第4章 4.注视
位于西稚岛上的日高神社内，早已人满为患。
拟神乐是准「神稚儿」的一种练习舞，还不是正式的神乐舞，但即便如实，光名号也足够引人注目。
因为人太多，放心不下的枝源八云推着二阶堂惠理的轮椅穿行着小摊位间，两人吃着蓬松的棉花糖和苹果糖之类的食品。
对于没有收入来源的枝源八云来说，神社内的东西和外头相比价格高出了两倍多，当下有些望而却步。
但二阶堂惠理却很高兴地买买买，也不忘了分给他一个。
岛民和一些旅客会下意识地为二阶堂惠理让开道路，每当这时她就连忙点头致谢，离开的时候依旧被不少人行以注目礼。
曾经作为「人身御供」的二阶堂惠理，无法行走的事情在岛上已经人尽皆知。
不如说残缺的人，在小地方总是人尽皆知，成为饭后闲谈。
“那个是二阶堂家的孩子吧？可惜了，还这么年轻。”
“以前可活泼了，上蹿下跳的，哎，现在连正常学校都不能上了。”
“身边的那个男孩是谁？好像没见过。”
“惠理！你身边的这个孩子是谁呀？”有个留着明亮的大波浪头发的妇女上前问，“谈恋爱啦？”
在岛上，只要年轻的女生和男生过于亲密，就会被认为是好上了。
“你说这个人呀？”
二阶堂惠理却丝毫不羞涩，咧了咧嘴笑道，
“我堂表哥呢，刚从外面回来。”
“堂表哥？哦哦，那个八云是吧？呀，没想到都长这么大了。”
一阵寒暄过后，枝源八云能明显地察觉到，自己也已经被纳入岛民的观察列表里。
母亲是养女，父亲在岛上神隐，倾家荡产搜救一无所获，真是够了。
“咯，能喝碳酸汽水吗？”他递给惠理一小罐橘子味的汽水。
“谢啦，我还挺爱喝碳酸汽水的，喝下去感觉人都活了，可惜不是瓶装的。”她笑了笑。
当触碰到她手的瞬间，意识也在一刹那涌入枝源八云的脑海。
——「我还是想离开这座岛，我已经不想再成为风言风语的中心了，可谁又能帮我，我又不想被别人知道我这么想.......这样太软弱无力了。」
被旁人投以同情可怜的目光想必非常难受，枝源八云多少清楚那如同被黏糊糊的手所触碰的不快。
“你有这么多钱买东西吗？”他沉默了一会儿问道，“不行我们可以去外面买的。”
小时候家里人会给他少少的零花钱，可到了祭典上买东西的时候会犹豫不决。
结果太过犹豫，甚至出现没把钱花掉的尴尬场面。
后来惠理提出个办法，让他把钱交出来给她在祭典上一起花，之后就再也没有出现过剩钱的情况。
“零花钱攒着攒着就多起来了，毕竟家里没有要把我之前剩下的零花钱上交的说法。”
她笑着说道，纤白的手指在罐身上一轻一重地摁压着，枝源八云能听见「咔哒咔哒」的轻微声响，
“而且如果这些东西在外面买，就没这种气氛了。”
枝源八云附和着笑了笑，至于零花钱为何越攒越多的原因，他多少能猜到。
一些女孩子头上的发簪发出了清脆的响声，有不少人手里拿着纸罩上描有「平安幸福」「家内安平」之类的祈福灯笼。
不一会儿，刺耳的鼓声在空气中响起，枝源八云顿时感觉大脑表层被涂抹了一层漆。
一个穿着巫女服的女孩被神职人员抱着进入舞台，她的头顶上戴着一个硕大的金天冠。
跪坐在她两侧的，是穿着黑色和服的神职人员。
“好小一只。”他嘀咕道。
“只有十岁，听说这里面长了一颗东西。”二阶堂惠理小声念叨着，用手指轻轻点了点脑袋。
“现在医学很神奇，会有希望的。”枝源八云说。
“嗯。”
两旁的神职人员屈伸双臂，拍响两声，再拜神叩首，接着把袋子里的神乐铃放在女孩的手里。
可能是服饰面料过于硬挺和金天冠的缘故，女孩跳的不是很好。
但丝毫不影响她是可爱的。
枝源八云想起当年调月汐莉穿着巫女服跳神乐舞的画面。
那时正是黄昏之刻，她身后的天光如油花般浓郁，吹进室内的风带着橘色夕阳的味道。
在木廊柱下角落里偷偷盛开的野菊花，也怯地卷起花瓣。
在能乐中，台上的女孩像是体力不支，只跳了有五分钟仪式就结束了。
“她好可爱，希望安平。”二阶堂惠理拍了两下双手。
“话说为什么要等到十二岁呢？”枝源八云问道。
“嗯.......神稚觉得十二岁后的少女就不再纯洁，会收回投下的视线。”
“听上去好随意。”
二阶堂惠理笑着说道：
“那是因为从前的医疗条件不好，儿童容易夭折，父母只能安慰自己神明太爱孩子所以带走了，
等神稚儿长大免疫力变强，这时候神明会将神稚儿还给父母，这时才是自己的孩子，神明的注视也完成了。”
“这么看真是个好神。”
经过拜殿，这里摆放着许多着和幼女身高差不多的人形娃娃，而最吸引人注目的是，还跪坐着四名穿着巫女服饰的女孩。
她们和神稚儿的年龄相仿，很是乖巧地跪坐在上面，彷如任何风吹草动都无法动摇她们丝毫。
岛上的人习惯将这些女孩子称呼为「人身御供」，其他的手工雏偶被称为「遗偶」。
而在另一个建造方面，「人身御供」又被称为「人柱」。
只不过现在已经没有「人柱」这么恐怖的做法了，担任过「人身御供」的女孩子们倒也活得好好的。
枝源八云看了一眼身边的二阶堂惠理，她曾经没能当上神稚女，不过退而求其次，当时担任了「人身御供」。
在祭拜着的神龛架上，他在其中一个白色遗偶的束腰间，看见了一个小木牌写下的名字——
「调月汐莉」。
忽然，脑海中浮现出了画面。
晴天的风宛如是一群贪玩的白鸽，钻进她的裙子里，翼鼓起的风，撩拨得裙摆纷飞。
但眼前的只是一个遗偶，吹来的风也并不是当年的风，就连摇曳的烛影，都不会让他感受到汐莉的气息。
“汐莉。”他脱口而出。
“嗯？”
二阶堂惠理敏锐地听到了他的声音，顺着视线望去，坐在神龛内的是一个穿着乳白色和服的人形见。
她以为他是在困惑为什么会有这些，毕竟小时候完全不懂家乡的习俗，脑子里全是玩。
“从前的神稚儿都会有人形见放在神社，每任都会有，刚刚的那个小孩子等过了十二岁也会有。”
“这样。”
就在枝源八云准备离开的时候，其中一只人形见以格外别扭的姿态扭了个头，空洞的目光正直勾勾地凝视着他。
——「你回来了」
声音宛如从某个深不见底的洞穴里传出，落入枝源八云的耳朵。