第36章 贾敬
宝玉微微皱眉，“父亲，甄家之事已无法挽回，当下我们要先稳住贾府局面。一来，府中上下需更加严守丧期规制，不可有丝毫差池，以免授人以柄；二来，我们要尽快盘点府中的财物、人脉，看看哪些可以为我们所用，以备不时之需；再者，对外要低调行事，减少不必要的应酬往来。”
王夫人点头称是，“宝玉说得在理，只是这府中的开支如今本就紧张，再这么一折腾，怕是更难维持了。”
宝玉看向王熙凤，“凤姐姐，还得辛苦你，再从开支上想想办法，能省则省，但也别失了大体，如若真的撑不下去了，你便来寻我。”王熙凤忙应道：“宝兄弟放心，我已经在着手削减不必要的用项了，只是这过程中怕是会有些怨言。”
宝钗在一旁说道：“老祖宗，二哥哥说得对。我们还得安抚府中下人，让他们知道如今的形势，不要生出乱子。我和林妹妹可以帮忙。”贾母点头，“你们有心了，如今这时候，贾府上下得一条心。”
黛玉也轻声说：“老祖宗，我们也可以在府中倡导节俭之风，让大家都有个准备。”贾母欣慰地看着她们，“你们都是懂事的孩子，就按你们说的办吧。”
而皇宫中，皇帝在得知甄家被抄斩后，并未放松警惕，反而对一些疑似与甄家有关联的家族暗中调查，贾府的名字也多次出现在密探的报告中。贾府周围似乎也有一些陌生的面孔在徘徊，府中的气氛愈发压抑。
王熙凤在削减开支的过程中，遇到了不少麻烦。“二奶奶，这月例不能再减了，我们都快没活路了。”一个丫鬟哭诉着。王熙凤烦躁地说：“这是没办法的事，府里现在艰难，大家都得忍忍。”
宝玉则暗中打探着朝廷的动向，他深知，贾府如今就像在暴风雨中的孤舟，稍有不慎，就会被覆灭。而黛玉和宝钗也在努力维持着府中的稳定，与下人们沟通，安慰那些惶恐不安的心灵。但贾府的未来，依旧笼罩在一片浓重的阴霾之中，每个人都在为可能到来的危机而忧心忡忡。
在这波谲云诡的局势下，贾府和那些与甄家相关的家族命运都被紧紧地绑在了一起，他们能否在皇帝的高压整顿下保全自身，还是会如甄家一般，在这场残酷的政治风暴中被无情地碾碎，一切都还是未知数。时间如白驹过隙，转眼间数月已过。贾府上下在艰难中维持着表面的平静，可每个人都清楚，这平静之下暗潮汹涌。
神京，郊外清虚观内，贾敬正跪坐堂中诵读经文，突然！一队训练有素的黑衣人进入其中，其中一个胖子阴恻恻说道“贾敬！我主让我等送你上路，你是自己寻个体面的死法呢，还是我们乱刀砍死你呢”贾敬微微一颤，手中的经卷差点掉落，他强装镇定，缓缓说道：“哼，我就知道这一天总会来，你们是皇帝的人吧？”
那胖子冷笑一声：“贾敬，你倒是聪明，可惜明白得太晚了。我主早已容不下你贾家。”
贾敬眼中闪过一丝决然：“我贾家对朝廷忠心耿耿，为何要赶尽杀绝？”
胖子嗤笑道：“忠心？你们与甄家那些腌臜事，以为能瞒天过海？别废话了，受死吧！”
贾敬怒目圆睁：“罢了罢了，我自行了断，莫要脏了这道观。”说着，他从袖中掏出一个瓷瓶，里面是他一直炼制的丹药。“这丹药本是我追求长生之物，没想到今日却成了我的催命符，皇帝如此多疑，我贾家终究是败了。”
黑衣人面无表情地看着他。贾敬惨然一笑，将丹药倒入嘴中，不一会儿，便面色青紫，倒地而亡。黑衣人确认贾敬死后，迅速撤离，只留下贾敬的尸体在堂中，仿佛诉说着贾家命运的转折，而隐藏在旁的暗卫却将一切看的清楚，随即向贾家而去，负责贾敬起居的小厮听到动静，赶忙来查看小厮一进屋，见老爷横尸在地，吓得瘫倒在地，半晌才回过神来，连滚带爬地跑出去喊人把贾敬抬回宁国府。
在贾宝玉知道了一切之后，他知道贾家也快要步甑家的后尘了，计划也要尽快落实了，这件事情的原委他不能告诉家人，免得家人担心受怕。
原本已经歇息的贾母被一阵急促的吵闹声惊醒，“鸳鸯，这又是发生了何事？”不待鸳鸯回答，就见东府的小丫鬟跑了进来，躬身道“老太太，敬老爷去了，”贾母一听，如遭雷击，半晌没回过神来。她那拿着念珠的手微微颤抖，眼中满是惊愕与痛惜。“怎么会……”她的声音有些沙哑，老泪在眼眶里打转。
鸳鸯赶忙上前扶住贾母，轻声安慰，可此时的贾母哪能听得进去。“那炼丹之事本就是虚妄，他为何如此糊涂啊！”贾母痛心疾首，想起往昔与敬老爷的种种，更是悲从中来。
“快，扶我去瞧瞧。”贾母强撑着起身，在鸳鸯和几个丫鬟的搀扶下，颤颤巍巍地往宁国府走去。一路上，她满心都是对贾敬的担忧与不舍，往昔宁国府的热闹和如今的变故交织在心头，让这位历经沧桑的老祖宗也有些承受不住。到了东府，府里已是一片混乱，哭声喊声交织。贾母在众人簇拥下进了屋，看到贾蓉等人披麻戴孝地跪着，贾敬的身体静静地躺在床上，宛如沉睡。
贾母眼中的泪水夺眶而出，她踉跄着走到床边，握住敬老爷冰冷的手，声音哽咽：“兄弟啊，你怎么就这么走了呢？咱们贾家的根基，你怎能抛下不管啊。”周围的人见状，哭声愈发响亮。
贾母稳了稳心神，看向贾珍，目光中既有痛心又有威严：“蓉哥儿，你爷爷走了，你要稳住这府里，不可乱了分寸，后事定要办得周全。”贾蓉哭着应了。此时的贾母，满心都是对贾家未来的担忧，这东府的支柱一倒，不知又要生出多少事端。