第11章 蜕变之思 家族新局
凌羽提剑奔出密室，风声在耳畔呼啸，可他的思绪却比这疾驰的风更为纷乱。短短时日，往昔平静的生活被搅得支离破碎，家族蒙难、灵渊探险、域外入侵，一桩桩、一件件，如汹涌巨浪，将他拍打得几近窒息，却也在这绝境中，铸就了如今脱胎换骨的他。
回想起初入灵渊时，自己不过是个为家族存亡四处求援、屡屡碰壁的落魄子弟，灵力低微，在强者林立的天灵大陆，渺小得如一粒微尘。那时的他，满心焦虑，唯恐家族在旦夕间覆灭，自责与无力感如影随形。每一次面对敌人的强攻、妖兽的肆虐，都要拼尽全力，靠着一丝运气和顽强意志才能险象环生。
“曾几何时，我连自保都艰难，何谈守护家族、对抗域外强敌……”凌羽喃喃自语，眼中闪过一丝自嘲。可如今，历经生死磨炼，成功突破至大灵师巅峰，手中长剑愈发趁手，剑招凌厉，体内灵力雄浑澎湃，已能独当一面。这般飞速成长，背后是数不清的伤痛与濒死挣扎，是灵渊中被灵力风暴撕扯的惊险瞬间，是与高阶妖兽拼死搏杀时的决绝，更是家族惨遭屠戮、亲人们哀号惨叫的惨状，时刻刺痛他的心，逼着他变强。
踏入家族练武场，族中子弟们正在忙碌操练，加固防御。往昔那些对他爱搭不理、甚至私下嘲讽他“妄图凭一己之力挽救家族，不过是痴人说梦”的同门，此刻纷纷投来敬畏目光，主动上前问候、行礼。
“凌羽师兄，此番多亏您挺身而出，斩杀那域外黑袍强者，击退妖兽，才保得家族一时安宁，师兄真是我等楷模！”一名年轻弟子满脸堆笑，眼中满是巴结。
凌羽微微颔首，神色平静，心中却五味杂陈。从前，他在家族这一脉中地位尴尬，父母早亡，只留下他与幼弟相依为命。家族资源分配时，他们这一支总是被克扣、遗忘，修炼功法艰难，法宝更是稀缺。幼弟为此没少受同龄人的欺负，凌羽每次护着弟弟理论，换来的只有更难听的奚落，说他们是家族累赘。那时的他，满心委屈与不甘，却只能默默咽下，独自带着弟弟在家族边缘刻苦修炼，期望有朝一日能出人头地。
如今，一切都不同了。因他手握灵晶线索、屡次击退外敌，家族长老们对他这一脉态度大变，不仅送来珍稀丹药、上乘功法秘籍，还专门安排高手指导幼弟修炼。住所也从偏远破旧小院，迁至家族核心区域宽敞楼阁，生活条件天差地别。
“凌羽啊，你如今可是家族的顶梁柱、希望之星！往后修炼若缺什么，尽管开口，家族定全力为你筹备。”一位长老拍着他的肩膀，满脸堆笑，眼神中满是讨好与期许。凌羽礼貌回应，心底却泛起一丝苦涩。往昔遭受冷遇时，无人问津；如今稍有成就，众人便趋之若鹜，这世态炎凉，他看得真切。
夜深人静，凌羽独坐楼阁露台，仰望星空，手中轻抚那枚至关重要的灵晶。月光洒在身上，勾勒出他挺拔却略显疲惫的身形。“这灵晶，是家族生机，亦是大陆希望，可如今却成了烫手山芋，引得各方争抢……”他眉头紧锁，满心忧虑。域外势力此番退兵只是试探，后续必定卷土重来，手段只会更狠辣；大陆内部，虽说各宗各派暂时联手，可人心难测，难保无人觊觎灵晶，暗中使绊子。
想到此处，凌羽攥紧灵晶：“我不能寄希望于旁人全然无私，唯有自身强大，才是真正安身立命、护族保陆之本。”目光渐转坚定，他深知前路荆棘满布，家族荣耀、大陆安宁重担都压在自己肩头，退无可退。
