了我一生中最难忘的回忆。
四
这些看似平凡的往昔时光，就像那藏在岁月深处的宝藏，每一个片段都闪耀着独特的光芒。节日里的热闹、美食的滋味、与朋友和家人相处的点滴，它们承载着民族文化的传承，蕴含着亲情与友情的珍贵，是岁月留给我们最温暖的礼物。每一个回忆，都像是一颗璀璨的星星，镶嵌在我生命的天空中，照亮了我前行的道路，让我在回首时，心中满是眷恋和温情。
火把节这样的传统节日，是民族文化的瑰宝，它就像一座古老的桥梁，连接着过去和现在，承载着民族的精神和灵魂。它不仅仅是彝族人民的节日，更是民族团结的象征，是不同民族文化相互交融的结晶。在这个节日里，不同民族的人们汇聚在一起，就像那五彩的丝线交织在一起，编织出一幅美丽的画卷。摔跤运动会体现了彝族人民对力量和勇气的崇尚，而其他的庆祝活动则展示了彝族独特的艺术魅力和深厚的文化底蕴。这种民族文化的传承，是通过一代又一代人口口相传、亲身参与而延续下来的，它就像一条奔腾不息的河流，流淌在民族的血脉中，永不干涸。
传统美食，是我们生活中不可或缺的一部分，它就像一位无声的朋友，陪伴着我们度过每一个平凡的日子。牛肉汤锅、烤豆腐等特色美食，不仅仅是满足口腹之欲的佳肴，更是家乡的味道，是情感的寄托。每一道美食背后，都有着一段难忘的故事，它们像一把把钥匙，打开了我们记忆的大门，让我们在品尝美食的同时，也能回味过去的美好时光。这些味道，已经深深地印在我们的味蕾上，成为了我们生命中最深刻的记忆之一。无论我们走到哪里，只要一想起这些熟悉的味道，心中就会涌起一股浓浓的乡愁，那是对故乡山水的眷恋，对亲人和朋友的思念，对无忧无虑的童年和青春岁月的怀念。
与朋友共度的时光，是人生中最宝贵的财富。无论是在小馆子里的聚餐，还是在小窝里的欢聚，那些时刻都充满了欢笑和温馨。我们就像一群自由自在的鸟儿，在彼此的陪伴下，享受着生活的乐趣。在那些日子里，我们分享着彼此的喜怒哀乐，互相扶持，共同成长。那些真挚的友谊，就像那夜空中最亮的星星，在我们的人生道路上闪闪发光，为我们照亮了前行的方向。当我们遇到困难时，朋友的鼓励就像那冬日里的暖阳，温暖着我们的心灵；当我们感到孤独时，朋友的陪伴就像那夏日里的清风，吹散了我们心头的阴霾。这些回忆，是我们心灵的避风港，是我们在纷繁复杂的世界中保持初心的动力源泉。
在现代社会的喧嚣与忙碌中，我们常常会迷失在物质的追求和生活的压力之中。然而，当我们停下脚步，回首那些充满温情的旧时光，我们会发现，真正让我们感到幸福和满足的，是那些简单而纯粹的瞬间。那些与民族文化紧密相连的节日、充满家乡味道的美食、与朋友和家人共度的欢乐时光，它们就像沙漠中的绿洲，在我们疲惫的心灵中注入了生机与活力，是我们生命中最珍贵的宝藏。我们要把这些美好的回忆当作种子，种在我们的心中，让它们在岁月的滋养下，生根发芽，开花结果。我们要把这些回忆分享给更多的人，让他们也能感受到那份温暖和美好，让这个世界因为这些回忆而变得更加美好，更加充满爱。