第4章 合成表
他们跨过了湿地，险峻的山谷，一片微型沼泽，一路上没有遇到任何阻碍，最后在一个黑乎乎的洞口前停住。
“警官，感觉好些了吗？你蓬勃的生命力又回到你体内了吗？”白墙问道。
“这个洞穴看起来相当神秘，”丹尼尔抚摸着入口处潮湿光滑的石壁，“我们来这里做什么？”
“我们是来寻找珍奇乌鸦的，”机械说，“那是合成天梯的配方之一。”
“珍奇乌鸦？我好像听说过这个名字。”丹尼尔说。
“对，”白墙说，“因为我早就说过，这个地方就叫珍奇乌鸦洞。”
“不，不是，我的意思是之前就听到过。”丹尼尔说，“算了，这都无关紧要。”
“那是因为你在现实中听到过，这个概念被传输到梦境之中，才形成了珍奇乌鸦洞！”机械说。
“得到天梯就能结束这场梦吗？”丹尼尔问。
“当然，”机械说，“天梯将解放你。”
“你之前不是说过，我躺在病床上奄奄一息，天梯也能治好这个？”丹尼尔说。
“大——错——特——错！”机械夸张地拖长了音，“你会醒来，用你清醒的意识感受已经死去的躯体，那时的你将被关在棺材里，只能看到永无止境的黑暗，黑暗！”
“那太可怕了！”丹尼尔说，“如果天梯的作用就是这个，我宁愿不要！”
灰泥浆轻轻咳了一声，随后说：“警官，机械是个故弄玄虚的演技派，你还没看出来吗？他就想看到你担惊受怕的样子并以此为乐。你该相信我，这一切全都不是梦，也没有结束一说，你只不过需要花时间习惯……你的初始状态就是这样，包含了太多错误的常识。”
“好吧，”丹尼尔叹了口气，“现在我只能相信你。”
“脚踏实地做事的感觉总是好的。”灰泥浆说，“进去吧，大家伙们。”
“还要进去干什么？”丹尼尔问，“我们不是不再需要天梯了吗。”
“我们仍然需要天梯，”灰泥浆说，“那是复兴的关键。”
“那是一切的关键。”白墙说，“你有没有听说过一个超长的合成表？”
“没有。”丹尼尔说。
“是这样的，特定的东西放在一起就能自发合成一个全新的东西。”白墙说，“比方说，混凝土与果冻能合成一块大饼干。”
“这听起来更像一种特殊的厨艺。”丹尼尔说。
“不，你完全误会我了。”白墙说，“合成表数量庞大，大到你永远都数不完，因为它每时每刻都在扩增，增长的速度要远远超过你计数的速度。这里头包罗万象，你能想象的一切东西都能作为合成配方。”
“那这跟天梯有什么关系？”丹尼尔问。
“关系极其密切！天梯是一切的答案，合成表的存在就是为了制造出天梯！”白墙说。
“但天梯会结束这场梦！”丹尼尔说。
“那是假的。”灰泥浆说。
“不，那是真的。”机械说。
“别紧张，警官。”白墙说，“来合成点什么吧，体会体会这个新鲜世界里的小玩意。”
“你刚刚说过，一切东西都能作为合成材料，”丹尼尔说，“那么我是不是也能作为材料？”
“当然可以，警官。”白墙说，“你可以和你腰间的那把枪，再佐以地狱火烧章鱼，合成超级枪之恶魔！”
“地狱火烧章鱼？那是什么玩意？”丹尼尔说。
“那只是一种材料的代号，因为材料的种类实在太多了，因此使用了这种奇怪的命名法，”白墙说，“地狱火烧章鱼需要用钥匙激光射线和针线头茶杯进行合成。钥匙激光射线需要用绿地皮头颅和……”
“等等！”丹尼尔说，“你说的这些我完全听不懂，难道这些材料没有一个通俗易懂的终极版本吗？”
“当然有，警官，只需要通过一步步迭代演算……大概需要一千三百种天然材料，包括皮屑、犀牛角、女巫的牙……”
“那根本不可能做到！”丹尼尔说，“那天梯呢？天梯要怎么合成？”