灵虚尊者的重伤、雪璃的疲惫，还有战场上族人凄惨哀嚎、同门惨烈死伤，一幅幅画面在脑海中闪过，化作怒火与决绝，熊熊燃烧在心底。“那些因我弱小而失去生命的亲人、朋友，我定不会让你们白白牺牲……”凌羽眼眶泛红，喃喃低语，手中长剑嗡嗡作响，似在与主人一同宣泄着悲愤与决心。
此时，幼弟凌轩轻手轻脚走上露台，怀中抱着一摞崭新衣衫：“哥哥，你整日忙于战事，衣衫都破旧不堪了，我特意挑了几件，你试试看合不合身。”凌羽转头，看着幼弟长高不少的身形、愈发坚毅的面容，心中一暖，伸手揉揉他脑袋：“长大了啊，轩儿。往后哥哥不在时，你定要刻苦修炼，莫要偷懒。”凌轩重重点头：“哥哥放心，我定会努力，将来与你并肩作战，守护家族！”
望着幼弟清澈坚定的眼神，凌羽仿若看到曾经那个怀揣热血、无惧艰难的自己。他暗下决心：哪怕前路是刀山火海，为了家族传承、为了亲人期许、为了大陆万千生灵，也要咬牙闯过去，让所有轻视之人见识到他凌羽的担当与实力，将域外贼子彻底击退，让灵晶发挥应有之力，重焕天灵大陆往昔荣光。
正沉思间，一阵急促脚步声传来，一名家族卫士神色慌张禀报：“凌羽公子，不好了！家族外巡逻队发现大批域外势力探子隐匿在附近山林，似在窥探家族布防，随时可能有异动！”凌羽霍然起身，长剑瞬间出鞘，周身灵力光芒大放：“传令下去，召集家族精锐，随我前去围剿，绝不能让他们探得虚实，有机可乘！”言罢，他身形如电，率先朝家族大门奔去。
家族精锐迅速集结，个个神情肃穆，严阵以待。凌羽扫视众人一眼，高声道：“诸位兄弟，域外探子妄图窥探我家族机密，一旦得逞，下次进犯便会直捣黄龙，咱们绝不能手软！听我号令，呈扇形散开，包围山林，莫要放走一人！”众人轰然应诺，如猎豹般敏捷出击。
山林中，域外势力探子隐匿身形，借助茂密枝叶掩护，悄悄绘制家族布防图。为首一人身形瘦小，眼眸幽绿，透着狡黠与狠辣，低声叮嘱：“都麻利些，探得情报，主上重重有赏。哼，这天灵大陆的家族，不过是待宰羔羊，拿下灵晶，指日可待。”
正当他们埋头忙碌时，凌羽率队如天降神兵般杀到。“动手！”凌羽一声怒喝，率先挥剑斩向最近的探子。剑招凌厉，冰棱闪烁，那探子还来不及反应，便被一剑封喉。家族子弟们紧随其后，刀光剑影闪烁，喊杀声震彻山林。
域外探子们惊慌失措，却也不乏凶悍之辈，纷纷祭出法宝迎战。一时间，灵力光芒交错，爆炸声此起彼伏。一名身形魁梧的探子双手舞动，掌心涌出黑色黏液般的灵力，正是腐毒灵力，朝着家族子弟们甩去。凌羽见状，心急如焚，高声提醒：“小心腐毒灵力！以净化之力驱散！”同时，他施展出空灵幻剑，剑招中融入净化灵力，精准挑破黑色黏液，化解危机。
激战正酣，凌羽余光瞥见一名探子偷偷溜向山林深处，似要回去报信。他眼神一凛，脚下轻点，如鬼魅般追去。那探子察觉身后动静，惊恐回望，撒腿狂奔，还不时从怀中掏出符咒，往后乱扔，试图阻挡凌羽。凌羽身形灵活，左躲右闪，手中长剑不停挥砍，将符咒一一击破。
眼看到了山林边缘，探子即将逃脱，凌羽倾尽灵力，合身扑上，大喝一声：“休想走！”长剑裹挟着雄浑灵力，化作一道流光，直直刺向探子后背。探子惨叫一声，倒地身亡。凌羽上前，收缴其身上情报，匆匆赶回战场。
