第4章 父皇，你又输了！
“小凡！”
听见身后动静，闲聊的两人齐齐回头。
一时间八目互视。
“秋菊！？”秦若曦自是认识秋菊，秦凡是她亦姐亦母带大的，秋菊自小陪秦凡长大，她不仅认识还很熟，心中困惑不已：
“周姑娘？！”
“秋菊见过晋安公主！”秦凡紧握她手，给了她面对秦若曦和沈傲雪的勇气。
“皇姐，正式介绍一下，秋菊本名周子夫，现今乃贤王府女主，管理府内一切事务。”
周子夫得到手间暗示，看向沈傲雪：“沈小姐可愿陪我走走？”不等回应，拉着沈傲雪离开。
看着走远的两女，反应过来的秦若曦蹙眉盯着他这皇弟：“此事父皇可知？你与沈傲雪乃父皇亲自赐婚，婚事改变不了。”
“皇姐先坐。”
秦凡邀请秦若曦坐下，紧盯湖面等候鱼儿上钩：“皇姐放心，父皇不敢怪罪于我。”
“此话何意？”秦若曦震惊秦凡狂妄，父皇继位二十六载有余，满朝文武无人敢忤逆。
“字面意思。”鱼竿一收，秦凡利落取下丢进鱼桶：“年前，父皇发现已失去对我的掌控，遂封贤王。
“后又给本王赐婚，试图让本王当太子磨刀石。
“可父皇都奈何不了我，太子如何应付？
“出于某种试探，昨夜本王做了点回应。”秦凡轻描淡写讲明缘由，听得秦若曦连连震惊。
“你想作甚？”
“夺嫡。”停顿数息，不待秦若曦消化，展开阐述：“皇姐，本王实力远超二皇兄，可他是太子、是储君，有大义名分！若无大错、早晚继承大宝；
“届时，你弟弟我就只有一条路可走了，那条路，非迫不得已，本王不愿。”
秦若曦思豫片刻：“需要皇姐做什么？”语气坚定，铿锵有力。
“姐夫武学天赋出众，年岁而立却是八品武者，禁军副统领一职，本王觉得他或可试试。”
“禁军副统领？何进兢兢业业二十余载，深受父皇信任。”
“很快就不是了。”
听见秦凡说得言之凿凿，秦若曦心中诧异，重新审视起这位她一手带大的亲弟弟。
入夜，秦凡亲自烤鱼肉，以及带来的其余食材；三女则坐在一起聊着闺中秘事。
“呲——”
秘制调料洒在金黄酥脆鱼肉上，发出悦耳之音，散发阵阵香气。
秦凡抬头望月，嘴里呢喃细语：“想必父皇此刻已经收到消息。”
“臣办事不利，请陛下降罪！”
养心殿内，皇城司副统领俯身跪于殿下。
“朕要听详情。”
“接到陛下密旨后，臣亲自带带队前去抄家。等臣赶到时已人去楼空，搜查无果后赶往下一家；
“六家罪犯无一例外，全都不见踪影，询问邻里得知，从今早起就未见过这几家人露面。
“臣推测，罪犯已于昨夜畏罪潜逃。”
“好！好！好！”乾帝愤怒不已‘邦邦邦’拍打案桌：“那混蛋玩意现在在哪？”
魏公公知晓陛下问的是七皇子，赶忙汇报：
“启禀陛下，贤王殿下、晋安公主，以及沈家二小姐今日出城前往月牙湖钓鱼去了；
“露宿郊外，并未回城。”
“下去领二十棍。”
挥手打发众人，乾帝只想静静，他心里清楚这一切都是他那七皇子秦凡做的。
恼怒的同时又有几分欣慰。“这小子，有几分朕年轻时的样子。老二整日只知谈情说爱，当太子多年毫无建树；
“老五表里不一，免不了兄弟阋墙；老七，或许真能改变大乾积弱之势。”
乾帝虽九品武者，寿命较之常人要长；年轻时在战场受过几次伤，其中一次伤了元气。
反倒让他寿命不如常人，他已五十有七，再过两年就六十了。
摸着胸口处的伤，乾帝虎目深邃、陷入沉思。
“秦大厨秘制烧烤新鲜出炉！”月牙湖畔，秦凡端着托盘挪步营地中央火堆处，从托盘取出一条烤鱼递给秦若曦：
“皇姐，尝尝。”
又取出一串烤香菇，和一条鱼递给周子夫：“你喜欢香菇，特意没加辣。”
最后，将一条烤鱼递到沈傲雪手里：“给，少辣。”
“殿下怎知傲雪喜爱微辣的食物？”
秦凡闻言一顿，边回她的话，边拿出匕首割火堆挂架上的烤乳猪的肉：“子夫告诉本王的，周演是她亲弟弟，你们一家的口味，她都清楚。”
总不能说前世你我是夫妻，你的口味自然清楚吧。
再次见到沈傲雪，秦凡内心波澜不多；更多的还是愧疚，想起前世沈家背刺他，她却毅然决然陪他赴死，时至今日仍然感动。
“这样啊，傲雪劳谢周姐姐惦记。”亲密坐在周子夫身旁，同秦若曦一起小声说着什么。
“你说什么！？
“老七邀请沈姑娘去了月牙湖钓鱼，还未回城！！”太子府，秦若姜‘滕’一下拍桌而起，声音颤抖、双目无神，仿佛受到什么打击。
“是，据城门线报，沈小姐车驾是午时出的城，今日宵禁前，并未回城。”
“这么重要的事为何不早报？！”秦若姜厉声嘶吼、激动到声音变调，一把推倒案桌上的书籍。
“回...回太子殿下！属下...属下以为沈姑娘只是，只是应七殿下之邀，宵禁前必归。”
太子侍读神情紧张，磕磕绊绊讲完，低着头不敢看秦若姜愤怒到变形的面容。
“不行。
“绝不能让老七得逞。
“不能让他和沈姑娘完婚，否则孤将痛失挚爱！
“你可有办法？”秦若姜仿佛抓到救命稻草，目光希翼注视着他的侍读。
“这...”侍读犹豫，目光闪烁不定，看了看太子又低头不语。
一副欲言又止的样子。
“哎呀！
“有话就说，你这副模样急死孤了，孤乃太子！事成之后少不了你的好处。
“你父亲不是想更进一步吗？
“等孤继位，必兑现承诺。”
侍读咬牙，犹豫的目光逐渐变得坚定：“太子殿下！
“办法有，但风险很大。
“沈姑娘和七皇子的婚事乃陛下亲定。
“绝无改变可能。
“除非，除非......”讲到最后，侍读靠近秦若姜耳，轻声耳语；听完计划，太子瞪大双眼，半响才回过神，失魂落魄看向侍读：
“当真没别的办法？”
“除非陛下下旨取消婚约。”
“你先下去吧，容孤想想。”
“喏，属下告退！”侍读后退着离开，直至越过门槛才转身离开；转身瞬间冲着殿内方向眼底浮现一抹讥笑、转瞬即逝。
侍读离开后，秦若姜瘫坐案前喃喃自语，神情说不出的落寞：
“傲雪！傲雪！沈傲雪！
“不，孤绝不能失去沈姑娘，她只能是孤的。
“七弟，别怪孤，要怪你就怪父皇，一切都是父皇的错......”直至后半夜，秦若姜仿佛下定决心，涣散的眼神逐渐坚定：
“来人！”