第64章 梅庄之行
自洛阳东城绿竹巷与令狐冲一别后，任盈盈当天就收到向问天的来信，得知其父极有可能被关押在杭州西湖的孤山梅庄。向问天在信中言道：自任教主失踪后，他踏遍大江南北，小心谨慎地打听任教主的下落。最近方才得知，任教主失踪当日，江南四友秘密离开黑木崖，从此隐居在梅庄。他们平日深居简出，素不见客。他疑心任教主就在梅庄之中，多次欲窥探梅庄，但是自己武功高强，与任教主关系又极为密切，不知道有多少黑木崖高手在旁窥视，是以一直不敢轻举妄动，以免露出马脚，让东方不败有所警觉。他在信中将江南四友的嗜好一一道出，恳求任盈盈前往杭州一趟，以利相诱，用智用计，探听虚实，如若情况实属，再想办法营救任教主。任盈盈思父心切，她将一些有名的字画带上，并将令狐冲所赠的《笑傲江湖曲谱》，抄录一份，命名为《广陵散》，便欲前往杭州。临行之前，绿竹翁又送给她一个钢球，并言明，此球里含利锯，能割断铁链，乃是先师相赠，也许能有助于任教主脱困。任盈盈接过钢球，就启程前往杭州。
她离开绿竹巷不久，便想到自己孤身一人，又如何能够潜入梅庄探听虚实？这时，她猛然想起令狐冲剑法精妙，应该是华山派前辈高人所授，只可惜他伤势极重，命在须臾。于是，她以三尸脑神丹解药相挟，广招群雄在五霸冈为他疗伤，企图将他的内伤治愈，然后再利用他营救父亲。岂料弄巧成拙，她非但失去了令狐冲的踪迹，五霸冈一事过后，天下皆传言自己与令狐冲有私情，而且灵鹫寺四名僧人因与祖千秋等人起了冲突而毙命。她大为恼怒，只能命令祖千秋等人放出消息，无论天涯海角，誓取令狐冲性命，以此佐证，自己与他势不两立。同时，她在开封一带，遍寻令狐冲下落。
童百熊曾安排两名暗卫监视任盈盈的行踪，两人对她的举动起了疑心，以免夜长梦多，就在路上将她截住，对她说道：“属下参见圣姑。圣姑，教主日夜惦记圣姑安危，还请圣姑速速回崖。”任盈盈道：“东方叔叔曾教导我说：‘读万卷书，不如行万里路。’我想游历大好河山，难道不行吗？”一名暗卫答道：“五霸冈附近有嵩山、灵鹫寺两派，如若圣姑在此遭遇不测，属下难以向教主交代，还请圣姑随我等回黑木崖。”任盈盈大怒，她道：“你们难道忘记了，当年东方叔叔曾在黑木崖有言：‘见圣姑如见教主，违令者杀无赦。’今日，你们难道想违抗叔叔的命令，在此为难于我吗？”那暗卫道：“属下不敢，圣姑如有话，还是和教主说去。属下不是童长老，不会对圣姑如此客气，既然圣姑不愿跟属下回黑木崖，那属下只能无礼了。”话毕，两名暗卫便和任盈盈动起手来。任盈盈武功并不差，两名暗卫也不敢伤她分毫，只想将她生擒，是以投鼠忌器，没有下杀手，而任盈盈招招毒辣，只因为现在她已经和东方不败撕破脸皮，没有任何转弯的余地。尽管如此，她但仍落于下风，此时已经大气粗喘。
正巧令狐冲也往东而行，碰上这一幕。他心中恼怒，以多欺少岂是英雄好汉所为，更何况对方是一名弱质女流。他拾起地上枯枝，加入战团。独孤九剑精妙绝伦，瞬息之间，战局已然扭转，那两名暗卫不敌遁走。任盈盈见来人正是令狐冲，心下大喜，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。想到他还不知晓自己的身份，她开口言道：“小女子任盈盈，多谢少侠相救。”
