原文

迨至隋，一土宇，不再传，失统绪。

唐高祖，起义师，除隋乱，创国基。

二十传，三百载，梁灭之，国乃改。

梁唐晋，及汉周，称五代，皆有由。

译文

杨坚重新统一了中国，建立了隋朝。他的儿子杨广即位后，荒淫无道，隋朝只传了一代就灭亡了。唐高祖李渊灭掉隋朝，建立起唐朝的基业。唐朝总共传了二十代，经历了三百年，到唐哀帝时被朱全忠篡位，建立了后梁。后梁、后唐、后晋、后汉及后周，五个朝代的更替时期，历史上称作“五代”。五代的生命都很短暂，其兴亡都有各自的原因。

经典故事

魏征直言敢谏

魏征是中国初唐伟大的政治家、思想家和杰出的历史学家，辅佐唐太宗十七年，以“犯颜直谏”而闻名。

一次，魏征在早朝时，因为一些事情，和唐太宗争得面红耳赤。唐太宗怕丢了自己善于接受意见的好名声，强忍着怒火而没有发脾气。

等到退朝以后，唐太宗憋着一肚子气回到内宫，气冲冲地对长孙皇后说：“魏征竟然当着众大臣的面侮辱我，我一定要找机会杀了这个乡巴佬！”长孙皇后听了，什么话也没说，回屋换了一套朝见的礼服，向唐太宗下拜。唐太宗不知怎么回事，问长孙皇后为何要下跪行礼。长孙皇后向唐太宗祝贺道：“我听说，只有英明的天子才会拥有正直的大臣。现在魏征这样正直，不正说明陛下的英明吗？我怎么能不向陛下祝贺呢？”听了长孙皇后的这一番话，唐太宗转怒为喜。

后来，魏征死了，唐太宗非常难过地说：“魏征一死，我就失去了一面好镜子。以后，还有谁可以来为我正‘衣冠’呢？”

由于唐太宗政治开明，重用人才，采纳大臣的直谏，使唐朝初期呈现出一片繁荣的景象。历史上把这段时期称为“贞观之治”。