“天梯可以使用黏胶树懒和珍奇乌鸦进行合成，其中黏胶树懒是后加工材料，珍奇乌鸦就在此地天然可取。而黏胶树懒要通过灭火器和鞋底粉色帽子进行合成，灭火器就放在警务总局里，而鞋底粉色帽子又是一种后加工材料，它需要通过……”
“又来了！那么它的尽头是什么呢？”丹尼尔问道。
“无穷无尽！”白墙说，“这就是天梯珍贵的原因。逻辑上来讲，它根本无法被合成出来。”
“那这个合成表究竟有什么用？有什么东西是能便捷合成并且还能派上用场的吗？”丹尼尔问。
“你的功利心太强了，警官，”白墙说，“实际上，你应当将‘合成’这件事本身当做一种伟大的事业。现在世界上进度最快的人已经找到了天梯的第二百三十四个材料，我们也不应该落后。”
“等等，这个世界不是今天才诞生的吗？他们是怎么做到这么快的？”丹尼尔问。
“这就是天赋的差距了，”白墙说，“那个叫尘埃勋爵的人，实际上并不比我们更有执行力，但他一开始就诞生在一个放置了前二百三十三个材料的仓库里，而他真正自己找到的材料，其实只有一个。如果我们不把时间浪费在对各种事情产生疑惑上，我们能找到的绝对不止一个！”
“但这些，仍然没什么说服力啊！”丹尼尔说，“找这些注定没有结果的东西，还不如去喝蓝色鹦鹉特酿。”
“蓝色鹦鹉特酿？你怎么能拿那些毫无斗志的醉鬼跟这种伟大的事业相比？为天梯奋斗终生的人要比浑浑度日的醉鬼高尚一百倍！”白墙说。
“说到这个，他们不是也在寻找天梯吗？”丹尼尔说。
“靠着那片酒雾，对吗？”白墙说，“那完全是自欺欺人！真正的天梯容不得这种投机取巧的行为，必须付出极大的耐力和决心，然后才可能产生奇迹！”
“好吧，好吧，”丹尼尔说，“可是我记得，灰泥浆和机械对醉鬼们可抱有相当大的希望。”
“对什么都该抱有希望。”灰泥浆说。
“我，你看我干什么？我那时说的不过都是场面话。”机械说，“好啦，天梯什么的，你们就饶了他吧，他可生怕那东西把他的美梦惊醒，以后就不再有我们的陪伴，得孤零零伴着自己的遗体了。”
“是啊，我可真是怕极了，”丹尼尔说，“一听到天梯这个字眼，我就像缩头乌龟似的浑身发抖。”
“难道真的要放弃寻找天梯？或者我们进珍奇乌鸦洞里看一眼也好啊。”白墙说。
“看一眼又有什么意义呢？”丹尼尔说，“把天梯留着给醉鬼和尘埃勋爵去找吧！我们倒不如去找找地狱火烧章鱼，好歹那是个可以完成的事业。”
“在此之前，我们得先去警务总部报道。”灰泥浆说，“又多了很多新的待上报事项。”
“到底要向谁上报？”丹尼尔说，“你不是承认过，警务总部根本就不存在吗？”
“那同样是个待解决的问题，”灰泥浆说，“‘上报’就像是个迷题，可它的解答是什么呢？”
“什么？我完全听不懂你的意思！”丹尼尔说。
“别再问了，警官，你把大家都搞得不耐烦了，”机械说，“你缺乏的认知太多，没法一个个给你补救，听到不懂的东西，你沉默就是了！”
“沉默是一笔宝贵的财富。”灰泥浆说，“可太多人不懂得沉默，他们自顾自地说，而从不思考。”
“这是在讽刺我吗？”丹尼尔说，“有什么是我能思考的？我连你们的话都听不懂！好吧，那我就闭嘴，你们自己做打算吧。”
“灭火器就放在警务总局里，”灰泥浆说，“可要是警务总局根本就不存在，尘埃勋爵是从哪里搞到它的？”
“天赐。”白墙说。
“那也肯定有迹可寻，我们得去拜访尘埃勋爵，从灭火器上找出些有关警务总部的蛛丝马迹。”灰泥浆说。
“好啊，那我们就出发吧，”机械说，“人人都有想去的地方，所以我们就在旅途中奔波不停，却没干出一件正经事来，谁让我们是‘东奔西走先生’呢？”
“这是一种讽刺！”丹尼尔说，“这次我读懂了！”