令狐冲见她无恙，道：“既然姑娘已经安全了，在下还有急事，就先告辞了。”任盈盈道：“请问少侠有何急事？不知小女子是否可以为分担少侠一二？”令狐冲心道：我多日在灵鹫寺中，不知东方姑娘身在何处，我何不向她相询？于是，他便将东方不败的姓名及容貌特征告知任盈盈，但他口齿笨拙，词不达意，任盈盈自然也不知晓，他口中的的姑娘是何人。她回答道：“少侠所说的这位姑娘，我也不曾见过。不过，常言道：上有天堂，下有苏杭。杭州风光如画，那姑娘在苏杭观赏风景，也是有可能的事。少侠何不往杭州一行？小女子正巧也要赶往杭州，不如我们一路做伴，如何？”令狐冲心道：从这里赶往杭州，一路寻人，也是不错的事情，说不定东方姑娘就在杭州。想念至此，他便欣然同往。任盈盈见东方不败的暗卫离开，知道他们一定回去黑木崖禀报此事，她怕好事多磨，一路上挑选捷径火速前往杭州。
令狐冲与任盈盈就此结交，令狐冲比任盈盈大七岁，于是任盈盈便以“冲哥”相称。在开封到杭州的这六天里，令狐冲对她秋毫无犯，彬彬有礼，言谈举止中不失豪气，她对令狐冲的好感又多添了几分。
而两名暗卫回到黑木崖后，向童百熊禀明任盈盈一事，并告知童百熊已经失去她的行踪。童百熊大怒，责骂二人鲁莽行事，欲将二人处死。一旁的梁伟诚言道：“童长老息怒。范云和范毅乃是我教前长老范松之后，与属下一起出生入死十余年，请童长老念在范长老的面上，网开一面。”童百熊也知大错已经酿成，责罚二人已然无用，更何况二人皆是教中不可多得的人才。他说道：“伟诚，教主曾说过，暗卫之中，你最为有机谋。如今圣姑东行，如我所料不差，必是前往梅庄，你认为我该如何做？是否要多派人手防守梅庄？”
梁伟诚沉思片刻，道：“梅庄布置精巧，江南四友平时大门不出，二门不迈，外人岂能轻易进入？属下以为，圣姑武功不过尔尔，正道之中又没有朋友，三山五岳的人也势必不敢胡来。向问天如果不亲自前往营救，梅庄必定无虞。派遣人手动作太大，势必让外人有所察觉，于梅庄反而更为不妙。”童百熊点头称是，然后说道：“昨日贾堂主向我禀告说，向问天此时正在长安附近徘徊。这‘天王老子’徒有虚名，十年来四处游山玩水，好不自在。”言讫大笑。童百熊等人是以不以为意，只是吩咐贾布多派人手监视向问天。但杭州却是山雨欲来风满楼。
任盈盈与令狐冲到达杭州，任盈盈在路上曾听令狐冲谈起自身的伤势，此时，她说道：“冲哥先前救盈盈一命，盈盈甚是感激。冲哥身上的伤，当世除灵鹫寺易筋经外，还有一人能治愈，那人就在杭州。只是这人十分古怪，事先不能让他知情。冲哥，你如信得过我，一切便由我安排。”
令狐冲亦希望早日将伤势治好，免得辜负东方姑娘一番情义，于是道：“既然如此，还请任姑娘为我引见。”任盈盈替令狐冲及自己刻意化装了一会，便和令狐冲一起到梅庄，她谎称二人乃是嵩山、华山门下左依依及风二中，求见四位庄主。令狐冲虽然不解她为何如此，不过她有言在先，亦不加理会。四位庄主起初不接见二人，其后任盈盈想到令狐冲剑法高明，她幼年从父亲口中得知，华山派剑法最高明的，当数风清扬，便谎称他乃是风清扬前辈的传人。岂知歪打正着，令狐冲正沉思她如何得知，不过这几日与她相处，知道她见识广博，如果从自己的剑法之中看出玄机，也不足为奇。