此时，家族子弟们已占据上风，域外探子死伤大半。剩余几人见大势已去，拼死突围，却被家族包围圈牢牢困住，最终被悉数歼灭。凌羽望着满地尸首，神色凝重，心中清楚这只是大战前的小交锋，真正的风暴还在酝酿。
回府途中，凌羽脑海中不停思索。这些探子能悄然摸到家族附近，定是熟悉周边地形，想必暗中有人接应、引导，家族内部怕是有奸细。这个念头让他脊背发凉，家族本就面临域外强敌环伺，若内部再出问题，无疑是雪上加霜。
刚踏入家族大门，凌羽便径直去找家族长老，将心中疑虑道出。长老们脸色大变，当即下令严查。凌羽又马不停蹄地赶往灵虚尊者修养处，向尊者请教应对之策。
灵虚尊者靠在榻上，脸色苍白，气息却依旧沉稳，听完凌羽讲述，缓缓开口：“此事棘手，奸细一日不除，家族便无宁日。当下要不动声色，佯装按兵不动，暗中观察众人言行举止，尤其是那些近期行为反常、与域外势力有所接触的可疑之人。另外，加强家族防御法阵，增设灵力警报，以防万一。”
凌羽谨记教诲，又与雪璃碰面，商议后续计划。雪璃眉头紧皱，手中把玩着灵植种子：“凌羽，我总觉得域外势力此番动作，背后还有更大阴谋。探子被灭，他们定会知晓，接下来没准会有更猛烈报复，咱们得早做准备。”
凌羽点头：“我也这般想，不仅要防备外部强攻，还得揪出内奸。雪璃，你擅长灵植操控，能否布下一些隐匿灵植法阵，既能监测周边灵力波动，探知敌人靠近，又能在关键时刻困住奸细。”雪璃眼睛一亮：“这法子不错，我这就去准备。”
接下来几日，凌羽忙得脚不沾地。白日里，他亲自监督家族防御工事修缮，指导子弟修炼灵力战法，还跟着灵虚尊者研习破解域外诡异功法；夜晚，便与雪璃一同穿梭在家族各个角落，布置灵植法阵，排查可疑线索。每至夜深，拖着疲惫身躯回到楼阁，凌轩总会贴心备好热茶、点心，静静陪在一旁，听他讲述白日见闻。凌羽看着幼弟懂事模样，心底满是慰藉，愈发坚定守护家族决心。
然而，平静并未持续太久。这天清晨，家族瞭望塔警钟骤然响起，急促钟声如死亡丧钟，响彻云霄。凌羽心头一紧，抓起长剑奔出房门，只见家族上空乌云密布，灵力漩涡翻涌——域外势力大军压境，遮天蔽日的战船、飞骑呼啸而来，为首一艘巨型旗舰上，一道黑袍身影负手而立，周身散发着恐怖威压，隔空传来冷冽声音：“凌羽，交出灵晶，饶你家族不死！否则，今日便是灭族之时！”
凌羽睚眦欲裂，仰头怒喝：“做梦！有我在，你们休想踏入家族半步，更别想染指灵晶！”言罢，他周身灵力光芒大放，长剑遥指敌军，身后家族子弟们迅速列阵，个个视死如归。一场关乎家族存亡、大陆命运的生死决战，轰然打响，凌羽身处风暴中心，毫无惧色，唯有满腔热血与决绝，准备拼死一战。
此刻的他，不再是当初那个任人欺凌、四处求援无果的落魄少年，而是肩负家族荣耀、怀揣大陆希望的勇士。往昔冷眼、屈辱化作利刃，斩断怯懦；亲人期许、朋友牺牲铸就铠甲，抵御强敌。凌羽目光坚定，心中只有一个信念：守护到底，不死不休！哪怕战至最后一人、流尽最后一滴血，也要将域外侵略者彻底击退，还天灵大陆一片安宁。