第25章 蒸汽机车构想
“哦，拿破仑这个早慧的孩子来了。”
一个三十多岁、身着文艺复兴时期礼服，咧嘴顽皮笑着的男人插话出声，端着酒杯走了过来。
他正是皮埃尔·西蒙·拉普拉斯，一个以天体力学和对概率论的贡献而闻名于世的杰出数学家。
拿破仑认出了他，眼睛一亮，嘴角微微上扬，露出微笑。
“啊，拉普拉斯先生，很高兴见到你。”他热情地伸出手打招呼，“我读过你关于概率论的书，非常引人入胜。”
拉普拉斯回握了一下，眼中闪烁着光芒：
“谢谢你，拿破仑先生，我很高兴听到这个消息，你的论文也令人印象深刻。让我来介绍一下我的朋友，雅克·查理先生和查利·奥古斯丁·库仑先生。”
拿破仑目光烁烁地看着这两位绅士，一位是查理定律的缔造者，一位是电磁学领域的著名学者，能与这样杰出的科学家们共处是一种荣幸，他们的贡献奠定了物理学的基础。
“晚上好，先生们，老实说，我是你们两位的粉丝。我记得我读过你的书，查理先生，是关于气体体积和温度之间的关系。”
拿破仑对雅克·查理说道，语气中充满了真挚的热情。
“你的著作为热力学的研究奠定了基础，对我自己的研究也是宝贵的资源。”
查理优雅地笑了笑，眼神中流露出一种自豪感：
“谢谢你，拿破仑，我很高兴听到我的工作引起了你的共鸣，知道自己的贡献产生了影响，总是令人欣慰的。”
拿破仑将目光转向奥古斯丁·库仑，尊敬地点了点头：“库仑先生，你在电磁学领域的发现彻底改变了我们对电的认识。”
“你过奖了，年轻人。”库仑说，“在这个世界上还有很多东西需要学习。我想知道，年轻人，你会像我们一样成为科学家吗？”
拿破仑轻笑了笑，回答他的话：
“一部分吧，库仑先生……虽然我的职业道路是在军事领域，但我渴望成为的不仅仅是一名士兵。我相信科学和创新是进步的重要支撑，而进步将会极大地改变法国。”
在交流过后，拿破仑又会见了当前其他有影响力的科学家，如克劳德·路易·贝托莱、路易·尼克拉·沃克兰、安托万·洛朗·德·朱西厄等等。
拿破仑与这些杰出的科学家进行了引人入胜的讨论，整个夜晚就像是一场思想与知识的交响曲，这个阔大餐厅成了思想交流的天堂。
在这里，众人剖析概念，挑战理论，憧憬设想新的前沿。
然而，就在其他众人玩得不亦乐乎的时候，希拉却发现自己很难融入这些知识分子的行列，对她来说，他们说的话就像是外星语，好像在告诉她自己不属于这里。
拿破仑注意到她越来越不自在，瞥了希拉一眼，感觉出她在这个知识交流海洋中的不安。
“呃，先生们，失陪一下。”
拿破仑站起身来，牵起希拉的手，带她走向餐厅外的静雅花园。
柔和的月光沐浴着四周，给郁郁葱葱的绿植和生机勃勃的花朵披上了一层静谧的光辉。
两人漫步在鹅卵石小径上，拿破仑开口出声：“如果这个夜晚让你感到不适，我向你道歉。你从来没有机会能见到法国最聪明的这些人，对吧？”
“我知道，主人，但你为什么要为了我突然离开呢？我可以留在那里，保持沉默的。”
希拉抬起头看着拿破仑，眼神里充满了感激和担忧，她不想成为对方的负担，尤其是在这样一个可贵的聚会上。
“嗯，我不想让你觉得被冷落，你懂我的意思吧？毕竟，我只是在奉承他们，以便建立联系。”
“是这样吗，主人？”希拉害羞地问，“你不是在为我着想吗？”
拿破仑打断了她，露出俏皮的笑容：
“嘿，别多想，希拉，我只是想从知识交流的谈话中歇口气。有时，摆脱过重的知识负载，享受会儿宁静的时光也是件惬意的事，你知道吗？”
听了这些话，希拉脸颊泛起红晕。
拿破仑看到了，意识到自己刚才脱口而出的话……
“当然不是以浪漫的方式，别误会了。“
拿破仑赶紧澄清，自己也感到一丝尴尬，他不想让希拉误会，也不想他们之间产生尴尬。
希拉轻声笑了起来，了然拿破仑的用意后，尴尬感也随之消失：“哦，我知道，主人，我没那么想，所以没关系……嘻嘻！”
拿破仑笑了笑，对希拉顺从他的话感到宽慰，她的笑声就像一曲欢快旋律，让他的心情变得愉悦起来。
“希拉，你真有幽默感。“拿破仑眼神中流露出由衷的喜爱，“我们现在回去吧，他们可能在找我们。”
“我同意……主人。“希拉轻声说道。
然后两人回到了大餐厅，跨过大门后，活跃的知识讨论氛围再次迎面扑来，引人入胜的讨论仍在继续。
“哦，拿破仑，我们正在讨论你的研究成果的应用问题，你是不是已经有了想法？”
拉瓦锡出声询问，其他人也把目光投向了拿破仑。
“我明白了……你们听说过詹姆斯·瓦特五年前发明的蒸汽机吗？”拿破仑问道。
房间里顿时安静下来，科学家们热切地等待着拿破仑的继续讲说，一提到詹姆斯·瓦特和他那革命性的蒸汽机，他们就来了兴趣，凑过来倾身细听，表情专注。
拿破仑花了一点时间整理思路，目光扫视了一下房间，然后开始说话。
“确实，詹姆斯·瓦特的蒸汽机是一项具有巨大潜力的非凡发明，它已经在采矿业和制造业等行业中展现出了巨大的前景。不过，我相信它的应用范围远不止于此。”
他的话语在房间里回荡，引起了在场知识分子的好奇，拿破仑继续说道，语气充满了信念。
“想象一下，利用蒸汽的力量不仅可以用于工业，还可以用于交通。”
“以蒸汽为动力的机车可以彻底改变旅行方式，以前所未有的方式将城市和国家连接起来，它将带来一个全新的移动时代，改变商业、通信以及社会的结构。”