江南四友终于接见二人，令狐冲与丹青生一同品酒，大有知己之感。丹青生佩服令狐冲高义，更将日月神教中的丹药相赠，助他疗伤，且欲修书一封，让他带往灵鹫寺，求方证大师授他易筋经，令狐冲心中感激不已，但也向他道明原委，只因自己不肯再投别派而无缘习得易筋经。丹青生闻言，更为佩服令狐冲。令狐冲与江南四友攀谈不久，任盈盈以身上所携宝物相诱，让他们四人与令狐冲比剑，并且扬言，如果梅庄之内，有一人的剑法可以胜得过令狐冲，便将宝物相赠。江南四友不堪她的语言相激，且都是爱宝之人，于是应允比斗，而令狐冲也推辞不得，只能和他们相斗。
令狐冲剑法高明，又岂是旁人可以相提并论，江南四友均不敌他。但他们又想得到宝物，四人不约而同地想起地牢中的任我行。于是他们便用黑布罩住令狐冲的头脸，领他前往地牢，让他与任我行比剑，并且让任盈盈在梅庄内稍后。任盈盈知道他们极有可能领令狐冲与其父比剑，于是将钢球及字条递给令狐冲，嘱咐令狐冲将这两件物品交给待会与他比剑之人，令狐冲应允。
令狐冲行至地牢，见地牢中所囚之人甚是凄苦，他的恻隐之心又起，他向江南四友提议，如若此次比剑获胜，他们需将此人放出。丹青生闻言一惊，道：“风少侠，此人若是能离开此地，不知会有多少人死于他之手，而且，这事亦非我等可以决定。”令狐冲愕然，此时，他不知牢狱中的人是正是邪，也不知道江南四友所言是否属实，心下迟疑是否按盈盈嘱托行事。
最终，在比剑之际，他还是在将字条与钢球递给任我行。任我行趁比剑之时阅读纸条，心下大喜。两人再斗片刻，任我行趁机使出深厚的内力，将令狐冲及江南四友震晕，然后利用钢珠中的钢丝锯齿，将镣铐割断，并将自己的身上罩袍与令狐冲对换，便离开地牢。
任我行在梅庄与任盈盈相逢，两人均是惊喜交集。任盈盈问令狐冲何在，任我行将事情告知她。任盈盈心中不忍，欲到地牢之中将令狐冲救出。任我行道：“爹爹身上有伤，需要调养几日。等爹身上的伤一好，爹再来将他接走。”任盈盈这才和任我行一并离开梅庄。
江南四友次日醒来，见任我行仍在地牢，不虞有诈，也没有多加检查，便将牢门关闭。此时，令狐冲与任盈盈已不在庄上，而宝物俱在，他们各自欣喜不已，又怎会料到，任我行已经金蝉脱壳，而他们大祸将至。
令狐冲醒来之时，发现自己正在牢狱之中，他痛骂江南四友卑鄙无耻，但又想起任盈盈与自己同来梅庄，必知自己身陷囹圄，日后定来相救，当即宽心。他机缘巧合之下习得“吸星大法”，不但伤势痊愈，而且曲洋、东方不败与岳不群所输的真气，尽皆化为已有，功力大进。他正纳闷如何逃出牢狱，恰巧黑白子贪得无厌，央求他以大法相授，而他也趁此机会，假意相教，并趁机将他制住，取过钥匙，将自己的罩袍与他对调，逃出地牢。
他离开梅庄后，心中疑窦极多，他想返回梅庄，一探究竟。如果江南四友是奸佞之人，那姓任的前辈必是蒙冤入狱，自己也应助他重见天日。思念至此，他当下认明路径，向梅庄行去。他从斜坡上穿林进庄，耳听得庄中寂静无声，轻轻跃进围墙，见右侧的大厅透出灯光，便提气悄步走到门外，只听一个苍老的声音说道：那小子呢？“一个清悦的女声惊慌地说道：“冲哥不见了，地牢里只有黑白子。”令狐冲认出那是任盈盈的声音，心道：盈盈果然来救自己了，只是不知道那人是谁。那苍老的声音又道：“何人在外窃听？出来！”令狐冲自知他已经发现自己，便迈步入厅。
任盈盈见令狐冲无恙，大喜道：“冲哥。”令狐冲见任盈盈迎面走来，便问道：“盈盈，这位前辈是谁？”任我行自离开牢狱后，已经将脸上须髯剃去，身上污垢洗清，改头换面，神气一清，不复狼狈之相，令狐冲自是不识得。任盈盈道：“冲哥，他是我爹任我行。”令狐冲醒悟道：“你是任前辈？”任我行微微一笑，道：“正是。”
令狐冲细想往事，已经隐隐猜测道事情的全过程，想必任前辈那一声长啸，将江南四友与自己震倒，只是他又是如何割断镣铐？想必是盈盈相助，那她又为何不把我一并带走呢？念及至此，他倒抽一口凉气，神色不变地说道：“你果然已经逃出去了，我今天还想……”任我行哈哈一笑，道：“助我离开？盈盈，你真是没有看错人。”任盈盈道：“冲哥，对不起，让你在牢狱之中住了一个月。”她转头又对任我行道：“爹，冲哥内伤极重，你快点教他大法，助他治愈内伤。”
令狐冲闻言，心想：盈盈去救任前辈，固然是利用了我，却也确是存了救我性命之心。那日初到杭州之时，他便说带我去求人医治。何况我若不是在这件事上出了大力，如此神妙的功夫，任前辈又怎肯轻易便即传给我这毫不相干的外人？”念及至此，他心中对任盈盈的厌恶之感顿消。任我行笑道：“他已经习得‘吸星大法’，又何须我教？”任盈盈喜道：“爹，此话当真？”任我行道：“黑白子身上内力全失，又被关在牢狱，想必就是这小子做的好事。”
令狐冲听到“吸星大法”四个字时一惊，他幼年从师傅那得知，吸星大法乃是当年日月神教任教主的绝学，即使是左冷禅，也败于此武功之下。没想到盈盈所指的‘大法’，便是‘吸星大法’。如若自己当时得知所习武功便是“吸星大法”，自然不会修炼。如今，师傅得知我修炼邪派武功，再助日月神教教主脱困，更不能容自己。也难怪黑白子要我以大法相授，原来这武功在黑白两道皆有大名。他想起丹青生曾经和他说过：“风少侠，此人若是能离开此地，不知会有多少人死于他之手，而且，这事亦非我等可以决定。”他甚是骇然，道：“前辈莫非就是日月神教任教主？”
任我行闻言一笑，道：“不错。不过，你如今叫我教主，我亦不敢当。我虽逃出牢狱，但性命仍是朝不保夕。今日普天之下，人人都知日月神教的教主乃是东方不败。此人武功之高，决不在我之下，权谋智计，更远胜于我。他麾下人才济济。凭我与我女儿，要想从他手中夺回教主之位，当真是以卵击石、痴心妄想之举。‘教主’二字，你也不必说出口。”他说这话时，忍不住有一声叹息，又有几分不忿。
任盈盈亦道：“冲哥，爹爹说得是。东方不败教主之位已享十二年之久，日月神教之内，上下归心，非一朝一夕可以改变。所以‘教主’二字，还请冲哥慎言。”令狐冲正欲答话，而黑白子已经在任我行面前跪下道：“任教主武功盖世，定然能从东方不败手中夺回教主之位。属下愿意效忠任教主。”原来，黑白子贪身怕死，他察言观色，知道任我行口头上虽不愿意他人称呼他为任教主，但内心却有着强烈的自尊心，于“教主”一称，乐意之至，便率先投诚。
任我行冷笑道：“你功力已失，谈何为我效力？阿谀奉承之徒，我生平最为讨厌。”话毕，他走至黑白子身旁，将他毙于掌下。“二哥。”“二弟。”黄钟公三人见黑白子气绝，皆伤心垂泪，抢过去抱住他的尸身。黄钟心下凄凉，他走至令狐冲身前，从怀中取出一本册子，一揖到地，对他说道：“风兄弟，你剑法精绝，智谋又富，设此巧计将这任我行救了出去，在下实在佩服。这本琴谱害得我四兄弟身败名裂，原物奉还。”话毕，他双手将琴谱呈与令狐冲。
令狐冲方才见任我行击杀黑白子，已经大吃一惊，不曾想到任教主如此毒辣。此时，又听黄钟公如此说来，泪水不禁夺眶而出。他用颤抖的手接过琴谱，心中自责道：四位庄主对我不薄，对我伤势关怀备至，没想到我将魔教前任教主放出，让他们魂断梅庄。他说道：“大庄主，我……”
黄钟公打断道：“当年我四兄弟身入日月神教，本意是在江湖上行侠仗义。但世人却将我神教指责为魔教，群起而攻，纵使独孤教主天纵之才，英明了得，却没法改变正邪不两立的状况。我兄弟早已萌生退志。恰逢东方教主接任教主之位，我四人讨此差使，一来得以远离黑木崖，不必在这江湖之中与人勾心斗角，二来闲居西湖，琴书遣怀。十二年来，清福也已享得够了。人生于世，忧多乐少，本就如此……”话毕，拔剑自尽而亡。
丹青生与颓笔翁又是一声惊呼，任盈盈这时留意到令狐冲的神情，心中不忍，说道：“爹爹，四位庄主奉命行事，身不由己。此乃是‘箭在弦上，不得不发’之故。如今既已悔改，愿意重归明主，请爹爹饶恕他们。”任我行在调养的一个月里，日日和女儿交心，知女儿心属令狐冲，此时，更知女儿此话乃是为了令狐冲之故，他正欲开口发话，岂料丹青生和颓笔翁已经双双自尽而亡。原来，他们心知自己已经服下三尸脑神丹，更知东方不败不会轻饶他们，日月神教势力遍布四海，天下处处都有东方不败的耳目，即使今日逃得一命，日后终是难逃一死，与其到时受尽折磨而死，不如自行了断。
任我行见四人气绝，冷哼一声，道：“这四个人为虎作伥，死有余辜。我本想饶他们一命，岂止他们不知悔改，自取灭亡。”任盈盈在旁安慰令狐冲道：“冲哥，他们有亏职守，即使我爹不杀他们，东方不败也会杀他们。”令狐冲见逝者已矣，不由有一些伤感，对任我行也心生不满。
此时，任我行又将‘吸星大法’的弊端与令狐冲说来，并且明言，这些弊端，非他的秘诀不可解决，但要他授予秘诀，必须要加入日月神教。令狐冲更为不满，他答道：“承蒙教主美意，只是在下虽已不属华山一派，但仍望师父能够回心转意，收回成命，恕不从命。”任我行大怒，道：“数百年来，我日月神教和正教诸派为仇，向来势不两立。你如固执己见，不入我教，自己内伤难愈，性命不保，固不必说。我要使华山派师徒尽数覆灭，华山一派从此在武林中除名，却也不是甚么难事。”
这番话充满了威胁之意，令狐冲胸口热血上涌，朗声说道：“任前辈，我本就身患绝症，命在旦夕，无意中却学得了前辈的神功大法，此后终究无法化解，也不过是回复旧状而已，那也没有甚么。我于自己这条性命早已不怎么看重，生死有命，且由他去。华山派开派数百年，当有自存之道，未必别人一举手间便能予以覆灭。盈盈，你带我前来求医，我先谢过你的大恩。但是我已经将你爹救出，你我互不相欠。我今日言尽于此，后会有期。”说毕，他向二人一拱手，转身便走。任盈盈欲待将绿竹巷一事相告，但令狐冲早已去得远了。任盈盈道：“爹，此事容后再说，我们先救向叔叔。”任我行同意，便往长安而去。
令狐冲出得梅庄，重重吁了口气，拂体凉风，适意畅怀，一抬头，只见一钩残月斜挂柳梢，远处湖水中映出月亮和浮云的倒影。走到湖边，悄立片刻，心想：“任教主眼前的大事当是去向东方不败算帐，夺回教主之位，自不会去寻华山派的晦气。但若师父、师娘、师弟妹们不知内情，撞上了他，那可非遭毒手不可。须得尽早告知，好让他们有所防备。师傅、师娘先前说要去林师弟老家，我不如福建一趟，说不定还能打听到东方姑娘的行踪。思念至此，当即启程。